殷陶本就不是那等爱钻牛角尖之人, 不过两日后就把问题给想开了。

　　既然身处夺嫡漩涡中，那就尽量低调，实在要卷入某些事件当中, 置身事外不成的话, 就守住本心, 跟着当下形势走。

　　想明白这个问题后, 殷陶的心情也好了起来, 也有了心思约着五爷和十爷出门逛街。

　　听说十二经常在晚上回到住处后给四哥写信，这次出来买东西又总想着给四哥带礼物和特产。

　　五爷心里酸溜溜的, 对着殷陶说起话来也不免带上了几分：“十二弟心里可真记挂着四哥啊。”

　　亲弟弟十四还没怎么样呢，他倒是先给四哥买上了。

　　而十爷对于两人之间的官司充耳不闻, 一直盯着几个卖珍宝首饰和胭脂十分的铺子看。

　　殷陶对十爷开玩笑道：“十哥怎么专去逛那珍宝首饰铺子，可是要准备买给未来的十嫂？”

　　自从十爷被殷陶洗脑后，突然又对未来的十福晋充满了期待，出来逛街时候也不忘想着未来福晋喜欢什么, 好给买一些带回去。

　　听殷陶这般问他, 十爷嘴上却别扭起来：“什么未来十嫂？她是个圆的扁的我都不知道, 我只是看着那簪子和珠花有趣罢了，这胭脂也精致得很，算是当地特产了, 带回去些留着看看也无妨。”

　　殷陶忧伤地望天，没成想十爷这么个大男人，竟然是个恋爱脑。

　　还没成婚的时候就想着找个合心意的福晋比翼双飞, 如今刚赐婚下来, 还没见着十福晋人呢, 就开始给未来妻子置办起东西来。

　　康熙三十八年开春之后雨水极少, 天气也依然干燥十分。

　　这日, 四爷今日受了太子之托，去步兵统领衙门提点防范火灾一事，同九门提督凯音布谈完事情后，出门正遇上了托合齐。

　　托合齐似乎刚出任务从外头回来，一见了四爷便忙迎上来行礼：“奴才请四贝勒安。那日贝勒爷和十二阿哥去到我们府上，奴才等人接待不周，还望贝勒爷见谅。奴才听说，贝勒爷平日里极是照顾我们阿哥，奴才全家叩谢四爷恩情。”

　　万贵人家里人都生了一副好相貌，托合齐也不例外。他长相很是得四爷眼缘，虽然姿态很低，但并不见过分谄媚，一看就是真的对自己心存感激，不是无谓的空话套话。

　　面对如此关心十二弟的家里人，四爷感观不错，对着托合齐也和颜悦色道：“好好办差，只有你们在宫外好了，十二弟在宫里才能更好。”

　　托合齐又给四爷磕了个头：“是，奴才一定不负皇恩，好好办差。”

　　户部年终结算一直拖到了三月里，桩桩件件十分繁琐，四爷弄完手上账目回府时候，已经是下午四点钟了。

　　他甫一回到府上，贴身伺候的赵福来便迎上来禀报，说是鄂尔泰大人过来请见四爷，已经恭候多时了。

　　四爷冲赵福来点点头，鄂尔泰接着便被请了进来。

　　鄂尔泰如今正在兵部任职，见了四爷便汇报了最近发生的一件大事。

　　兵部掌管军需督运军马粮草，这也是兵部的重点工作之一。就在几日前，兵部开始办理一起私放军马贩子过境的案子，种种迹象指向了托合齐。

　　四爷眉心一跳：“是万琉哈家里拖尔弼的长子托合齐？”

　　“是。”鄂尔泰应道，“但奴才觉得，托合齐大人是被冤枉的。”

　　托合齐如今已经是左翼总兵，进一步就是九门总督，他只管清清白白不犯错，升职后等着旁人来孝敬便是。

　　私放军马贩子过境这事儿，危险系数高不说，赚得也不多，风险和收入极为不成比例。

　　托合齐是聪明人，不会在这时候干这种蠢事，这与常理是极不相符的。

　　托合齐只是包衣出身，但他如今做到这个职位，足够太多太多世家子弟眼红了，没准就有那心眼儿不好使的给他使了绊子了。

　　鄂尔泰也是记得那日在春和茶馆遇上时，四爷和十二爷在一起，认为两人关系不错。

　　他私心里是想追随四爷的，故而过来卖个好。

　　四爷也觉得这事的确蹊跷，便对着鄂尔泰问道：“你可查出了什么？”

　　鄂尔泰道：“奴才不敢妄言，但这件事情……多半同索相家中格尔芬、阿尔吉善两位爷有关。这件事原就是一向追随他们的兵部郎中赵勇捅出来的，也是格尔芬他们一直盯着在查，奴才觉着，多半是有人做的局，冲着十二爷来的。”

　　索额图？

　　提起这位“索相”，四爷的脸色沉了下来。

　　其实他近来实在有些看不上索额图的行径。

　　为了能够抗衡直郡王，壮大太子势力，近来的索额图可以说是用尽了一切手段。遇上事情之后，是自己的人就想尽办法捞，不是自己的就想尽办法去踩。威胁拉拢不成，现在又多了一条构陷。

　　鄂尔泰离开后，四爷觉得心里一团乱，想要理一理情绪，便叫铺纸研磨写了两张大字。

　　天色渐渐暗了下来，时至黄昏，窗外又飘起了零散的小雨。

　　四爷停下笔来，站在窗前，看着飘落的雨滴出神起来。

　　索额图等人对托合齐出手这件事，虽说事发突然，但也是必然。

　　九门提督这个职位真的太重要了，也是太子和索额图等人一定要握在手里的，托合齐是下一任九门提督，家族又没什么靠山，几乎帮不上什么忙。

　　索额图等人拉拢收买不成，就想着要把他拉下来，换上一个自己的人。如果托合齐真的被冤死了，估计家里也没什么人有能力替他鸣冤，给他翻案。

　　十二弟还小，皇阿玛在南巡，如今是太子监国，也就是他们说了什么都算，索额图他们倒是会做，也抽了个好时间。

　　太子这点像皇阿玛，从小就失了母亲。对着自己外家感情深厚，有时候对着索额图依赖兼信任并存，也有些拉不下脸来，才纵得他一日比一日厉害。

　　想到最近索额图等人做出的一些事，很难说太子知晓或者不知。

　　比如那次名单之事，四爷就笃定太子是知道的。

　　太子人的确不错，但是对于跟随太子的索额图一系的很多行为，四爷却是看不惯的。

　　可即便看不惯也没法子，皇阿玛只立了两个标杆，现在除了太子就是直郡王，除此之外也没得选。

　　他并不想过程老五那样，皇阿玛想起来就给个可有可无的差事，想不起来就在府里混日子。

　　他心中还是想着要建功立业，为百姓做一些事情的。

　　如果真要选择的话，跟着直郡王还不如选择太子，起码名正言顺一些。再说他跟老八也实在是合不来，无法一同共事。

　　他如今也算跟着太子了，可如果一心跟着太子，按照常理来说，应该对这件事按下不表，随他们去折腾。

　　可四爷心里却不是这么想的。

　　这件事说是冲着托合齐来的，但也难保不是冲着十二弟。

　　十二弟在他心中就是亲弟弟，甚至比亲弟弟还亲，别说是太子，就算是十四弟对十二弟有不利，他也是要提醒一二的。

　　党争的手段本就不少，很多是深宫当中养大的小皇子所想不到的，早早告诉十二弟，让他早些有个提防，万万莫要粗心大意出什么事情。

　　自从几个兄弟跟着皇阿玛南巡后，他经常能够收到来自江南的信。

　　十三最近被皇阿玛招去伴驾，没时间写太多信，十四则是跟着老八乐不思蜀，再把他这个亲哥哥忘在脑后，他几乎收到的所有的信都是十二弟写的。

　　十二弟估计是觉得他没去江南很可惜，每次出门逛都给他生动形象地描绘江南风光，介绍看到的各种有趣的小玩意儿，还让老七给他画了不少景观画。

　　收到这些信件，四爷感觉十分贴心，好像一起跟着去了一趟江南一样。

　　说起来，他长这么大，真正念着他，向着他的人实在不多。

　　皇阿玛膝下孩子太多，对他虽然也算关注，但十天半个月想不起来也是常事。

　　相比其他兄弟而言，太子对他还算不错，他也愿意跟着太子，可太子支持者太多，更有他最信任的母族帮着、护着，显不大出他来。

　　德妃虽然是亲额娘，但是跟他并不亲近，德妃每次看到他，就会想起和孝懿皇后的龃龉以及当初那段不能自己做主的日子，所以才会格外偏疼一手带大的十四，就像康熙偏疼太子一样。

　　十四一向同他不亲近，更是向着他的八哥多一些。

　　而十三如今时时伴在皇阿玛身边，也有些渐渐顾不上他了。

　　因为额娘缘故，乌雅氏一族待他也只是捧着，却并无半分真心。而佟家只想着从他身上榨出些东西，更多的是互利互惠，只有他有用处了，佟家才愿意贴上来。

　　说起来，如今真心实意待他的只有十二弟了。

　　这件事也不用劳动十二再想办法，就让他这个兄长来解决吧！

　　如今虽然他不够强大，但至少也有些人脉，好生运作一番，定当可以护十二弟周全。

　　＝ ＝

　　又过了几天后，殷陶收到了四爷的信。

　　四爷平常写信比较日常且啰嗦，是个连庄子里长出的胖头花生也能写半页纸的主儿。

　　可这次与往日不同。

　　四爷在今日的信中，并无多少日常琐事，而是写了一桩私放军马贩子过境的案子，说是十二弟的舅父托合齐也卷了进去。

　　不过四爷后来又写道，他已经派人去查实了，这件事不是托合齐的问题，而他在刑部和大理寺也有人脉，会着人去解决这件事情，叫十二弟不用担心。

　　四爷虽然说不用担心，但殷陶的心已经提了起来。

　　殷陶又想起历史上托合齐选择追随索额图，成为太子-党之事。

　　现在想来，在那种情况之下，几乎可以说是必然事件。

　　匹夫无罪，怀璧其罪。

　　托合齐接了九门提督这个位置，如果不站队寻求庇护，想来几派人马都容不得她，个个都想拉他下马换上自己的人。

　　就连四爷后来的登基，九门提督隆科多也出了很大力气。

　　殷陶突然对托合齐有些内疚起来，就是因为自己不叫他站队，只忠于君上，才有了这场无妄之灾。

　　虽然殷陶是平常不愿意麻烦别人的那种人，但眼下情况特殊也顾不上了。

　　殷陶即刻提笔回信，请四爷帮忙看顾好舅舅托合齐。

　　说起来，四爷的事业如今还在起步阶段，康熙一废太子前显不出他来，都是直郡王和八爷在那里蹦跶。

　　这次为了自己家的事情叫四爷动用这么多人脉，殷陶心中也感觉自己对四哥亏欠了几分。

　　说起来，他近来他欠四哥的实在不少了，一定要再给他多带些礼物回去才行。

　　只希望四哥收到他买的礼物后，莫要再拿“一起去种地”的方式交流感情了。

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