龙哥带着人在地势较低的地方,左等右等也等不到上面的人传回来消息。
要知道,这几日时间,他们基本已经将北山那边炸塌的矿道都收拾得差不多了,将死去的兄弟也都一一抬出来安顿好,想等这次剿匪过去之后再出去安葬。
若不是怕北山矿那边有官兵驻扎,他们早就把矿道挖开了。
刚才他派过去几十个人,按理说应该用不到一个时辰就能挖得差不多了,但是却一直都没有等到消息。
龙哥眉头紧锁,心想难道是挖开矿道的声音惊扰了北山那边的人,被直接抓住了?
但也不对,矿道那么狭窄,最多能挤着两个人并排通过,即便是被发现了,后面的人也有足够的时间撤回来报信。
不过外面的烟还在源源不断地涌进来,低洼处也烟雾弥漫,变得呼吸困难。
下面几个小头目都忍不住道:“龙哥,咱们拼一把吧,要不从烟进来的这边冲出去,要么就从悬崖那边撤离,哪怕跟他们拼个鱼死网破,也好过在山洞里被熏成腊肉啊!”
龙哥斟酌再三,抱着对方也许并没有发现悬崖上的出口的想法,下令道:“从西边撤离。”
薛壮带人在悬崖下已经等了近两个时辰,连烟都开始飘出来了,可是却没见到半个山匪的影子。
一直埋伏在周围的兵士难免就开始有些人心浮动。
但是看到薛壮依旧保持着最开始的姿势,毫不松懈地伏在灌木丛后面,还不时举起单筒望远镜注视着悬崖上的出口。
他这般率先垂范,兵士们也就都熄了其他心思,继续全神戒备地守着。
薛壮再一次举起单筒望远镜观察悬崖方向的时候,忽然,悬崖上垂着的绳子好像晃动了一下。
薛壮浑身的肌肉瞬间绷紧,却又担心是不是自己眼花,转动望远镜,眼睛眨都不敢眨地盯着。
悬崖上的绳子试探性地晃动了几下之后,见下方毫无反应,就被人拽上去了。
很快,一个用绳子和木头做成的绳梯被放了下来。
薛壮心里一块石头轰然落地,果然被他等来了。
他朝身旁的人打了个手势,然后以他为中心,消息很快就传递开去,都已经等得不耐烦的众人顿时精神一震,握紧了手中的兵刃。
因为手里有单筒望远镜,所以薛壮带人埋伏得比较远,以免被山匪发现又再次缩回去。
事实证明他这个决定是相当正确的。
山匪并没有全都出来,而是派了几十个人先下来,四处转了一圈。
没有发现异常之后,这才回去报信,叫其他人赶紧出来。
山洞里的人早已经被熏得生不如死,甚至还有两位老人此时已经出气比进气多了,太过年幼的孩子也夭折了几个。
见下面没有问题之后,就全都争先恐后地从山洞中钻出来。
出来之后众人也没到处乱走,全都找个地方坐下大口大口地呼吸着新鲜的空气。
薛壮此时依旧按兵不动,但是已经将单筒望远镜交给了身边的副将,让他继续观察,自己准备好弓箭,半蹲着身子,时刻准备着出手。
陆陆续续下来近千人,悬崖下的那一片平地几乎快被占满了,但此时下来的人,大部分还都是老弱妇孺,真正的主力还留在后头。
等到把老人和孩子都送下来之后,青壮们这才飞快地沿着绳梯爬下来。
又下来差不多一千多人,光是时间就花了一个多时辰,终于不再有人继续从山洞中钻出来了。
薛壮猛地站起身,拉弓引箭,连着两箭射出,准确无比地将绳梯两端的绳子截断。
大半绳梯从悬崖山跌落下来,山匪顿时乱作一团。
但是绳梯已断,想要爬回去是不可能的了,而其他出路,也都被人给封死了。
听到好几个方向都传来脚步声,远处的树丛里不断冒出朝廷的兵士,龙哥只觉得眼前一黑,这回是真的要完了!
龙哥在就地投降和拼死一搏之间犹豫着。
倒不是他有多贪生怕死,但是还有这么多的家眷在场,让他不得不有所顾虑。
但是还不等他下令,手下的人就已经跟冲上来的兵士打在一处。
龙哥只得命人将老弱妇孺聚拢起来,背靠峭壁,其他人围在外面对抗官兵,瞅准时机若是有地方薄弱,就拼死冲出去。
但是薛壮既然想要将山匪全部剿灭,当然不会给他们这个可乘之机。
在漫长的等待期间,薛壮安排兵士在周围布置了不少绊脚绳和捕猎用的陷阱。
虽然时间紧迫,所以陷阱做得都很简陋,但是只要能稍作耽搁,就已经足够周围的兵士围拢上来。
山匪们在山洞中本来就已经被熏得头晕脑胀,此时对打起来,根本就不是兵士们的对手。
龙哥眼见大批的兄弟倒下去,外围的人越来越少,而他身后都是啧啧发抖的妇孺。
他刚想开口高喊投降,就被不知哪里射过来的一支羽箭正中眼窝,顿时就倒地抽搐起来。
龙哥的死在瞬间激发了山匪们的斗志,但是如今却是为时已晚,此时他们在人数上已经呈现出明显的劣势,小小的反扑还没来得及激起水花,就被迅速有效地镇压下去了。
在太阳下山之前,薛壮带人终于将山匪尽数歼灭,只剩下几百人的老弱妇孺。
薛壮命人将剩下的人用绳子捆住双手连在一起,一来防止报复,二来也是防止逃走。
不久,战况被报上来了。
这一次全歼山匪一千八百余人,己方折损不到百人。
薛壮取下背后的弓,朝天空射出三只鸣镝箭。
随着鸣镝箭破空而去的声音,周围的兵士都忍不住欢呼起来。
他们当中有许多都来冀州剿过匪,但是一次次都是狼狈收场。
但是这次,不过几天功夫,简直可以说是势如破竹,干净利落地断掉了这个足有几千人的匪窝,心里别提有多痛快了!
在山的另一侧,晋志为的手下发现了代表着胜利的鸣镝箭,也都丢开手里的木柴、苔藓等物,欢呼声几乎都要传到山的另一边去。
在冀州盘踞近百年的山匪,在今天,终于成为了历史。
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