一大早，喜鹊就在枝头高声地预报着今天的喜讯。

　　傍晚时分，小妹果然扛着箱子出现在村头的小路上，她放眼望去，村子里的景象既熟悉又陌生。许多的瓦房已经翻新，有的人家盖起了两层楼房，有一、两家还修起了三层的小洋楼。暗红的琉璃瓦代替了古老的黑瓦片，原来进村时的泥路已经变成了长长的水泥路。村子西边年久失修的石桥不复存在，一座簇新的石拱桥守护着下面窄窄的河流。只是桥旁边的小树林不见了踪影，那条贯穿小树林的小径曾经留下太多小伙伴的足迹，如今已经被高高的围墙湮没。

　　近乡情更怯，小妹心潮澎湃，当她终于站到家门口时，内心是更加的不安。

　　近一年没回家了，她在院子里转了好几圈，看看门前的小河，水流很浅，长满了水草。河对面的稻田里新插的秧苗随着微风轻轻舞动。小妹感觉踏实了一些，她缓步走到窗前，微微一笑，她看到自家的钥匙还守侯在它专属的地点，随时听候主人的差遣。她熟练的取出钥匙，慢吞吞地走到门前，准备打开大门。她刚要转动钥匙，就听见那熟悉的声音一前一后地呼唤起来。

　　“小妹——小妹——”

　　她扭过头，正看见父亲推着那辆已经二十岁的自行车打西边回家来，母亲本来跟在父亲的后面，这时已颠到了前面。

　　“母亲——”小妹丢开钥匙，奔到母亲跟前，紧紧地抱住她，半晌说不出一句话。

　　“回来好！回来好！”父亲脸上现出了难得的灿烂，他容她们母女俩个在那激动着，自己去开了门。

　　母亲的气色比一年前差了许多，她的记忆还和那时一样，停留在大梅参加高考的那一年。那一年，母亲在家受到了很大的刺激，经过那一劫，她的记忆不知怎么就定格在那个状态。姐妹俩都委婉地问过父亲原委，却谁也不得其解。

　　母亲只能记起两件事情：大梅要高考、小妹上大学。她好像要记住一辈子。母亲年纪并不是很大，但看上去却比实际年龄衰老得多。

　　小妹心疼得看着母亲，她显得又瘦又小，鬓角已经全白，脸上的沟壑更深，岁月的烙印无情地刻在这个脆弱的个体身上。然而，母亲的眼神少了些许以前的哀怨和隐忍，她兴奋地看着小妹，眼睛里仿佛蹦出火花。

　　如果忘记从前的事情能让母亲自在、安然一点，小妹想，这或许是件好事。

　　“我姐呢！她什么时候回来？”小妹问道。

　　“一般要八、九点钟。”父亲一边在灶台上转着，一边应她。

　　母亲注意到父亲，忙着起身去帮忙，小妹就轻轻地按住她肩膀，让她歇着，自己去张罗晚饭。

　　“不知道你今天到家，没买什么菜，等明天我宰只大公鸡。”父亲自顾在那儿说着。

　　小妹不以为然，父亲从来连公鸡都逮不住，还说要宰鸡，她忍不住想笑。以前，这种事情都是母亲一人独揽，父亲能搭把手就委实不错了。

　　两个人在灶台转着，小妹急急地想知道姐姐工作的情况。

　　那一年，大梅参加高考后，小妹一直信心满满地等着姐姐的录取通知书，可直到小妹开学的前一天也没盼到。小妹走得心有不甘，她到学校写了好几封信回来，也没得到只言片语。她一直耿耿于怀，又不敢多问。直到那年放假回到家，得知大梅上班了，她才死了心。

　　这两年，她的学费虽然都是父亲亲手给她的，但那是怎么来的，她心知肚明。她不曾和姐姐说过一句感谢的话，虽然那些话在心里面反复打转了无数遍，可不知为何，她就是开不了口，只是每次想到大梅时，她心里面满满的都是疼。

　　“你姐还是在那家面包店，一直没换过。”父亲边说边摇头。

　　“刚开始还算轻松，早上八点钟上班，晚上有时稍微晚点回来，一个月能休息两天。那时她都一大早将中饭做好了才去，我和你妈中午吃现成的就行。后来店里要求一大早就去上班，很晚才能回。真不知道那些人一大早吃面包干嘛，你姐说还有其他的什么糕点，唉！弄得你姐要累趴下。”父亲叹了口气。

　　“前几天，你姐回来告诉我们，说是以后要轻松点了。要么起个大早去上班，夜里就便宜了；要么吃过中饭才去，下班就要到深夜。”

　　父亲越说越气愤，他觉得哪样上班都不轻松，更加埋怨起来。

　　“小妹，你说，那些人要买面包、买蛋糕或是其他的什么，就不会白天早点去吗？非要熬到晚上甚至半夜，这么折腾人？”

　　父亲停了一下，又继续抱怨。

　　“你想，我们以前，除了农忙时节，基本上是天一黑就歇息，自己不用劳神，还不会影响别人，多好！如今这年头，啥都变了。”

　　小妹心想，他这倒是说的大实话。不仅晚上到点要休息，白天要是想休息了，父亲也绝对不会为难他自己。

　　简简单单两个素菜，三个人吃得很香。母亲不停地招呼小妹，要她多吃。小妹一边心不在焉地敷衍着父亲的问话，一边想着姐姐什么时候可以回来。

　　晚饭吃完，小妹开始收拾碗筷，桌子还没有擦干净，大梅回来了。

　　看到小妹，大梅激动万分；小妹见到姐姐，热泪盈眶。

　　父亲也莫名的欢喜，抢过小妹手中的碗盆，一个人到灶间洗去了。

　　大梅仿佛还是去年的那个样子。高挑的身材完好地衬托出她的优雅，棉质的碎花裙裹着白色的衬衣，松散的马尾辫乖巧地贴在衣服上，长长的睫毛掩饰不住眼神中的疲惫。她仔仔细细地打量着小妹，一会摸摸她的头，一会拉拉她的手，弄得小妹有点不好意思。

　　“姐，你干嘛——？”小妹嗔怪道。

　　“小妹长大了！小妹长大了!”母亲一边说，一边在旁边吃吃地笑着。”

　　“哪有长大？还是个毛孩子。”大梅话没说完，就拥着小妹。

　　“瘦啦！瘦啦！”大梅心疼地说。

　　小妹心里想着姐姐的苦累，感念她为家里付出的种种，好不容易克制住要哭的冲动，她轻轻地问大梅：“姐，你饿了吧，我给你留了饭，快吃吧！”

　　“我就说，早上一醒来就听见喜鹊喳喳地叫着，这可不，今天回来就有饭吃了。”

　　“好姐姐，快吃吧。”

　　这多了一个人在家，气场都不一样，感觉热闹了好几倍。

　　第二天一早，除了小妹，其余三个都起了个大早。抓鸡的抓鸡，烧水的烧水，院子里忙得不可开交。

　　等到小妹起床的时候，只见得一地鸡毛。

　　大梅正要出发上班了，她走过来拍拍小妹的肩膀说：“妹，我走了，晚上给你带面包回来。”

　　“星期二我有半天休息，到时姐带你上街买衣服啊！这两天你就在家转转。”大梅刚出家门口又回转来嘱咐小妹。

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