鉴于爷爷实在是归家心切，众人在洪福爷爷处只待了半小时，便告辞了。洪福爷爷心中自然有数，这个年纪的老人家，坐着救护车回老家，多半是不大好了。
大雨滂沱，但爷爷管不了这么多，他一刻都不想再等。以琳扶着爷爷下车，一步一步走得很慢，却离老家更近，亲戚们已经在客厅泡好了茶，就等爷爷回来。
洪福爷爷不顾下雨，穿着雨披，开着三轮车，载着妻子跟着爷爷回到了老家。爷爷见到他自是开心的，只是嘴里说道：“哎！你这个傻子，大下雨天的，跟来做什么！”
虽然下着雨，出门不便，但爷爷坐着救护车回老家的消息，一下就传开了。邻居们纷纷上门看望爷爷，现如今，爷爷在村里的辈分最高，又当过干部，乐于助人，村里人没一个不夸爷爷的。
爷爷陪着亲戚邻居在厅堂说了会话，道了句抱歉，挣脱了众人的搀扶，想要一个人走进房间，上床上躺会。以琳还年轻，尚且不能体会爷爷逞强不服老的心情，爷爷这次住院是因为逞强爬山；在医院里，爷爷本该卧床静养，却发脾气，一定要姑姑陪他下楼散步，结果导致病情更加严重，也是不服老。
以琳只好跟在爷爷身边，虚扶着他。房间里的四柱红漆木床，是爷爷奶奶结婚时办的，到现在已经有些年头，奶奶就是在那铺床上断的气。
以琅扶着爷爷慢慢坐下，又慢慢躺下，爷爷安心地闭上了眼。父母和几个姑姑站在床前，以琳有一丝担忧，害怕爷爷就这么断气。好在五分钟之后，爷爷慢慢睁开了眼，由众人扶着，又去厅堂坐着，陪着大家伙说话。
雨渐渐小了，以琅和父亲将救护车上的氧气罐，搬进了老屋，司机完成了这趟任务，该回去交差了。爷爷还有一个心愿，他想要一家人在老家吃顿饭，老人家的心愿自然要达成。
厨房被清理出来，好在土灶还能用，爷爷退休后备下的柴火很充足。以琳和表姐，几个姑姑，母亲帮着一起摘菜，洗菜；以琅则陪着爷爷，洪福爷爷还有希云打扑克。
希云才六十来岁，去年年查出患了食道癌，以琳听说过这个消息，却没见过他。这次见他，以琳瞧着他精神还好，只是他眼里没什么神采，一只手也抬不起来了。
这希云也是个命苦的，他和父亲陈希文，同是希字辈，只是年长几岁。他一辈子只结了一次婚，却以离婚收场，自己名下连个孩子也没有，是名副其实的孤家寡人。
他的哥哥希财在矿山上班，三十几岁的时候，被矿山上的石头砸死了。那时候没有工伤赔款，希财留下妻子儿女，撒手人寰。希云家境贫寒，没钱娶妻，和寡嫂一家过活，将哥哥的一子一女养大成人。
希云的人品，月落坞交口称赞，但凡邻居有事情请他帮忙，他都绝无二话。因为名下无子女，希云收养了一个被遗弃的女孩，将其养大成人。
晚餐摆了三桌，母亲特意多做了饭菜，留洪福爷爷，还有来看望爷爷的乡亲吃个便饭。父亲在厅堂拉了电线，安装了很多白炽灯，将原本昏暗的厅堂照得雪亮。
爷爷得了肝癌之后，母亲做菜十分清淡，是故今晚的菜色十分素雅。以琳想起以前暑假，爷爷奶奶做的菜，奶奶生前的拿手菜酸菜煎辣椒，所选的辣椒其辣无比，但却是下饭神器，虽说每次吃完以琳都会辣得拉肚子，下顿却还是忍不住要去吃。
奶奶还喜欢腌辣椒，腌金桔，虽然口味比不上买来的，却别有一番乡土风味。要说做菜的水平，爷爷比奶奶更胜一筹，爷爷常年一人在外工作，做饭洗衣都要自己搞定，久而久之，就锻炼出一身做菜的好手艺。
爷爷做菜讲究个香辣咸鲜，老一辈做菜，因为年轻时吃不到油水，所以总喜欢放很多油。尤其是炒素菜，不放猪油简直没法入口，爷爷的猪油拌饭，酱油拌饭，伴随了以琳的整个童年。
爷爷的拿手菜是红烧排骨，每次回老家，以琳总要点上好几遍。爷爷做的红烧排骨，是放在高压锅里头焖出来的，成品既不油腻，咬起来又不费牙。爷爷的手艺，简直可以和餐馆里的大厨相媲美。
爷爷最喜欢吃香脆的食物，例如油炸兰花豆，酒鬼花生米，这些零嘴下酒是极好的。可这些油炸食品，刺激性食品，爷爷得了癌症之后就得忌口。母亲曾说过，饶是爷爷那么温和的脾气，都因为母亲在他面前吃辣椒酱而气闷。
看着满厅堂的亲戚，这样的大型家庭聚会，以琳参加得很少。自高中之后，十年间她都在外奔波，亲戚间的婚丧嫁娶，以琳几乎都没参加。在她的记忆中，只在小时候，跟着父母或爷爷奶奶，参加的一些婚丧嫁娶，现在已经记忆模糊。
爷爷吃饭不消化，照例是喝灌装的八宝粥，爷爷这人就是这样，害怕麻烦别人，却对别人的要求来者不拒，能帮就帮。母亲从医院处购买了吗啡，以备不时之需，看着爷爷安好地躺在床上，考虑到总不能父女俩都请假，以琳连夜开车回到蕉园，第二天照常上班。
夜晚的山路有些吓人，虽然隔不远处就有路灯，但总体还是漆黑一片，若不是这次爷爷回老家，以琳估计夜晚不会独自开车出门。第二日下班，以琳照旧开车去看爷爷，以琳已经在心里做好打算，每日下班都去看看爷爷，希望他能熬过这一关。
可当以琳再次看到爷爷的时候，她的心彻底地灰下去了，爷爷躺在床上，气若游丝，跟昨日精神亢奋的样子，根本没法比。看来昨日，爷爷是回光返照，爷爷的命很硬，以琳本以为爷爷能熬过这次难关，现在看来机会渺茫。
以琳很是后悔，自己回到江城以后，因为和家里闹别扭，回父母家看爷爷的次数实在是少，直到现在，她才真正感受到，子欲养而亲不在的无奈之感。
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