言谈中得知,原来周英的老公希青,一条腿已经不能动了。股骨头坏死,以前只在广播电视上听过的毛病,居然发生在真人身上。
希青是个泥瓦匠,年轻时接些零活养活全家,他的腿几十年前曾摔过。因为当时治疗并不彻底,留下了旧伤,加上他饮食无忌,最喜喝酒,医生诊断说,他没长好的骨头,被酒给霉坏了。
希青走路一瘸一拐,周英劝他戒酒,他也不听。倒是可以做手术,只是换一次股骨头,得花费近十万,一个乡下人家如何负担得起?只能苦熬罢了。而且就算有钱做手术,这种手术一辈子也只能做一次,医生建议他们,晚几年再做。
小时候的邻居,无论是希云,还是希青,都是健康的青壮年,只不过才过去十几年,一切就都变了。更别说以前经常找爷爷打牌的希敖伯伯,因为年轻时在矿山上班,得了石肺,这一死已经近十年了,就连家中的租屋,都已坍塌大半。
吃完晚饭,等到天完全黑下来,众人换上了白衣白帽,腰间扎着稻草绳,拎着祭品,蜡烛香纸,前往烧爷爷遗物的地方接七。祭品用一个精致的小竹篮装着,小竹篮上过油漆,里面装着一碟豆腐,两个酒盏,一壶烧酒。
二奶奶则留在家中负责接七,焚香,点烛,烧纸,跪拜,两个姑姑负责哭丧。父亲点燃了炮仗之后,众人返回家中,在爷爷的灵前再次烧香跪拜,这就是所谓的接七。
根据月落坞的传说,人死之后魂魄四处飘荡,很是愉快,根本不知自己已经死亡。而到了头七,死者到了黄泉洗手,骨肉分离,死者这才知道自己已死。这时候家人就要负责接七,将死者的亡魂接引回家。
第二日中午,则要给死者烧七鞋,这样亡魂才能够投胎,为了让亡魂慢点走,得将纸鞋买小一点。二奶奶的传说一套一套的,专门管理亡魂的七王公公,以琳还是第一次听说,而父母和几个姑姑,却是早已知晓。
第二日吃完早饭,以琳帮着几个姑姑叠元宝纸钱,母亲照旧在备菜,而父亲突然不见了,众人皆是好奇。十点左右,父亲拎着个大红塑料袋,喜气满面地回来了。
近日时常有雨,父亲袋子里装了满满一袋地衣,地衣是江城特产,下完雨之后一夜之间能长出许多。父亲采的地衣十分肥硕,以琳和姑姑们啧啧称奇,心痒难耐,也想去捡。
于是父亲带着众人,前往天龙家门前捡地衣。走在乡间的田垄上,以琳的心情难得飞扬,她已经很多年没再踏上这条田垄。天龙家是月落坞第一户人家,他家建在山谷里,以前以琳随着爷爷来过一次。
果真,众人在天龙家门前的桃树下,发现了众多肥硕的地衣,捡得很是开心。不出一刻钟,每个人都捡了一袋,天龙的老婆一个人住着一座大宅子,微笑着看着大家捡地衣。
父亲和她打招呼:“这么多地衣,你自己怎么也不捡啊?”只听她回道:“人老了,膝盖弯不下去,以往都是隔壁村几个女人捡去卖。”原来是这个原因,爷爷到了晚年,也是膝盖老化难以下蹲,连剪指甲都够不到。
天龙家的房子,和爷爷的老宅一样,都有好几十年的房龄了,属于木结构,瓦片遮顶的平房。众人四处参观这座老宅,天龙家的房子占地两百平左右,很是透气。
屋子左侧是厨房,厨房附近有处水井,搭建了水泥台,平时既可洗衣,又可洗菜,很是方便。屋后有处山泉,此时正有泉水流下来,天龙的屋前是自家的几块菜地,其余三侧则被矮山包围。此时雾气缭绕,以琳一个不会看风水的人,都觉着在此处住着,甚是透气。
众人拎着战利品,志得意满地回家了。以琳惊觉,在月落坞,自己对父亲的怨恨似乎减轻很多。小的时候,自己也是一心信赖着父亲,倚在厨房门口,哀求父亲去城里跑车的时候,给自己带猪肉回来吃。
父亲给以琳带过小白兔牙膏,有一次甚至带回两颗黄不拉几的樱桃,以琳不舍得吃,就供在了观音前。那时父母去地里干活,会带上以琳,母亲开玩笑似的,将肥蚯蚓扔向以琳,以琳玩得不亦乐乎。
曾几何时,她是父母的掌上明珠,可自从弟弟出生后,一切都变了。她被送到乡下太婆家寄养,而弟弟却在城里有爷爷照顾。爷爷对孩子有耐心,又舍得花钱。
而她在太婆那却吃了不少苦,她对那段日子几乎没有记忆,只记得冰冷的墙壁。最后奶奶可怜她,将她带回城里养着,可惜被抛弃的创伤已经烙下印迹。
在城里的日子,以琳越来越不开心,父母完全被都市异化,只看重学习成绩,名次,奖状。以琳觉得自己已经沦为,给父母挣面子的工具,和父母的隔阂也越来越深。
在城里,尤其是搬到公寓楼以后,父母变得极度恋家,除了上班,几乎天天待在家里,足不出户。养家的压力当然是主要原因,但这也导致一家人之间,没有亲子活动,也没有交流感情的时间,比如像今天的捡地衣活动。
虽是小小的户外活动,却能增进彼此的感情交流。父亲回家拿来小竹篮及脸盆,来到水塘边细细清洗地衣,地衣长在路边,里面包了碎石,泥土和苔藓。虽是美味,清洗时却极考验耐心。
中午,母亲做了盘青椒肉丝炒地衣,味道很是鲜美。以琳不禁在想,若是当初一家人没有去城里,而是留在乡下,虽然日子过得清苦些,人生或许会轻松许多。
不用买房子,减轻了人生的绝大部分压力,再看留守月落坞的乡亲,大多都建起了两层半的欧式别墅。二奶奶平日里种地,闲时做来料加工,觉得累了就不做了,生活自由度高。
所以到底是城里人过得快乐,还是乡下人过得舒心,这点很难讲。但有一点是肯定的,一直住在乡下的人寿命更长。祥福爷爷已经年近九十,却身强体健,每日还能挑着担子,去地里干农活。村里有好几个活到九十几的老人,太婆就活到了九十三岁,而城里人,能活到八十就算长命了。
吃完午饭,二奶奶带领大家,给爷爷烧七,除了蜡烛香纸,还要给爷爷烧七鞋。所有的步骤都是一样的,烧七完毕,姑姑们骑着电瓶车先走了。而以琳则和父母负责收拾屋子,灭蜡烛,最后也锁门离去。
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