汤姆开始常常来拜访她，大概隔两个月来一次，走时都会给她留下两三百块钱。葆丝几乎以为自己是被人包养的情妇了，而汤姆每次来就像是来看老朋友一样，坐下喝两杯茶，跟她聊一些过去的事。在他的口中好像他们的童年就是在花园里玩秋千度过的。

　　葆丝跟他维持着表面的和平。她从来不去问他为什么来找她又为什么给她钱。

　　七月以后，他说他已经毕业了。

　　“我找了一份工作。”他坐在她对面说。

　　葆丝给他切了一块蛋糕，说：“这可真是一件好事！”她是不会问他找的是什么工作的，可是他却主动提起了。

　　“是一间古董店，我去那里做店员。”

　　“听起来还不错。”葆丝喝了口茶，吃了一口蛋糕，不问他什么时候学会了怎么看古董。

　　“那里很有意思。”他笑着说，就像以前的汤姆说让蛇在半夜爬到孤儿院院长嬷嬷的床上一样‘有意思’。

　　葆丝发现他今天对这个话题格外的有兴趣。他是想让她问关于这个古董店的事吗？或者只是因为他太高兴了所以没忍住在她面前失态了？

　　“我要走了。”他突然站起来，让她措手不及。他刚刚坐下还不到十分钟，而往常他至少会呆半个小时以上。

　　是因为他刚才不小心露出了他真实的想法吗？

　　葆丝送他到门口，有点想笑。从这次一见面起他就在装模作样，可是他仍是她认识的那个汤姆，不管装得有多像都是。

　　在门口，他突然停下给了她一个拥抱。第一次他这样时让她很吃惊，这像是他的一种礼仪上的习惯，告别前给女士一个拥抱或颊吻。

　　——似乎他在无时无刻的企图迷惑别人的心。

　　他对自己的魅力很自信，而且也很习惯用这种方式对付女士。

　　每到这时她都尽量让自己不要想太多，现在的汤姆可是一个高大英俊的男人。

　　那天之后汤姆又是两个多月不见人影。

　　他给她钱，几乎是将她养了起来，让她不用出门工作，他是想干什么？

　　她一直在想他这样做的原因。如果他是不想让她出门，他完全可以把她关起来。她没有亲戚朋友，如果失踪是不会有人找她的。可是他没有这样做。

　　她想找出他这么做的原因，不停的回忆以前的小汤姆，把记忆中的他和现在的他重叠在一起。剥开他现在那层优雅的外衣就会看到那个熟悉的汤姆了。

　　他跟以前一样，一点也没变。

　　当年汤姆是被他的母亲生在孤儿院门口的，听说他的母亲生下他之后就死了。而在他十一岁时，他的父亲的朋友受托来找他，并出钱资助他去受好的教育。

　　所以，她觉得汤姆应该是某个有身份的贵族男人在外面的私生子，在和他的母亲春风一度后有了他，却不能承认他。

　　现在汤姆已经毕业了，他受到了很好的教育，以后可能也会有很好的前程，在他身上已经完全看不出当年那个像个小流浪汉的孤儿的影子了。

　　她很了解汤姆，他不是那种对自己悲惨的过去能够坦然承认的人。他一定会千方百计的隐瞒的，为了他的似锦前程，他一定会让自己看起来像是从生下来就是这么光鲜体面。

　　所以他不想让她出去工作是怕她拆穿他？

　　葆丝的推测到这里卡住了，因为有一个问题无法解释：当年知道汤姆曾在孤儿院长大的人可不止她一个啊，那间孤儿院里的人都认识他。当年照顾他的孤儿院嬷嬷和那些孤儿，他们都认识他。如果要隐瞒这件事，重点不在她这个只是偶尔跟他见面的人身上，而是孤儿院。

　　她试着去打听过那间孤儿院，现在还好好的，院长嬷嬷和当年认识他的，跟他一起长大的孤儿有不少还在那条街上住。

　　再说他怎么知道她会找一个能见到他的工作？就算是两人不巧在工作的地方见到了，比如他到她服侍的家庭作客，可是她也不会立刻、马上就揭穿他曾经生活在孤儿院。他完全可以到那时再贿赂她。

　　在她不知道的地方，汤姆对她既警惕又慎重。她对他的试探全都落空了，仿佛他就是一个关心旧友的好人，体贴她是个年轻姑娘而愿意照顾她的生活。可是又在一些小地方似有若无的透出一股让人心痒的暧昧来，如果她真是一个年轻的受他照顾的姑娘，只怕就会爱上他了。

　　他用这种勾引的手段只能说还是太年轻了，还不成熟。可是就算他的城府尚浅，也不表示她能够跟他硬碰硬。毕竟现在占上风的是他。

　　她有一种感觉，汤姆并不是想把她怎么样，他只是想完全的抓住她，让她从心底服从他，无论发生任何事都不会反抗他。他想让她变得软弱，变得习惯依赖他生活。

　　想起当年还是个小孩子的汤姆就喜欢用食物来利诱，用蛇来令她害怕，真可称得上是恩威并施。现在他的手段更多了，知道利用他身为男人的魅力来控制女人。

　　——她一定有自己并不知道的、能威胁他的东西。

　　有时葆丝也会想起发生在小汉格顿，改变了她的人生的那起谋杀案。可她对那件事的印象非常的淡薄，总是在脑海中转一圈就又转到别的地方去了。

　　——那里什么都没有。

　　仿佛有人这么跟她说。然后她就把小汉格顿、里德尔府和拜德小姐都丢到脑后了。

　　进入十月之后，葆丝就在等汤姆来，可是一直到圣诞节都没见到他的影子。一直了第二年二月他才来，一见面她就觉得她不认识这个人！

　　“怎么了？葆丝？不认识我了吗？”他解下黑斗篷，里面穿的是一袭黑色长袍，脚下是黑色的皮靴。

　　她没敢靠近，拿着他的斗篷挂了起来，又躲到厨房去准备茶点，磨蹭了半天才端着东西出来，然后刻意挑了个离他最远的沙发椅坐下。

　　他端起茶加了一颗糖，拿起银匙慢慢一圈圈的搅，屋里一时只听得到银匙碰着茶杯的清脆响声。茶香袅袅，配上曲奇和松饼，旁边还摆着苹果酱。

　　“葆丝，为什么不说话？”一片静谧中他突然开口。

　　她平静的说：“……没什么。”她不敢看他，这人让她发毛。

　　他突然握住她的手，拉到嘴边轻轻一吻。冰冷的触感简直就像以前常在他手中把玩的蛇，她忍不住浑身一颤，猛得把手抽了回来。

　　这下她不得不抬头看他了，迎着光线真正看到坐在那里的人之后，她冲口而出：

　　“你是谁？”

　　他似乎想要得意的大笑，可是最后只是盯着她看。

　　这样的他让她不安，她试探的叫他：“……汤姆？”

　　他变得不快了，一丝不屑的笑浮上嘴角，仿佛这个名字让他看不起。

　　“我只是来看看你。”他敷衍的说，嘴里说着关心的话，可是似乎并不在乎。他今天很奇怪。刚才她觉得他很陌生，可是现在又认为他就是汤姆。

　　他会说些什么。就像以前他捉弄了孤儿院的院长嬷嬷和欺负他的其他孩子后，会把那些事告诉她一样。他迫不及待的想把他的胜利告诉别人，让人知道、害怕、佩服他。

　　“我最近很忙。”他的眼睛闪闪发亮，兴奋极了。他一定很得意，这件事让他非常快活。“我做了很多事，更是完成了一件大事！”

　　她适时的说：“这很好，你可真棒！”

　　他克制住了，开始喝茶，没有继续说下去。

　　可是他没说。她忍不住猜那到底是什么事？他以前很喜欢炫耀的把他怎么教训、怎么让其他的孩子害怕的恶作剧告诉她，不厌其烦的说了一遍又一遍。

　　“我只是来看看你。”他重复着这句话。她从他的话里听出了告辞的味道，这让她不解，他甚至坐下还不到五分钟。

　　他从口袋里掏出一扎钱放在桌上：“我大概很长时间不会再来，这些钱希望能够你用一阵。”他用眼神示意她去拿。

　　她数了一下，一万二千英镑。

　　“汤姆？”她没有为他给她这么多钱而吃惊，只是想他说的很长时间不来是多久，一年？两年？这一万块够她用十年了。他这是在跟她告别吗？

　　想到这里她心头的一块大石反而落地了，这大半年来她不停的猜他的目的，如果他从今之后就不来找她了，这对她来说是件好事。

　　可能她一时忘形了，当她发觉时，他带着那副了然的笑看着她。

　　“再见，葆丝。”他站起来伏身给了她一个冰冷的颊吻，不等她起来送他就像阵旋风般走了，留下她坐在屋里，手里拿着他刚送来的崭新的钞票。

　　不管怎么样他已经走了，可能以后都不会再见面了。

　　葆丝告诉自己可以放心了，她或许可以搬个家，比如搬到乡下去，这些钱省着点花可以花一辈子。当初她从小汉格顿搬出来是因为那里发生了谋杀案，而且她也需要再找一份工作。现在她想搬家却没打算再搬回去，她下意识的想避开小汉格顿，好像有人警告过她远离那里一样。

　　这只是因为她的前一个主人死在那里而已，她避开那里是明智的。

　　她这样想，开始考虑过几个月，等天再暖和一点儿后，从这里搬走。她和汤姆不应该再见面了。想起今天他来的时候，让人害怕。

　　小时候喜欢恐吓其他孤儿的汤姆让她讨厌，长大的汤姆，他的恶作剧应该已经不是以前的小儿科了。

　　她应该离他远一点儿。她对自己说。

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　　晚安

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