星期六早晨，蕾拉五点就起来了。她让布兰迪和威尔森吃过早饭后，等到八点半把他们送到韦斯莱家交给莫丽。

　　“我有点紧张，你看我这么穿可以吗？”蕾拉深呼吸，在莫丽面前张开双手转了一圈。为了今天她做了很多准备。比如把蓬松波浪般的头发编成辫子，不然平常看起来太乱了。她还特地穿上了当年的校袍，感谢梅林，她的身材没有太大变化，除了胸和大腿有点变粗之外，不过巫师袍本来就没有腰身，所以穿上去还好。

　　她找出来了十几套黑色的校袍，还都是崭新的，所以她把胸口的学院标志去掉后就当普通袍子穿了。正好托马斯家死得只剩下她一个，穿黑色的丧服非常合适。

　　“非常好，亲爱的。”莫丽支着下巴看着她说，“不过你可以涂点口红，你看上去太苍白了，今天是个幸运的日子，你可以打扮得漂亮一点，如果你没有带，我这里还有一支。”

　　“不，莫丽，我想口红还是算了吧。”蕾拉直觉的认为擦口红不是个好主意。

　　“那好吧。你可以把孩子放在这里，如果顺利，我想你午饭前就能回来了。”

　　“好的，莫丽。”蕾拉深吸一口气，通过韦斯莱家的壁炉去了霍格默德村庄，她要从这里步行去霍格沃兹。

　　现在正是春末，沿着霍格默德到霍格沃兹的路两旁是茂密的绿荫。远处是湛蓝的天空，草地上到处是野花野草，蝴蝶翩翩飞舞。蕾拉自从在圣芒戈醒来后还没有这么轻松的时光。每天一睁开眼睛她就要照顾两个孩子，发愁家里的钱，没有足够的食物，无穷无尽的家务。那幢大得吓人的托马斯宅空旷阴森，就像阳光永远不能从窗户照进来一样。

　　蕾拉觉得她一点也不喜欢住在那里，也不想让孩子们在那里度过童年，长大。如果她有钱，足够的钱，她一定会带着孩子们搬家的。哪怕是住在麻瓜中间，住麻瓜的公寓楼房，或者租一幢独门独户的麻瓜房子，外面有草坪，可以在院子里养一只汪汪叫的狗，在屋里养一只懒洋洋的猫。

　　那才是孩子应该有的童年。

　　有时她会想像着，当她还有记忆的时候住在这里的情形。她觉得那一定像噩梦一样，就像她不想让布兰迪和威尔森住在这里一样，如果她从小住在这里，那真的很可怕。

　　没有人的时候，蕾拉会想像着她的过去是什么样。真的会像报纸上说的那样吗？老托马斯让她像交际花一样在食死徒中四处转？他们说的，老托马斯想把他的女儿‘卖个好价钱’。

　　幸好他已经死了，他们都死了。她不用去面对这一切。如果现在她有了孩子，而他们还在，她一定会想要杀了他们的！

　　她不能想像如果孩子们亲眼看到她被‘卖了个好价钱’，她会不会发疯……

　　霍格沃兹到了。隔着很大一片草坪，她可以看到在山坡的尽头有一座巨大巍峨的古老城堡。它有高大的城墙，高高竖起的塔楼——那个地方应该是格兰芬多塔。

　　她看不到地窖，但她把目光投向城堡西侧，她觉得那里非常熟悉。

　　“尊敬的……托马斯小姐。”一个男人的声音，拖着长腔，不怀好意，在身边响起。

　　蕾拉立刻回神，“早安，亲爱的先生。”她看到了他，站在离她相当远的地方，好像很不想靠近她。

　　不过她觉得这个男人应该是厌恶所有活着的人，他天生不喜欢靠近别人。

　　他身材高大，削瘦，面色腊黄。他的眼神刻薄、冷漠。她觉得他毫不关心她的来意，他只觉得这是给他添了麻烦。

　　“跟我来吧。”他草草的一点头就率先走了，蕾拉赶紧跟在他后面疾步向前走。

　　今天是星期六，学生们不用上课。阳光铺满绿色的草坪，学生三五成群的走来走去。他们看到这个男人之后只有两个反应，一是隔得较远就掉头跑掉，二是离得太近不得不站住，然后小声的问好。

　　他就只是扫过学生一眼，被他扫到的学生都噤若寒蝉。

　　但是也有学生远远的过来问好，这些学生举手投足都有点装模作样。

　　蕾拉不自觉的放松脚步，挺直背，双手摆动的幅度变小，在这些装模作样的学生靠近时，她微微扬起下巴，侧过脸看他们，如果有人敢看她，她会威胁、轻蔑的眯起眼睛。

　　这完全是条件反射。

　　等他们走过去后，她听到身后有人在说：

　　“……是托马斯。”

　　进入城堡后，他带着她径直走到地窖。进入他的办公室后，蕾拉下意识的松了口气，然后环视一圈——她记得这里应该有一套相当华丽的沙发，洛可可式的作工，是教授非常自豪的，他总是对着每个前来的学生炫耀，她也曾经客气的恭维过他。

　　“请坐。”他已经坐到办公桌后面了，顺着他的魔杖一指，一张纯黑的、朴素的木头大椅子滑了过来，无声的滑到她的背后。

　　“谢谢。”她道谢后坐下。

　　“让我们开始吧。”他砰的翻开桌子上的一本厚书，扬起一片灰尘。

　　蕾拉反射性的施了个除尘咒。在布兰迪和威尔森面前，她总是要在第一时间注意到他们身边的任何不干净的东西。

　　他看了她一眼，把书翻到某一页，然后倒转推到她面前。

　　原来是档案，记录着学生的成绩单。她找到T开头的名字，然后向下翻，在来回翻了三次后，她疑惑的抬头看那个男人。

　　他好整以暇的搭着双手，愉快的看着她说：“我想尊敬的托马斯小姐已经发现了？是的，在接到校长的命令后，我立刻回来翻阅了1980年的高级巫师等级考试留档，还有1979年的，1978年的，1977年的……”

　　蕾拉已经明白了，“我没有参加考试……”

　　是的。如果当时老托马斯想让已经快要成年的女儿回家，以便他把她‘卖个好价钱’，那她确实可能没有参加考试。

　　他满意的、愉快的点头：“正是如此。事实上我记得托马斯小姐在五年级的下半学期就回家了两个月左右，因此错过了普通巫师等级考试。接着从六年级开始就一直不停的请假，在七年级开学前就……退学了，所以你不可能有高级巫师等级考试的成绩。”

　　这个男人在兴灾乐祸。蕾拉分不清他到底是不是冲着她来的，不过她更认为这个男人就是喜欢看别人倒霉。

　　不必再浪费时间了。蕾拉抓起手袋站起来说：“对不起，我想去见一见校长先生。”

　　“当然可以。”这个男人站起来说，“请让我为您带路。”

　　在他打开门，请她先出去时，出于某种不可说的报复心理，蕾拉格外有礼的问道：“对不起，自从见面后我还没有请教您的姓名。我是蕾拉·托马斯。”

　　她伸出手。在当了两个孩子的妈妈后，她的手已经失去了光泽，一看就知道是被清洁剂和洗衣粉还有家务摧残过的。

　　他没有握住她的手，相反，居然还向后退了小半步，像是要故意跟她拉开距离。

　　这个男人确实非常讨厌跟别人靠近。

　　因为她伸手表示亲切，他就后退表示厌恶和拒绝。这个男人可真不讨人喜欢，他的人缘一定很差。

　　“西弗勒斯·斯内普。”他说。

　　要么他不喜欢他的名字，要么他不喜欢和人介绍自己。

　　蕾拉：“斯内普先生，很高兴认识你。”

　　她想，她印象中的那个教授一定不是他，那个喜欢奢华，喜欢夸夸其谈的教授不是这个男人。

　　他可能刚当上教授没几年。

　　他们从地窖出来，上楼去校长室。途中遇到的学生见到他还是那两种反应，要么转身就跑，要么跑都不敢跑的站在路边。也有人似乎认识她，从眼神里可以看得出来。不是看到报纸上的报道后好奇、鄙视之类的眼神，而是若有所思的样子。

　　那些认识她的学生在审视着什么。

　　蕾拉发现走在前面的斯内普先生是个非常高大的家伙，而且他有足够的威摄力。所以当她刻意离他近一点的时候，那些可能认识她的、眼神审视的学生都很快的问好，然后离开了。

　　那些学生应该出身斯莱特林。

　　蕾拉在到学校来之前就考虑过一件事，那就是她应该从霍格沃兹毕业还不到两年，这个学校高年级的学生里应该有认识她的人。

　　他们知道以前的‘蕾拉·托马斯’是什么样的人。

　　她看着走在前面，大步流星的斯内普。这个男人认识‘蕾拉·托马斯’吗？从年龄上看，他毕业的时候她应该还是个低年级的学生。而且虽然才刚刚认识他，她就能确定这个男人不是一个喜欢了解别人，热衷于交朋友的人。所以他应该不认识以前的蕾拉，可能知道名字，但说不定连话都没说过。

　　蕾拉突然有点放心了。认识以前的蕾拉的人对她来说都可能带来不知名的危险。莫丽和亚瑟他们都是格兰芬多，她确信他们不认识她才敢和他们那么亲近的。

　　校长室在八楼，旁边不远处就是格兰芬多的入口，那里挂着一张胖夫人的画像。蕾拉站在校长室门口时下意识的往格兰芬多的入口看了一眼。

　　——接着她很惊讶自己怎么会知道这个。

　　学院之间应该是彼此不说话的，特别是斯莱特林和格兰芬多。

　　“托马斯小姐？”斯内普从前面回头不耐烦的看她，“我们到了。”他侧身让她看到校长室门前的滴水石兽。

　　“薄荷糖。”他说出开门密语。滴水石兽让开，露出后面的旋转楼梯。他们站到楼梯上，楼梯把他们送到真正的校长室门外。

　　“请进。”在他们刚刚站到那里时，门里就有人说话。

　　门自动打开，温暖的壁炉火光把刻意照得暖洋洋的。从走到城堡起就觉得这里阴冷无比的蕾拉微笑了一下，比起阴冷的地方——就像托马斯宅，她更喜欢温暖舒适的房间。

　　“快进来，蕾拉，西弗勒斯。”邓布利多校长是个高大的老人，他有着卷曲的白色长发和白胡子，鼻梁上架着一架单片的水晶眼镜，身上穿着鲜艳的发紫的蓝色巫师袍，袍子上有闪亮的金色和银色小星星。他带着微笑，从办公桌后面站起来，热情的伸出手。

　　“很高兴见到你，校长先生。”蕾拉上前握住他的手摇了摇。

　　他愣了一下，然后反过来握住她的手摇了摇，“欢迎你来，蕾拉。我可以叫你蕾拉吗？我听圣芒戈的治疗师说过，你失去了所有的记忆。过来，我可怜的孩子，坐到这里，要喝一杯茶吗？”

　　不知不觉，蕾拉被他拉着手送到一张柔软的沙发前坐下，然后面前很快被放上了一杯热茶，旁边还有鲜牛奶、糖和蜂蜜。蕾拉加了两勺蜂蜜，搅了搅后端起来喝了一口，红茶的香气配上蜂蜜的甜味刚刚好。

　　“这里还有饼干和曲奇。”邓布利多像个热情的老爷爷那样，迫不及待的把所有好吃的点心都放到他的小孙女的面前。

　　等蕾拉喝下一杯热腾腾的蜂蜜茶，吃了两块奶油曲奇后，从早上起的紧张感就被温暖甜美的食物抚平了。她不自禁的微笑起来，看着邓布利多。

　　“那么，我的孩子，我能为你做什么？”邓布利多问她。

　　蕾拉把前情说了一下，包括她去圣芒戈求职，药剂室的麦迪森先生同意她去上班，但她必须提供学历证明。

　　“是的，我接到了你的信。那么问题在哪里呢？西弗勒斯？”他扭头看旁边的斯内普。

　　斯内普冷笑的哼了一声，道：“显然，”他着重说这个词，吸引了屋里其他人的目光。蕾拉觉得他不会说什么好听话，刚才邓布利多给她倒茶和拿点心时他也冷哼了一声，可他显然忘记了刚才在地窖他的办公室里，他没有给她倒一杯茶。

　　“托马斯小姐确实失去了足够多的记忆——她完全忘了她没有参加高级巫师等级考试，甚至连五年级的普通巫师等级考试也没有参加。”他用宣布一件事的语气说。

　　郑重，而且该死的气人。

　　从见面到现在，蕾拉再一次的肯定这个叫斯内普的男人愿意抓住任何一个机会去嘲笑别人，不像普通人会想要讨人喜欢，他从不讨人喜欢。

　　“是的，谢谢你，斯内普先生。”蕾拉不失礼貌，但足够冷淡的说，然后对邓布利多道：“校长先生，我需要圣芒戈的工作，所以我想问你，我是否能补考？”

　　“哈！”斯内普在后面冷笑。

　　蕾拉平静但攻击的说：“我需要这份工作，我还有两个孩子要养。”

　　他不说话了。

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