虽然斯内普好心的提醒了蕾拉，但她在圣诞节前还是给韦斯莱家的全体成员都精心准备好了圣诞礼物。

　　她明白，如果继续跟韦斯莱家保持着这种亲密的友谊，在未来她极有可能被拉进凤凰社。虽然邓布利多校长未必会需要一个女巫去冲锋陷阵，但她认为邓布利多是不会放过任何一个战力的。因为他能找到的帮手实在太少了。

　　蕾拉跟莫丽不同，她喜欢莫丽，一直认为莫丽就是她憧憬的那种女性，但不可否认的是他们不可能让莫丽端着一锅洋葱汤去跟食死徒战斗。蕾拉或许在照顾家庭上不能跟莫丽相比，但她的优势也相当明显。

　　她认为自己称得上是位职业女性。

　　总之，斯内普确实是好心，而蕾拉虽然支持邓布利多校长的事业，却并不打算带着布兰迪和威尔森去当战士。

　　如果真有这个必要，那她宁愿自己去。

　　她考虑到如果这么回信给斯内普，他一定会用轻蔑的眼神看着她，然后耻笑她。

　　所以她干脆就不回信了，给斯内普的圣诞礼物只是一张普普通通的圣诞贺卡。

　　他们两人之间现在只剩下了平淡如水的校友关系。这体现在她和斯内普相交的方方面面，她不再把手制饼干送给他，也不会再替他选择圣诞礼物，每年他从她这里能得到的只有一张贺卡。

　　而他也仅仅回馈一张贺卡。

　　莫丽和赫奇帕奇的斯普劳特院长都知道，她每年都会给霍格沃兹的教授们送圣诞礼物，但只有邓布利多会得到一份手制的奶油糖，斯普劳特则是各种新鲜有趣的小东西，别的人包括斯内普和麦格都只有一张贺卡。

　　她跟斯内普是‘陌生人’。

　　这就是她和他想带给人们的印象。

　　而她在圣芒戈也常常参加同事们的聚会，其中不乏年轻未婚的男巫。特别是在布兰迪和威尔森上学的今年，她还曾经有在外面跳了一夜的舞，早晨跑到韦斯莱家去找莫丽要早餐吃的事。

　　莫丽曾经笑着打趣说如果她要结婚，那她可以替她准备捧花，因为她的花园里今年种出了非常漂亮的魔法玫瑰。

　　蕾拉觉得她塑造得挺成功的。

　　布兰迪和威尔森得知今年的圣诞节只有他们三人时，蕾拉还以为他们会失望于斯内普的缺席，结果没想到他们两个竟然大大的松了口气。

　　“太好了。我还以为放假了还要再看到一个教授出现在家里。”布兰迪不客气的说，对蕾拉报怨：“西弗勒斯在魔药课上不许我犯一点错，他总是站在我背后，每次都超过半节课。而且他总是夸奖马尔福，然后就去骂罗恩和波特。”这让她偶尔会觉得跟罗恩和波特同病相怜。

　　威尔森笑了，不过在看到姐姐的眼神不对时，他也抱怨了两句，“我的作业上每次的批注几乎快要比作业本身还长了。我想是我引用的太多，西弗勒斯又太认真。他总是说我虽然书读得很多，但不求甚解是比从来没读过这些书更可怕的事。”

　　他有些灰心丧气的说，“我想他的意思是不想我再显摆我的阅读量，因为那会显得我很蠢。”他现在习惯写完作业后要检查好几遍，然后把所有引用的，从别的书里看来但他解释不请前因后果的内容都删掉。

　　所以如果西弗勒斯能放过他们哪怕一个圣诞假期也行，因为过上三个星期他们就会在霍格沃兹见到他了。

　　蕾拉冲动的想马上给斯内普写回信，告诉他两个孩子其实对他的缺席一点也不难过。这家伙一定会不好受的。

　　就像他嘲讽她跟莫丽的交往一样。而她不能反驳的是，他真的说对了。这确实是她近两年开始担心的事之一。

　　忘掉这些事，圣诞节到了。

　　托马斯家还是有了一个巨大的圣诞树，其实它本应是小小的一株，然后比比给它施了巨人咒。威尔森邀请了他的朋友，布兰迪也请了同学到家里来喝下午茶，他们今年送出去的圣诞礼物都有二十几个。

　　他们去看了电影，布兰迪想再看一遍《小美人鱼》，她说这有利于洗去她对禁林大湖中人鱼的恐怖记忆。

　　“一连半个月，我都能感觉到人鱼在窗户那边盯着我看。”在电影院里，布兰迪在一片黑暗中轻轻的对威尔森说着她的惊悚经历。

　　“如果我告诉你，我在拉文克劳开窗户时常常会淋一头鸟粪的话，你会不会好受点儿？”威尔森也贡献了一个他的悲惨遭遇。

　　布兰迪把她的爆米花递给弟弟：“好吧，我舒服多了。”

　　蕾拉安慰他们，问他们要不要再看一遍《终结者2》，这是他们去上学前刚看过的。

　　“如果我也能有个机器人就好了。”布兰迪说。

　　“我可以做给你。”威尔森说，看到蕾拉和布兰迪都惊讶的看着他，他才耸耸肩说：“只是可能要等上几十年，我想用炼金术还是有希望的。”

　　他回家后给罗恩写信说了看电影的事，罗恩回信说原来威尔森想当炼金术师，那以后他能给他们家做个小精灵吗？

　　“就像比比一样，我喜欢比比做的炸鸡和那个油炸莲藕夹猪肉馅。”

　　罗恩说他不知道什么是《终结者2》，当时蕾拉想带孩子们去看电影，是打算带韦斯莱家的孩子们一起去的，但莫丽可不会认为电影票也像领养猫咪一样是免费的，蕾拉没办法拿这个来骗她，所以她拒绝了蕾拉，认为不能让她为他们花太多钱。

　　“哈利说那是一部大片，是史瓦辛格演的。他的表兄去看过，不过他没去。他很羡慕，也很想看那部电影。”

　　最后罗恩问威尔森听没听过尼可勒梅这个名字。

　　威尔森对蕾拉说：“没想到罗恩也知道尼可勒梅，他对炼金术也有兴趣？”他写信告诉了罗恩尼可勒梅是炼金术大师，还是目前唯一一块魔法石的制造者和拥有者，还推荐了一本尼可勒梅的传记给他。由于这位大师活得太久，他已经至少有十本传记问世了，这一本是最薄的，据称也是最可信的。

　　在布兰迪和威尔森回学校前，斯内普终于找到空闲来到了托马斯家。他甚至都没时间提前打个招呼，而是直接出现在了托马斯家的壁炉里。

　　蕾拉端着茶杯走过来，当着斯内普先生的面哇哦了一声，道：“亲爱的先生，您真是让人惊喜。”

　　她把茶杯递给比比，上前给了他一个不算热情的拥抱，并接受了他的贴面礼。

　　不管怎么说，他们是亲密的。不是爱人，不是情人，也不是伙伴。但他们确实亲密如一家。

　　斯内普的脸颊是冰冷的，他冷淡的直起身，扫了她的身后一眼，说：“布兰迪和威尔森呢？”

　　“他们在打雪仗。”蕾拉带着他走到客厅的落地窗前，庭院里白雪盖在魔法蔷薇上，但仍能看到雪下鲜红如血的花朵。布兰迪和威尔森穿着皮毛斗篷，在雪地里尖叫笑闹，用魔杖让雪球飞来飞去。

　　斯内普看了一会儿，转过头来脸色不好看的对她说，“我想托马斯小姐一定是离开学校太久了，连不能在校外使用魔杖这样的事都忘了？”

　　蕾拉：“魔法部可管不着我们。”

　　斯内普的眉毛皱得简直像个悲惨现场，他说：“教导知道什么能做，什么不能做，这才是最重要的。”一纸禁令并不重要，重要的是让孩子们知道界线在哪里。

　　蕾拉开始觉得他确实是个教授了，这点跟她认识的斯内普真是完全不同。

　　不过她坚持：“他们应该学会使用魔杖。时间不多了。”她看了眼斯内普。

　　他都提醒她疏远莫丽了，可见他们之间已经可以提起这个话题了。

　　斯内普闭口不言。

　　两人站着都没说话，直到他靴子上的雪化成水，浸湿了他脚下的地毯。

　　蕾拉打破沉默，说：“脱了你的斗篷，再去烤烤靴子，我让比比给你送杯茶来？”

　　斯内普固执的看着窗外的布兰迪和威尔森。

　　蕾拉继续：“要留下来用晚餐吗？”

　　他终于开口道：“不。”他摇头，转身走向壁炉：“我马上就要离开。”

　　蕾拉跟上去：“你不见见布兰迪和威尔森？我可以把他们叫回来，他们已经在外面玩了一个小时了。”

　　她认为没有比她更体贴温柔的人了。

　　但斯内普抓了把飞路粉，对她得意的笑了下，说：“不用，反正明天我会在霍格沃兹的餐桌前看到他们的。”

　　这世上还有比他更坏心眼的人吗？

　　蕾拉难得哑巴了，她：“……”过了会儿才找回舌头，点点头说：“那我就不留您了，慢走。像您这么日理万机的人还能抽空过来一趟，真让我感动。”

　　斯内普把飞路粉扔进壁炉，沉默寡言的踏进陡然升起的绿色火焰。

　　不过他在被火焰卷走前对蕾拉微微点了点头。

　　蕾拉想他并不想吵架，只是太不会说话而已。“慢走。”她摆摆手，看着他消失。

　　可能现在还不是时候。她想。或许再过一段时间，他会愿意跟她说这个。

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　　明天见

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