凯瑟琳和杰瑞一直在罗塞尔住到第二年春暖花开，然后踏上返回纽芬的路程。

　　杰瑞的父亲舍不得，却也没有阻拦。他很抱歉地告诉凯瑟琳，他不能让杰瑞按照幼子继承制继承伯爵的头衔。杰瑞的母亲是他的最爱，但这具身体的原配才是真正的伯爵夫人。他自己已经占了伯爵的位置，不能子子孙孙一直占下去。

　　凯瑟琳真没觉得有什么。做伯爵夫人远没有和杰瑞一起经营自己的事业来的自在。再说纽芬还有她自己的父母和杰瑞自己的事业。回到纽芬，他们都会生活得很开心。

　　另外让凯瑟琳高兴的是，珍妮也能跟他们一同上路。在杰瑞师父（同时也是杰瑞父亲的师父）的努力下，经过几场精密到不可思议的手术，生长在珍妮脑中的肿瘤被完全摘除，并且奇迹般地没有感染。术后的珍妮还跟从前一样活蹦乱跳，没有任何不正常的地方，凯瑟琳这才确定杰瑞师父没多切，着实松了口气。

　　或许切除珍妮的肿瘤后会对她和她后嗣的所谓“魔力”有影响，进而影响到凯瑟琳自己的经历吧。但和活泼可爱的妹妹相比，平行世界里的自己会经历什么又有什么要紧呢？

　　来的时候，杰瑞便组织了一支五十人的护送队伍。现在要回去了，队伍比这还要壮大。光负责安全的侍从就足有一百人，还携带有丰厚的聘礼，以及为日后打点城堡准备的各种仆人工匠，浩浩荡荡地向南方进发。早在出发之前杰瑞父子便先行打点好途径路线上大大小小的势力，所以异常平安顺遂。偶尔有些不长眼的家伙想要从三大车的聘礼分一杯羹，都被轻松赶走。凯瑟琳他们还救下了两拨遭遇强盗的旅人，第一波跟随他们走了一段后便到达了自己的目的地，而另外一波……

　　是凯尔。

　　凯瑟琳在救下这一波人之后，才发现里头有凯尔。当时被救下的人来到“夫人的马车前”表达感谢时，凯瑟琳和凯尔都愣了。

　　然后凯尔转身就走。

　　凯瑟琳想也没想跳下马车，提着裙子追上凯尔。他走得很急，但却一瘸一拐的，所以凯瑟琳很快便追上了：“你去哪里？！”

　　“这和您没关系吧。”凯尔头也不回，“小伯爵夫人？”

　　凯瑟琳默然。她怎么会听不出凯尔在咬牙。

　　这时杰瑞赶走了所有的强盗，领着人骑马走了过来：“凯尔？！真是你！感谢上帝，你知道我们有多担心你。快，上马车咱们好好聊聊！”

　　“上帝睿智，我还真不知道各位有多关心我。”凯尔冷笑着说，“用不着上马车了，反正也没什么好聊的。别让我这破衣烂衫的弄脏了您二位精致的马车。”

　　杰瑞笑了，不去理会凯尔的讽刺：“不管怎样，咱们先到了安全的地方再说吧。你的父母都很想你。”

　　果然提到父母，凯尔顿时软化了。最终低着头跟着凯瑟琳上了马车。

　　车队一共两辆乘人的马车，男女分乘。这是因为除凯瑟琳之外还有罗宾和珍妮两个女眷，如果杰瑞和凯瑟琳一辆车，把她俩挤过去跟同行的城堡管理人员坐一辆车不太方便。现在正好，所有出身纽芬的人再加上杰瑞都上了同一辆马车。珍妮和罗宾见到凯尔都既惊奇又欣喜，问这问那，而凯尔却显得很不自在，只是偶尔说两句。很快连珍妮都感觉到不对劲，气氛逐渐冷下来了。

　　凯瑟琳和杰瑞也不多说什么，就这么静静地坐在车厢中。到达下一个落脚点，凯瑟琳为凯尔准备了丰盛的饭食，还有洗澡的热水喝干净的衣物。凯尔没有拒绝这番好意，或者说没有拒绝的意志力。见他狼吞虎咽，凯瑟琳直劝他慢点吃喝点水。

　　肚子总算有点底了，凯尔暂时放下手中的食物，对凯瑟琳嘲讽地撇了撇嘴角：“小人的吃相吓到您了，真是很抱歉呐。”

　　“……”凯瑟琳不知道该说什么好。

　　凯尔也不理她，继续低头吃他的。凯瑟琳望着眼前的这个人。明明就是一个人，但却怎么也无法把他现在的样子和脑海中熟悉的模样对应起来，不由得幽幽说了一句：“你以前不是这个样子的……”

　　凯尔明显噎着了。

　　“以前？！”凯尔反问，“以前的我意气风发长得又漂亮，以前我的未婚妻多喜欢我啊？现在她都跟人……”他的眼神黯淡下去，“你还提什么以前。”

　　许久许久，只有蜡烛的火苗在跳跃。

　　凯尔的头别向一边，问投射在墙上的影子：“……伯爵夫人的感觉如何啊？”

　　“我不是伯爵夫人。”

　　“哼。未来的伯爵夫人。”

　　“杰瑞他不会是伯爵！”凯瑟琳有些恼了，“你以为我是贪图地位才跟他结婚的？”

　　凯尔没说话，脸上倒写了一句：难道不是么。

　　凯瑟琳无奈又恼怒地抿抿嘴。她不想跟凯尔争论这个问题，于是把话题拐到凯尔这近一年的遭遇，然而凯尔根本不想理她。

　　看来不把这事说清楚，她跟凯尔就别想好好说话了。

　　“凯尔，我确实喜欢你，直到现在我也依然喜欢你。但是这种喜欢不是爱。我一直都把你当做我的好朋友，你我之间的喜欢和亲密都是朋友之间的。从头至尾，我都没有‘爱’过你，就像你只是因为我是管家的女儿，你应该跟我结婚才喜欢我一样。我们之间有友谊，却没有爱情，不是么？”

　　凯尔无动于衷。

　　一股无力感油然而生。凯瑟琳叹了口气：“算了。现在无论我说什么，你都会当做我抛弃你嫁给杰瑞的借口。你好好休息，再过十天就到谢瓦利埃，能见到你的父母了。”言罢凯瑟琳起身离开。

　　“……杰瑞。”

　　身后突然传来凯尔的声音。

　　凯瑟琳暂时停下脚步，然后听见凯尔说：“你……直到现在，都还叫他杰瑞？”

　　“是啊。”凯瑟琳回答，“对于我来说没有克里斯蒂安•德•罗塞尔，只有杰瑞•马西。”然后便推开门走了出去。

　　第二天再启程时，手下人报告说凯尔请求离开马车，和其他被救的人一同跟随车队步行。凯瑟琳想了想同意了，但还是让手下人去求一求凯尔，让他到另一辆马车去，毕竟不论他的身份，就是他的腿伤也不应该步行。凯尔以实际行动接受了凯瑟琳的好意。凯瑟琳总算松口气。

　　这一天罗宾一直心神不宁，到下午终于鼓起勇气，请凯瑟琳允许她去另一辆马车陪凯尔。凯瑟琳有些惊讶，“当然可以呀。不过晚上得回来睡。”

　　从这一天开始，罗宾白天去陪凯尔，到休息时间才回来和女眷一起就寝。凯瑟琳似有所感，和杰瑞一起静静等待。果然在十天后再见到凯尔，他已不像初见时浑身带刺，手轻轻地与罗宾的手握在一起。

　　分别之前，凯尔找到凯瑟琳：“这一年来，我想着你才撑下去。”

　　凯瑟琳默默无言。

　　凯尔微笑了，这笑容五味杂陈。他捧起凯瑟琳的脸，最后一次像从前那样，轻轻亲吻她的额头。

　　“我走了。”

　　言罢，凯尔再次轻轻牵着罗宾的手，向已经哭成泪人的父母大步走去。

　　不知何时杰瑞出现在凯瑟琳的身后：“虽然和预想的不同，但总算是个好结果。”

　　是啊。

　　凯瑟琳突然想起什么来：“对了，昨天有纽芬村民来找我，请求我们不要剥夺他们的土地。到底怎么搞的呀？”

　　凯瑟琳和杰瑞事先派人通知了谢瓦利埃和纽芬他们的行程，所以纽芬人知道他们走到哪儿了。杰瑞委屈地说：“亲爱的妻子大人请你不要区别对待你的丈夫和朋友。不然你的丈夫会吃醋的。”

　　讨厌！凯瑟琳给了杰瑞一肘击。

　　杰瑞夸张地弯腰。两个人闹了一会儿，然后杰瑞正色道：“这事我刚才也听加文报告了。因为之前有谢瓦利埃人的例子，纽芬人也成惊弓之鸟了。你放心，我已经利用债权把纽芬从谢瓦利埃家族手中买了下来，只是使用集约耕种等效率比较高的耕种方式，绝对不会剥夺他们的土地。就跟咱们离开纽芬前商量的一样，农民们的时间节省下来了，并被纺织间接收。等到了纽芬，咱们是先去看看新家呢，还是先去参观成衣工厂？”

　　凯瑟琳在杰瑞额头轻弹一记：“当然是先去见我父母啦！”

　　“也是。正好咱们有喜事要宣布。”杰瑞笑道。

　　凯瑟琳的脸腾地红了。

　　杰瑞心情欢畅，把凯瑟琳打横抱起往大步走向马车：“亲爱的老婆大人，日后咱们就有共同努力的目标啦！”

　　“什么嘛！”

　　“当然是生一大堆孩子，然后再一起活到九十岁！”

　　【全文完】

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