还没进屋，吴丽芳就在院里喊：“娘，儿媳回来看您了。”

　　“说别人呱噪，自己却是个咋呼的，你不说话我也知道你回来了。”谭柳儿氏从西侧小院出来，左手提着一个鼓囊囊的包袱，右手拿着一把剪刀，调侃自家儿媳。

　　“二祖母，凯琳回来看您。”葛凯琳卖乖。

　　“好好好，我家凯琳就是乖巧。”谭柳儿把手里的东西塞给葛天凌，又摘下皮围裙递给葛天俞，一把抱起葛凯琳。

　　吴丽芳故做委屈：“娘，您这也太偏心了，同样是说话，为啥我就是咋呼，凯琳就成了乖巧。”

　　“哈哈，你要是小上二十岁，就也是乖巧。”当婆婆的明着承认，不同人不同对待。

　　对吴丽梅道：“我想着把羊毛纺成羊线，丽梅你试试能不能织成衣裤。”

　　吴丽梅点头答应。

　　一家人说笑着进屋，谭柳儿先去换洗，吴丽梅问葛丽娥：“你九嫂来有啥事，我看你好像对她有些忌惮的样子？”

　　提起吴明珠，葛丽娥满脸愤恨：“她来找婶娘看脉。”

　　吴丽芳好奇：“看脉而已，你咋这幅摸样。”

　　葛丽娥皱眉：“看脉倒不麻烦，可她是个话唠，嗓门震天，没羞没臊，啥话都出得了口。”

　　“哈哈，”吴丽芳逗葛丽娥：“是不是你九嫂要给你提亲？”

　　“二嫂最讨厌。”葛丽娥脸红，啐道：“和九嫂一样呱噪，没羞没臊。”

　　谭柳儿进来，刚好听见吴丽芳和葛丽娥对话，笑道：“丽芳确实没说错，咱家丽娥貌美多才，人见人爱，花见花开，提亲的人都快把咱家门槛踏破了，九郎媳妇也想插上一脚。”

　　葛天俞皱眉：“她来提亲，对方是谁？”

　　谭柳儿嗤笑：“还能是谁，她自家的亲弟弟。”

　　“做梦，”葛天俞愠怒：“就她那个弟弟，招猫逗狗，不学无术，还有脸肖想丽娥，婶娘你咋说的。”

　　谭柳儿摇头：“还能咋说，让她往后不要再提这事了。”

　　葛家现在确实怪异，葛伯嗣子女五个，除葛天笙外，一个个全被赶出了家门。

　　葛丽屏不是赶出去的，而是正经嫁出去的，葛伯嗣对她却也像对待其他三个一样，再不准她进家门。

　　葛丽屏和兄嫂关系不好，虽兄弟姐妹好几个，婆家也敢肆无忌惮地虐待她，要不是这次沈老太太有求于吴丽梅，不得已让葛丽屏和娘家人相见，恐怕葛丽屏也就这样过下去了。

　　所有被赶出的子女，一个个都和谭柳儿亲厚，原本只有葛天俞和吴丽梅称呼谭柳儿婶娘，其他几个人都唤谭柳儿二婶，现在全部改口为婶娘。

　　葛丽娥现在就住在谭柳儿家里，所有来提亲的，不去前院葛伯嗣那里，却来找谭柳儿，倒像这几兄妹是谭柳儿的儿女。

　　谭柳儿也不推辞，自愿为葛丽娥做主。

　　说起吴明珠，听得葛凯琳直咋舌。

　　这还真是一物降一物，葛伯嗣阴毒，硬是娶了个彪悍的儿媳，天天气他个倒仰。

　　吴明珠很能干，家里地里都是一把能手，脾气也好，可她从娘胎里出来就有个毛病，左眼生有萝卜花，俗称萝卜眼，右眼视力也不好，生活上有些不方便。

　　有这个毛病，吴明珠的婚事拖到十七岁，已没有合适的。

　　葛天笙腿脚不便，村里人都知道他从小玩虐，葛伯嗣和董氏在外名声也不好，葛天笙到了成亲年龄还没有媒婆上门，葛伯嗣只得自己给小儿子张罗亲事。

　　他有自知之明，知道小儿子不可能娶到一般的好女子，吴明珠虽相貌丑陋，却能里能外，和自家小儿子也算般配，就亲自上吴家提亲。

　　吴家对葛天笙不是很满意，可姑娘家年龄耽误不起，何况葛伯嗣的家境在村里算好的，长媳是吴家族长的女儿，二房儿媳是族长的义女，要是妯娌间小心相处，对自家也有利，说不定还能带得儿子有大出息，权衡之下，也就答应下来。

　　葛伯嗣万万没想到，他亲自挑选，亲自上门提亲，竟给自己找了个克星。

　　成亲当晚，吴明珠就凭武力降服了葛天笙，葛天笙成了一个彻头彻尾的妻管严，在老婆跟前唯唯诺诺，一点也不敢违抗。

　　成亲第二天起，吴明珠不但和谭柳儿认起了亲戚，还和葛天俞葛天彪来往，对葛佳荣也是姑姑长姑姑短的，对葛伯嗣和董氏这对正儿八经的公婆，态度恭敬，却我行我素。

　　葛伯嗣忍无可忍，在吴明珠又一次拉着葛天笙出门后，把院门从里面闩上，说是葛天笙夫妇既然愿意和别人来往，从此和他再没关系。

　　谁知，吴明珠当街叫嚷着院门坏了，大张旗鼓地从邻居家借来木梯翻墙进院，葛伯嗣和董氏阻拦，无奈力气不如吴明珠，只得眼睁睁看着吴明珠堂而皇之进出自如。

　　葛伯嗣找来里正说要分家，吴明珠笑呵呵送里正出门，拉着葛天笙一块赔礼道歉，说是公公婆婆就这一个儿子在跟前了，老人家年事已高，又不爱和人来往，要是他夫妻也分开来过，老人家有个病呀灾呀的，或是哪天死在家里了都没人知道，所以这家还是分不得。

　　里正好笑，说是分还是不分，你自家人先商量好再来找我。

　　葛伯嗣暴跳如雷，大骂吴明珠忤逆不孝，要葛天笙写休书，葛天笙躲在屋里不出来，葛伯嗣就自己替葛天笙写好休书丢给吴明珠。

　　吴明珠也不气，捡起休书笑呵呵撕得粉碎。

　　其实，真想要休掉儿媳还有一个办法，就是写好状纸上公堂。

　　可惜，葛伯嗣这个人，看似阴狠，也只是个窝里横，真要上公堂，他没这个勇气。

　　吴明珠确实很有耐性，葛伯嗣这样对她，她依然对公婆礼数周到。

　　董氏对她恶毒诅咒，她一般不吭声，偶尔回一句：“我嫁进葛家就是葛家人，婆婆你骂人前还请三思，这么恶毒的话，小心遭反噬不得好死。”

　　闲聊了一会儿，吴丽芳去张罗饭菜，吴丽梅和谭柳儿商量着纺羊线的事，葛天俞出外访友，葛天凌钻进他自家小小的铁匠作坊，葛丽娥回了自己屋。

　　葛凯琳没事，跟水珏玩了一会儿抛杏核，又跑去葛丽娥跟前，却也不敢离得太近。

　　葛丽娥在练习大字。

　　葛凯琳知道自己的毛病，她哪怕不是刻意的，有时也会弄得笔墨凌乱，所以还是停在安全范围之内为好。

　　葛丽娥招手：“凯琳你过来，替小姑看看，要是参赛，是绣这幅字好，还是那一幅好。”

　　葛凯琳小心凑到跟前：“小姑，你这字写得可真好看。”

　　为准备良平镇每年一次的秋季才艺比赛，葛丽娥现在大部分时间都用来练习。

　　才艺比赛随自己喜好报名，可报一项，也可参加多项，在吴丽梅和葛天俞的教导下，葛丽娥琴棋书画女红都拿得出手，葛丽翠娥报了书、画、绣艺三合一，难度很大。

　　摆在葛凯琳眼前的两幅字都只有四个字：长嫂教姑。

　　一副字挥洒淋漓，遒劲方钢，有男儿豪气。

　　一幅整齐排列，小巧娟秀，更显闺秀气质。

　　两幅字都好，还真是难以取舍。

　　葛凯琳稍微再靠前一点，小声问：“小姑，你这是写的我娘亲和你？”

　　葛丽娥点头：“嗯。”

　　葛凯琳又问：“你是准备单绣字，还是字画相配。”

　　“字画相配。”

　　葛丽娥从书橱上拿下一卷画来打开。

　　画里，月下，一个女子坐在绣凳上，低头俯视，目光温和，一个女童坐着矮凳，趴在女子膝上，小脸仰望女子，女子一手轻抚女童，一手在空中比划，好像在给女童说着什么。

　　好温馨的画面，葛凯琳很感动。

　　所有用来参赛的作品，都得讲出由来，以葛丽娥对吴丽梅的情深，肯定不会用瞎话蒙混，吴丽梅不是那种喜欢宣扬的人，要是这书画拿来参赛，会打扰到吴丽梅的日子。

　　葛凯琳皱眉：“娘亲不见得会同意你拿这字画参赛。”

　　“我知道，”葛丽娥情绪不高。

　　葛凯琳开导：“小姑，有些事存在心里就好，要是弄得人人皆知，最终结果可能事与愿违。”

　　“嗯？”葛丽娥疑惑，盯着葛凯琳，好像不认识一样。

　　葛凯琳摸着自己的脸：“小姑你咋这么看我，莫非突然之间发现自家侄女像仙女一样好看，嫉妒心起，想着咋着把我比下去，好抢我娘亲？”

　　“咦——，”葛丽娥扯住葛凯琳的脸蛋往两边拉，咬牙切齿：“小小人儿，说话老成，真不知我是你小姑，还是你是我小姑。”

　　“嗯——，容我想想，”葛凯琳围着葛丽娥转了一圈，一本正经点头：“还是你当我小姑吧，我可不想有你这么大个侄女儿。”

　　“噗，”葛丽娥喷笑，捏葛凯琳鼻子：“你这个小人精，长大了看谁敢要你。”

　　把鼻子从葛丽娥的手里解救出来，葛凯琳撇嘴：“我才不要嫁人呢，倒是小姑你，貌美如花，才华横溢，比赛要是得了头奖，必有大把的人争着提亲，到时你可不要挑花了眼哦。”

　　良平镇的秋季比赛，不止本镇人参加，外地人也能报名。

　　参加才艺比赛的人，能借这个机会能谋得好差事，要是能取得好名次，自家有生意的，生意也会更上一层楼，适婚年龄的年轻男女，更能找门好亲事。

　　葛丽娥小心收起画卷与字幅，拿起一本棋谱走向屋子另一侧，语气不屑：“我只管比赛，人家提亲关我啥事。”

　　“喔哦？”葛凯琳发出怪声：“难道小姑准备一辈子黏着我娘亲，要做一个老姑娘。”

　　“啪，”一个棋子掉到葛凯琳脚下，林翠娥嗔怒：“小小人儿不学好，这话也是你能说的？”

　　“嘿嘿嘿。”葛凯琳脸皮厚，捡起棋子走过去，坐在葛丽娥对面看她摆棋，渐渐趴在桌上，迷迷糊糊中自己去找周公下棋。

　　水月要抱走葛凯琳，葛丽娥摆手，自己一把抱起葛凯琳去放在自己床上，往葛凯琳身上搭上薄被，从衣橱里拿出一件织好的小线衣，坐在床前的绣凳上绣前襟没有完成的图案。

　　是一只可爱的卡通小猪。

　　绣着绣着，葛丽娥默然失笑，这小猪是侄女画的，圆圆嘟嘟，倒和侄女的样子有几分像。

　　吴丽梅进来时，看到的就是葛丽娥一副笑呵呵的模样。

　　“丽娥，想啥呢，我进来你都不知道。”

　　“哦，大嫂，我在想，要是凯琳的血瘤没了，是不是长得会和我很像。”

　　举起手里的小线衣，两手晃动：“哈哈，大嫂你看。”

　　已快绣完的卡通小猪，因为葛丽娥的晃动，像在行走一样，逗得吴丽梅直乐：“这是凯琳画的？真不知道她小小人儿哪来这么多怪主意，绣在衣服上倒是好看。”

　　“哦，对了。”吴丽梅想起进来的目的：“原来已给你织好比赛时穿的那件线衣，今天应急，送给了沈蛮珍，你得另选其他衣服了。”

　　葛丽娥点头：“那我想想。”

　　“好，你先想着，我和婶娘还没商量完，先出去了。”

　　“大嫂，”葛丽娥犹豫了一下，还是问出心里的疑惑：“为啥想要我参赛，难道真像凯琳说的，想要我嫁出去？”

　　“你个憨妮子，”吴丽梅揽过她：“我家丽娥值得拥有最好的，你放心，我心里有数，一切都随你的心意。”

　　葛丽娥将头搁在吴丽梅肩头：“我舍不得离开大嫂。”

　　吴丽梅轻轻拍抚葛丽娥，柔声道：“你和凯琳一样，都是我的心头宝，要看着你们成亲，生子，生孙，懂了吗？”

　　“嗯。”葛丽娥闷声而答。

　　“阿嚏——。”

　　鼻子好痒，葛凯琳揉揉，还痒，再揉揉，还痒，实在忍不住了，打个喷嚏，无奈睁开眼。

　　一串野葡萄在鼻子上方晃啊晃，样不时蹭一下她的鼻子。

　　葛凯琳躲开又一次试图要蹭到自己鼻尖的罪魁祸首，顺着野葡萄往上看，就见一张满是恶作剧的小脸，不是葛凯贞又是谁。

　　“呀，这是谁呀，好端端的大门打开，难道是方便小鸟儿飞进去筑巢？”

　　葛凯贞赶紧闭住张大的嘴，将手里的野葡萄搁进旁边小蓝，气嘟嘟坐到旁边的锈凳上，送给葛凯琳一个后脑勺。

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