“小月，你先回去吧，我在这伺候几个客人就是了。”周之铎示意女儿快走。

　　“不行，她不能走，一会我还要带她回去呢，这丫头长得水灵，我喜欢，把她嫁给我做姨太太吧，以后这茶楼有我罩着，就没人敢来惹事了。”王烈说。

　　“王司令，小女年幼无知，得罪了王司令，还希望你网开一面，放了小女吧，她年纪还小，现在哪就能嫁人了呢，您就别开玩笑了，今天的茶水和点心都算我孝敬王司令了。”周之铎陪着笑说。

　　“我可没有开玩笑，你家姑娘这么大了，早就可以嫁人了，我看上她那是你们家的福份，跟了我王烈，难道日子还会难过吗？这乱世之中，很多人想找我这样的一个靠山呢，你们竟然还不答应？在桂阳这地盘上，我王烈看中的东西，难道还会拿不到手吗？”王烈喝道。

　　“王司令，求求你了，你就放了我女儿吧，她年纪确实还小……”

　　“好了，别说了，这事就这么定了，你再啰嗦也没用，总之我一定要把她带回去，你要是同意，我就给你补聘礼，你要是不同意，我就杀了你，再把她带走，结果都是一样的，你自己看着办吧，不要影响我和余老板谈生意的事。”王烈说。

　　“王司令……”周之铎苦着脸要继续求情，但小胡子又拨出了枪，周之铎只好住口。

　　“唉呀，这说好来谈生意的，怎么还在说这事呢，这事先放下吧，我们先谈事，王司令喜欢这丫头，到时我来帮你办成这件事就行了，王司令在桂阳那也是有头有脸的人物，当然不能落个强抢民女的恶名，这事我来说服他们，交给我来办。”余泽在旁边说。

　　“好，既然余老板发话了，那我就先不和他们计较了，我知道余老板是文武全才，能说会道的，肯定能说通他们这两颗榆木脑袋。”王烈笑道。

　　余泽也笑了笑，喝了一口茶，说了声好茶。

　　两人谈了一会，周家父女只敢远远听着，不敢靠近，也不知道他们到底在谈些什么，只是知道他们时而有小的争执，然后又相互皮笑肉不笑地妥协，应该是达成了某种交易的口头协议。

　　墙上的钟时间已经指向晚上十点，两人已足足谈了三个多小时，最好两人握手，应该是谈完了。

　　王烈还是坚持要带走周红月，余泽再次出面阻止。

　　“听说南明街那边来了几个北边的妞，可够劲了，咱们去那喝杯花酒吧，就不要再和这小姑娘较劲了，我不是说了嘛，这事包在我身上，三天以后，我亲自将她送到您府上，怎么样？”余泽说。

　　“三天？我可等不及，要是到时她跑了怎么办？”王烈说。

　　“跑不了，桂阳这一亩三分地，谁还能逃得出您的手心？我看就算是长了对翅膀也飞不出去吧，你还怕他们跑了？绝对不可能的。”余泽说。

　　“好，那我就信余老板，明天我差人送聘礼过来，三天以后，还望余老板为我们主婚。”王烈说。

　　“呸，鬼才要嫁给你呢，你做梦！”周红月还在倔。

　　“小丫头，你逃不掉的，就算是你逃到天涯海角去，我也能将你追回来。”王烈笑道。

　　“好了，不和她扯淡了，我们现在就去喝酒吧，也预祝一下我们合作成功嘛，今天这茶王司令请，一会那酒当然是我请了，王司令可一定要给个面子。”余泽说。

　　“好，那我们走，反正三天以后我等着做余老板给我送媳妇过来，到时交不上人，余老板可得给个说法了。”王烈说。

　　“放心吧，误不了你的事。”余泽说。

　　周红月一家提心吊胆地过了一夜，第二天余泽来了。

　　周红月一看到余泽，心里始终觉得在哪里见过，特别是余泽那笑容，她越看是越熟悉，却不知道到底在哪里见过。

　　“余老板请坐，小女年幼无知，昨天得罪了王司令，还望余老板能够出面说情，小女可不能嫁给她为妾啊，听说那王司令已经有了八房姨太太了，小女是黄花大闺女，怎么能嫁给一个和我年纪差不多大的人当九姨太，小女一向刚烈，是怎么也不可能同意的，这样逼下去，只能逼死小女和我这老头子啊。”周之铎说。

　　“老伯不要紧张，我虽然和王烈有生意上的往来，但我和他绝不是一路人，昨天我答应他三天以后将周小姐送到他府上去，不过是缓兵之计而已，我又怎么可能助纣为虐干那伤天害理之事。”余泽说。

　　“你真的和他不是一伙的？可我看你和他谈得很投机的，你不会是骗子来骗取我们的信任吧？”周红月说。

　　“周小姐说笑了，我干嘛要骗你，如果我不是想帮你，那我昨天根本也不用蹚这浑水，把这事揽到自己身上来，让那王烈直接将你抢走就行了，你说对吗？”余泽说。

　　周红月想想也是，于是问道：“那你说三天以后将我送过去，你如果不把我交过去，你怎么向他交差？”

　　“这正是我今天来的目的，你们也知道王烈的势力，在方圆百里，没有人能够逃脱他的手心，如果和他硬来，那到时吃亏的还是你们，最后有可能还连累到我，所以我有意说了三天为限，其实就是为了争取些时间，你们逃到北边去吧，暂避一下，等王烈失势了你们再回来，现在天下大乱，王烈这样的军阀随时都有可能会被人打崩溃，到时他不行了，你们再回来也不迟。”余泽说。

　　“你这出的什么主意？这茶楼是我爸好不容易经营起来的，我们家的所有家当都在这茶楼里，我们要是现在逃走，那我爸的心血不就没有了？你也说了，现在世道这么乱，我们能逃到哪里去？这里地处边陲，相对安稳，要是逃到北边，那里到处都在打仗，我们怎么生存得下去？”周红月说。

　　余泽皱眉，“周小姐，我可真是没有会恶意，我只是真的想不到更好的办法来处理这件事情，如果你们不逃走，那我们留下来会是什么情况？到时王烈会带人来烧了这茶楼，然后强行将你带走，如果逃走还有一线生机，如果不逃那就一点机会都没有，难道周小姐真的准备去嫁给王烈当她的九房姨太太不成？”

　　“你……”周红月又急又气，不知道该如何说是好。

　　“余老板说得很对，可是月儿说得也没错，我所有的家当都在这茶楼里，我现在如果逃走，那盘缠也不够逃很远啊，到时要是让王烈的兵给追上，我们一定要也遭毒手，唉……”周之铎叹道。

　　“我看这样吧，要不你们把茶楼先卖给我吧，我会给你们一个不错的价钱，我买过来之后先找你找人替你们经营着，到时如果局势好些了，王烈垮了，你们回来的时候，我再将茶楼还给你们，这样如何？”余泽说。

　　“你不会早就想占我们家茶楼吧？所以你和王烈故意施计逼我们家就范？”周红月说。

　　“没想到我余泽在周小姐眼里如此不堪，说句实话，余某在桂阳的生意，买你们这样的茶楼买一百家也没问题，我为什么要打你们这小茶楼的主意？周小姐如果那么不信任余某，那我就真是狗咬耗子多管闲事了。”余泽说。他说这话的时候，眼里竟然闪过一丝痛苦。

　　“余老板不要多心，小女年幼，不通人情世故，我还是相信余老板的为人的，余老板虽然纵横黑白两道，但是为人极善，爱国恤民的美名远近皆闻，我这小茶楼余老板也确实是入不了眼的，只是如果我们要逃，守城的都是王烈的兵，我们如何逃得出去？”周之铎说。

　　“这个我早就想好了，我有一只商队明天要出城，到时你们可以混在我的商队之中出城，余某在桂阳还是有些影响力的，王烈的兵再无礼，也不敢搜查我的商队。”余泽说。

　　“那就真是谢谢余老板了，余老板对我们的大恩，我们父女俩绝不敢忘，他日有机会再慢慢报答您的大恩了。”周之铎说。

　　“爸，我还是不太敢相信他的话，他和王烈明明就是一伙的，而且他要我们混在他的商队里面，我们哪里知道他会把我们送到什么地方去？”周红月说。

　　“唉，周小姐果然多疑，不过乱世之中，多疑也有好处，至少不会轻易上当。你们随我的商队出城之后，你们可以跟随商队一起北行，也可以想去你们想去的任何地方，我的人绝不会阻挠你们。”余泽说。

　　“好，那我问你一个问题，你为什么要帮我们？我们和你不是亲戚，连朋友都算不上，你凭什么帮我们？还肯花不错的价买下我爸的茶楼？你这样的生意人，当然是唯利是图的，又怎么可能做活菩萨？”周红月说。

　　余泽听了，半响没有作声，然后幽幽一叹，“你要听实话吗？”

　　“当然，我肯定是要听实话，谁要听你的假话？”周红月说。

　　“好，那我就说实话，因为周小姐长得像我的一个朋友，我看到你，总是想起她，我不能为她做什么了，只有为你做些事来弥补一下。”余泽说。

　　“哦，你口里的那个‘她’是个女的吧？你是不是做过什么对不起人家的事，所以一直内疚至今？所以你想做些善事，让自己心安一些？”周红月说。

　　“小月不要胡说，余老板好心帮我们，你哪来那么多废话？”周之铎喝道。

　　“余小姐很聪明，她说的一点也没错，我确实是对不起我那个朋友，所以我也确实想做些善事来让自己心里舒服一些。”余泽倒是承认得很坦然。

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