“小叔，这位主持方丈多大年纪了？”

　　“这个我倒没问过。不过，算来也有八九十岁了！”二十多年前，母亲万念俱灰，便来这偏僻的寒山寺向释永慧住持求一个解脱的办法。唐斐年记得，那年他不过五岁，还是懵懂无知的年纪。见母亲双手合十惆怅地入了主持的禅院，他自己便蹲在寺院的一角看树洞里爬出的蚂蚁。

　　他记不得，母亲是什么时候出来的。他只记得，母亲从禅房出来时，淡然从容，就像是变了一个人。母亲对他轻轻道：“年儿，咱们回去吧。”

　　“回去？还是回外婆那里吗？”

　　“是呀，你外婆是我的母亲。我想明白了，我并不是一无所有。我有妈妈，还有你。”母亲说着，牵着他的手，就与释永慧主持告别。从那天起，母亲若无事了，就常带了香来寒山寺进香，虔心祷告，口中默念有辞。释永慧主持每每见了，便挽留母亲和他在寺里用饭。虽然如此，但母亲的病，还是一日日地加重了。在他七岁那年，母亲还是故去了。

　　“八九十岁了？到底是得道高僧，看着和普通人就是不一样。”沈慧中也由衷感叹了一下。

　　“慧中，咱们进去吧。释永慧主持从没有陪外客用饭的习惯。且他一天，只吃早上一顿。若今天什么事也没做，他便一日不进食。”唐斐年说着，便带着慧中进了荟萃阁。

　　荟萃阁名字固然不错，可惜阁内摆设简陋不堪，里面无非一张桌子，几把椅子而已。再有的，就是壁上几幅年代颇久的佛画。

　　沈慧中便看了一眼桌上的饭菜，虽然知道此顿饭肯定是极朴素的斋饭，但慧中也未料到这饭食是如此粗鄙。木条桌上，一碗豆腐，一碟咸菜，白开水一样的素汤上漂着几块菜叶子。再有的就是两碗粗糙的黄米饭。唐斐年看出秀总惊讶的神色，他在她对面坐下，就正色道“慧中，这是天下最好的饭菜。”他说完，就拿过一双竹筷，慢悠悠地吃了一块咸菜。

　　慧中就道：“小叔，我只是惊讶。我并无其他意思。”

　　唐斐年就告诉她：“在我很小的时候，我的母亲常来这里用斋饭。起初，我也吃不惯这苦涩的饭菜。但人就是这样奇怪，后来我进了唐家了，每日山珍海味的，却愈发想起这寺庙里粗鄙的饭菜来。”

　　“小叔。我似乎懂你的意思了。”慧中说着，也夹了一块咸菜。

　　“不，你不懂我的意思。我并不是忆苦思甜。我不过在反刍。”唐斐年缓缓地告诉她。

　　“反刍？”慧中疑惑不解地看着他。这个唐斐年，越靠近他，越觉得他浑身上下都是谜团一块。

　　“嗯。我就是在反刍。反刍从前，体会痛苦。”

　　唐斐年的这些话，沈慧中一时确实是不懂。她坦率地说道：“小叔，我不太懂。”

　　“我也没打算让你懂。”唐斐年说着，瞅了她一眼，又慢条斯理地吃起饭来。

　　沈慧中看着唐斐年，打量着这座荟萃阁，忽然就问：“小叔，虽然现在这座阁楼破败简陋，但数百年前，一定也是个繁盛的所在吧。”

　　唐斐年听了，就点了点头，说道：“你猜对了。不然不用这‘荟萃’二字。”唐斐年也非常感慨。

　　“只可惜世异时移，时移势易，随着时间推移，这座古旧的寒山寺，终有一天，会变成断瓦残垣。”沈慧中接下他的话茬道。

　　“唔。沈慧中，听你这话，你倒还要几分悟性。”唐斐年已然觉得饱了。

　　沈慧中听了，就微微一笑道：“小叔，我发现我有几分喜欢这里了。和城市的喧嚣和浮躁相比，这里更能使人的心灵得到净化。无事时，站立于后山，听听松涛，闻闻花香，看看飞来飞去的鸟儿，这一生这样恬淡地无声无息地过去，才是符合自然。”

　　唐斐年站了起来，他默默看了慧中几眼，方挤出几个字：“口是心非。你若真这样想，就不会一心要进唐氏。”

　　此时，一个五十开外的女居士进来收拾饭桌。唐斐年和沈慧中见了，赶紧道谢。女居士是虞城本地人，刚入寒山寺不久，见今天来荟萃阁用饭的是一对相貌脱俗的年轻夫妇，就上前作了个揖，慈祥地笑道：“二位施主，可是来本寺烧香还愿，求得贵子的？”

　　沈慧中听了，愣了一愣，方明白这话中的意思。她的脸红了一红，便对着女居士道：“居士，我和他不是夫妻，他是我的长辈。”

　　女居士听了，也不禁一愣。长辈？可这一对男女看上去，如此般配，这也真是造化弄人！她便笑道：“我不知道，口里就胡诌起来，还望二位施主见谅。”女居士说着，就将饭碗放在盘子里，都收拾走了。

　　唐斐年无事人一般地站在一边，看着慧中脸上的尴尬神情渐次散去。他咳了一咳，说道：“待会我要去庙里进香。你若不愿，就在这里等着我。”

　　慧中就道：“小叔，我知道你是为您的母亲还愿。我还是跟着你吧！”

　　唐斐年听了，想了一想，就道：“慧中，你的心不静。还是不要跟着我了，你要是愿意，不如去后山散一会步好了！”

　　“好吧。小叔，你说什么就是什么。”既来之，则安之。好不好的，反正总是唐斐年载她回去。如唐斐年说的一样，她的心，的确烦乱。佛教叫人放下屠刀，立地成佛，但一个人做了坏事，难道不该受到应有的惩罚么？一味地隐忍，一味地退让，只会让恶人更加肆无忌惮，让善良的人畏惧退却。如果佛法宣扬的只是这些，那慧中宁愿做一个坚定的无神论者。

　　唐斐年交待了她几句，出了荟萃阁，到了前方一个僻静的香炉前，问询了一个小僧人，听说释永慧主持下了山了，他便大步往禅院走去。

　　沈慧中看着小叔的背影，不禁叹了一口气。小叔什么人都不带，唐家的人也不知道，却单带着她，来到这偏僻的寺院。是不是可以说，在小叔的心里，是将她当作朋友看待的？

　　沈慧中不傻，要取得更多对唐灵均不利的证据，首先就要得到唐斐年的信任。唐斐年信任她了，她才能放开手脚去查一查。她是带着深深的恨来唐家的。唐灵均和蓝茉是她的仇人。唐茂年和马淑芳或多或少，也给妹妹的生活造成了痛苦。她很清楚整件事中，唯有唐斐年才是无辜的。但沈慧中顾不得这么多了，为了能替妹妹报仇，她只能利用唐斐年，将他当作一块复仇的跳板了。

　　不知不觉，慧中出了篱笆墙，走几十步窄窄的石阶，就到了后山。午后的阳光暖暖的，洒在人的身上，发出淡淡的金光。这样寂静的小山，很适合人想事情。她坐在一块石头上，俯瞰着整座寺院。寺门口，陆续有从周围赶来进香的村民，他们或三五成群，或拖家带口，或踯躅独行，或三跪九叩，朝进香的大鼎走近。一个声音在她心里响起：沈秀中，万一慧中的死，真是一个意外呢？你是不是该赶紧放下这一切，悄无声息地离开唐家？

　　一阵风吹过，吹得她心头一紧。不，不，妹妹的死，一定不是什么意外！她不能怀疑自己的本能和自觉。忽然，她的脑袋又痛了起来。她抱着头，灵光乍现之中，她的脑子里，又出现了那一望无际的幽深黑暗的谷底，心里又涌起了无边无际的绝望——

　　“慧中，慧中——”她的耳边，蓦地响起唐斐年的急切呼唤声。

　　沈慧中擦了擦眼，从石头边站了起来，赶紧往后看去。唐斐年已经走过来了。见她脸上有隐隐的泪水，唐斐年不禁问：“怎么了？我叫你好几声，你怎么一点没听见？”

　　“哦？是吗？”唐斐年叫了她好一会了？可她真的什么也没听见。“不好意思，小叔，我刚才可能睡着了！”

　　唐斐年听了，眉头更是一皱。“睡着了？昨晚你没睡好吗？这大白天地，靠在这石头上，难道不会着凉吗？”若不是慧中是自己的侄媳妇，他真的想上前摸一摸她的手，以探究竟。

　　“走吧，住持今天忙，我不能过多打扰了他。”

　　“小叔，这庙里的主持，一般每天都做些什么？”

　　“管理寺庙的日常。再一个，就是替人看病了。”唐斐年边走边说。

　　“看病？住持还会看病？这难道不是医生干的事么？”沈慧中又不懂了。

　　唐斐年就道：“住持给人看的是心病。”唐斐年说完了，就不愿过多解释了。二人出了寺院门口，走至车旁，沈慧中方道：“小叔，你是不是常来这里？”

　　唐斐年打开车门，叫慧中坐进去，方道：“不错。我心情郁闷时，就来这里吃一顿斋饭。”

　　“小叔，我现在是你的助理，那以后你还想来的话，我都要跟着你了？”

　　“随便，如果你乐意的话。”唐斐年说着，瞄了她一眼，开始发动引擎。一路疾驰，唐斐年却是往唐家大宅而去。慧中见了，就惊诧道：“小叔，你是要将我送回去吗？我不是说好了，下午还去公司的吗？”

　　唐斐年就道：“你就不要逞强了。万一到了下午，你的脚再崴了怎么办？”

　　“可是——小叔，我想工作。而且，我的脚压根就没事呀！”

　　“还是要休息半天。以后的工作，可有得你做。何必急于一时？”

　　沈慧中听了，就不说话了。唐斐年虽然话语不多，但很有魄力。他说出的话，自有一股气场，容不得别人反驳。

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