江氏越过刚回府的杜振益,让她代表杜府随陆念稚来祖坟祭拜,不过是真假参半的由头,西府诸人看在眼里是什么感受,唐家诸人风闻入耳是什么念想,多半大同小异,只为她能名正言顺的出城,不必鬼鬼祟祟地偷溜,反而招惹人眼。
其中弯绕陆念稚最清楚,现在却一副真要她进去祭拜的架势。
要说做戏做全套,祖坟高墙灰瓦下除了她和陆念稚之外,只有一个信得过的老家丁,又没有外人,何必多此一举?
杜振熙不解其意,定睛细看一门之隔的陆念稚,俊脸含笑神色诚挚,不像随口玩笑,做出邀请的长臂伸向她,手心朝上长指微蜷,保持着耐心十足的静待姿态。
他背光而站,香烛暖光笼在他的大手上,光影一半明一半暗,投映得他掌心纹路明晰可辨,显得他的手即干净修长又干燥温暖。
陆念稚的手,她很熟悉。
曾握着她的手教她写字拨算盘,曾攥着戒尺打得她手心红肿,也曾将她抱在怀里圈在树上,揽着她的腰带她飞檐走壁。
现在再次静静地摊在她眼前,仿佛不是在邀请她踏进尘封阴冷的堂屋,而似那晚灯会夜色阑珊,他伸出手来牵她,带着她疾走小跑,转眼就能闯进绚烂的闹市人流中。
这感觉,很奇妙。
杜振熙眨了眨眼,纷扰念头不过一闪而逝,几乎是发自本能的将手放进陆念稚摊开的掌心中,一经醒神才发现,陆念稚已经牵着她跨过门槛,并肩停在摆满牌位的香案前。
此时此刻,她眼里看着陆家先人的牌位,心里的想法则和杜仁神同步了:杜振益马上就要当爹,杜晨舞和杜晨柳转眼就要出嫁,她也已经满十五岁,代杜府晚辈祭奠陆家先人,确是合乎情分。
陆念稚是她的四叔,也是她的师父。
天地君亲师,她跪陆念稚的先辈心甘情愿。
杜振熙转过弯来,默然接过点燃的新香,想撩袍摆手却被陆念稚牵着不放,顿时嘴角一抽:还让不让她磕头上香了喂!
“这些都是陆氏族人的牌位,你不必拜。”陆念稚牵着杜振熙又挪动两步,才笑着放开手温声道,“你只需拜这两块牌位。”
赫然是陆念稚生父生母的牌位。
杜振熙嘴角再次一抽,她该怎么称呼陆念稚的生父生母,叫伯父伯母好像不太对?
只得含糊略过称呼,照着祠堂祭祖的说词无声默念,举香三拜完毕正要起身,就听身侧陆念稚口中念念有词。
“先父母在上,不孝子念稚在下。虚度光阴二十七载,翻过年将满二十八整。”陆念稚垂眸低语,声线平稳音调轻缓,正正落进杜振熙耳中,“常言道三十而立。只求先父母再宽限两年,容我放纵心中念想。
如果三十岁时,我还无法和心中挂念之人两情相悦,自会放下不该有的念想,不再蹉跎终身大事,定会另择大家闺秀成亲生子,为杜府四房、为陆家传宗接代,延续子嗣香火。”
他说得很慢,几近一字一顿,语气柔和得像拂面的暖软春风,饱含着难以描绘的温柔情意。
柔情之外,甚至还掺杂着一丝无奈一丝叹息。
杜振熙不用竖耳朵也听了个清楚,先是好奇后是惊奇,大感陆念稚的话信息量好大,思路瞬间跑偏。陆念稚心中挂念之人,除了苏小姐还能有谁!
这么多年不肯主动谈婚论嫁,收着一匣子苏小姐馈赠的旧物,原来不仅是放不下,听这话里话外的意思,竟是愿为苏小姐单方面守到三十岁?
杜晨芭说得对,陆念稚不仅长情,还很深情。
杜振熙表示想不到啊想不到,扶着膝盖起身,从善如流地任由陆念稚接过她手中新香,沉默着嵌进香炉里,趁机偷偷打量陆念稚。
她记得江氏曾说过,即便陆念稚将来娶妻生子,前头三个嫡子都要随杜姓,嫡四子起才能随陆姓。
这和肩挑两房无异。
陆念稚也知道自己身上的子嗣任务相当重,所以才选在今天,顺势制造让她祭拜陆家先人的机会,故意说出这一番话让她听见,好借她的口转述给江氏,表明自己的立场和想法吧?
他这些年不主动议亲,是因为放不下心中念想,时候未到吧?
她手上残留着檀香味,也残留着陆念稚的掌心温度,杜振熙心头一软,默默蹭到陆念稚身边,握了握陆念稚的手蜷起手指牵住,低声道,“四叔,您说的话我听见了,也听明白了。您放心,我会转告曾祖母,她老人家如果知道您心里还惦记着苏小姐,一定会信守之前的承诺,不再干涉您的亲事。
就像您说的,既然您自己已经划定了期限,曾祖母总能再保您两年清静。有她老人家在家中坐镇,别说再冒出个吴六娘、吴七娘之流,就算叔祖父、叔祖母还想打您的主意,也过不了她老人家那关。”
说着顿了顿,拉着陆念稚背对香案,生怕被陆家先人听见似的悄声道,“苏小姐送您的那一匣子东西,我都好好收在箱底呢。哪天您放下了,我再代您处置干净。不过……”
不过苏小姐举家入京为官后,应该遵循婚约,和陆念稚座师的同僚之子成亲了吧?
算算苏小姐的年纪,孩子估计都能打酱油了。
有夫之妇什么的,可不能挂在嘴边惦记。
杜振熙微笑中透露着尴尬,用力握了握陆念稚的手,委婉道,“您只管在心里留个念想,我和曾祖母都会替您保密的。”
心下忍不住叹,她身边人的情感历程果然都好精彩:沈楚其喜欢个姑娘不能说,杜晨芭暗恋陆念稚不可说,陆念稚牵挂苏小姐同样无法说。
果然初恋令人刻骨铭心么?
而得不到的才是最好的。
无怪乎陆念稚痴长他们一轮,遇上近水楼台、失之交臂的苏小姐,这么多年也放不下。
精明老辣如陆念稚,也逃不脱商场得意情场失意的魔咒。
杜振熙捧着颗恻隐之情泛滥的小心肝,强忍着才没出声安慰陆念稚。
她觉得,陆念稚这样的人,不喜也不屑别人的同情。
陆念稚确实不需要同情,话也确实是故意说给杜振熙听的,但要表达的,却不是杜振熙脑洞大开自行脑补出的意思。
他想告诉杜振熙,他给自己和杜振熙都限定了时效,两年内不能两情相悦,他自然不会强迫杜振熙,更不会继续放纵自己,自会担起他身为杜府嗣子的责任和义务。
喜欢上没有血缘的侄儿,内心怎么可能没有过挣扎和排斥?
他的理智败给了感性,他先就输了一成,甘之如饴地为自己谋划、算计杜振熙的心。
但杜振熙一句递一句的说的是什么鬼!
现在不理解他话中深意也就罢了,等去过码头库房,总有杜振熙后知后觉,读懂他话外之意的时候!
他心中笃定,才有意借机吐露心声,却不妨杜振熙开错心窍,口口声声攀扯出苏小姐。
杜振熙的小脑瓜到底怎么长的,苏小姐又是什么鬼!
他连苏小姐长什么样都记不清楚了。
杜振熙倒比他更惦记苏小姐!
陆念稚心念电转,足足静了半晌才想通透杜振熙的脑回路,咬牙一用力,恨不得顺手拎起杜振熙打屁股,问一问杜振熙是不是诚心想气死他!
当年只身入京竞标皇商时费尽心机受过冷眼,他都没这么气过。
原来被喜欢的人错待,才是最叫人气闷的!
陆念稚大手一翻,反手握住杜振熙手,犹豫着要不要掐杜振熙一把发泄一下。
杜振熙对陆念稚的气闷毫无所觉,本能觉得周身空气有点冷,皱眉呼痛道,“四叔?您捏痛我了。”
她皱着眉头微微嘟着嘴,一副敢怒不敢言,半示好半隐忍的退让模样。
实在是叫人恼不起来。
对上这样一张暗藏同情不敢表露的小脸,陆念稚满心郁闷顿时灰飞烟灭。
不是杜振熙的脑回路不正常。
不正常的是他。
换成他听同性长辈说这样一番意有所指的话,也不会立即联想到自己身上,将自己代入其中。
杜振熙和他不同,欣赏的是曲清蝉那样的女子,从来不曾表露出一丁点偏好男风的倾向。
但他已然不正常,害他不正常的杜振熙,也别想独善其身。
至少在他定下的时限之内,杜振熙得陪他一起不正常。
陆念稚很快重新摆正心态,气闷转瞬即逝,放松力道揉了揉杜振熙手,轻哼道,“知道痛就好。省得你自说自话得没完。”
咦?
陆念稚是被她说中心思,恼羞成怒了吗?
这样别扭的陆念稚,倒是新鲜。
杜振熙忍俊不禁,弯着眉眼道,“四叔,我不说就是了。”
她保证仅此一次,再也不提苏小姐三个字了。
她眼中的未尽之意表露无遗,一双黑亮大眼仿佛会说话。
陆念稚读懂的瞬间,险些没忍住黑脸。
开胃菜什么的小打小闹不够看,还是尽快去码头库房,给杜振熙下一剂强心针好了。
省得没教会杜振熙开窍,他先就被杜振熙气死了。
陆念稚出师未捷,果断决定速战速决离开祖坟,拉起风帽扣上杜振熙的小脑袋,将那张令他气笑不得的小脸遮去大半,才牵着杜振熙走向墙角后门,交待道,“路上别探头乱看,跟着我走。”
错身经过假作忙活的老家丁身边时,又吩咐道,“去外头知会一声,告诉明忠,我和小七这就去码头库房。”
老家丁心领神会,拎着茶水拐出门房,依着门柱子和明忠、竹开闲话,做出副招待留守在外小厮的热闹样儿,觑空低声转述陆念稚的话。
殊不知明忠领会的是另一层意思,估摸着时辰抬了抬脚,留下竹开道,“我进去看看,别叫四爷、七少想使唤人,我们在外头听不见。”
杜府祖坟左右还有别家的祖坟,此刻时辰尚早,时不时有人来人往,路过时各家下人之间少不得打声招呼闲聊几句。
老家丁和竹开不做他想,只当明忠是为掩护主子,才在人前做足戏份,遂应和着由老家丁领着明忠转进祖坟。
明忠一进祖坟,就寻了个借口撇下老家丁,顺着墙角后门,暗中离开祖坟。
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