双抢过去后, 家家户户都松了口气, 生活又恢复到了往常慢节奏的样子。

　　要是去问问村民们最近有什么新鲜事, 十个里有八个会说许家的牛看起来马上就要生了。

　　“我看也是这几天的事了, 我们晚上睡觉的时候警醒些。”

　　考虑到小牛还会长大, 许志江将牛买回来以后还将牛棚扩大了一些。现在就算是他和姜秋都进去观察母牛的情况, 也不会嫌挤。

　　母牛被养了几个月, 早就认识了许家五人，看见他们靠近自己，也只是甩了甩尾巴, 没有一丝不耐。

　　牛棚口是许志江自己做的栅栏，许添和姜途带着妹妹蹲在栅栏外，一眨不眨地看着母牛。

　　“爹, 等小牛出生了能不能让我给它取名啊？”

　　姜途一直很羡慕许姜淘有自己的宠物咕咕, 养狗的人家太多了，有一头小牛犊当宠物才威风呢。

　　仿佛看到了自己带着小牛犊巡视全村, 姜途咧开嘴, 露出了一个傻笑。

　　“你是想将牛带到书院, 还是想留在家里不去上学？”许添一看姜途这个样子就知道他在想什么了, 忍了忍还是忍不住, 开口打击自己的弟弟。

　　“我就想一想，就想一想！阿添你别老打击我。”

　　姜途不满地抱怨了几句, 又伸手去摸许姜淘的头：“可以让桃桃帮我养着嘛。”

　　“帮你养什么……你的手没洗别摸我头呀！”

　　看见伸过来的手沾满了灰，许姜淘连忙开始闪躲。为了躲过姜途的手, 她差点就要蹲不住, 身子都开始往后栽了，还好许添眼明手快地将她扶住了。

　　“我这也没摸什么，”姜途将手收回，草草地瞄了一眼，“也不脏啊。”

　　两个人有拌了几句嘴，直到爹娘从牛棚里出来，才暂时休战，和许添一起上前帮忙拿东西。

　　当天夜里，许姜淘睡得迷迷糊糊时好像听见了爹娘说话的声音。

　　“我去烧点开水，你先去看看。”

　　吵杂的声音持续了一段时间，天快亮的时候世界才重归于平静。

　　一晚上没怎么睡的许姜淘全凭着自己的毅力起床，好不容易爬起来，走出房间准备洗漱时，发现家里只剩下姜秋和她自己两个人了。

　　“娘，爹和哥哥们呢？”

　　从灶台角落的盐罐里拿出一些盐末开始漱口，许姜淘嘴里含着水，含糊不清地问道。

　　“昨晚家里的牛生了，他们都去看小牛了。姜途那小子还说要给小牛取名叫姜威风，一大早就缠着你爹去牛棚了。”

　　姜秋也跟着进了灶间，看了看锅里煮着的小米粥，转过头朝女儿说：“待会我将早饭送到牛棚给你爹，你自己盛点粥喝。”

　　“我也想去牛棚。”将嘴里的水吐到一旁的桶里，许姜淘擦了把脸，眼巴巴地看着姜秋。

　　“那你早饭吃得快些，你爹还等着我呢。”

　　前面有根胡萝卜吊着，许姜淘整个人都精神了不少，动作十分迅速。一旁的姜秋看了，也忍不住感叹了一句：“桃桃，没想到你吃饭还能吃这么快，真是一点都看不出来。”

　　“平时要细嚼慢咽嘛。”

　　许姜淘也不害羞，被说了还挺自豪的。她蹦跳着往前走，还遇见了来找她玩的阿蛮。

　　“桃桃，你这是要去哪呀？”

　　阿蛮看见许姜淘也很惊喜，小跑着来到了她身边，和姜秋问好后就挽住了许姜淘的手，一脸的好奇。

　　“我家的牛生了，正要去看小牛呢。你要一起吗？”

　　许姜淘回答的同时也没有放慢脚步，带着阿蛮往牛棚走。

　　“呀，我还没见过刚出生的小牛呢。”

　　听见小伙伴的话，阿蛮有些惊喜。她只见过刚出生的小猫小狗，看起来小小的很可爱，不知道刚出生的小牛是不是也十分可爱？

　　最先注意到她们三人的是许添，他朝几人招了招手，偏头在姜途耳边说了几句话。

　　只见姜途将目光从牛棚内转向走来的三人，只是扫了一眼，挥挥手示意一下，就转回去黏在了小牛身上。

　　也幸好这母牛被养熟了，性子也比较温顺，自己的孩子被姜途这样直勾勾地盯着也不恼，不然早在伸手企图摸一摸小牛时，他就会受到母牛的攻击了。

　　许志江接过了姜秋手里的粥，一饮而尽。又在妻子的坚持下，提着之前装早饭的篮子回家休息了。

　　姜秋顶替了许志江的位置，在一旁看着母牛和小牛，以免出现什么问题。

　　小牛刚出生还不到一天，却已经站起来了，喝完奶后一双湿漉漉的大眼睛好奇地望着众人。

　　许姜淘看见这一幕时，脑海中的第一个想法不是“小牛好可爱”，而是“是不是能喝牛奶了”。

　　姜途和阿蛮的眼里写满了“这小牛真可爱/帅气，好想摸一摸”，许姜淘摸了摸鼻子，偷偷溜到角落里，琢磨着能不能说服爹爹给她挤些牛奶喝。

　　“牛奶？你怎么会想喝这个？”

　　许志江听了女儿的话，有些吃惊。但既然是女儿的愿望，作为好爹爹的他当然要尽量满足。问了好几个养过牛的人，许志江终于成功地挤出了一小杯牛奶。

　　喝着杯中加热煮沸后只余下一点点的牛奶，许姜淘幸福得冒泡：终于又有了一样新鲜玩意吃了，以后有更多的牛奶还能试着做甜品。

　　时间就在许姜淘努力尝试制作甜品中过去，尽管姜途希望能够看着“自己的”小牛犊长大，但上学的日子很快就到了。去学堂的那天早上，他还专门跑到了牛棚处。经过这几天的努力，母牛已经允许姜途靠近小牛了，他摸了摸威风的头，一步三回头地走了。

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　　小孩子长大得很快，转眼间许姜淘就已经十岁了。

　　这几年里发生了不少事情，阿蛮也早就回到了京城，两人只是靠着信件保持联系。

　　倒是季老爷子时不时会往一水村来一趟，据他所说，这是因为一水村天气喜人，多住一会说不定能多活几年。

　　对于一水村和许家来说，这几年里最大的一件事就是四年前朝廷竟然派了农部的人来学习了。

　　季老爷子对许家人很有好感，因此还提前透露过，红薯的高产、西瓜的种植以及稻田养鱼这三样东朝廷都很感兴趣。

　　许志江对于朝廷的事有些敬畏，又想到了女儿出生时做的梦，为了保护好家人，还和季老爷子提出了将发现都算在对方身上的建议。

　　当时听见了这话的季老爷子有些惊讶，想明白后半是安慰半是解释地道：“这事说大不大，说小不小，就算赏赐顶多也是给些银两。这事我估摸着在出结果之前也不会大肆宣扬，把这功劳推我头上，倒是容易惹得当今怀疑，到时出事就不美了。”

　　即使有了季老爷子打的预防针，许志江在看见好几辆马车驶进村里时还是吃了一惊。

　　直到发现农部的人除了穿的衣服好一些，说话难懂了一些之外，还是挺好相处的，许志江才放下心来。

　　经过三年的努力，农部的人终于研究出了怎么提高红薯产量和西瓜究竟要怎么种植。他们还三天两头跑来问许志江，稻田养鱼的要求是什么。

　　许志江被问到的时候都有些懵，但为了保护女儿，每当被问到的时候也只是含糊过去。可能看出许志江真的说不出什么有用的东西，他们往京里打了个报告后，就不再来找许志江了。

　　倒是许姜淘在那之后每次去溜咕咕的时候，会看见有信鸽往农部官员暂住的地方飞去，看起来是在收集着些什么。

　　红薯在种植之前先泡出芽，西瓜先育苗再移种在沙地里......得出好几个成果的农部官员心满意足地走了，没过多久许志江就收到了赏银。

　　这事的确没有被宣扬出去，收到赏赐以后不到一个月的时间，许志江已经看见镇上有关于提高红薯产量和稻田养鱼的宣传了。

　　“桃桃，明天我二哥的喜宴你打算穿什么衣服去呀？”

　　石承允第一次考秀才的时候没考上，回来埋头读了三年书，终于在第二次考的时候考上了。可惜排名不好，他也觉得自己读不下去了，索性回村里开了间私塾，给村里的小孩子启蒙。

　　石砳的妻子今年年初的时候一直张罗着要给石承允说一门喜事，说了小半年，才说上了一个隔壁村的姑娘。那姑娘的爹也是个秀才，可惜考了好几年都没考上，终于考上时却生了重病，家里为了给他治病花了不少钱，也没能见好。

　　姑娘家里有些穷，人却很勤劳，又因着爹爹读书，几个兄弟姐妹都识得几个字。这几年攒了点钱，就打算说亲，这不，经人介绍说上了石承允。

　　两家都对这门亲事很满意，明天就要办喜宴了，石纹偷偷跑出来找许姜淘说小话。

　　听了石纹未过门的二嫂的身世后，许姜淘有些感叹：“考秀才这么难的吗？”

　　刚巧被路过的姜途听见了，他自信满满地道：“这有什么难的，我和阿添还要考进士呢。程夫子说了，我俩要用心，绝对能考上秀才的。你就等着我俩在今年八月的院试大放光彩吧。”

　　“你可别骄傲，”许姜淘冲姜途做了个鬼脸，“等你出成绩了再说吧。”

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