从汇中饭店往北，到了徐园，不过十分钟的车程。

　　他们到时，日落西斜，车马纷纷而至。当今梨园之盛，甲于天下，南北两地皆是如此。

　　“三爷请跟我来。”有人带傅侗文往里去，是去黄老板定的包房。

　　有拿了票的客人同他们擦肩而过，三两相伴地笑着、聊着，向前走，和在京城不同，她能看到女客，甚至还有孩童。

　　沈奚过去唯一出去听戏，就是和傅侗文去广和楼。

　　今日踏入这里，始才觉出南北戏园的差异。

　　那里一路下去，是黑漆大门敞开，灯影昏暗，是夹道狭长，到绕过木影壁就能单面的戏台子。一眼望去全是男人，嬉笑怒骂自然放得开，荤话不休，到有荤腔的戏时，台上台下老少爷们吆喝叫好的景象，像还在清末的上世纪里。

　　这里一路下去，是亭台轩阁，沿回廊去，到引路人带进去，进了个茶园似的场子，戏台是三面观敞口式的，楼上楼下两层。她望过去，见到不少女宾客，兰麝香浓，绮罗云集，大小姨娘杂坐于偎红倚翠的风尘女子之间，也都是砸钱捧角的人。

　　她跟傅侗文上楼时，有两个握着纸扇的女人并肩而下，在低声说着今日来了几位名角。因为楼梯狭窄，傅侗文和沈奚是前后上楼的，他两手斜插在西裤口袋里，在两个女人下楼时，微驻足，偏过身，让两个女士先下了楼梯。

　　于是，两个女人接下的话题就是……这又是哪里来的公子，很是面善。

　　傅侗文眼藏笑，斜倚着楼梯扶手，对她伸出右手。在旁人艳羡的目光里，她被傅侗文拉着上了两级台阶，到了二楼。

　　转眼到包房外，两个守在那的男人，一左一右为他们推开门。傅侗文将自己的西装外衣递给跟随而来的两人，让他们在门外候着，带沈奚入内。

　　里头，五个男人正坐着闲谈，见了傅侗文都纷纷立身，招呼着。为首的那位穿灰色长袍的是黄老板，余下两个中年男人和一个老者都还算客气，角落里的男人是唯一西装加身的，正眼也不看傅侗文一看。

　　女宾客们是满清末年的款式妆容，有手里拿着望远镜，也有捏着粉红戏单子的，见男人都起身了，也即刻离席，对傅侗文欠身，行得是旧礼。

　　“今日里，特地嘱她们换了这衣裳，”黄老板和颜悦色地指她们，“能入三爷的眼吗？”

　　上海书寓里的风尘女和苏磬那种北地胭脂不同，偏洋派，打扮成赛金花的模样，也像是临时上的戏妆，不过是为了讨好傅侗文。

　　“南方佳丽同北地胭脂，是各有千秋，各有妙处。”

　　一语未完，他又笑说：“方才从汇中饭店过来，没来及送沈小姐回家，就一起过来了。”

　　沈奚跟着说：“你好，黄老板。”

　　“是普仁医院的沈医生。”老者眉眼堆笑，轻声提醒黄老板。

　　她在上海的富贵圈子里小有名气，黄老板经这一说，也仿佛记起来这号人，对她笑笑。

　　“听说沈医生是在美国留过洋的，都说这欧美是镀金，日本是镀银，”烟榻旁的男人笑着恭维说，“我们也算见识见过镀金的女先生了。”

　　众人笑。

　　今日包房里的客人都是配好的搭子，不管男女，都有对应布置过的。烟榻上两位先生是生意人，想要黄老板搭线和傅侗文打个照面、混个脸熟。余下的老者和西装男人是黄老板的心腹，军师和先锋的地位，算是左右手。

　　就连女人也都费心安排好了，谁伺候谁，猛多了沈奚一个女医生，倒显得多余了。只是她是傅侗文带来的女伴，不好怠慢。老者嘱人添座给沈奚，大伙各自归了位。

　　“稍后这出，三爷必定喜欢。”黄老板落座。

　　“哦？”傅侗文问，“是什么？”

　　黄老板指楼下，开锣了。

　　傅侗文一抬眼，望向戏台。铜锣敲了几声，胡琴起。

　　他听出端倪，嘴角噙笑，用手指轻打着拍子。

　　“三爷开个嗓？”老者邀约。

　　傅侗文也像来了兴致，经老者这一请，便和台上那位角一同唱将起来：“我本是卧龙岗散淡的人，论阴阳如反掌保定乾坤~”

　　正是那空城计最精彩的一段，诸葛亮闲坐城头，笑对千军。他唱得是字正腔圆，戏腔纯正，丝毫不输那台上摆开架势的名角。

　　老者微微一笑，跟着唱下去：“先帝爷下南阳御驾三请~”一段胡琴后，再来一句，“算就了汉家业鼎足三分~”

　　黄老板细细品咂着，痛快击掌：“好！”

　　楼下，看客们此起彼落的叫好声也灌进来，震得沈奚耳内嗡嗡。

　　那夜隔着两扇门，听傅侗文唱得是愁肠百结的四郎探母，今夜却是谈笑自若的空城计。沈奚只觉这一折戏才配得上他。

　　在座的男人们都被挑了兴致，全唱了两三句，却把最精彩的唱段留给了傅侗文。女人们最会分场合、看身份的，从唱词就听出来：这位三爷就是今日的上宾了。

　　茶过三巡，沈奚身后坐着的两位姑娘轻声笑谈。

　　她们用望远镜看楼下散座，不是再聊戏，而是在聊着楼下捧角的姨太太们，说哪家姨太太和戏子走得近，还有哪家的姨太太和女戏子搞在一处。

　　烟铺上的男人两两相对，谈起了生意。

　　借着戏园子的好气氛，隔着镂空的铜制烟灯，一人身边伺候着一位眼神流盼的年轻姑娘，替他们装了两筒烟。

　　在烟雾缭绕里，沈奚翻着茶几上的一摞报刊，刚看完《梨园杂志》，又捡了本《俳优杂志》。突然，房里暗下来。是烟榻上的两位老板嫌电灯晃眼，嘱人揿灭了电灯。

　　大灯灭了，此时除去烟榻上燃烧着的小烟灯，仅剩了主座两旁的西洋式落地灯。落地灯外垂着艳红色的灯罩子，红影暗沉，让人昏昏欲睡。

　　没了光源，她看不成报刊，百无聊赖地听着戏，落地钟走到了十点。

　　已经等了四个小时，傅侗文仍是气定神闲。

　　沈奚在黑暗中，瞧见一个黑衣青年人推门而入，躬身到黄老板耳畔，耳语片刻。

　　黄老板挥退他，对傅侗文说：“三爷请安心。”

　　傅侗文回说：“黄老板费心。”

　　两人相视而笑。

　　黄老板道：“没想到三爷是个重情义的人。”

　　“情义是负累，我担不起这些，”傅侗文道，“只能说被人逼上了梁山。”

　　“哦？何为逼上梁山？”

　　傅侗文道：“是被他用六妹要挟着要钱，心里不痛快。这样被人拿捏，不合我的脾气。”

　　黄老板恍然，笑骂道：“一个土司令还敢要挟三爷？那些赤佬在自己地盘上耀武扬威惯了，殊不知，今日的人上人，就是明日的坟中骨，活不长了。”

　　两人谈话声时高时低，沈奚只听到只言片语，没多会就因为新戏开锣，各自安静了。

　　没多会，窗子外边，稀稀沙沙一阵雨。

　　下人沏了一壶茶新茶，为他们斟上，茶烟袅袅，锣鼓又起。

　　白光顺着门缝，缓缓扩成了扇形。

　　青年人再入内。

　　沈奚以为是有新消息了，岂料他只是把手里的粉色戏单递给黄老板：“楼下问，老板还要点什么戏，大家都在候着呢。”

　　“三爷还有什么想要听的？”黄老板略略扫过戏目，“这有一出时装的剧，《宋教仁遇刺》，三爷以为如何？”

　　“卖的是噱头，这戏没意思。”傅侗文品呷着新茶，兴趣乏乏。

　　“我以为三爷是个追时髦的人，会对革命的剧目感兴趣。”烟榻北面的男人笑着搭话。

　　烟榻南面的男人一气吸完手里的烟枪，却道：“你以为还是清朝末年？想要出人头地，先去干革命、造□□？老黄历了。”

　　傅侗文笑，众人便跟着笑。

　　“再来空城计吧。”

　　“是。”青年人倒退而出。

　　西洋式的落地钟里，指针走到了十一点半。

　　沈奚刚才在戏单上看到徐园的闭园时间是午夜十二时，还有半小时这里就要撤席了。倘若十二点还没消息，难道还要换个销金窟，接着等吗？她心里隐有不安，黄老板把事情办妥后，让人送一个信去公寓就好了，为何要请傅侗文亲自来等消息？

　　她总觉，还会有旁的枝节。

　　台上，戏开了锣。

　　沈奚刚端了茶盏，那扇门第三次被推开。还是同一个人。他到黄老板身旁，耳语数句。黄老板突然击掌：“好！看赏！”

　　门外，青帮的人当即吆喝：“黄老板赏喽~”

　　楼下的散客这才知道楼上包房里的是青帮黄老板。池子里的男女都像是领了赏钱的人，喝彩声一浪高过一浪，欢笑着闹将起来。

　　沈奚被那音浪推送着，茶也喝得不安宁。

　　她到底想明白了，自己为什么会坐立不安，是因为这里是青帮的地盘，和京城的广和楼不同。傅侗文在广和楼的威风是真威风，在这里虽是座上宾，也只是客人。

　　她愈发不安，嘴里溜进一片茶叶，轻吐到茶碟里。

　　突然听见身后一阵女人的笑声，笑得她心突突跳。

　　灯影交错里，她听见黄老板对傅侗文说：“三爷，是一个好消息。令妹返家途中遇到劫匪，是车毁人亡，尸骨无存。”

　　她心惊了一瞬，再瞧见傅侗文的笑，立刻品出了旁的意思。应该是他们借着尸骨无存的理由，让六小姐金蝉脱了壳。

　　“既是如此，我这里就少陪了，”傅侗文搁下茶盏，说，“先去处理家事。”

　　他无意多留，接过下人递来的西装上衣，到门口，无人开门。

　　这门是青帮的人守着的，外头挂锁，没吩咐不会开。

　　傅侗文驻足，并不恼怒，反而是笑着掉头，看黄老板：“这是？”

　　黄老板不答。

　　老者倒背着手，在黄老板身旁道：“三爷走得急了，要等我们把话说完。”

　　傅侗文望着他们，等下文。

　　黄老板这才道：“今日的事，我替三爷办妥了，我这里也有一桩小事，想和你打个商量。”

　　烟榻上的两位生意人权当没听到，呼哧呼哧抽着大烟，不理会他们。

　　傅侗文向对方一笑，道：“眼下我算是笼中的鸟，直说就是。”

　　“三爷言重了，”老者说，“还是法租界医院外的那一桩旧案，三月里的事。”

　　果然旧事重提了。

　　从初春到夏末，傅侗文和这位黄老板有过几次公开的应酬，礼尚往来也频繁，沈奚还以为傅大爷在医院外闹出来的事情已经过去了。可现在看，他们不是忘了，而是在等着一个机会清算恩怨。

　　傅侗文不言不语，端看着他们。

　　虎落平阳被犬欺，他并不意外。难怪今日里包房客这么多，又有生意场上的人，也有长三堂子有名的姑娘，原来是要几个见证，找回场子。

　　老者像怕他误会，解释说：“傅家的事呢，终归是家事，黄老板也不愿搅和。只是当初三爷没打招呼，就去找了另外两位老板插手。看上去是解决了，可这不合规矩，也损了我们的颜面。”

　　老者又道：“不过我们也很清楚，丝厂的这个生意，您要是请另外两位老板帮忙，也一定能办的妥当。可三爷却找了我们。照我的猜想，您是想要补偿三月的事，是不是？”

　　在这乱世，用一间丝厂换一个人，对任何一个混江湖的人来说都是天方夜谭，是稳赚不赔的生意，谁接了这个活都要烧高香、拜谢财神的。

　　傅侗文并不否认：“老先生是个明白人，我以为——黄老板也是个明白人。”

　　“我明白是一回事，三爷你亲口说，又是另外一回事。”黄老板说。

　　“法租界医院的事，让我们被笑话了几个月，也只是要您服一句软，”角落里，整晚没给过好脸色的男人开了口，皮笑肉不笑地说，“三爷，这人生行路难，不在山高水险，只在人情深浅。”

　　傅侗文眼沉沉，唇边有笑：“黄老板是想要我傅三，通告南北，摆酒谢罪了？”

　　老者和黄老板交换一眼。

　　“人活一世，谁都会有折腰的时候，我今日是被你们拿捏住了，也没什么好说的，”他拎着西装外衣，轻轻抖了抖，好整以暇地搭在了左手臂弯里，“既然黄老板喜欢这一套明面上的东西，你定个日子，我照办就是。”

　　方才傅侗文说过，这样被人拿捏，不合他的脾气。

　　此时“拿捏”二字，他咬得轻，意思却很重。

　　老者忽而一笑，忙着打圆场：“三爷只要给句话，就算过去了。摆酒做什么？”

　　傅侗文的手，搭上她肩头，食指和中指在无意识地轻打着节拍。这是不耐烦了。

　　可沈奚在这里，六妹还在他们手上，无论如何，都是劣势。

　　风扇扇叶打出的风，徐徐吹着，将烟榻上的白烟吹散。

　　屋内出奇地静。

　　“替三哥烧一杆烟。”他对沈奚说。

　　她心领神会，在众人注视下，走向烟铺旁，从烟榻北面的姑娘手里接过一杆烟枪。她用银质的小挑勺挖出块黑黝□□，装了一筒烟。

　　缓缓在烟灯上烧烤着。

　　往日她在烟管里伺候的虽是地痞流氓，但越是这种人才会毛病多、要求高，所以比起这里书寓自称先生，只侍奉王公贵胄、高官富商的姑娘来说，手势手法更娴熟老道。她的一双手本就美，在忽明忽暗的火苗旁，手指缝透着光，虚幻不实。

　　烧出来的烟泡是松软、均匀，一看便是万年熟手，指间生香。

　　烟榻上的男人离得近，看得仔细：“我就说了，三爷是大烟女人不离身，怎么到了上海改邪归正了？看沈小姐的手艺，传闻不假，不假啊。”

　　“身子大不如前，早收敛了。”他说。

　　老者陪着笑说：“名医的手最值钱，所以此一杆烟是价值千金，寻常人可尝不到。”

　　沈奚把烟枪拿回，双手递给他。

　　傅侗文微笑着，送到黄老板的眼皮子底下：“往日黄老板为傅家费了心，多谢。”

　　话中的意思是：多谢黄老板为傅家的事操心。这烟接了是一笔抵一笔，傅家的事以后都是家事，外人再插手就是自找晦气了。

　　傅三公子亲自道谢，送烟，有这屋里十几双眼睛看着，作见证，算是赢回了面子。

　　黄老板稳稳接了，呼哧呼哧地吸着，在升腾的白烟里，一挥手：“送三爷下楼。”

　　傅侗文拉起沈奚的手，迈出门槛。

　　候在门外的青年人恭敬道：“三爷，我们没寻到六小姐的尸骨，但小姐有个贴身丫鬟还活着，已经让人送去霞飞路了，您请慢走。”

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