林小酒拿着玉米面馍馍, 没明白他葫芦里卖的什么药, 想到村里人对自己的议论, 才恍然大悟, 这小子是怕她一个“寡妇”饿死么?
原主其实是对蒋卫东有恩的, 最近几年总是有恢复高考的风声放出来, 而镇上也重新建立了中学, 像蒋卫东这个年纪的小子,在村里的学堂混到十几岁,就要下地干活挣工分的, 怎么抵得上半个壮劳力了,去镇上念中学,不但不能挣工分, 还要额外交学费, 父母自然不肯让他继续读书。
但周季霖是个爱才的,对这个聪明的学生非常惋惜, 那个时候和原主还不到冷战的地步, 回家总会惋惜几句, 河西村最聪明的学生, 不能去读书, 他这个老师当的不称职。
原主暗暗记下他的话, 作为大字不识一箩筐的村妇,林芝兰知道自己除了烧饭之外,什么也不能为丈夫做, 倒是把蒋卫东这个学生记了下来。
林兰芝隔三差五就往蒋家跑, 以“师娘”的身份劝蒋家人放蒋卫东去上学,她讲不出什么大道理,只翻来覆去地说以后卫东念书出息了,像我家季霖一样,一个月赚三十块钱,孝敬你们,不比在地里刨食得好?
蒋家人也被说得心动,可见她这样殷切,忍不住就想占点便宜,说那学费怎么办,一个学期整整六块钱,他们可没有那么多闲钱。
林兰芝想着丈夫惋惜的模样,咬咬牙,拍板说这学费她来出,反正算下来一个月不过一块五左右,她从自己的口粮里省一省就出来了。
原主的记忆已经有些模糊,林小酒却还记得蒋卫东当时不可置信地看了她一眼,那目光亮亮的,像山里乳臭未干的小狼崽子。
如今小狼崽子也知道报恩了,林小酒有些感慨,原主掏心掏肺地想让周季霖高兴,最后只换回一句“我们之间没有感情”,无心插柳,却换来那孩子最质朴、最实在的报答。
热气腾腾的粗粮馍馍,配上叫花鸡,红枣粥,倒是挺搭,解腻又饱腹,自从那天之后,蒋卫东隔三差五就会来送饼子,每次将用油纸包好的玉米面,或者黑面馍馍,塞进林小酒怀里,一言不发,转身就跑,比兔子还要快些。
终于在这一天,林小酒眼疾手快地揪住了他,林小酒一只手扯着他的衣襟,腾出另一只在他背上不清不重地拍一把,“你这孩子,怎么叫都不答应,到底怎么回事?”
蒋卫东挣扎几下没躲开,也就认命地站住不动了,“林姐,你别不要。”
林小酒失笑,原来是担心这个,她拎着人的衣领,将比自己矮了一头的小孩子扯进院子里,“谁说我不要了?”
蒋卫东眼睁睁看着林小酒将大门重新闩上,道:“你送的馍馍很好吃,刚好我买的粮食快吃完了。”经过上一次大采购,林小酒手里的‘积蓄’已经花了大半,这年头,想完全吃细粮吃到饱还真的不容易。
但林小酒不是担心钱不够花,主要是觉得粗粮对身体好,粗细结合、科学配比才能美容养颜。
“对了,”林小酒忽然问,“你觉得我和以前比,变漂亮了吗?”
蒋卫东被问蒙了:“啊、啊……”
林小酒看着他,暗暗叹口气,“算了,你这小孩子能懂什么呀。”还不如她回屋自己照镜子呢。
“坐那儿别动。”林小酒指了指院子里的小板凳,吩咐。
蒋卫东不明所以,便规规矩矩地坐着,下一秒,就见林小酒端出一锅热腾腾的鸡汤来,过年的时候,蒋卫东的奶奶也给他炖过鸡汤,但和这一碗完全不一样,这是什么样的鸡汤啊?大海碗里一多半是肉,“汤”少得可怜,这分明是一碗鸡肉!
在蒋卫东咽着口水发愣的时候,林小酒又给自己端了一碗,两人面前还各一小碗红豆粳米粥,林小酒将那块黑面馍馍掰成两块,递给蒋卫东,“一人一半。”
蒋卫东被鸡汤和红豆粳米的香味袭击,但最终还是从小板凳上弹起来,几乎是落荒而逃,“我、我吃过了。”
林小酒沉了脸,“坐下!师娘的话你也不听了吗?”
“我真的吃过了。”
“你这么不听话,那我跟你爹娘再说一说,以后不要去上学了。”
蒋卫东这才挨着板凳边沿坐下,林小酒再次诱哄,“你看,这么大一只鸡,我一个人也吃不完,不信你看,都扔一半了。”
院子的角落的炉灰里的确堆着鸡下水,换做一般人家,别说扔掉,收拾收拾就是一顿大菜,赶上过节了!
蒋卫东相信了林小酒的确吃不完,但还是不肯动眼前的鸡肉,“我只是送了你两个饼子,不值钱。”这一小碗粳米粥,就抵得上他之前送来的所有摸.摸了,这可是细粮啊!又好吃,又顶饱。
他越是不肯要,林小酒反倒越觉得自己没看错人,更喜欢他,忍不住在蒋卫东的猕猴桃似的脑袋上撸了一把,笑道:“算那么清楚做什么?你在我‘快饿死’的时候,雪中送炭,就是我的恩人,怎么不值得这一点饭菜了?”
“可是……”
“别可是了,”林小酒道,“不是每个人都懂知恩图报,你知道报恩,就说明你这孩子品性不错,我以后还有需要你帮忙的地方,好了,一个男孩子,这么婆婆妈妈,师……”
林小酒想到,自己已经和周季霖离了婚,就不再是他的师娘,改口:“你叫我一声姐,我就认了,再不吃,姐就生气了!”
蒋卫东这才是端起了饭碗,他看林小酒吃完了自己那一份鸡肉,作势就要把剩下的倒掉,急忙拦住,这么浪费的举动,如果发生在自己家里,奶奶一定会打断他的腿!
林小酒这才见识到,什么叫“半大小子,吃穷老子”,她眼睁睁看着豆芽菜似的蒋卫东,不但将自己那碗鸡肉吃完,也把她剩下的半碗刮得干干净净,整齐的白牙将鸡骨头啃得咯咯作响,更像一只健康的小狼崽子了。
再加上半个黑面馍馍,一碗红豆粥,林小酒看得心惊胆战,直说;“吃不完不要勉强,别把自己撑坏了。”
蒋卫东一抹嘴,有些不好意思,“林姐,我帮你洗碗吧。”说罢,就端着碗去了厨房,而不止洗碗,他又将堆在院子里的木头三下五除二劈成小块,重新摆放得整整齐齐,是个干活的好手。
林小酒是欣慰的,一顿晚饭,就换来这么个踏实肯干的小弟,再考验一阵子,如果品行真的没问题,她还有别的计划,毕竟在这个物质匮乏的年代,又是落后的乡村,她一个伶俜无依的“离异妇女”,生存的难度比别人更大,可林小酒偏偏是个好逸恶劳的性子,能亲自上山去抓鸡已经是极限,再多的粗活,她是万万不想干的,收一个品行、能力都不错的小弟替自己分忧,是再好不过的了。
自那以后,蒋卫东常常往林小酒家里跑,大约是要还掉林小酒那天盛情款待的人情,他总是避开饭点,进门就埋头干活,偶尔还会带着林小酒点名表扬过的黑面馍馍。
可林小酒偏偏开始爱上了喝下午茶,一天二四十小时家里都备好了零食,不但有鸡肉,还新增了麻辣兔肉干,那兔肉干是用山上现抓的肥.美野兔制作而成,麻辣鲜香吃一口就叫人停不住嘴,是蒋卫东从来没尝过的美味。
无论他怎么告诉自己不要占林姐的便宜,可每每过去,就是管不住自己的馋嘴,导致欠下的人情越来越多。
而林小酒做菜,也是有秘诀的——舍得放油。
将半海碗豆油倒进大锅里,等油温热了,冒出细小的泡泡,便将干辣椒一股脑扔进去,不多时就炒出辛辣的香味,此时下入洗干净的兔肉,等兔肉炸得金黄焦脆,再撒上食盐、花椒,待入了味,用笊篱捞出来,沥干油,最后撒上一层白芝麻,只看一眼,就惹得人食指大动。
香味肆无忌惮地飘出院子,终于引来了村里人的注意,有人探头探脑地进来询问时,林小酒也大方承认,甚至分给几个小孩子一人一小条兔肉,她本来就没打算隐瞒,在这样的地方生活,根本藏不住秘密。
想要过得好,大张旗鼓,反倒比藏着掖着更容易让人接受,林小酒知道,这个年代,一个离了婚的农村妇女,倘若把日子过得有滋有味,一定会惹得众人不能接受,那就先打个预防针好了。
林小酒琢磨着,该找个合适的机会,将自己的“本领”不动声色地显露出去,还要合情合理。
其实,大队上的人,一早就发现了蒋家的二小子总往林小酒家里跑,如今找到那肉.香的来源,压根没怀疑到林小酒头上,只当是蒋卫东在山上打到了兔子,大家不免又是嫉妒又是羡慕。
羡慕林小酒能吃上肉,嫉妒她这样的好命,即便离了婚,没了男人,也有人把好吃的送上门来。
不过更多人则感叹蒋家二小子是个心善的孩子,从前林芝兰帮过他的事情几乎整个大队都知道,现在芝兰遇难,他也知道接济,大约这就是知恩图报,真没想到老蒋家父母那样占便宜没够的人,能养出这么懂事的儿子。
可蒋家父母却气得牙痒痒,他们可是听说了,那么大一只兔子,儿子连个兔子腿都没捎回家里!别人当着蒋长贵和王丽春两口夸他们家二小子心善,蒋长贵和王丽春却心疼得心都在滴血,琢磨着儿子回家之后,一定要好好敲打敲打。
当天晚上,蒋长贵和王丽春等到天黑,才将儿子盼回来,蒋长贵劈头就问:“老二,又跑哪儿野去了?整天的不着家。”王丽春则阴阳怪气道;“不会是打兔子去了吧?”
没料到蒋卫国痛快应了下来:“对。和林姐上山,不过今天是抓野鸡。”
“那抓到了吗?”王丽春眼睛都亮了,探头探脑地往蒋卫国身后看,可哪里有野鸡的影子?怕不是又全都孝敬了林芝兰那女人。
蒋卫国打着呵欠,“我困了,有什么事明天再说吧。”
王丽春吼了两嗓子,也没喊回儿子,气得小声对丈夫抱怨:“什么知恩图报,我看是缺心眼,她林芝兰不就是交了几块钱的学费吗,还一只兔子还不行,一只兔子,在黑市上能卖多少钱?”
她比了个手势,“怎么不得这个数?”
蒋长贵虽然气,但也对这个儿子没办法,只说:“算了算了,兔子是老二打的,他什么性格你还不了解吗,攥在手里的东西,谁能抢走?”
王丽春骂了句“白眼狼”,一直嘀嘀咕咕到半夜,等孩子们都睡了,忽然睁开眼睛推醒蒋长贵,“不能就这么算了!明天,咱们趁着老二去镇里上学,得把那野鸡要回来!”
河西村离镇上还有一段距离,蒋长贵两口子同意儿子去上学,舍下半个劳力的“收入”,已经是忍痛的决定,决计不可能再支付住宿费,因此,蒋卫国每天天不亮就要起来步行,往镇上的中学走,好在现在的中学课程不紧张,下午很早便放学,蒋卫国能赶得上热的晚饭。
第二天一早,林小酒就听到夹着怒骂的敲门声,惊天动地,彼时,她正在认认真真地擦雪花膏,这个年代物质太匮乏,想要护肤,只能用最原始的办法,不过,充足的睡眠才是女人最好的保养品。
她现在除了吃就是睡,坐月子似的小心调理自己的身子,皮肤已经有了明显的改善,现在她的脸就是头等大事,头可断,护肤步骤不能乱,林小酒一点点按摩吸收了带着淡淡奶香气的雪花膏,才终于慢悠悠地开门。
彼时,门外的王丽春的怒火上升到了新高度,而周围也聚集了一大票等着看热闹的老人小孩——壮年人们这会儿大部分都在队上割麦子,掰玉米,忙着在秋收时节赚工分,大家伙都等着打出来粮食,分到各家呢。
“王婶子。”河西村的人或多或少都沾亲带故,按着辈分来讲,蒋长贵应该是原主的远方表叔,原主见到王丽春都会叫一句婶子。
王丽春看到眼前的林小酒却是愣住了,自从上次闹得沸沸扬扬的“离婚事件”,这才过去一个月不到,眼前的林家三丫,怎么跟变了个人似的?
皮肤白了不少,虽称不上水豆腐似的白.嫩,却比之前在地里弯腰干活时水灵得多,说好的离了婚的黄脸婆呢?这比她当姑娘时候还要俊上三分,别说河西村,整个生产队都找不出一个比她更漂亮的丫头了,难不成离个婚,还有这种美容养颜的功效?
见王丽春怔怔地愣神儿,林小酒只好问,“王婶子,你找我做什么?”
“做什么?”王丽春想起自己的目的,重新找回其实,扯开了嗓门,“趁着大家伙都在,给我评评理,芝兰当初给我们家儿子出了学费不假,但那一点钱,也不能把我儿子抢走呀!”
“这兔子、野鸡都是我儿子打的,你怎么好意思全都自己留着,怎么着也该给我送一半来啊?”
大伙闻言,都七嘴八舌地说,“是这个道理。”“林家三丫,你王婶子说得没错。”“虽然这是卫国给你的,但他一个小孩子,懂什么。”“现在大家都不容易,家家户户别说吃肉,能吃饱都是问题,这事儿大伯得说说你,你做的不适合。”
现在田里的麦子熟了,可并不能拿回家就吃,需要统统上交大队,再按着工分统一分配,按理来说,正是青黄不接的时候,王丽春的要求也显得不那么无理取闹。
村民的眼睛都盯着林小酒,就等她表态,林小酒却道:“谁告诉你,这兔子和野鸡都是蒋卫国打的?”
这倒是短暂地稳住了王丽春,但她很快又反应过来,“不是他打的,难不成还是你打的?”
“是呀。”林小酒奇怪地问,“他没跟你说吗?”
她的态度太笃定自然,蒋长贵和王丽春面面相觑,两人都默认这是蒋卫国的功劳,他们还真没问儿子这个问题!而其他人也都闭了嘴,显然也被这个直击灵魂的问题问住了。
“那、那你怎么证明这野鸡是你打的?”王丽春不死心地问。
林小酒反问:“你怎么证明这野鸡不是我打的?”
王丽春:“……”
林小酒摆摆手:“算了算了。”她还是别和这人斗嘴,这样斗下去,车轱辘话一天一夜也说不完,她有时间耗,却也不愿意在大太阳底下把自己精心呵护的皮肤重新晒回去。
“这样吧,”林小酒道,“这种事,空口是说不明白的,还是眼见为实,今天下午四点半,我还会上山去抓野鸡,如果你不相信,就跟我上山看看。”
王丽春:“那如果你没抓到咋办?”
林小酒:“如果没抓到,我照价赔你一只鸡。”
王丽春兴奋极了,她万万没料到还有这种好事儿,生怕林小酒反悔,忙道;“大伙都给我做个见证吧!今晚四点半,我跟林家三丫上山,我也不是不讲理的人,也不贪那一点鸡肉,就是争口气,谁想做个见证,都去我家喝鸡汤!”
听到有鸡汤喝,在场围观的老人小孩都举手报名,王丽春满意极了,她算盘打得精,鸡汤能费什么事,不过多加几碗水罢了,只要能赚回林小酒院子里那只大野鸡,她就不吃亏!
至于为什么要等到晚上,没有人关心,大家伙也只当林小酒是拖延时间,毕竟这么个娇娇弱弱的女孩子——是的,经过这一阵子的修养,林小酒已经不如从前原主经常下地干活时强壮,有了女性柔美的线条,别说抓,就她这小身板,拎都未必拎得动一只野鸡。
村子里针鼻儿大的小事,都能添油加醋地口口相传,更别提这样的热闹,不到半天的功夫,就传到了林老汉耳朵里,他原本等着闺女服软认错,就着台阶就能接济一二,没想到那丫头不但不服软,居然又闯出祸来。
林老汉麦子也不割了,跑到大儿子那里发了一通脾气,整个河西村都知道林老汉刀子嘴豆腐心最疼小女儿,而林大根是个老实性子,听着老爹骂完人,就领悟了中心思想:给三妹送钱去,免得她傍晚赔不出那只鸡。
而与此同时,获得自由后,远在镇上安心教书的周季霖,下了课便叫住了得意门生蒋卫东,“蒋卫东,今天我和你一起走。”
中学里的学生大部分都镇上的,周围村子里来上学的不多,周季霖教的班级,河西村只有一个蒋卫东,蒋卫东点点头,没拒绝,却也不热情,一路上都没什么话说。
自从周季霖“休”了林小酒,蒋卫东就对这位老师热情不起来,他知道两口子过日子,不关他的事,但村里人都说是周季霖出息了,就嫌弃村里婆娘了,以后林小酒的日子一定会很苦。
他原本感激‘师娘’,也感激‘老师’,可现在,老师辜负了“师娘”,他便对周季霖的情绪复杂起来。
回河西村的路还很长,总不能这样沉默下去,蒋卫东硬找了话题,“周老师,您为什么要回河西村?”
周季霖道:“我去给她送生活费。”
“哦。”蒋卫东又陷入了沉默,有种自己如果对周老师太亲近,就是背叛了林姐的诡异认知。
都说“近乡情怯”,周季霖觉得这话说得太对,他一路沉默也没觉得气氛尴尬,完全沉浸在自己的设想里——林小酒现在一定过得很苦,如果见到光鲜的自己,她会不会后悔当初的冲动,会不会克制不住大闹一场,想要复婚,让自己陷入难堪呢?
两人各怀心思地走着,眼见着要到抵达村口,就见两个小子向蒋卫东飞奔而来,其中一个还扯着嗓子叫“哥”,正是蒋家老三,蒋卫国,小名铁蛋。
“铁蛋,怎么想起来接二哥?”蒋卫东一把接住六七岁的小小子,脸上带了笑,顺手举高高。
蒋铁蛋小朋友吸了吸鼻涕,“哥不好了,他们都说咱妈要敲林家三丫的竹杠!”
举着他的手僵了僵,“哥,啥叫敲竹杠啊?”
另外一个大一些的孩子添油加醋,“王婶子带着好多人和林家三丫上山了!”
周季霖皱了皱眉,她果然过得很苦,还惹上了王丽春那个泼妇,但毕竟曾经夫妻一场,要不要帮帮她……
正左右为难,身边的少年已经没了踪影。
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