万籁俱寂的深夜，家家户户闭门休息。

　　歪歪扭扭的枝桠伸展在走廊，被黯淡的月色投射在墙面上。一个鬼鬼祟祟的人影，抱着一个身披斗篷的身材瘦弱、不辨男女的人，转过了走廊的拐角，钻入了那两扇古典的大门中。怀里的人大概刚从海里捞起来，浑身湿淋淋的，漆黑的斗篷被沾湿后，水渍不太显眼，倒是在沿路的阶砖上滴下了不少的水珠。

　　宁婧抱着怀里的秤砣走了那么久的路，精神又高度紧张，此时狼狈地伸脚踢上了门，才长长地松了一口气。夜风从门缝钻进了屋中，拂起了壁炉旁的纱窗。还好，落地的油灯有灯罩罩着，被风吹闪了一下，没有熄灭。

　　进了屋里，斗篷下伸出了一只苍白纤细的手，指甲尖锐，指节间有透明的蹼，那手一把扯下了兜帽，露出了一张好奇的小脸：“希弥尔，这里就是你的巢穴？”

　　斗篷只有一个铜扣，兜帽滑落，带动了整件衣服移位，本应是人腿的位置，露出了一条滑腻的湛蓝色鱼尾！大概因为兴奋，鱼尾的末端还不住地在空气里愉悦地甩动着，啪啪作响。

　　宁婧一路疾行，气喘如牛地踹开了屋后浴池的门。

　　这里是这座房子里最大的一个浴池。海风很大，明明今天下午才清洗过，此时池壁却已经干透了，好在没有青苔，看着十分干净。

　　鉴于这儿是前代国王在海边作乐的酒池肉林，这浴池足有一个游泳池大小，四角带有飞龙展翅状的入水口，直接抽取海水。排水口则小而密，有保护盖，可以在不知不觉中进行换水。从浴室门开始，有阶梯往下走，池水从浅到深，最深处足有三米多，足够卡尔洛在里面遨游。

　　卡尔洛好奇地打量这个浴池。

　　宁婧轻手轻脚地把卡尔洛放在了阶梯上，道：“稍等，我马上给你加水。”

　　人鱼虽然可以在岸上呼吸，但不能离开水太久——既然是海洋生物，他们和鱼类一样，也是会渴死的，只不过能忍受干涸的时间，比鱼类更长而已。

　　四条展翅的飞龙口同时吐出了巨大的清澈水柱，巧妙地在空中碰撞散落，宛如艺术喷泉，十分梦幻。

　　宁婧伸手拦住水柱，舔了舔湿润的指尖，咸咸的，果然是海水。

　　——没错，外表不食人间烟火的人鱼，其实是货真价实的咸水鱼哟。（⊙v⊙）

　　水位慢慢升高，卡尔洛坐在阶梯上，把曲起的鱼尾慢慢地伸向了池底。鱼鳞被水湿润后，他舒服地喟叹了一声。不到十分钟，水就填满了池子的三分之二深度。

　　宁婧揉了揉自己酸胀的手臂，在飞龙旁边蹲下，望着卡尔洛在里面畅快地游了几个来回，解释道：“室外其实有一个更大更深的水池，但是，因为不能让别人发现你，所以只能委屈你在这了。旁边的落地窗，在每天的上午都会有充沛的日光透射进来，若想晒太阳，可以在那边晒。”

　　卡尔洛惬意地浮在了水面上，双手交握置于腹部，鱼尾轻轻摆动，闭目养神：“希弥尔，你们人类的海好小。”

　　宁婧伸手拨了拨水，说：“这种人造海叫做泳池。有时候天气不好，不能出海，可人类又想游泳，这种修建的池子就能派上用场了。你觉得小，大概是因为在海里生活惯了吧。”

　　说到这，宁婧忽然顿了顿。

　　在原剧情里，卡尔洛被囚禁在公会并受尽折磨的那几年，正是被关在一个玻璃管状的透明水缸里面。那水缸的大小，只能容许卡尔洛保持头朝上、尾巴朝下的姿势，垂直摆动鱼尾，压根儿没法像在海里那样，自由自在地翻身。

　　长期保持一个姿势，让卡尔洛的脊柱严重受害。因为神经衰弱，他会用头部和尾巴疯狂撞击玻璃。

　　一条在海里嚣张自由惯了的人鱼，连她现在提供的这个水池都觉得小，可想而知，当他被视作牲畜，囚禁在暗无天日的水缸里，怎能不疯？

　　最不公平的是结局。被人类伤害得体无完肤的卡尔洛，濒临疯狂前的最后一个愿望，只不过是逃回海里。可惜阴差阳错地开罪了大气运者，被世界锁定为反派，成为了尤尼升级的经验大礼包。

　　其实，囚禁卡尔洛的类似的玻璃水缸，宁婧曾在现实世界的自然博物馆里见过。圆柱形的，高约两米，能从各个方向观察里面的水母，或者是没有生命的生物标本。

　　她还记得，那一天看到最后，展厅恰好跳闸了。在混乱的游客里，她和那个人……

　　“……希弥尔，希弥尔！”

　　宁婧骤然惊醒，不知何时，卡尔洛的脸已经近在咫尺了。

　　池水满溢，卡尔洛双臂撑在宁婧两侧，轻易就能用鼻尖抵住她的鼻尖，湛蓝色的眼珠子一眨不眨地看着她：“你怎么在发呆？我一直叫你，你都没反应。”

　　“没事，我有点累了而已。”宁婧一笑带过，把飞龙的龙头轻轻一旋。暗金色飞龙的龙头低垂，水停声歇，温顺地匍匐着。

　　和卡尔洛道了晚安后，宁婧打了个呵欠站起来，余光却忽然瞥到了卡尔洛被清水遮盖、鱼鳞与肌肤渐变的腰腹部，有一个不甚明显的双弧线交叉状的印记。

　　宛如被重拳捶打了一下，宁婧心脏狠狠一震，想也没想，就抓住了卡尔洛的手腕，脱口而出道：“那是什么时候弄到的？”

　　卡尔洛扫了一眼，不甚在意地说：“上个月筑巢的时候，和一条鱼打了一架，被它划伤的。”

　　系统也奇怪地问：“宿主，你怎么了？”

　　宁婧心脏砰砰直跳，慢慢地松开了手，抿了抿唇，道：“没什么。”

　　当晚，宁婧在床上翻来覆去，压根儿睡不着。

　　第一次看到这个印记，是在阿兹迦洛的身上。系统也说过，那是光明神力伤害造成的伤痕。存了个心眼的她，在紧接着的下一个任务，又在峥河的身上确认了一下，结果什么也没找到。由此可见，那个印记，应该只是巧合。

　　但为什么，跨越了中间的那个任务后，竟在同样的角色的同一个的身体位置上，出现了同样形状的印记？

　　若这是巧合，该是多小的概率，才能让印记的形状也完全重叠？

　　月亮被云层遮盖，树影婆娑。

　　宁婧枕着手臂，睁开眼睛，望着床帘顶。

　　细想来，在阿兹迦洛小时候，腰腹处是没有任何疤痕的。卡尔洛也同理。也就是说，这个印记是在任务的中途，以不同的原因出现在他们身上的。至今，也只有他们两个有这个印记。

　　为什么只有他们？

　　他们两个人之间，或者说，这两个任务之间，有什么共同点？

　　宁婧思绪发散，越想越淆乱，指尖有节奏地敲打着床铺，忽然一阵心悸。

　　——不对，她漏了至关重要的一点！

　　搞不好，阿兹迦洛并不是第一个出现这个印记的任务对象。

　　既然印记是在中途出现的，并且时间不定——阿兹迦洛是在完全成年后才有的，卡尔洛却是在任务的第一年就出现了。那么，往前推几个任务——谢玖，颜千澜，楚星泽……由于当时没有起疑，所以，在他们成年以后，她没有去扒他们的裤子，试图验证什么。

　　那么，谁能保证他们身上由始至终都没出现过相同的印记？

　　而最让她百思不得其解的一点，就是这个本属于现实中人的印记，为什么会出现在虚拟任务的对象的身上！

　　宁婧轻轻地锤了锤自己胀痛的太阳穴。

　　她的脑海里有一团乱麻在搅动。可是，她相信，若能把这团乱麻清掉，自前几个任务开始一直积压到现在的种种疑惑，就能完美地得到解决。

　　明明感觉到这里面的联系，不能简单地用“巧合”二字解释。可是……她却像隔着一层毛玻璃在捻线头，无论怎么努力，都找不到头绪，也捻不起一个有力的解释，能够一次过贯穿所有的疑点。

　　系统与宿主的情绪连通。当宿主情绪不稳定时，也会间接影响系统的数据稳定性。今晚，宁婧的淆乱的思维让没升级的系统卡了几次机。

　　终于缓过劲儿来，系统劝道：“宿主，我觉得你想太多了。卡尔洛并没有说谎，和他打架的是一种吻部有鱼刺的大鱼，鱼刺根部柔软，顶端锋利，在攻击时，会弯折成不同角度，对对手造成伤害。这种鱼刺造成的伤口，就是卡尔洛的那种。而阿兹迦洛，就更不用说了，我确认那是光明神力弄的疤痕。”

　　宁婧沉默了一下，道：“你觉得这真的是巧合？”

　　系统客观地说：“不然呢？在虚构的世界里，什么都有可能发生。人类的心理就是这样的，如果你心里认定了一个‘事实’，那你会发掘出越来越多的‘细节’，指向你的定论，越想就越觉得自己找到了真相。”

　　“或许是这样吧。”宁婧吁了一口气，下定决心，道：“我决定了，从下个任务开始，我得隔段时间就扒下任务对象的裤子看看。”

　　系统：“……”

　　它想了一下后面的任务，数据组成的脸默默地扭曲了一下——原来真的有嫌自己命太长的人类。

　　话题已经跑偏了，系统只好提醒道：“那都是很久以后的事了。先专注你目前的任务吧。”

　　宁婧点点头。

　　现在才是任务的第一年。从任务的第五年开始，故事的高潮接连来袭——卡尔洛被捕、娜塔莉死亡、尤尼血洗公会、单挑主教等一系列事件，将如巨大的车轮，瞬息不停地碾压过来。再加上现在有了隐藏剧情的Buff，该如何篡改剧情，才是她最该关心的。

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