沈佳音想问问，但是以什么方式，她要仔细想想。不是说，因为沈奶奶的原因，连和她说句话，都要怎样。以一个晚辈请教长辈的身份去问不是不可以。但是，她怕真的通电话时，会变为了哑巴。

　　那是她妈，离开她二十多年的妈。她不知道和对方说什么话。

　　到了大队领导办公室，请求拿回手机发条短信。于文清刚好在，听她说是要发回老家的亲人，符合规定，可以给她。她就此在办公室里编写短信。

　　短短几行字，却费了她不少脑细胞。怎么讲，不会突兀。怎么说，不会涉及到对方公务上的隐私。

　　在短信终于从手机终端发出去后，沈佳音良久地呼，一口气出来。

　　相较于在北京稳定和平的环境，来到老家地方上，华妙冰注定这一趟旅程是不会平静的。对此，她心里早有准备。

　　大清早，让助手准备了车。他们借了本地农科所的一辆公务车，加满油后，与司机和两个助手带齐科学用具，一齐出发。

　　按照最新一版的本地行政地区地图，这个市底下有六个县，每个县，至少有三四个村，他们如果全部地方走一遍的话，三十几个村探访完，一天一个村做调研，都要一个月。因为取完样本，还需要做各种检验工作，对比数据，花下来的时间更长。

　　华妙冰在北京的研究院属于一级研究员教授和导师，偶尔要去高校上课。尤其是靠近年关了，单位里有许多总结汇报工作需要她回去做，此次调研时间不可能一次给她这么长。给她弄了两名助手，是要她速战速决，做出指导方向，其它地方上的后续具体工作由两个助手完成，华妙冰当远程指挥。

　　只能先有重点挑几个村去瞧瞧地形地貌，再说。

　　这些地方，华妙冰二十多年前在这里工作过，本是很熟悉的。但是，昨晚上吃了老支书说自家种的一颗花生后，华妙冰完全没有把握了。这片她曾经进行研究并且熟悉的土地，二十多年间和人一样，要不发生变化，也很难。

　　助手本以为她想去沈家老家那个村，因为昨晚上华妙冰对刘老支书说了那个村是重点，既然是重点，肯定是第一个去调研的地方。

　　“去这里。”华妙冰指住了地图上另一个村，与开车的司机交代。

　　助手一瞧愣住：不是刘老支书那个村。

　　华妙冰指定的第一个村，正是沈毛安匆匆跑到沈奶奶发难说的，华妙冰先去沈毛庆的村调研了。

　　华妙冰并不知道沈毛庆嫁到了这个村，她离开沈家的时候，沈毛庆是她二姑子，未谈对象未出嫁。

　　调研的面包车，停在村头，不敢进去骚扰到村民。华妙冰等人下了车后，为了公平起见，也没有通知这村里的干部，几个人静悄悄地沿着村外的几亩田地走，然后走到附近的山地里去。

　　即使这样，村民很快发现了农科所的面包车，接着，有人说看见了北京的专家走进他们村里的山地，应该是到里面调研去了。

　　沈毛庆这个小村于是炸开了锅，个个喜庆洋洋，奔走相告。沈毛庆更是得意洋洋，打了电话给沈毛安，说：北京的专家到他们村上来了，都是因为他们昨晚上两夜给专家送了一箱苹果，苹果箱里面压了个大红包。

　　为什么沈毛庆要打这个电话呢？

　　因为沈毛安昨晚上听刘老支书回来说到北京专家把他们村列为重点，马上打了电话给另外两个妹妹吹牛，说她们嫁到外村注定是享受不到飞黄腾达这个美梦。

　　沈毛庆这不反将了沈毛安一军，尤其听说老家到现在，由于沈奶奶等人的反对，都还凑不齐给北京专家塞红包。

　　沈毛安听到妹妹这通电话，憋屈地快哭了，跑到沈奶奶那里臭骂了尤二姐一顿，却被沈奶奶赶了出门，因此回家换了鞋后，和老公说一声，要去二妹村上探探究竟。村上落后了，但他们家不能落后。自己包了个大红包塞在口袋里，决定去二妹村那头碰专家，私下给专家塞一个，让专家说什么都得记着他们家要发财。

　　华妙冰没有进村，直接进了山，也就更不知道外头发生了天翻地覆的事情。

　　沈毛庆那个村，为了迎接她的到来，给她坐的面包车缠上了大红带子和大红花，又准备敲锣打鼓地欢迎和道谢。

　　沈毛安气喘吁吁，几十里的山路拼命地跑，就生怕北京专家溜走了。跑到沈毛庆村村口，见一群村民拿着锣鼓像过年的阵势，嘴里吞一口唾沫，在人群里找沈毛庆的人影要问情况。

　　山上，华妙冰等人，踩着滑溜溜的积雪，好不容易是爬到了半山腰，看到了他们想要找的地方。和两个助手一齐，打开携带的工具箱，戴上手套，取土壤空气等样本。

　　突然，听见山下传出鞭炮声，一阵阵，挺大阵仗。

　　一个助手直了腰，从能看见下面的地方望下去，瞅一眼查探情况，回头，对华妙冰说：“华姐，这里没到过年放鞭炮是为啥？”

　　“那还用说，迎亲，嫁娶，搬家，老人诞辰，这些都是喜事。你在城市里长大，不知道农村的风俗吧。”另外一个助手接着话，冲华妙冰挤挤眼，“华姐，你说是不是？”

　　华妙冰专心致志捉着一把土壤，放在手心里仔细地端详。对于一个长久搞科研的像华妙冰这样经验丰富的，有时候，就像看病的老专家一样，不需要检验数据出来，光靠看摸闻，都能知道这土壤是否健康，属于什么体质，有没有病。

　　两个助手见她眉头皱紧，好像情况不是很好，都不敢出声再开玩笑。

　　“把该装的样本都装进去。我们要赶着去下个村。”华妙冰严肃的口气说。

　　听华妙冰这话，他们有可能是三十几个村都要去看一看了。两个助手耸肩蹙眉的。在冰冷的天气里做调研比平常辛苦多了。单位里的人私下叫华妙冰是要成果不要命的工作狂，一点都没错。

　　等他们做完采集标本的任务，下面的鞭炮声依然连绵不断。紧接，司机跑上了山，找到华妙冰满头大汗地说：“不好了，村民把我们的车都堵了。”

　　“啊？”一个助手讶一声。

　　村民围堵他们的车做什么？他们的工作又没有惊动骚扰到村民。

　　“好像是知道了你们是北京来的专家，在村会所，摆了一大桌的宴席，等着你们中午去吃呢。”司机道。

　　两个助手一听哈哈大笑：“我们又不是给他们送钱的，也不是他们的领导，不给他们评先进，他们请我们吃饭做什么。”

　　司机以为他们不信，又指着下面没有断的鞭炮声说：“那些鞭炮，都是他们放的。而且，一队热烈欢迎的迎接队伍，在村头排着队等着你们。横幅都打好了，叫欢迎北京专家莅临指导。”

　　听完这些，两个助手再想笑，也笑不出来了。

　　没想乡下的老百姓热情成这样，连一个做实验的，都这样大张旗鼓地欢迎。不过，虽说都是知识分子，但是，离不开在社交圈子里打滚过，都清楚这些村民搞这么大动静是想干什么。

　　在华妙冰他们三个看来，这不是搞欢迎，是弄了个大笼子等着他们三个陷进去。一不小心，自己就成为别人砧板上的肉。

　　“不好意思，王司机，你的车，让其他人帮你开回去，好吗？具体情况，我会向局里反应清楚。我们这不坐车了，从这边山路走，直接到另个村的田里去。”华妙冰当机立断，做下了决定。

　　司机却是怕这天寒地冻的，他们三个走山路去，岂不是要累死。

　　华妙冰捶了捶自己一条腿，说：“我年轻时，搞科研，哪有车接送，都是走路，自己走。这些山路，我大体还能认出一些，没问题的。司机大哥要是不放心，麻烦给我们带下路。”

　　“华专家到过我们地方上来？”司机吃惊问道。

　　两个助手知道华妙冰一点底细，微笑不语。

　　华妙冰叹：“二十多年前的事了吧。”

　　几个人就此没有顺原路下山，是从山路，直接走到另一个地方去了。

　　等到沈毛庆村里的人等不及了，爬上山一瞧，专家早就不知道什么时候偷偷离开他们村了。这一下，等于在沈毛庆村里的人头上浇了盆冷水。谁也不知道这北京来的专家是啥意思。

　　来就来了，连让他们照个面打个招呼都不让。

　　欢迎队伍抱着满肚子怨气散开。红色的欢迎横幅卷了起来，扔到了仓库角落。村会所里，摆的那桌子土豪宴，菜全冷了。厨房的人跑出来问村长村支书热不热下菜，村长一怒之下，拍了桌子说：“都拿去喂猪吧！”

　　村支书点了支烟，以极为鄙视的口气说：“北京来的专家，就是爱清高。怕是被上头的人抓吧。村长你也不用生气。她收了我们那箱苹果和钱，敢不把项目落在我们村吗？她敢不作为的话，我们就告她。”

　　要说出了这样的意外结果，最高兴的，要属急匆匆跑过来亲眼见到这场面的沈毛安了。沈毛安终于找到了自己的妹妹，可这时候也确定专家不来了，她高兴地拍拍二妹的头：“瞧你们这箱苹果送的，好像专家并不领情。”

　　沈毛庆拿开她的猪蹄子，仍旧一个得意样：“她出面不出面，有什么关系？最重要的是，她第一个到我们村调研来了。你们村呢？你们村排到老几去了。”

　　沈毛安瞪她一目：“你等着。她可能很快就到我们村了。老支书都说了，她最关心我们村。既然最关心我们村，当然要把我们村放在最合适的时间调研。”

　　“行吧，瞧大姐你这安慰自己的话。”沈毛庆不理她了，既然专家都不来了，回家做饭去。

　　“喂，毛庆——”捉摸时间这会儿赶回自己村里没放吃了，沈毛安追着二妹，要到二妹家里蹭饭。

　　华妙冰一群人，因为要赶路，中途只吃了随身带的早餐面包和温开水。助手都笑侃华妙冰这是神机妙算，早安排好了，让他们带上了水和干粮。

　　华妙冰听着笑笑，这会儿苦，这会儿艰辛，却都能让她回到这片故土后，找到了曾经的感觉，找到了一条赎罪的路。

　　下午马不停蹄又偷偷走访了两个村。

　　姚子寒在市政府接到消息称，北京专家下去调研，却不见人影。县级村级干部，一白天不断往农科所和市政府打电话，问专家是去了哪个村，好安排接待工作。

　　秘书在姚子寒耳边报告了，沈毛庆村里一群村民想给北京专家搞欢迎，却最终受冷的消息。因此其它村都知道了，北京专家不喜欢这一套惊喜，希望能得到北京专家的默许，于是，才个个往市政府打电话，想走特殊渠道，由市政府的人出面安排。

　　姚子寒当然不会同意，也不会出这个面，只会尊重华妙冰本人的安排，吩咐下去说：“大伙儿该干什么就去干什么。并不是除了北京专家来的事，没有其它工作可以做了。人家专家是来调研的，不是来吃饭局的。都自个儿把那些订的酒什么的，退回给商店。查到一律不准公费报销。”

　　底下一批热情朝天的人，接连碰了华妙冰和姚子寒两颗钉子，在私下里，都把他们这两个骂死。

　　在他们想法里，若不走后门，这个天上掉下来的馅饼能落到他们头上吗？

　　不止村民村干部都这么想，当地想搞投资的企业家，一样紧张。

　　后门走不通了，该怎么办？

　　唐向东和老四结为短暂联盟，两个人一齐坐在老四的屋里，商量怎么和北京专家见个面，先探个情况，好决定往哪个村先去走门路。是，北京专家是不吃贿赂这一套，但县干部村干部不同，人家就等着企业家送钱。

　　“清高是没错。”老四猛吸了口烟，愁了愁眉头道，“问题是她那一套，在北京适合，到我们这地方这块泥沼，没个干净的，就不适合了。”

　　唐向东拿起手机，看到唐母给自己发短信，称钱月秀和她妈，到他们家做客了，知道他忙，就在家里等着他。

　　老四扭头，见他拿着手机拉的那张苦瓜脸，扫了一眼他手机上的信息，笑问：“你相亲的来了？”

　　“嗯。”唐向东简短地答了一句，抬头，看到了老四媳妇抱着刚出生不久的婴儿过来，眼睛一亮，说，“你儿子长得虎头虎脑的，将来是当大官的料。”

　　“哈哈。”对他这明显恭维的话，老四当父亲的听着都高兴，说，“你别瞧他长大个了，健健康康的，当时我媳妇生他，要不是有恩人在，他和他妈都不能保住性命。”

　　“恩人？”

　　“他干妈，可能你知道。后来我打听过了，是你们村上的，现在嫁了到北京，叫沈佳音。”

　　唐向东全身一震：没想到。

　　“什么时候的事？”

　　她什么时候到老家来了。他怎么不知道？

　　话说，他怎么可能知道。人家和他又是无瓜葛的了。

　　唐向东心情郁闷，尤其在想到家里坐着钱月秀和钱太太两个妖精。这两个妖精，趁这个时候来，只是和他谈相亲？肯定是听到有项目能投资赚大钱，跑这边来问了。这两个只爱钱的女人，到时候一个娶了当老婆一个当了他岳母，他以后的世界里除了钱，还能有阳光吗？

　　老四安慰地拍拍他肩头。

　　这时候进来个人，是被老四派去打听消息的，贴在老四耳边说了句：太子有动作了。

　　老四的脸当即一沉。

　　眼看，太子肯定是坐不住了。

　　因着华妙冰这个项目，非常受到市级以及省级以上政府官员的重视。是纯绿色经济，符合国家发展目标，利国利民，做成百姓也绝不会怨声载道，没有后顾之忧。如果能做成，想靠这个政绩升官的官员大有人在。

　　太子弄了大批的房地产，就指望哪里实体经济发展起来，配套他的房地产事业。

　　只要华妙冰项目在哪儿落地开花，他太子的房地产同时到位，不发财都难。

　　太子比任何人都想贿赂华妙冰。只要华妙冰愿意在他囤地最多的地方落下项目。

　　唐向东看着老四站了起来，在客厅里走动，心里也沉了。

　　太子这一插手，是好是坏？

　　老四只知道，以华妙冰那性子，肯定和太子对不上号，会两看相厌。到时候，别说给华妙冰贿赂，太子别动了想搞死华妙冰的念头就很好了。

　　做完第三个村的标本，天色变黑了。华妙冰等人，只能匆忙收工，本想到路上去拦车回市里农科院处理标本。走到公路上，迎面驶来两辆豪华的奔驰和兰博基尼，都是世界上排名在前的豪车。

　　两辆车停在了他们面前，堵住了他们的路，其中一个秘书模样的男人下了兰博基尼，和华妙冰说：“华专家吗？我们潘先生想请专家到府上一坐，一齐吃顿家常饭。”

　　派气，豪气，而且唯我独尊。

　　华妙冰可以想象到里面那个不下车的男人，权势有多大，背景有多可怕。

　　可惜她从来不吃这一套，说：“不用了。我们习惯粗茶淡饭，也不喜欢到陌生人家里做客。”

　　秘书和车里的男人对上一眼后，继续说：“据说华专家曾经也是本地人，和我们潘先生可以算是老乡。到老乡家里做客，不算什么陌生人。华专家可以放心，潘先生身体经医生嘱咐，一直吃的也是粗茶淡饭，没有山珍海味。”

　　华妙冰不想和他们继续纠缠了，直接表明：“我来到这里，不会吃任何人的饭局的。还请阁下理解。”说完，带了助手和司机，迎着寒风，走上黑漆漆的乡道。

　　兰博基尼里的男人，透过车窗可以看见华妙冰等几个人的背影在寒风里哆嗦，嘴角冷冷地一勾：“我看你能逞强到什么时候。”

　　华妙冰几个人走着走着，都闭紧嘴巴，不敢说话，以免浪费体力。即使是如此，司机大哥开了声，对华妙冰提个醒说：“刚那坐着兰博基尼的潘先生，是潘老爷，得罪他不大好。”

　　“潘老爷？”

　　“又叫太子。”

　　华妙冰是不知道这些势力的存在。因为二十多年前，太子的势力没到今天如日中天的地步，而且她素来就是个搞科研的，可谓两耳不闻窗外事，不觉得这些事会牵扯到她自己。

　　“管他什么老爷太子的。和我们实验室的数据挂不上边。”华妙冰说。

　　司机听到她这话，都从心底佩服：到底是真正的知识文化分子，一身正气。

　　沿着这条路一直走，看不到车，只能往前走，走着，走着，没想到，竟是走到沈家村上来了。

　　华妙冰刚开始，走到了村头，还没认出是沈家老家。直到绕着村外头寻找吃饭的地方时，走到一间民宅。门一开，里面走出一个老人在门口倒垃圾。

　　乡村昏暗的路灯下，把老人那张让人印象深刻的面孔勾勒出一幅像旧时光的画。

　　知道过了这么多年，沈奶奶年纪往上涨了，但在华妙冰的记忆里，总觉得老人要变是不可能的事。因为沈奶奶的性子就是那么倔。以至于现在突然面对了面，看起来，老人家那脸上刚毅的线条和倔强傲骨的眼神，确实是没有一点会被时光消磨掉半寸。相反，历经更多的沧桑，老人是有着自己更深刻的见解了。

　　司机、两个助手，都看着她们两个突然间像定了格的木头人，面对面的，都露出了疑问。

　　“华姐。”助手叫了声。

　　华妙冰像是回过了神，于是匆忙低下头，转身要走。

　　背后，老人饱满刚毅的声音，说：“你们几个，是还没吃饭吧？”

　　他们几人，这一路走来，爬上下山，可谓狼狈至极。身上风尘仆仆，裤腿和靴子都沾上了肮脏的泥土。和捡破烂的差不多。

　　几个人的肚子，因沈奶奶这句话，不争气的，不约而同打起了锣鼓。

　　咕噜噜——

　　很饿。

　　沈奶奶在寒风里吞了口唾沫，处事不惊道：“都进来吧。我给你们下碗面条。刚好我二儿媳在我这里放了一些刚做好的面条，吃不完剩着。”

　　老人家后面这句话是为了给他们打消顾虑。

　　眼见在这村上再找不到吃的话，说不定半路都要打急救电话了。

　　司机大哥上前一步，不管他们几个清高的了，这时候顾不上清高了，拉着华妙冰其中一名助手先跟着沈奶奶进了屋子。

　　见状，华妙冰只好和另外一个助手跟着进了屋。

　　进到院子时，华妙冰顿了下步。

　　这地方，她二十多年前可熟悉了。是她嫁的地方。

　　几间屋舍，看来是休憩过，墙壁变亮堂了，但是，结构没有怎么变。让人感觉这屋子的时光和住在这里的老人一样，定格了。

　　沈奶奶走到了厨房去下面条，司机大哥跟在她后面帮忙。

　　华妙冰犹豫是不是该去帮老人家，在这时候，胃部一道抽筋。她右手捂住了胃。

　　是中午吃的东西太凉，还是因为紧张？

　　助手走出屋门找她，见她站在院子里冒冷汗，知道她是老毛病犯了，急急忙忙把她扶进屋，又冲去厨房要开水。

　　沈奶奶听说她胃疼了，把捞汤做面的勺子交给司机大哥，抹抹手走了出去，到了自己卧室里翻出几颗药丸子，回到客厅，说：“把这个药给她吃了。她吃这个药就好。”

　　华妙冰抬起头，见到助手从沈奶奶手里接过的那几颗药丸子，正是她以前在沈家时，每次胃疼她老公给她吃的药，一下心头百感交集，热烫的感觉在眼眶里流动。

　　沈奶奶又给她倒了开水，说：“再辛苦，身体不先自己保重好，怎么干革命呢。像我，这么多年，身体都健朗，从没给人添过麻烦。这样浅显的道理都不懂，不是个好的工作人员。”

　　其余的人听见沈奶奶的话，都一愣。

　　想他们到了这地方，哪个不是对他们阿谀奉承的，就这个老人，竟然敢和他们一见面，教训起他们领导了。

　　华妙冰接过沈奶奶倒的开水，低声说：“谢谢。”

　　“不用谢。多想想那些关心你的人吧。”沈奶奶依旧冷头冷脸地甩了这样一句给她，接着走回到厨房。

　　给她手机充电的助手，将手机交给她，说：“华姐，你手机来短信了。”

　　华妙冰接过手机，翻开看，是个陌生号码从北京来的，正吃疑，打开了信，见上面写着：你好，华专家，我是XX村上的一位普通村民。听说你到我们村上做科研调查了，作为一个关心老家发展的村民，想问问情况如何？我叫沈佳音，望专家能回复，谢谢。

　　“华姐？”旁边的助手看见她的手在抖，是抖如落叶。

　　华妙冰只觉一道液体要直流而下，赶忙拿手背掩饰一下。接下来想到她在等回复，马不停蹄开始编写回信。

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