这里和川西是两个完全不同的世界, 王副官大约怕甄朱不习惯西餐饮食，特意让厨房给她预备中餐。甄朱就在房间里老老实实地待着，一步路也不出去。

　　隔日傍晚，响起了敲门声, 她去开门，见王副官来了，递给她一本书。

　　《千字文》。

　　王副官又递过来一支崭新的水笔，表情看起来有点困惑, 说：“徐长官吩咐我给你准备的。”

　　王副官走后，甄朱拉开那把镶嵌贝饰的桤木彩色扶手椅, 坐在桌前, 摊开崭新的千字文，盯着上头的字，渐渐出起了神。

　　徐致深让副官给她送来这个, 显然是为了让她借此消磨在房间里等待的时光。

　　但他居然想到了这个，说真的, 让甄朱感到有点惊讶, 心底里，仿佛又隐隐有生出了那么一丝的欢喜。

　　就好像他留意到了和她有关的细节, 并且印在了他的脑海里。

　　或许对于他来说, 她并不仅仅只是个符号化的平板的人？

　　可是甄朱心底里的那丝欢喜还没来得及成型，就好像冬天呵出去的那口热气, 立刻就消散无踪了。

　　虽然她有点不愿意承认, 但还是不得不承认, 昨晚后来，她即便是睡着了，梦里的浮光掠影，似乎也还是那片线条丰盈的胸脯和柔润的两条雪白膀子，那种属于女人的味道，不但吸引男人的目光，甄朱承认，就连她也印在了脑海里，一时没法驱除出去。

　　昨晚洗澡的时候，她第一次在浴室的那面全身镜前，认真地观察过自己现在拥有的这副身材。

　　以她挑剔的专业眼光来看，薛红笺的身体和她前世一样，匀称、苗条，精致，双腿修长，而且，少女时期在徐家过的那几年，徐家在饮食上应该没克扣她，也不用她干活，所以养出了一身很好的皮肉，但是她现在的这个身子，毕竟才十七岁。

　　虽然以她的审美来看，很美，但是以男人的眼光……

　　毕竟，徐致深不是她熟悉的向星北，他的喜好，应该是像小金花那样的？

　　甄朱有些无心于面前的书本，一肘支在桌面上，托着下巴，渐渐地出起了神。

　　……

　　甄朱心底的那一丝烦恼很快还是被她给驱散了。

　　她就在房间里，白天用王副官送来的那本千字文专心地消磨时间，傍晚到露台放一会儿风，天黑，在隐隐飘入耳朵的笙歌里入睡，时间过的也很快。

　　一转眼，就是她入住这里的第四天了。

　　徐致深当然不可能来这里看她的。王副官昨天例行来探望的时候，说今天是那位张大帅抵达的日子，所以他也忙碌了起来。一早开始，就没再露面了。

　　天渐渐黑了下来，饭店前的街道上，霓虹再次闪烁，映着街面移动的汽车车灯，看的久了，就变成了夜幕下一只只彩色的惑乱人心的眼睛，吸引着人的灵魂，争先恐后不顾一切地朝着它们扑去。

　　甄朱写了一下午的字，放下钢笔，揉了揉发酸的手腕，去浴室洗了个澡，换上房间衣柜里备有的一件浴衣，系上腰带，因为头发还有些湿，于是打开门，来到了那个小露台上，凭栏靠着吹风，眺望这个北方第一商埠的繁华夜景。

　　饭店里夜夜笙歌，入夜后的生活，才是达官贵人们一天真正的开始。虽然她人在五楼，但下面的动静随风传来，依稀可闻。

　　不知道他现在哪里，又在做着什么事。

　　一阵风从旁吹来，搅乱了她放下来的半干的长发，缠着她的脖颈，她抬手整理的时候，忽然，肩膀仿佛被什么轻轻撞了一下，那东西接着就掉在了她的脚下，她低头，见是一朵红色的新鲜玫瑰，花瓣因为撞击，跌了几瓣出来，俯伏在她脚下。

　　她一怔，接着就听到头顶起了一个男人的笑声，仰头，看见斜上方楼上的一个露台上，有个年轻的公子哥似的男人，修眉秀目，双臂撑着栏杆，俯身探头出来俯视着她，脸上笑吟吟的，仿佛已经这样看她有些时候了。

　　终于等到她扬起了脸。

　　灯光映出她半张干净无比的侧颜，像朵含着清香的小梨花。

　　男人一愣，目光定住。

　　“喂，你叫什么？”

　　他回过了神，冲她问了一句。

　　这个时间，房间里通常是没有客人停留的，大家都去了楼下，或用餐，或跳舞，或交际。

　　甄朱没想到上头的露台上竟冒出了这样的一个人，低头返身回了房间，关上门，拉了窗帘。

　　这个小插曲很快就过去了，并没有给甄朱留下什么特别的印象，除了对方的孟浪和轻佻，一夜也无别的话，但到了第二天，甄朱遇到了点小麻烦。

　　今晚，下面的西厅里，直隶人士将为再次出山的张效年举办欢迎酒会，这原本和她完全没有干系，但她似乎还是受到了点影响，从早上开始，那个前几天定时会给她送餐的仆人不知道为了什么，或许是太过忙碌了，竟然把她给忘了，从早上开始，就没有来过。

　　现在天已经黑了，大概七八点钟，甄朱虽然人在房间里，但下面的动静，打开门侧耳细听的话，隐隐还是能听到一些。

　　西厅里的酒会似乎已经开始了，可以想象，那里现在是怎样的衣香鬓影，举酒作乐。

　　甄朱已经饿了整整一天，早上起，就只吃了昨天剩下的一只苹果，到现在，饿的胃都有点抽痛了，思忖现在下面会更忙，知道那个送饭的仆人在后厨做事，终于还是出了房间，循着专供饭店仆工行走的一道小楼梯，从五楼下到了一楼。

　　来到一楼，前面西厅里发出的声浪就更大了，舞曲声，喧哗声，一阵阵地灌入耳朵。

　　甄朱往后厨的方向找去，希望能找到那个仆人，拿点吃的东西，循着气味，快要到后厨的时候，对面匆匆走来一个饭店管事模样的人，手里抱了一捧当天的晚报，看见甄朱，皱起了眉：“你就是厨房今天新来的帮工？谁招你进来的？都几点了，连制服还没换？知不知道今晚西厅里都是什么客人？”

　　甄朱张了张嘴。

　　他仿佛很忙，也没空和她多扯，把那一沓报纸往她手里一放：“赶紧的，先把报纸给我送去阅览房，不准在里头停留，不准到前头去！出来找招你来的人，立刻把衣服换上做事！晚上来的都是贵客，不能出半点岔子，给我打起十二分的神！”

　　他下完命令，转身就匆匆走了。

　　甄朱错愕，抱着手里还散发着油墨香气的报纸，在原地愣了片刻，终于还是转身，朝那人原先走去的方向找了过去，最后找到了一间门口标有“阅览室”中英法三国字样的房间，轻轻敲了敲门，低头走了进去。

　　这个时间，阅览房里空荡荡的，角落的一张沙发里，只坐了个洋人外加一个中国人，洋人金发碧眼，和那个戴着金边眼镜，看起来像是洋行买办的中国人正在低声谈着什么，听到敲门声，两人立刻停止了谈话，抬头，见走进来一个分发报纸的女工，她深深地低头，眼睛仿佛看着地面走路，再寻常不过的卑微的下层小人物，便完全不以为意，两人从位置上站了起来，走了出去，从她身后经过。

　　甄朱站在报纸架前，将新的报纸放上去的时候，那两人边出来，边低声交谈。

　　“非常感谢您的帮助。事成之后，余款将会立刻转到您指定的瑞士账户。”

　　中国男人用英语低声说道。

　　“谢谢。现在我们离开这个危险的地方吧。等着看，片刻之后，张和他的那些拥戴者将在炸.弹发出的绚烂烟火里去往天堂。这也将是今夜这个地方对他的到来所能给予的最盛大的欢迎仪式。今晚全直隶的记者都来了，我已经迫不及待地期待能看到明天的报纸了。”

　　洋人的声音很愉快，还带了一丝得意。

　　两人说话的声音很轻，但还是清清楚楚地，飘进了甄朱的耳朵里。

　　甄朱一动也不敢动，那洋人经过她的身边，顺手拿起了一份她刚摆上去的晚报，又瞥了甄朱一眼，啊哈了一声：“Pretty girl！”

　　伴随着话声，一只毛茸茸的手伸了过来，仿佛要捏她的脸。

　　甄朱急忙低头，避开了那只手。

　　洋人发出笑声，大约也知道事情紧迫，在中国人的低声催促下，放过了甄朱，两人相继走出了阅览室，迅速离去。

　　甄朱心跳的厉害，等那两人一走，连手都控制不住，开始微微颤抖。

　　西厅，欢迎张效年的酒会，□□，徐致深……

　　她屏住呼吸，出了阅览室的门，探头看了下左右，确定那两个人已经离开了，立刻去往饭店前面的大堂。

　　大堂里的侍者看见她现身，急忙上来阻拦，被甄朱灵活地闪过，转身就朝西厅方向狂奔而去，经过一个拐角，对面恰好过来一个人，甄朱慌忙闪避，但因为惯性，还是擦到了对方的胳膊，那人仿佛恼了，正要发火，忽然认了出来，眼睛一亮：“是你？你要去哪儿？”

　　甄朱也认了出来，刚才撞到的这人，就是昨晚在露台上朝她丢花的那个年轻男子。

　　她现在实在没心情和对方扯什么，急忙朝他做了个道歉请求原谅的手势，抬脚就跑，却被那男人一把给抓住了：“撞了我，就想就这么走？知道我是谁？先跟我说，你叫什么？”

　　西厅就在前面不远处了，舞曲声和宾客的说笑声，阵阵涌出，甄朱急的额头冒汗，奋力挣扎。

　　“啊，我明白了，你是哑巴？”

　　男子露出惊讶之色，一个迟疑间，被甄朱挣脱开，但是他迅速跟了上去。

　　“我查过你的房号，说是徐致深开的房。你是他什么人？”

　　甄朱不理他，撇下他就走。

　　“你要找他？”男子在她身后说，“我刚和他一起。他不在西厅跳舞。我可以带你过去。”

　　甄朱猛地停下脚步，转身看着这男子，用力点头，朝他做出感谢的手势。

　　这男子刚才确实和徐致深在一起，但说带她过去找他，不过只是在逗弄。

　　但现在，看着她一脸焦急，睁大一双眼睛，用感激的目光看着自己，忽然就改了主意。

　　“记住，我叫石经纶。走吧，跟我来。”

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　　酒会过后，张效年接受完记者的轮番采访，接下来就是舞会，西厅里喧闹无比。

　　徐致深出了西厅，现在人在西厅旁的弹子房里，里面香烟缭绕，他和几个朋友围着一张花梨木台球桌，正在打着桌球。

　　甄朱焦急地等在弹子房外，看着那个名叫石经纶的男子进去，过了一会儿，门打开，徐致深的身影出现在了门口，手里拿着一根球杆，看了眼甄朱，顺手将正在吸着的香烟掐灭在门口的一只大理石花盆里。

　　甄朱朝他跑了过去。

　　“找我有事？”

　　他望着她，扬了扬两道英挺的浓眉，问道，态度是漫不经心的。

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