宋棠第一时间没有认出眼前这个女人, 是因为她的装扮很朴实, 画了淡妆，比起那时在家宴上的贵妇气势, 现在却平凡许多，甚至略显老态。

　　她抓住荼茗的手放下来, 礼貌地朝苏夫人行了礼，接着处变不惊地转头看他：“你的老师刚好在找你，既然你有事，那我就进去说一声。”

　　“麻烦了。”他对她露出浅浅一笑，有些失落她放开了手, 但是又庆幸她要离开, 这样他自己与妈妈的冲突才不会波及到她。

　　宋棠再次朝苏夫人点了头，便转身离开回去餐厅。

　　“你知道她是谁吗？”妈妈冷冷地说，“她是你哥的前女友。”

　　“她不是，大哥也没有跟她真正在一起过。”他平静解释, “妈，我已经说过我不会在这时候回家, 大哥也不会想要看到我。”

　　“你还记得你当时的承诺吗？苏家供你吃穿, 供你念书，唯一的条件就是你不能说跟苏家的关系。”妈妈疾言厉色, “结果这次你因为那个女人，把你哥给拉下水, 让陆真真拿到把柄不说, 现在人莫名其妙死了, 你哥的位置岌岌可危，你搞没搞清楚严重性？”

　　“妈，适可而止吧。”他说，“该怎么做，我有判断能力，我是不会在这个时候回去的，除非大哥自己来说。”

　　妈妈的表情沉下来，没有想到这个一向安分又不擅言词的孩子，居然会顶撞自己。

　　“你简直不识好歹！你要苏家其他人来找你才甘心吗？你那间店还是你哥帮你打点的，你连回家这点事都不愿意替他做，你实在是……”

　　妈妈还没骂完，人就突然喘不上气，他立刻上前扶着她，她甩开他的手，他退了一步，看向后面的阿姨：“再麻烦您把太太送回家。”

　　“那您这周真的不回家吗？太太也是不得已才来找您。”

　　“太太来找我，大哥应该不知道吧。”

　　“这……我就不清楚了，但是确实因为陆小姐死了，老先生发了一顿脾气，您哥哥挨了顿骂。”

　　“知道了，这事我会看着办，送太太回去吧。”

　　荼茗望着车慢慢驶离，他才转身走回餐厅里，宋棠转头也看到他了，朝他点了头，他调整好表情，露出微笑回到座位。

　　老师们也没有多问他什么，他默默地吃着饭，猜测宋棠是用了什么借口，替他掩饰出去的这段时间，但老师们似乎把所有焦点都放在她身上，没有太在意自己的异状。

　　吃完饭后，他们目送老师们离开，宋棠这时转头看他：“解决了？”

　　“更严重了。”

　　她紧皱眉头：“什么意思？”

　　他微微抬头，吸了口气才缓缓开口：“你是不是好久没来店里了？”

　　“有一阵子了吧，怎么？”

　　“愿意借我一点时间吗？”他说，“有些事想要跟你说了。”

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　　“苏总，打扰了。”秘书轻轻敲了门，苏禾安瞥了一眼，便对眼前的客人道了歉，让副总先带他们出去。

　　“什么事？”他从容不迫的起身，拿起桌上的酒，“爷爷愿意见我？”

　　“不是，是今天太太去找荼茗了。”

　　“找他？为什么？”

　　“听说是要找他这周回来吃饭。”

　　苏禾安停下动作，淡淡地问：“他答应了吗？”

　　“没有。”

　　苏禾安吐了口气，嘴角微微上扬：“我这弟弟没有看上去那么蠢，还知道要躲，太太想什么我就不明白了，以为老爷子对我失望，她就把希望放回没入族谱的儿子吗？”

　　秘书识相的没继续问，立刻换了话题：“陆小姐这件事，您现在打算怎么继续？”

　　“人都死了，秘密也没人知道，剩下就是钱的问题罢了。”他说，“陆总当初是跟我合谋的，他如果把我抖出来，那他的丑事也会捂不住，他不会不知轻重，如果他女儿跟他一样聪明就好。”

　　“那宋小姐那里？您还要继续……”

　　“继续吧，让她走投无路，就会回来找我了。”

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　　宋棠随着他回到店里，此时店里已经坐满了，员工见到他的时候还很惊讶，再看到后面跟着的自己，眼睛瞪得更大。

　　“拿我架上蓝绿色的茶罐进来，还有一组玻璃茶壶跟茶杯。”

　　“好。”

　　宋棠进来的时候也让不少人侧目，她刻意别过脸，巧妙的用荼茗的身体挡着自己，荼茗很自然地揽过她，把她护在身前，推着她往前走去小包厢里。

　　进了小包厢，宋棠才放下心来，荼茗拉上厚厚的布帘，就见到她左右顾盼的样子：“看什么？”

　　“你这店怎么不会倒啊？开的时间这么随性，然后要求又这么多，老板又常常不在。”

　　“店里能调茶的都是我训练过的，SOP写好了，基本上做出来也就七八分，而且我只有一间店，也好控管质量。”他笑了笑，“不过品牌的价值，还是来源于商品本身。”

　　“这句话确实没错。”她笑了笑，“所以你要先教我泡茶吗？”

　　“只是简单的小技巧，我在你公司放了很多茶叶罐跟茶包，少喝点酒，多喝点茶，红茶能让你维持血管健康、预防感冒跟放松心情，还能提升专注力。”

　　“听起来都是我很需要的功效。”

　　服务生把茶叶罐跟茶具拿了进来，他小心翼翼地拿起小汤匙挖出茶叶：“要泡出好茶，有个比例最刚好，300公克的茶叶要搭配200毫升的热水，浸泡时间是3分钟左右。”

　　她凝视着她把茶叶放入玻璃茶壶里，然后拿起沸腾的热水慢慢倒入里面，里面的茶叶因为水流而翻腾冲散，阵阵白烟冒出来。

　　“这是一个很重要的环节，叫做跳耀，当茶叶吸收水分后，会慢慢地绽开，茶叶会上下飞舞，然后泡得越久，茶叶吸收的水越多，变重了就会沉到壶底，几乎都沉下去后，也代表茶叶的味道已经溶入水里了。”

　　此时香味已经渐渐传出来，像是花与果香揉和的感觉，茶色是淡淡的褐色，她凑近闻一闻：“这是什么红茶？”

　　“斯里兰卡的红茶，正确来说是乌达普沙瓦拉茶，这目前在市面上并不多，还没有太多知道这款茶，原味喝或是加牛奶都非常好。”他一边说，一边拿起银色的滤茶器过滤，把茶倒入另个茶壶里。

　　瞬间扑鼻而来的茶香让她陶醉不已，忍不住凑近看。

　　他倒满一杯红茶，轻轻推给她：“你喝喝看。”

　　她其实有点怕烫，但又觉得茶如果没有在这时候喝，就失去品尝的机会，只得慢慢的啜饮，随后微微皱了一下脸：“很香，不过有点点涩味，可是还能接受。”

　　“女孩子应该喜欢加点牛奶了。”他又倒了另外一杯，加了牛奶后搅了搅又给她。

　　宋棠抱着期待喝了一口，立刻睁大眼睛，他笑出声：“你这么明显的反应，我都不好意思说什么了。”

　　她又喝了一口，有奶香滑顺感大大冲掉了红茶的涩味，但是却保留了香气，没想到看似几个简单的步骤，就能调制出这么好喝的奶茶。

　　“你不喝一点吗？”

　　“我看你喝就好了，再说我也喝不出差别。”

　　“喝习惯了，所以分辨不出来了？”

　　“是我的味觉有问题，所以不好分辨出来。”

　　宋棠微怔，看着他的表情没有说笑：“你、你尝不出味道？”

　　“嗯，这是先天的，医生也查不出来问题，不过我一直都有用药物治疗，但是偶尔还是会吃不出来。”他说，“所以我那时参加调酒比赛，本来是冠军的，但因为有人挖出我味觉障碍的事，我就被取消了资格。”

　　“这也太……”

　　“那是我向苏家争取来的机会，他们说要是我得了奖，就能承认我的身份，让我能自由，我其实不在意苏家承不承认我，我在意的是自由。”他说，“但却因为亚军不服气输给我，举报了这件事，连让我现场再比一次的机会都没有，直接取消了我的资格。”

　　“苏家没帮你做什么吗？”

　　“他们觉得丢脸，但他们也不相信我能得名，陈大哥陪我练习了好久，一遍一遍地让我记住味道跟酒名。”

　　“那谢宇书在干嘛？”

　　“谢宇书根本没有进总决赛，他也不知道我味觉有障碍，估计我哥也没说这件事，本来他一直对外说我能入围是他教得好，但知道我的状况后，他冷落了我许久，觉得输给我很丢脸吧，大家应该都是这样想的。”

　　宋棠放下茶杯，慢慢挪动位置到他身边：“喂，我可不这么想。”

　　荼茗没有想到她会主动接近自己，有些手足无措。

　　“如果还有机会，我希望你能再参加一次比赛，这次我陪你去。”她说，“我相信你的实力，不会让你受欺负。”

　　他凝视着她，她真挚而坚定的目光，注入了满满的力量。

　　“你陪我吗？”他低声说，“为什么你想让我再比一次？”

　　她挺起身，认真地说：“你的实力不该被抹灭，而且追求自由有很多种办法，你得要找个可以出名的机会，让苏家没办法随意控制，其实你开店有了名气就能好好利用，但你却妥协这种奇怪的模式搞低调，才会把你的优势耗没了。”

　　“那你要帮我吗？”他笑着问。

　　“那你愿意让我拍照？”她挑眉，“我在你超话里打卡一个月了，每个感想文都是老板好帅，但老板不能拍照，你想要出名，就得先拍个好照片。”

　　他忍不住笑出声，思考了几秒后，微笑问道：“所以我有天然滤镜吗？”

　　她正拿出手机，疑惑看他：“什么天然滤镜？”

　　“在喜欢的人面前，都是最好看的。”他缓缓开口，笑得温柔，“是不是呢？宋老师。”

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　　【后来的后来】

　　荼茗：所以你到底用了什么借口，让老师没问我啊？

　　宋棠：男性问题。

　　荼茗：……什么男性问题？

　　宋棠：肾不好。

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　　晚上，宋棠体验了一次说了谎话，该变长的就会变长的道理。

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