“之前，你来到藏棺室，不就是发现了尸体的事，然后才动了想要逃离的念头吗？”一大早上，劳埃德就把陶然叫到他的面前，沉稳地说出以上的话，“想知道为什么吗？”

　　“什么尸体？”陶然故作不知。

　　劳埃德看了他一眼，嘴角勾起，并不做无谓的分辩，继续说：“其实你如果真的好奇的话，告诉你真相，也不是不可以。”

　　陶然莫名其妙地说：“你到底想说什么？”

　　“你跟我走就行。”

　　另一边，梅拉德家族之内，翡翠公爵也道：“想必你也应该察觉到了，神殿和我们虫族有很深的渊源关系。”

　　元秉垂着头，眼神中透露出来一丝了然。

　　“我和神子走得近一些，对神殿也有一定的了解。大祭司也说过，他和母亲有血缘关系，”元秉说，“但是毕竟神殿是联邦那边的，要说知道很多，那是不可能的了。为什么母亲今天会提起这件事？”

　　“你少来哄骗我，”翡翠公爵横了他一眼，“你舅舅把事情和我说了——你和神子是先去了祭司从前神子的地方，然后才去的虫族的。你们两个，是约好了查探这件事的吧。”

　　元秉举起了双手，摆出了一个投降的姿势，无辜地说：“你真的冤枉我了。我当时离开帝国，是因为大祭司警告我不能与神子走得太近。我就想出去散散心，顺便避避风头，这才买的票。”

　　“那为什么你的票终点站是克彭星？”

　　“克彭星又不是只生活着虫族，不是还有人类军队驻扎在那里吗？我是想以它作为一个中转站，去克彭星附近的梦游星。”元秉说。

　　梦游星是一个因风景和玩乐出名的旅游星球，确实有不少人为了缩短行程，从克彭星去梦游星。

　　这个理由站的住脚，元秉继续说：“哪里知道，半途被玄教来搜查的人逼得上了非法星舰，后来克彭星又被虫族当人类袭击了。要不是我觉醒了虫族血脉，一定死在那里了。”

　　翡翠公爵懒洋洋地“嗯”了一声，像是刚才根本就没认真听他的话。

　　元秉松了一口气，看来她还没有对他产生怀疑。

　　不过仔细一想，他作为虫族，又是翡翠公爵的儿子，也实在没有立场去背叛她。

　　一般有脑子的人都不会这么做吧，怪不得翡翠公爵懒得听他废话一堆的解释。

　　果然，翡翠公爵对他在虫族的惊险经历没什么兴趣，等他说完了才开口道：“行了行了，我就直接跟你说吧。”

　　“很多年前，初代神明黎行打败了虫族，然后飞升了的事，你应该知道吧。”

　　见元秉点头，她才道，“那是假的，事实是，他死了。并且被当时的虫族女王和贵族们吃掉了。族人意外发现，黎行的血肉对于虫族实力的增长大有好处。于是就保存了他的一部分血肉，用来培植复制品——也就是克隆人。”

　　没有理会元秉的震惊神色，翡翠公爵继续说了下去，“不过他们又发现，复制品似乎并没有继承到黎行的神力，功效减弱了很多。与其把很难制造成功的克隆人放在虫族，让大家吃。不如拿他们去做一些更有用的事情……”

　　“所以……神子和神殿就出现了，是吗？”元秉接过了她的话。

　　翡翠公爵瞥了他一眼：“身为我的儿子，你总算还不太笨。”

　　“克隆人没有神力，虫族就帮他们‘拥有神力’。他们一般活的不太长久，不过这正合我族的心意——他们年纪大了，一般来说，都不会太听话，不如活得短些。等他们一死，尸体就会被运送到虫族，发挥出他们最后的作用。”美艳的女人无动于衷地说出这样残忍的话。

　　元秉之前就已经猜到了绝大部分的事实，此刻只是装作震惊罢了，隔了几分钟，像是给自己定了定神，他才问：“母亲，您告诉我这个，到底是为了什么？”

　　“说来也可笑，”翡翠公爵叹了口气，笑意里带着几分讥嘲，“劳好歹也是个亲王，竟然会看上一个克隆人。多年来我招揽他无数次，他从来不肯同意，现在却肯为那个‘神子’下血本，要投靠我的阵营了。”

　　“劳”就是劳埃德虫族的真名了。

　　“也是可惜，神子偏偏一颗心全放在你身上。只要你肯让神子对你彻底失望，我和他之间的协议就完成了。怎么样，是不是不费吹灰之力的一个好交易？”

　　“唔……”元秉沉吟了一下，“母亲，请允许我想一想这件事。”

　　“公爵夫人，皇帝陛下到了，在外间等您。”外面有人传报道。

　　“知道了，让他等等。”翡翠公爵起身，向外间走去，“你爱想多久，就想多久。不过要记得我说的话，利用人心，是最一本万利的划算买卖。”

　　“洛西，怎么这么久没来宫里看朕？”

　　“最近身体不太好，懒得很。”

　　“等下让宫廷医生过来看看吧。”

　　远远的，传来两人交谈的声音。

　　元秉光是远远看着，就知道皇帝已经泥足深陷了。他嗤笑了一声——母亲真是好手段。

　　几天以后，陶然成功地把元秉约了出来，询问他是否早就知道真相，却一直瞒着他。

　　两人就虫族和神殿的事爆发了激烈争吵，元秉坚定地表示不论如何他都会站在虫族一边，至于陶然的死活，他即使想管，也无能为力，但是他一定会尽力保全陶然。

　　两人不欢而散，彻底决裂。

　　当然，这都是表面上的事情，至于真实情况如何，只有两位当事人才清楚。

　　如果非要寻找证据的话，也许可以在当天两人的信件中窥见一些端倪。

　　不过，谁又会知道信件的存在呢？

　　陶然自此收心，像是变了一个人。他不再反抗劳埃德，变得乖顺无比，甚至在慢慢接受他的示好。

　　与此同时，劳埃德下定决心，只要陶然一直这样下去，他一定会保住陶然，不再让他重蹈先前的神子的覆辙。

　　因为陶然已经知道了玄教的秘密，再瞒着他也没什么用。劳埃德开始把手中玄教的权力下放于他。手把手地教他，如何处理教中事务。

　　而皇宫那边，元秉办事得力，与许多贵族交好，获得了他们的支持。也因此获取了翡翠公爵的信任，更逐渐地成为她的得力助手之一。

　　一切看起来，都那样有条不紊地向着对虫族最好的方向发展着。

　　一个月之后，就是皇帝册立新任皇后之时，而在册封典礼上，与翡翠公爵一同水涨船高的，还有他的儿子格雷斯·梅拉德——到时候，他将会改掉姓氏，成为正统的皇位继承人。

　　人人都说皇帝疯了，竟然不顾大臣们的反对，立一个与自己并无血缘关系的继子做储君。

　　但是任凭流言蜚语传的再沸沸扬扬，皇帝都没有改变自己的决定。

　　这天晚上，陶然洗好了澡，坐在床上出神地看着信封。

　　格雷斯好久没有给他来信了，自己写给他的信，他也没有回复。

　　是出什么事了吗？

　　正担心着，信封就抖动了起来。

　　陶然赶紧拆开，拿出薄薄的纸读了起来。

　　“我这里一切顺利，都已经安排好了，打算在册封典礼那一天行动。你那里怎么样了？”

　　陶然看到一切顺利，先是放下了心，而后注意到只有那么短短一句话，语气还那么生硬，不由就有些不满。

　　他回复道：“今天天气不错，据说彩玛瑙公园的花，很快就要开了。再过一个月，我们一起去看看好不好？”

　　元秉：“……”

　　陶然戏弄了他一番，心情好了些，这才认真回复道：“我这里也正常。劳埃德并没有发觉我已经偷偷调换了不少他的势力，祭典那天，你就放心吧。”

　　他把信放进去，左等右等等了半天，结果信封竟然又没有动静了。

　　刚刚的信就像石沉大海一样，没换来一分半点信息。

　　陶然有些生气了。他想格雷斯恋爱的态度不太端正，改天他得和他好好谈谈这个问题。

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