虽然那封信是西洋文字，京城中不乏懂得西洋文之人，朱瞻基当时想必已经知道了白凌澈身世的秘密，所以他才会以“监国皇太孙”的身份密令袁彬暗中追杀白莲教主，

　　可是，我反复思量，始终无法猜到其中关节所在。

　　朱瞻基既然已经知道白凌澈的真实身份，他为什么不将这件事告诉朱棣、反而要袁彬谎称奉朱棣旨意来杀白凌澈呢？他为什么没有想方设法来消解朱棣与白凌澈父子之间的仇恨、反而在背后推波助澜、加剧这种仇恨呢？难道朱瞻基根本不希望白凌澈再回到紫禁城去，也不希望朱棣恢复他“三皇子”的地位？

　　房间外突然传来一声仆从的急唤道：“禀报教主，山谷附近发现许多明军，似乎是暗中跟随着白芷的踪迹来到这里的！”

　　白凌澈冷冷说道：“朱瞻基果然精明，知道寻踪而来，可惜他的人来得再多都毫无用处，”他向外沉声道：“将所有雾霭迷烟、路障围防都放下来，让他们在山谷中多走动走动。”

　　那仆从得令而去，我料定白凌澈会有许多方法对付簇拥而来的明军，眼看朱棣与他之间的矛盾逐渐加剧，心中虽然着急却无可奈何，不得不按捺住情绪静观其变。

　　13 中秋决战

　　白凌澈在无瑕谷中设下无数迷阵陷阱，奉朱瞻基之命追踪白芷前来的百余名明军侍卫被围困在山谷树林中，整整两天两夜都不得谷门而入，领军之人只好仓促撤退，双方没有短兵相接，并无人员伤亡。

　　次日，白凌澈带着金如枫和白芷等仆从离开无瑕谷而去，我料想他们必定是前往山下为中秋之夜的“大举”预作筹备，白莲教这一次与明廷的决战势不可免，恨不得生出一双翅膀飞出谷外。

　　中秋之夜，一轮明月高悬在夜空，无瑕谷与以前一样安宁静寂，我按照与金如枫约定的计划前往后山，正要走出房间，无意看见桌上那一堆调制“冰之恋”香水的瓶瓶罐罐，虽然都是半成品，毕竟是我数日来苦心研制的心血，要抛弃却是万分舍不得。

　　我将最喜欢的几种香调小瓶放在一块绢帕内卷成小包，放进随身的衣袖口袋内，从容镇定走出门，荷苑中的侍女只当我赏月散心，她们知道我不会武功，以为只要将无瑕谷口把守好，就不愁我会飞出谷外，因此并不跟踪追问我的去向。

　　我悠然漫步到无瑕谷僻静的后山，金如枫果然在出口处等候着我，她留心四面张望，见我身后并无侍女跟随，才对我说道：“后山没有出谷通道，我帮你翻越这座峻岭，你就可以沿着小路向西面下山去了。”

　　我抬头仰望了一下高耸入云的山峰，将外罩的罗裙脱下，露出里面的男子衣裤妆扮，又脱下脚上的软缎绣鞋换上一双厚底防滑的粗布鞋，向金如枫道：“我早有准备，你不用担心我会掉队。”

　　金如枫不再多言，一手拉着我，另一手向后山攀援。

　　她自幼生长在苗疆，身姿灵巧、行动迅捷，我并不畏惧爬山，但是攀登不久就觉得身体疲累，勉强跟着她走了一阵后，不得不在山腰处停下来，大口呼吸新鲜空气，秋夜微凉，我额头却渗出了汗珠。

　　金如枫见状停下脚步，从袖中取出一个碧玉小瓶，倒出一颗青色的小丹丸，蹙眉说道：“你身体状况很不好，圣血蛊借机作祟了，这是遏制圣血蛊的解药，你服用一颗吧！”

　　我依言服下解药，气息渐渐平定，低头注视着那个小瓶。

　　金如枫说：“瓶内有丹丸一百颗，你将它收藏好每个月服一颗，足够十年之用了。”

　　我将小瓶收好之后，问她道：“十年之后呢？”

　　金如枫道：“圣血蛊若是十年被药力制衡不能发作，威力就会大减，届时你即使没有解药可服，也不会有太大的危害，你尽管放心好了，”她略有停顿，又说道：“还有一件事，我想和你说清楚。”

　　我伸手轻掠了一下被风吹乱的发丝，说道：“请说。”

　　金如枫不置可否，秀丽的双眸紧盯着我说：“那晚你亲眼所见，我和白凌澈之间已有婚约，我会倾尽全力助他入主皇城。你虽然曾经嫁过他，但他当时体内宿毒未尽，你们之间应该没有夫妻之实。白莲教圣母之位本不该属于你，你不如将圣母的信符转交给我。”

　　前天夜晚，我确实亲眼目睹白凌澈答应迎娶金如枫，他们既然已订终身，金如枫就是他的未婚妻，她的要求并不过分，当初白凌澈强迫我嫁给他、做白莲教的圣母，如今有机会脱离“白莲圣母”的身份，我正是求之不得。

　　我点了点头，将左手衣袖撩起，让她借着月光看清那一朵粉色莲花图案的造型，说道：“信符在此，所有的白莲教徒都认识这朵莲花，它就是白莲圣母的凭证，是白凌澈当时亲手刻下的，怎么转交给你呢？”

　　金如枫凝神思索片刻，说道：“办法倒有一个……不过你要忍一忍疼！”她从腰间取出一柄银光四射的锋利匕首，出手制住我的左手穴道，将刀刃搁置在我的左手腕上。

　　我明白她的心思，片刻犹豫之后，说道：“你动手吧，我不怕疼。”

　　金如枫见我允诺，刀尖微挑沿着我腕部的莲花图案游走一周，刀锋过处，我雪白的手腕立刻渗出鲜血，我转过头不敢再看，忽然只觉腕间传来一阵冷飕飕的凉意，腕部一块完整肌肤被她揭了下来。

　　尽管她点住了我的穴道，一种锥心刺骨的疼痛还是让人无法忍受，我努力咬紧牙关不让眼泪掉下来，暗想道：“希望从此以后，我能够彻底断绝与白莲教的关系，也不要再遇见他们当中的任何一个人！”

　　金如枫细心收好从我手腕上剥离的莲花图案，将另一种浅黄色的药粉倾倒在我手腕上，药粉效果神奇，我伤口处原本汹涌而出的鲜血立刻凝结成痂，疼痛的感觉渐渐转为麻木。

　　我注视着手腕上那块丑陋的疤痕，心头微觉难过，说道：“好难看……”

　　金如枫道：“我给你涂了云南圣灵白药，不过是表皮小伤而已，哪有那么严重？过三五天自然就好了。我会照着这个图案仿制一朵莲花，从今天开始，你和白莲教没有任何关系，你也不再是白莲圣母了！”

　　我心中暗笑，金如枫如今即将成为他的妻子和白莲教中的“圣母”，对我仍然不放心，时刻患得患失，足见白凌澈在她心目中的重要地位，白凌澈孤独半生，以后能有金如枫这样一位红颜知己相伴，或许会过得幸福一些。

　　我将她给我的疗伤药粉一起收好，微笑道：“你是他的妻子，白莲圣母之位理所当然是你的。”

　　金如枫美丽的面容掠过一丝释然，她拉着我继续向山间攀登，我们齐心协力登上主峰时，只见山下东边青阳镇内一片嘈杂，火光冲天、人声鼎沸，间杂着男子呼喝、兵刃相交的清脆叮当声。

　　永乐二十一年的中秋之夜，山东各地并不平静。

　　白莲教与明军之间的中秋决战已然开始，山东各州府毫无防备之下，必定手忙脚乱，今晚是白凌澈亲自率领白莲教众的倾力一击，如果他们顺利占领了山东各府之地，明军又会陷入先前的境况，疲于应付接踵而至的一波又一波民间动乱。

　　金如枫向西面遥望，说道：“你在山顶稍等一段时间，西面有一条下山小路，可以直达滨州博兴镇。如果白凌澈回来找你，我会告诉他你向东逃往青阳镇了，我们后会……”

　　她似乎突然想起什么，柳眉蹙了一蹙，改口说道：“我们以后还是不要见面为好。”

　　我看着她的身影飘然而去，看着山下青阳镇内明灭不止的火光，担心贸然下山会遭受池鱼之殃，打算等到战事平息、天色大明时再下山，在山间一块大石畔坐下，双手环抱着膝盖打盹。

　　我刚才努力登山后困倦已极，手腕伤口隐隐作疼，竟然不知不觉合眸沉睡过去。

　　迷迷茫茫中，我仿佛听见赵睢神色焦急大声呼唤“小香草儿”的声音，不禁大声应道：“赵大哥，我在这里，我在这里啊！”呼喊良久，却没有听见自己的声音。

　　我心头焦急，猛然惊醒才发觉是南柯一梦，站起身舒展了一下酸软的胳膊，正要观望山下的动静，忽然听见身后不远处似乎有人轻声宣了一句佛号道：“阿弥陀佛！不知天下何时才能太平无事？”

　　我向说话之人看去，借着明月当空的淡影，看清了是一个身着黑色缁衣的中年僧人，看他的打扮似乎是一名游僧。

　　他眉目清秀、面容和蔼，胸前悬挂着一长串暗褐色的佛珠，随身背负着一个小小的行僧口袋，一双明亮的眸子注视着山下拼杀格斗的一团团人影，神情略带叹息。他的眉宇间却带着一种淡漠高贵之色，侧影竟与赵睢有三分相似。

　　我不禁多看了他几眼，随后蓦然发觉自己或许是过于思念赵睢之故错认了他，急忙转过头去不敢再看。

　　那僧人看似纹丝不动，其实早已发觉我潜伏在草丛中，叹息一声后向我轻声说道：“半夜三更，小施主想必是青阳镇居民，如今有家不能归，所以独自一人来山中避难？”

　　我见他神态清雅、言辞端庄，不好再躲躲藏藏，从草丛后探出头说：“大师你好，确实被大师猜中了，我准备等战火平息了再下山去。”

　　那僧人打量我一眼，问道：“难道小施主预先知道今晚青阳镇内会有事？所以提前上山躲避？”

　　他看似温和，思绪却极为机警，我一时难以判断他是好人还是坏人，支吾着说：“我下午上山来采香草没有及时赶回家去，准备下山时看见村子里到处都是火光，所以暂时躲在这里。”我见他左右观望，似乎对这一带并不熟悉，反攻为守问：“大师是从何处来的呢？”

　　那僧人倒是坦诚，毫不隐讳地说：“贫僧渡空，向来居无定所、四海为家，刚从天下胜境白云山而来。”

　　我好奇问道：“白云山，那里风景很美吗？”

　　渡空微微颔首，说道：“风尘一夕忽南侵，天命潜移四海心。凤返丹山红日远，龙归沧海碧云深。紫微有象星还拱，玉漏无声水自沉。白云山的确是幽静之所，适合修身养性。”

　　我听他出口成诗，词句大气恢弘中蕴藏华丽飘逸，不禁对他心生敬仰，走近他几步问：“大师，你作的诗句真不错，以后我一定去白云山走走，看看‘凤返丹山红日远、龙归沧海碧云深’的美丽景色！”

　　渡空温和微笑，眉宇带着薄薄的愁绪，说道：“龙归沧海……只是形容云气变幻，贫僧虽一时有所感悟，但是景致评价各在人心，只怕你前去之后会觉得不过尔尔，还会责怪贫僧有意欺瞒哄骗你。”

　　他言辞坦诚直率，我对他顿时又多了几分好感，对他微笑着说：“渡空大师是得道高僧，所欣赏的景致必定是难得的好，我怎么会怪大师有意欺骗？”

　　我们驻足观望交谈之时，山下青阳镇内的喊杀之声渐渐平息下来，渡空不禁又宣了一声佛号，低声道：“今夜之后，只怕国中半载将无宁日。”

　　我踮起脚尖细看，仍是迷惑不已，问道：“我怎么看不出究竟谁胜谁负……大师您又是怎么知道半年之内会有战乱的呢？”

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