我拿着一瓶味道并不醇正的“半成品”香水从荷苑中走出来，沿着小青石铺成的小道漫步，手中的这一种香水已经非常接近理想中的“冰之恋”，只要再寻找到一种合适的花草源材料，中和掉香水中的温暖香调因子就可以配制成功，按照我的计划，十天之内就可以完成。

　　谷中气氛幽雅宁静，一轮明月高悬，皎洁的清辉照耀着山谷，将池塘内几株晚开的白色莲花映衬得娇美多姿，水中月影与天空的明月交相辉映，加上树影婆娑，令人如坠广寒仙境。

　　一名侍女迎面走来，细心问道：“奴婢刚拿来的安胎汤药，圣母用过了没有？”

　　白凌澈数日前就离开山谷，后天是他们筹划“起事”之夜，他此时一定与那些白莲教众们在一起，他给我开了许多安胎的药方吩咐侍女们每天按时煎熬给我喝。

　　我将手中的淡雅香氛递给她，诚恳说道：“用过了，谢谢你一直这么照顾我，这一瓶香水送给你用吧！”

　　那侍女接过香水细心收好，笑道：“圣母怎么还对奴婢如此客气？教主临走之前千叮万嘱，要奴婢照看好圣母，奴婢只盼着圣母早日生下小公子，教主一定开心得不得了。”

　　无瑕谷中侍女们大多都不知道我和白凌澈的真实关系，甚至以为我腹中的胎儿是他的亲生骨肉，我听见她这么说，心中突然想起赵睢，不觉又是一阵伤心难过，黯然低头。

　　那侍女忙道：“奴婢……是不是说错什么话了？让圣母不开心了？”

　　我勉强抬头向她微笑了一下，说道：“没有，常言道每逢佳节倍思亲，我想起我的亲人了，不知道他们现在过得好不好，你不用管我，我自己在谷中随意走一走就没事了。”

　　那侍女劝慰我几句后行礼告退，我独自一人沿着曲折蜿蜒的荷塘小路行走，突然隐约听见山谷入口处有人说话，急忙闪身躲藏在池塘畔的一块大山石后。

　　月影清明，谷口映现两个人影，其中一人正是白凌澈，另一人却是娇小玲珑的少女模样，她语带询问，声音虽然低却很清脆，月夜中听得格外清楚，似乎正和白凌澈商议一件事情。

　　我猜想她是白莲教众之一，于是屏住呼吸凝神静听他们说话。

　　那少女道：“沐斌被诛之后皇帝将沐晟放了回来，还加派了五千兵马给他，以备不时之需。我还听说，沐晟因苗岭寨主之子依郎拐带他的女儿私奔苗寨，对苗人心怀不满，或许是想趁此机会让沐晟灭了他们……”她对云南苗疆一带似乎颇为了解，不停向白凌澈述说近日来所发生的一些情况。

　　我听说沐国公府世子沐斌被诛杀、沐晟安然无恙返回云南，不禁暗自替沐兰开心，熙妃如愿保全了沐兰父亲沐晟和她全族人的性命，沐兰可以不必再空顶着一个“赵王妃”的名号留在京城，她可以出宫寻找属于自己的幸福。“苗岭寨主之子”一定是我曾经遇见的那位与沐府大小姐沐眉相恋的“依郎”，他们二人果然如约私奔去了苗寨。沐晟是一个刻板受礼的明朝官员，一定无法容忍依郎和沐眉的行为。明廷对于独处一隅的苗寨众人始终不能放心，朱棣借此机会给他五千兵马，其用意不言自明。

　　白凌澈声音清冷，说道：“沐晟多年经营积累被沐斌耗尽，如果他以区区五千兵马进攻苗寨，只怕未必能够荡平苗寨。你将这件事情告诉金花夫人之后，她是何态度？”

　　那少女说：“姑姑说，如果沐晟胆敢对苗寨妄动刀兵、涉及金花山庄，她一定不会袖手旁观。”

　　白凌澈道：“夫人的言下之意即是，只要沐晟不接近金花山庄，她就不会参与此事了？”

　　那少女略有迟疑，才点头说：“看来是这样，你应该知道姑姑她和皇……”

　　白凌澈似乎不想听见她即将出口的那个称谓，打断她的话道：“既然金花山庄不愿插手此事，我会另作筹谋，你尽快回苗疆去，以免夫人日后责怪你。”他说完这句话后加快了脚步向谷中行来，似乎不愿那少女留下。

　　那少女忍不住轻跺了一下脚，叫住他道：“白凌澈……你误会我了！我如果担心姑姑会责怪我，怎么会千里迢迢跟随你到山东来？姑姑虽然不肯帮忙，但是你不要忘记，我才是爷爷指定的金花山庄继承人！姑姑常年闭关不出，我若是想动用金花山庄的蛊师，他们谁敢不听我的号令？”

　　白凌澈听见她的话，停下脚步，却并未转身，语气冷淡说：“是吗？”

　　那少女见他停步等候，立刻飞快追赶上去，站立在白凌澈身侧，她似乎有些含羞，低头含含糊糊说：“当然……我原本以为你会请我帮忙……既然你不肯开口，我只好自己说出来了！”

　　白凌澈的清冷面容在月影下仿佛有了一丝温柔神色，他微微转身，向那少女说道：“我只是不想让别人为难而已。”

　　那少女闻言立刻抬起头来，俏脸微红，神色坚定说道：“没有什么难的，我金如枫说得出，就一定做得到！苗疆金花山庄是爷爷的基业，爷爷将它留给我了，从今天开始，只要你一声令下，金花山庄八千蛊师都可以听从白莲教主调遣，”她说到这里略有停顿，乌黑的眼睛更加水汪汪，含情脉脉抬眸凝视着白凌澈，低声说道：“你应该知道……我对你的心意，自从去年你在金花山庄出现的时候开始，我……我……”

　　金如枫虽然是胆大多情的苗族女子，但她毕竟是花季少女，尽管心中对白凌澈的一腔情思显露无遗，却支支吾吾说不完整。

　　白凌澈凝望金如枫良久，终于轻声说：“我在天山已经娶过妻室了。”

　　金如枫微带嗔怨抬头看他，娇柔说道：“我既然决心跟随你，就不在乎这个……你何必为了她放弃自己该有的幸福？只要你肯娶我，我可以保证，今生今世只和你一个人在一起，决不会和别的男人有什么牵扯，更不会悔婚背叛你嫁给别人！”

　　她直言不讳，想必对我和白凌澈之间的事情十分了解，白凌澈冰雕般的神情依然如故，久久沉默不语。

　　美丽多情的苗女主动倾吐心声，恐怕是无数男人梦中才会有的场景。

　　幽静的月夜，山谷中荷花的幽香四溢，流水淙淙作响，一朵浮云在夜空中游走，间或遮住明朗的月色，朦胧迷离的暗影将金如枫的面容映照得更加清晰，她的容貌与她的姑姑金疏雨颇为相似，低头之际神情娇艳动人。

　　即使白凌澈答应金如枫娶她为妻，我也不会觉得意外。得到金如枫就等于凭空得到了金花山庄八千名以一当十的苗族异能之士，对于白莲教的力量将有莫大的裨益，白凌澈没有理由拒绝金如枫的爱意，更没有理由拒绝他最需要的、能够助他反抗明廷的力量。

　　我继续蹲守在大山石后，放轻了呼吸，偷偷观察他们二人的表情。

　　金如枫见白凌澈一直不肯说话，不禁微微发急嗔道：“你……究竟是什么心思，总要告诉我一下！为什么这样不理不睬？难道我说错了什么话吗？”

　　白凌澈眸光微转，居然向我藏身之处看过来，语气冰冷说：“你没有说错话，是我错了。你既然愿意嫁给我，我还有什么可挑剔的？”

　　金如枫闻言立刻抬眸，面带无限娇羞欢喜之态，垂首向他怀中靠近，柔声道：“真的吗？那你什么时候娶我？”

　　白凌澈对她主动投怀毫无拒绝之意，答道：“此次中秋大举，我们可以控制山东全境。如果你不介意，等这边的事情了结，我随你一起回苗疆拜见你的家人之后，我们再举行婚礼。”

　　金如枫忍不住将头靠在他胸前，伸手环抱着他的身体，带着甜蜜的微笑缓缓合上双眸，似乎等待着白凌澈的回应和拥抱。

　　我不好意思继续偷窥他们二人的亲密情形，急忙向后缩了缩身子，不料因为在大山石后蹲守了许久，眼前突然一阵晕眩，后退时失足滑了一下，整个人向后倾倒，跌倒在一块凸起的山石旁边。

　　那山石形状奇异，上面尖锐突出的一角恰好顶在我的腰间，腹部突然传来一阵突如其来的痛楚感觉，我吓了一跳，情不自禁痛呼出声。

　　我的呼喊声很快惊动了不远处的白凌澈和金如枫，他们二人迅即无比掠近我身前，白凌澈弯腰将我从山石旁扶起，出声问道：“你为什么不在荷苑？躲藏在这里偷听我们说话？”

　　我腹部剧痛，冷汗潺潺而下，一时顾不得解释，抓紧他的衣袖说：“我刚才不小心摔倒了，好疼……”

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