“老朽便是，将军大驾光临，有何事？请讲——”长老闻声出了厨房，进入客厅，上前作揖，双手拇指上竖，以秦人之礼应道，“将军，请坐！”

　　“我乃屠国尉副将赵佗，本将军所带数万将士不幸染上瘟疫，不少人手足、身体大面积长了水泡，不断溃烂流脓。他们自感奇痒无比，军中郎中无计可施，将士莫名其妙的死去。长老乃方圆百里的神医，恳请救我大秦将士！”将军道，“这个就是酬谢长老您的！”

　　将军大手一挥，后面的大汉将五个大箱子搬到了长老跟前，齐刷刷的打开，盛满了金银珠宝，金光闪闪。

　　“岂敢，岂敢！有此等怪事，老朽愿前往探望一趟，财物还请将军带走——”

　　“不可！我大秦有规矩在，赠送的财物一旦出手，就不收回。请长老务必收纳为宜。”

　　“暂且寄存在老朽这里，如医治不好，我当悉数归还。”于是谭长老跟着将军出了吊脚楼……

　　直至犬吠声完全消失，九熊等才从地窖里面出来，伸伸腰，舒活了一下筋骨：“方才本王真想冲出来，劈了那个秦军头领。”

　　“王爷，您若真的出来，就犯了长老的大计。”罗籲一旁道。

　　“不明真相，鲁莽行事，一时冲动会受惩罚的。”西野道。

　　“不知道怎么说你们好，武功越高，胆子越小。”九熊又喝了一大碗酒道。

　　“王爷，切莫贪杯。”长老夫人劝道，“此酒乃多年陈酿，多喝对身体无益。”

　　“罗公公，那我们现在咋办啊？”九熊第一次没有了主见，问罗籲道。

　　“回王爷，目前我们唯一能够做的就是等谭长老回来。”罗籲道。

　　一轮明月高悬在半空中，空明如水，照得地上如同白昼，不时传来猫头鹰凄厉的叫声。

　　谭长老跟随着赵佗一行人在深山密林中急速行走，神医虽然白发苍苍，可是记忆力却一点不老，他用心记着经过的每一个路口的标志，寻思道：今夜这个赵佗不请自来，秦军的瘟疫一定是在继续蔓延，待我去看个究竟再做打算。

　　谭长老假装一脚踏空，崴了脚，坐在地上不走了。赵佗似乎察觉到了谭长老的异常，乃问道：“谭长老，您伤着没有？”

　　“老朽无大碍。”谭长老自个揉揉脚踝，又径直站了起来，一瘸一拐地跟上了。

　　“兄弟们，快砍竹子！”赵佗命令道。于是十来个军士抽出佩剑，砍了一些竹子，做了一个临时抬架。

　　“谭长老，有请——”赵佗焦急道。

　　“不用，我可以自己走。”谭长老假意推辞道，挣扎着又走了几步。

　　“照您这样走下去，到营地都天亮了，得有多少军士性命难保。”一个随从说。

　　“有请谭长老。”赵佗将谭长老扶上了抬架。

　　“恭敬不如从命。”谭长老躺在抬架上，几个秦军抬着，晃悠悠的。此时他心里正乐着呢，这样可以更清楚看到路旁的标志行树木了。可是走了一段长长的山路路之后，秦军停住了脚步，将火把熄灭了。

　　“为什么不点火把了呢？”谭长老问，飞快将藏在衣袖中的药丸捏成了粉末。

　　“谭长老，进入此地狼群太多，有火光极易被跟踪。”赵佗回头应道。

　　“哦，野狼不是怕火光的么？”谭长老追问。

　　“不要多问，我们将军说是的就是的了。”一个抬担架的军士道。谭长老不再继续打破砂锅问到底了，一个时辰后秦军进入了一处极为隐秘的树丛。

　　“将军，这是何地？”谭长老借着微弱的亮光在黑暗中道。

　　“长老，不该您知道的就不要问。”一个军士从后面走了上来，用黑纱巾蒙住了谭长老的双眼，而后几个人将他用绳子绑了，“冒犯您了，长老。”

　　军士们抬着谭长老走了约摸二十分钟，重新点燃了火把，将谭长老扶下了抬架：“现在有请谭长老自己行走了。”

　　谭长老被一个军士牵引着，时而上升，时而下行，时而左走，时而右拐，走了百来步之后就有了滴滴答的滴水声，凭此他判定出已经是进了一处地下溶洞。

　　“难道此洞就是通往水心寨的捷径不成？”谭长老下意识的数着自己的步子，这样可以推算出溶洞的大致长度和深度。数到五百步的时候，军士要他侧身行走，并伸手拉了他一把，谭长老照做就是。

　　一百步之后，谭长老又不用侧着前行了，洞内一阵旋风过来，伴随着唧唧的低鸣声和呼呼的翅膀震动声音。他在心里叫道：“不好，吸血蝙蝠！”

　　“大家小心，这蝙蝠有毒。”赵佗大喊。

　　军士们将谭长老围在了中间，挥舞着火把驱赶着扑面而来的蝙蝠群。幸亏这些秦军将士一个个武艺高强，拔剑将近身的毒蝙蝠斩落在地，一阵砍杀之后，蝙蝠群逐渐退去了。

　　众人都捏了一把汗，这吸血蝙蝠只要在皮肤上咬开一个小洞，毒素一旦注入体内，就没有机会活下来的。

　　“快，跟上——”大家飞快的穿过了死亡区，谭长老凭着直觉一直在往上走。

　　“谭长老，委屈您了。”赵佗走近解下了黑丝巾，替谭长老松了绑，“营地到了。”

　　“天干物燥，小心火烛——”营中的更夫边走边吆喝，并随着打了一下更。

　　谭长老睁眼一看，此处几乎可以摸着月亮了，一马平川，秦军营地到处都是帐篷，灯火连绵不断，目测至少有上千的帐篷。

　　“谭长老，请随我来。”赵佗戴上白色绸布，举着火把道。

　　谭长老也从药箱中拿出一块白色纱布蒙上口鼻，紧跟着赵佗进了一处帐篷。里面的军士横七竖八的躺着，手脚、脸上长满了浅色或红色的斑疹。有的皮肤流着脓血，开始溃烂，恶臭无比。严重的患者已经出现眉毛脱落、眼睛失明、面部畸形的症状了。

　　“谭长老，这瘟疫可有良药？”赵佗问道。

　　谭长老不用近身，一眼就看出了此病并非瘟疫，而是麻风病，心里骂道：“郎中庸医也，此乃天谴！”

　　“待老朽仔细看看。”为了不让赵佗看出端倪，神医假装上前仔细察看了十来个病人的症状，问诊道：“军爷，感觉如何？”

　　患者有气无力道：“不痛不痒，皮肤麻木、干燥、不出汗。”

　　“感觉不到冷热和疼痛。”有的道。

　　谭长老起身应道：“可以医治。”

　　“那神医您赶紧用药啊——”赵佗兴奋不已。

　　“将军，方才来得匆忙，忘记带药了。就是带了，这么多病人也数量不够的。”谭长老故弄玄虚道。

　　“您得救救这些可怜的兄弟，他们随我出生入死，都是我从一手关中带出来的。”赵佗声音低沉。

　　“将军勿忧。老朽有一祖传秘方，专治此疑难杂症。”谭长老假意安慰道，“药箱里还有一些缓解病情的偏方药，请将军务必嘱咐他们温水吞服，可保三天生命无忧。”

　　“多谢谭长老——”

　　谭长老将药箱里面的瓶瓶罐罐都倒了出来，递与赵佗，“刻不容缓，老朽得连夜赶回去采药，就此告辞。”

　　“兄弟们，护送长老下山。”赵佗出了帐篷。

　　“遵命，将军！”于是乎，二十来个贴身侍卫又像来时一样，将谭长老绑了，蒙上眼睛，护送出了营地。

　　谭长老不过这次下山的时候，感觉水声越来越大，每走一步都很艰难，时间也比在溶洞里面要长许久。

　　“谭长老，到了。”一个军士摘下了神医的黑丝巾，“我们就送您到这里了，还请您三日带药到此，我们自有接应您的。”

　　谭长老睁开眼睛环视四周，东方已经泛白。眼前一潭深水，瀑布从山顶飞流而下，山势陡峭无比，寻思道：“这不是水心寨吗？”

　　谭长老连忙应道：“军爷尽管放心好了，老朽定会如期而来。”……

　　谭长老边走边想，虽然我给他们服了一些无用的偏方药，这么多的秦军如何对付啊？他足足走了三个时辰，才回到了苗寨。

　　一进菜园，九熊就在吊脚楼上面喊开了：“谭长老，您去哪啦？一宿未归，本王可急死了。”

　　“王爷，老朽进屋再和您一一道来。”谭长老抬头应道。

　　吊脚楼的大厅内，谭长老正在和卡田王商议攻打水心寨的事情。临了，西野不愿意参与，将柳七和罗籲拉到一旁：“我等是穿越到秦朝来寻宝的，还是不要卷入这场屠杀为妙。”

　　九熊气得不打一处来:“亏你还是西大侠，善恶不分，本王看错你了！你不去，我去！”

　　罗籲道：“王爷，不是我们不愿意帮长老，如果我们去了，神功就要丧失殆尽。”

　　“各位天神，若是您们不想去的话，老朽也不勉为其难。”谭长老道。

　　“上天有好生之德，长老为何要将数万秦军屠戮干净？”柳七不解。

　　“这也是不得已而为之，他们不死，我们就得死。麻风病乃是蚩尤之神惩罚他们的，老朽一时也无根治之良药，至多也只可能延长他们的时日而已。”

　　“麻风病？”九熊笑道，“我知道怎么治疗……”

　　“快说——”谭长老道。

　　“哎，不说了，说了你也不懂。”九熊差点说漏了嘴，欲言又止。

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