赌博危害甚大, 但凡事总有例外。

　　平时极少押注一搏，可对手是你，我愿随时奉陪。

　　对此, 你意下如何？

　　歇洛克欣然答应。

　　或输或赢，最好与最坏的结果，他都已做了心理准备。

　　下一次豪赌不知何时再来, 而有关无名氏的身份有了新线索。

　　凯尔西重塑出了无名氏的面容, 她与哈德森太太描述的维利奇太太有些相似。

　　维利奇太太, 梅根被抛尸地的废弃房屋女主人。六七年前, 她先于丈夫过世, 死于肺病。

　　哪怕维利奇夫妻自失去孩子很少与邻里往来, 但贝克街附近多少都知道夫妻俩的八卦。

　　比如维利奇太太肺病, 后来一直都咳咳咳，十分消瘦憔悴。比如妻子死后，维利奇时隔一年也去世了。

　　无名氏尸体腐烂的程度不足以检测肺部病症情况，可有一点, 死者并不消瘦, 是中年妇人的正常身形。

　　“维利奇太太生下一对双胞胎，她和维利奇先生的家族祖上可能有双胞胎生育史。”

　　已知维利奇只剩在美国的远亲，凯尔西先查了维利奇太太, 其本姓韦恩, 据说来自英格兰中部东米德兰地区的莱斯特。

　　“韦恩家具体方位尚且不知, 但莱斯特与诺丁汉相邻。诺丁汉就是万斯送给南茜那套大房子所在地。”

　　无名氏死于1871年6月左右。

　　万斯在1871年12月买下房子。

　　其间相差半年，而买房总要提前实地观察。

　　从计划买房到全额付款, 半年说长不长, 说短不短。

　　歇洛克听了这一段分析, “你怀疑, 维利奇太太可能有双胞胎姐妹，即无名氏。在万斯去东米德兰一带寻觅合适的房子时，他遇到且杀害了无名氏。

　　杀死无名氏可能也是经由南茜指定，因为她认出了与童年邻居太太相似的无名氏。这与梅根尸体被埋维利奇家，就存在了一定的潜在关联。”

　　“我就是这样推测的。不然，要以接二连三的巧合去解释了。”

　　凯尔西准备走一次莱斯特确认韦恩家的情况，再顺道拐去诺丁汉。

　　目前还未传回有关南茜被赠予的大房子消息，也不知雷斯垂德派去的探员进展如何。

　　伤员歇洛克不宜赶远路，他留在伦敦有一件要事必办。

　　根据死去福利院孩童的尸检结果，已能以故意伤害罪逮捕南茜。

　　等药剂对比检测数据出炉后，很可能更进一步指控南茜涉嫌谋杀那些由她照顾的孩子——因对孤儿们长期过度使用镇定剂，南茜加速了那些孩子的死亡。

　　眼下还要问独角兽福利院的受害者，只有已死去的那些孩子吗？

　　这次歇洛克带着尸检报告前往福利院，请桑德拉院长配合，对现阶段南茜照顾的孩子做全面体检。

　　着重检查两点，孩子们的腿部是否被故意扎针，另外他们的病情、用药剂量与清醒时间是否有异常。

　　无论桑德拉院长有多不敢置信，她坚持南茜不会伤害孩子们的信念，在看到五个重症儿童腿上的伤疤时崩塌了。

　　孩子们腿上一个个红豆粒大小的针孔伤疤有深有浅，最近的在两周前左右。

　　他们都不认为自己是受害者，提起南茜以钢针刺骨的做法，纷纷表示那是一种秘密治疗。

　　南茜说极度的疼痛能够刺激出体内潜藏的力量，从而有可能治愈先天疾病，还被冠以东方针灸之说。

　　只要去过伦敦中医馆，或是有一些医学常识，就知道针灸这是被南茜黑惨了。

　　桑德拉院长见过针灸用针极细，与南茜用使用粗如钢钉扎骨的粗针相去甚远，更不提手法上一个是救人，另一个却是酷刑。

　　然而，福利院的孩子缠绵病榻后没见过外面的世界。

　　根本想不到一直温柔耐心照顾他们的南茜，竟然会颠倒黑白以此恶意伤害他们。

　　独角兽福利院被阴霾笼罩，而全面盘查不会停止。

　　歇洛克对工作人员与福利院孩子们逐一询问。

　　事无巨细，让他们回忆与南茜的相处所有细节，以来推论南茜做过多少不为人知的事，也借此还原艾比与亚伦圣诞夜失足摔下楼梯致死的真相。

　　话分两头。

　　凯尔西并未打消雷斯垂德对她驾车技术的偏见，就让外人以为她不得不配备车夫，否则容易造成车祸。对外保留些短板缺陷也好，完美反倒是另一种负担。

　　于是，卡特刚刚完成拉尸，又接下了车夫与联络员的任务。

　　他先载着凯尔西匆匆前往莱斯特郡，再去联系先往诺丁汉的同僚。

　　韦恩家的具体地址不明。

　　凯尔西以莱斯特与诺丁汉接壤处开始搜索，以及排查南茜大房子一带的情况，是否存在与能莱斯特某村镇频繁往来的交通干道。

　　双胞胎的情况并不常见。

　　打听了一圈，五天后，在莱斯特的某个小镇上找到了维利奇太太的娘家。

　　如今的屋主是维利奇太太的小弟，他也已五十多岁。

　　韦恩表明他是有两个姐姐。二姐远嫁伦敦，大姐嫁到附近的诺丁汉，两个姐姐却都没逃过不幸。

　　二姐嫁到维利奇家，三十四岁失去了一对双胞胎儿子，她在六七年前去世了。

　　大姐嫁到马丁家，十九年前丈夫马丁过世。她有一个女儿已经出嫁，在失踪前独居于诺丁汉。

　　“1871年，4月初复活节，我最后一次见到大姐。”

　　韦恩也不知道他的大姐具体什么时候失踪，“5月中旬，马丁家所在的小镇寄信来，说大姐失踪了，问我有没有见过她。”

　　自结婚，马丁太太三十多年的生活一直很规律。

　　给K家成衣店打工，制作成衣赚些生活费。年轻时到店工作，后来就在家做衣服，而成衣店每半个月上门取一批衣服。

　　“K家店员四月末去取衣服，大姐家没有人回应，以为大姐是临时有事离开，可过了三天再上门仍旧无人应答。大姐的邻居也表示有一段时间没见到她家亮灯，后来以失踪案上报治安队。”

　　韦恩取来了当时发给他的信件，“那边的治安队也给我的侄女梅丽莎寄了信，但核查后，大姐也不是去找她的女儿。”

　　那么马丁太太去了哪里？

　　1871年的夏天，没有人能回答这个问题。

　　有推测马丁太太外出散步或探亲时，在途径某处失足坠湖，或者途中遇上了劫匪被害。

　　韦恩与梅丽莎两家为寻找姐姐/母亲都做了很多努力，但马丁太太像是人间蒸发再无音讯。不论在诺丁汉或莱斯特，都没有发现疑似马丁太太的活人或尸体。

　　时隔四年，韦恩对着凯尔西带来的肖像草图沉默良久，总算知道消失的大姐很可能是死在了伦敦。

　　“韦恩先生，您听过南茜·梅根，南茜·欧文，或者梅根太太，这些称呼吗？或者是听人提起一对母女，母亲年轻起守寡带着女儿一起生活，后来母亲瘫痪在床则一直由女儿照顾。”

　　凯尔西照例询问，并不抱太大希望。她已从简短的对话里听出来，韦恩的两个姐姐与他的联络并不密切。

　　韦恩抬起头，压下凝视肖像画的悲伤，“南茜？对，南茜，我听说过她。二姐曾经提到过那个像天使一样的女孩。”

　　“哦？”凯尔西有些意外，“维利奇太太具体怎么说？又是在什么情况下提到的？您还记得清吗？”

　　“自二十五年前大姐失去孩子，我们姐弟三人齐聚的时候，用一只手也数的出来。”

　　韦恩表示他的二姐与二姐夫很少参加家庭聚会，因为不想接触孩子怕勾起伤心事。“所以，我记得那个日子。是在十九年前，马丁去世，大姐在丧礼后安慰二姐说了南茜的事。”

　　十九年前，马丁太太失去了丈夫，而与十七岁的女儿相依为命。

　　维利奇太太提起一对母女，来劝慰姐姐别沉溺于失去丈夫的悲伤中，她曾经见过寡妇带着女儿生活也能活得幸福。

　　正是梅根与南茜，梅根将母爱尽数倾注在女儿身上，南茜被养成了一个暖心的小天使。

　　哪怕维利奇太太不愿接触孩子，可邻里之间难免碰到，而遇到南茜也会被她的笑容治愈。

　　“更详细的，我记不清楚了，但确定二姐夸了南茜。自从我的侄子们病逝，她只主动提到并夸过那一个女孩。”

　　韦恩说完敏感地问，“这个南茜，是不是与大姐的失踪案有关！”

　　目前的证据，指向南茜极有可能参与了马丁太太（即无名氏）的失踪谋杀案之中。

　　“尚在调查中。”

　　凯尔西没有把话说死，虽然有了不少证据能怀疑南茜，但还对方还没有认罪供述做案动机。

　　“韦恩先生，您可以先去苏格兰场认尸。之后案情一旦有更明朗的进展，警方都会与您联系。”

　　假定南茜绑架虐杀马丁太太，她的动机又是什么？只是发现一个与梅根身形相近的人找她做替死尸吗？

　　韦恩确定未听他的大姐提到过南茜，难道在不为人知的过去，南茜曾与马丁太太发生交集？

　　亦或根本不能用正常心理来推测南茜的动机，这更要问她为什么迂回地杀害分尸自己的母亲梅根。

　　杀人动机尚待确定。

　　而隔壁诺丁汉郡有关南茜大房子的调查，却已隐隐透出了更可怕的计划。

　　卡特带来了同事的调查，之所以消息迟到了几天，因为顺藤摸瓜发现一件事。

　　“三年前，南茜将诺丁汉的房屋卖了。不只如此，之后她委托了同一个中间人，将万斯赠送的古董宝石项链与市值两万的金条全部变现。以这笔合计六万多英镑的钱款，买下了位于纽卡斯尔的一块地自建造房。”

　　纽卡斯尔，英格兰东北部，口音独特。

　　南茜自幼在伦敦长大，她提起梅根的家乡正在纽卡斯尔。

　　以六万英镑买下一地造房子，其规模远超出了独栋住宅的所需。

　　“难道南茜想造一家孤儿院？”

　　凯尔西以建房面积估测出这种可能，“南茜想要成立一家由她做主的孤儿院。”

　　卡特使劲点头。“对，就是孤儿院。两年前动工，预计三个月后，明年二月全部竣工。”

　　一家由南茜建造的孤儿院意味着什么？

　　是她全身投入福利事业，能照顾更多的孤儿？

　　不，是南茜建造了一个针对孤儿们的牢笼。

　　她是牢笼的主宰，能够对里面的孩子为所欲为。被困其中的孤儿们任由宰割，甚至对侩子手感恩戴德。

　　卡特想到此处，再回头看这一切，不由自主地背脊发凉。

　　要不是清查地铁沿线的情况，也就没有雷斯垂德巡街。

　　若非雷斯垂德足够倒霉，被乌鸦叼出的腐肉砸中脑袋，就不会牵扯出分尸案。

　　之后，假设不能通过还原腐尸面貌，闻香认出南茜，深扒孤儿院内幕、挖出万斯账册等等，伪装成天使的变态就会继续潜伏在人群里。

　　如今南茜犯罪的真相得以浮出水面，是一环扣一环得的推理与调查。

　　这个案子是被挖出来了，但伦敦、英国、欧洲，乃至更远，世上还有多少类似的不为人知的罪案，宛如地狱深渊吞噬着一众无辜的生命。

　　凯尔西看着卡特脸色越来越白，拍了拍他的肩膀。

　　“莎翁早就说了，地狱空荡荡，恶魔在人间。调查刑事犯罪，本身就是与恶魔打交道。但也别给自己太大压力，尽力了就好。”

　　卡特勉强微笑，只能以雷斯垂德的话自我安慰。

　　为什么他会遭遇三只魔鬼呢？答案可能很简单，魔鬼从深渊而来，将那些不听话跑出地狱的恶魔都一一逮回去。

　　至于平凡的苏格兰场警察能怎么办？

　　听话，配合，做好魔鬼们的破案工具人。

　　被关押在牢里的南茜却不配合。

　　凯尔西带着这些新的线索返回伦敦，对于南茜的审问已进行了大半。

　　“南茜承认了一共对四十八个孩子扎过钢针，以及过量使用镇定剂，但是完全不认为她做的有错。”

　　雷斯垂德冷笑着不停在办公室转圈圈，“她说向骨头上扎钢针，是自创的特效刺激疗法。而哪怕面对药检报告，被告之过量使用镇定剂会加速儿童的死亡，她都坚称是为孩子们好，使得他们走得不痛苦。”

　　上午，审问室。

　　雷斯垂德是真想往南茜脑子里扎一针，再给她灌一大瓶镇定剂，让她亲自试一试特别刺脑的疗法，与所谓的死得不痛苦。

　　“可惜了，法律不让我如此审问犯人。班纳特先生，您没看到南茜·欧文神色，太气人了！理直气壮的，好像她是圣母，我们阻止她的才是恶徒。”

　　雷斯垂德越说越气，未免气炸，请一旁翻看新线索的歇洛克说话。

　　“南茜至今都不承认她与梅根、马丁太太的死有关。福尔摩斯先生，您说接下来要怎么审？”

　　歇洛克读完凯尔西带来的新线索，最后一行是表达了某一推测。

　　——二十多年前，梅根买糖果给南茜；如今，南茜制做相同味道的糖果给孤儿院孩子。

　　“走吧，再去会一会南茜·欧文。”

　　歇洛克与凯尔西交换了一个眼神。糖果可能是一切的开端，它代表爱，也代表一种嘉奖。

　　雷斯垂德深呼吸，“福尔摩斯先生，您找到突破口了？”

　　“或许吧。我要试着唤回南茜·欧文的一些童年记忆。比如梅根女士如何‘爱’她的女儿。”

　　歇洛克合上文件站了起来，先一步去往审讯室。

　　雷斯垂德不敢置信地瞪大眼睛，难道歇洛克想要感化南茜，一只魔鬼要感化另一只恶魔？

　　他看向凯尔西，“班纳特先生，您觉得福尔摩斯先生，他还好吧？”

　　凯尔西并没点破雷斯垂德的理解偏差，煞有其事地反问，“探长，请别大惊小怪。您难道不相信爱，这种很强大的力量吗？”

　　爱，强大到能成就一个人，也能摧毁一个人。

　　雷斯垂德：今年初冬，最冷的冷笑话出炉。两只魔鬼，居然深信爱的力量！

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