大雪后第4天，终于复课了。

　　陈姗姗的车已经被小谷拖回来了。经过仔细检查，车没问题。但老陆还是决定亲自护送她上下学。“反正再有两周就该放圣诞假了，这些天，正好教教你如何在雪地开车。”他说。

　　马路上的雪已经基本清扫干净。市政的扫雪车出动的时候是一边铲雪一边撒盐的，所以余雪很快化尽。但是和着泥泞的盐水在车轮滚滚中水花四溅，以致过往的每辆车看起来都是蓬头垢面的。难怪岛上的洗车店生意这么好，原来是刚需啊。陈姗姗暗自嘀咕。

　　马路两侧雪墙高耸，最高的差不多有1米5以上了，这严重地影响了视线。许多在支路上的车辆探头探脑，看主路上的车辆川流不息，终究不敢冒险出来，只能耐心等待。

　　“前些年，有新移民就在这上头吃过大亏。”老陆一边开车一边解说，“那一年的雪墙还没这么高，他开着新买的宝马从支路上出来。你知道，国内开车是习惯抢道的，可是这边的规矩是支路必须让主路。你想那西人的车速多快啊，何况他在主路上，绝对优先路权！撞得那个惨烈啊。还好人没大碍。”

　　“说得我都不敢开车了。”陈姗姗本来背部紧贴着座椅的靠背，坐得很舒服。听老陆这么一说，吓得马上挺直了腰板，两眼瞪大，紧张地注视着前方。

　　“其实雪天开车是有窍门的，”老陆瞥了她一眼，微微一笑，“要点就是‘慢’。我刚来的第一个冬天，车速只开到20码。后面也没人鸣喇叭催你。雪天么，安全第一，大家都理解的。”

　　老陆确实开得慢，等陈姗姗赶到班里时，9点已经过了3分。

　　雪天路滑，迟到的不仅仅是陈姗姗。班里只零零星星地到了四个人。如果人气再低些，估计老师得宣布放假了。

　　二级班的玛丽老师好脾气地坐在桌前等着她的学生们。她微笑着向每一个走进教室的学生打招呼：早上好！也热情地向每一个经过教室门口的其他人说“Hello”。

　　玛丽是个气质美女，身材高挑，大眼迷人。一头美丽的金发瀑布般垂在肩上，让人想不多看一眼都不成。

　　如此年轻美丽的女子，竟然是个单身妈妈。

　　玛丽有一儿一女，儿子5岁，女儿3岁。她总是告诉她的学生们，她的一双儿女是如何的调皮捣蛋。她也总是自豪地告诉她的学生们，她的孩子们是如何的聪明可爱。

　　原来，天下的母亲都是一样的，都以自己孩子的出色为骄傲。

　　她还很开心地告诉大家，她在今年夏天终于贷款买下了一处房子。房子虽然不大而且老旧，但经过她自己重新粉刷布置，现在已经焕然一新。

　　“您自己粉刷的？”有人将信将疑。

　　“没错。我15岁的时候就把自己家里的墙都粉刷了一遍，我爸爸还给我发了工资呢。我还把自己房间的地板也重新漆了一遍，挑了自己喜欢的颜色。”玛丽自豪地说，“我12岁的时候就通过给邻居的孩子当临时保姆挣零花钱了。高中的时候，为了买一件漂亮的晚礼服，我连着两个暑假去一家海鲜加工厂打工。处理那些海鲜内脏时，我可是强忍着恶心不让自己吐出来。”

　　“我是个素食主义者。”玛丽解释道。

　　难怪她的身材那么傲娇。

　　后来穿着那件晚礼服参加高中毕业舞会，玛丽成了全场的焦点，实至名归的舞会皇后。

　　然而最让她骄傲的是，她以优异的成绩，拿到了大学的全额奖学金。大学四年，没要过父母一分钱，也没欠银行任何贷款。

　　又是一个令人钦佩的独立女性，满满的正能量。

　　虽然到今天为止，陈姗姗在玛丽的班里才待了7天，可她却觉得收获特别多。那听力真是飞一般的进步，把同时升到二级班的王大姐给羡慕得。她说：“姗姗，我觉得跟你可能做不了同学了。你进步太快了，说不定节后就会让你升级了。”

　　王大姐的预感是对的，只是她预料得还是保守了些。这天下午，玛丽就把陈姗姗和酋长夫人瑞贝卡，还有一位陈姗姗还叫不出名字的越南男生叫了出去，让他们三人在三个不同的房间参加升级考试。

　　陈姗姗表示喜欢玛丽的课，暂时不想升级。玛丽劝她不要有所顾虑，告诉她三级班的几个老师都很棒，她一定会喜欢的。然后又告诉她，因为新近来了不少叙利亚难民学生，不少学生英语程度比较低，学校急需低级班多腾些位子出来。所以课堂表现活跃的学生这回都能升级。

　　笔试不难。想当初在未经任何强化的情况下，陈姗姗在新移民中心测试的读写成绩分别有4分和3分呢。口试部分玛丽明显放水，一点也没为难他们。比如有一题提到了nineteen（19）这个数字，陈姗姗愣是给听成了ninety（90）.玛丽老师微笑着，轻声地给她纠正了过来，并没有扣她的分。这也算是政治任务吧？

　　无论如何，他们三个，明天就得去三级班报到了。

　　一上车陈姗姗便把这好消息告诉了来接她的老陆。老陆含笑看着她说：“我就知道你行的。你年轻，基础又好。好好学，争取早点上ESL班，然后去college或者大学读个专业。有了这边的文凭，可以找个正式工作。”

　　原来语言学校6级以下的是Link班，据说是联邦赞助的，对新移民免费。而ESL，EnglishasSecondLanguage，是省里出资，针对英语不是母语的人开设的课程，从6级到8级，学完了便可以去大学深造。ESL在不少省份都是要收取一定费用的，但是岛上却是免费的，所以坚持上课的新移民还是不少的。

　　“这个目标有点宏大。”陈姗姗笑着说，“能把生活英语学好了，出门不用求人，我就很满足了。我可从来没想过再去上个大学。”

　　“有个很励志的陪读妈妈的故事。”老陆不紧不慢地说，“她的儿子到加拿大上高中，她来陪读。儿子学业压力大，又是叛逆期，结果母子俩总是起冲突。后来她痛定思痛，去上了个成人高中，慢慢理解了儿子的痛苦。母子俩共同语言多了，孩子也受到了激励。结果很好。儿子被名校录取，妈妈也考上了社区学院。毕业后还找到了专业工作呢。”

　　陈姗姗瞥了他一眼，没说话。

　　“你比她年轻，女儿也还小，应该比她更有后劲。”老陆手握方向盘，不疾不徐地跟着前面一辆红色道奇车，慢悠悠地说。

　　“说不定人家本来就是英语专业的，捡起来快。”陈姗姗不以为然。

　　“我认识一个菲律宾女孩，年龄跟你差不多，来了很多年了。以前在西海岸做菲佣的，现在在医院当护士。人家很早就出来打工了，读书肯定没你读得多。”

　　“那个，”陈姗姗沉吟了一下，反驳说，“菲律宾被美国殖民过，英语是他们的母语好不好？”

　　老陆一时语塞，想了一下，又想到一个实例，“还有一位女士，好像就是你们江浙一带的。来的时候，据说英语是零基础。她很聪明，也很努力。每天除了睡觉，其他都是英语时间。听说硬生生地把新概念英语从第一册到第三册背了个滚瓜烂熟。后来也学了两年护士，现在好像去大城市了。不过，她在国内是妇产科医生，专业课对她来说应该比较简单吧。”

　　“可是，我的专业是中文......母语也是中文......”

　　“专业是什么不重要，母语是什么也不重要，重要的是信心。我对你有信心。你也要对自己有信心。”

　　“你真觉得我行？”陈姗姗还是不自信。

　　“当然。我看人还是很准的。你陈姗姗就是块未经雕琢的璞玉，是斑斓璀璨，还是朴实无华，那就要看你自己手里的雕刻功夫了。”

　　老陆的话就像一针强心剂，让陈姗姗觉得，自己的未来好像不那么迷惘了。

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