他没往这里来，到廊子下拐个弯便朝东边梢间走，想是去看新郎官了。

　　 布暖倒也没觉着什么不妥，只是有点失望，原还盼着他来了能把她搭救出去呢，这下是交待了。

　　 四娘并不粗蠢，微侧着身子说，“没法子，大约得再过一个时辰才好走动。你认得云麾将军？”稍一停顿像是突然想起了什么，如梦初醒道，“他是容与好友，我倒忘了。”

　　 布暖转过头看她，别人为了套近乎都管舅舅叫六郎，叶家似乎只有她一个叫他名字的。她奇道，“四姨姨和舅舅不相熟吗？”

　　 四娘摇摇头，“我们只是表面上的姨表亲，我又不是大夫人生的，和七娘是不一样的。大夫人平常限制我们和你舅舅走得过近，所以很少有往来。”

　　 叶夫人这么做的原因也可以理解，舅舅这样的女婿太稀有，要好好珍藏起来不容别人窥伺。但似乎做得太过了，自己家里人防着有什么用，他照样回眸一笑迷倒宋小姐那样的姑娘。当然了，她暗里惭愧，喟叹一声“还有区区在下”。

　　 四娘给她添茶，手势温和娴熟，端起放下都能做到无声无息。即便是黑夜里闭起眼睛，都觉察不到响动。她脸上有坚强的隐忍，虽然愉快得没有内容，却也能感染人。

　　 “四姨姨该出去走走，我听姨姥姥说你常闷在屋子里，这样子不好。”交谈了一会儿，颇投机的样子。走近了一个人，试图了解，才会感受到她是有血有肉的。外表迎合男人的审美，除了嫁人没别的用。她不是男人，不会以貌取人，所以对方长得不好，也不妨碍她们交心。

　　 四娘略勾了勾嘴角，“我不活络，最大的徳行也只限于守规矩。本就长得寒碜，混在人堆里，不过得个斫伤元气。”她又自嘲一笑，“越是有短处的人越是听不得自己半点不好，别人不管你死活，只图自己快活，说出来的话尤其伤人。与其哭得打噎，不如自珍些。不出去见人，也就没人会耻笑你了。”

　　 其实她并没有那么丑，不过是皮肤生得黑些，花点功夫也是可以改善的。这么不自信，大约是因为受惯了打压。早给耻笑成了脊柱佝偻的畸形，还怎么抬头挺胸的活着呢！

　　 布暖觉得这话题太过沉重，转而笑道，“姨姨心仪的是什么样的公子？是像舅舅那样的，还是蓝笙那样的？”

　　 四娘诚惶诚恐道，“那不是成了癞蛤蟆觊觎天鹅肉了！”说着又低头浅笑，“自己这条件，还说什么挑人！我也没别的，就是烦透了这身肉。将来若是能嫁，求他是个瘦长条儿，算是我烧了高香，补了我的不足了。”

　　 布暖嬉笑道，“太瘦也不好，像戏文里的无常鬼，脚上蹬着高跷，走起路来一纵一纵的。”

　　 “也不是那样。”四娘辩驳着，一下又红了脸，在她耳边小声道，“真配了那样的人，恐怕大娘又要说嘴，女婿像灾民，天生就是个穷命。”

　　 两个人吃吃的笑，倒引来了蔺氏的侧目。她是打从心底里瞧不起四娘的，布暖和她走得太近有点自降身价的意思，这么的不好。她咳嗽一声，扯了扯布暖的襕裙，示意她好歹疏远些。同谁不好说话？屋里陆续进来的小姐们都是叶家亲眷，论理她们和四娘是一个姓的，该当比布暖热络才对。可个个昂着高贵的头颅跽坐着，偶尔互相斟茶攀谈，那种傲慢的态度虽不讨喜，但的确让人感觉到矜重自持。就如同一碗水，端得稳，不洒出来就是值当夸赞的。

　　 外面穿堂里传来叶夫人千恩万谢的声音，“寒门微户怎敢劳动千岁之尊，折煞奴了！奴这是菩萨念够了数，天爷给奴脸子呢！千岁快里面请，奴另辟了屋子接千岁的佛驾。”

　　 屋里的人开始交头接耳，都在估猜来客是什么人。身份不一样，享受的待遇当然也不一样。叶家老爷不是朝里一二品的大员，皇亲国戚要随缁仪，大不了打发家奴送来，一般不会屈尊亲临。所以破天荒的来了位大人物，叶家夫人就直接卑微到尘埃里去了。

　　 大唐千岁不少，究竟是哪位，布暖糊里糊涂也没听清楚。便低声问蔺氏道，“姥姥，是哪家的千岁？”

　　 一众女眷都起身了，蔺氏替她理了理腰上穗子道，“我听说话的声气儿是阳城郡主，蓝笙的母亲。不知她是过这里还是往别间去，要是不来这儿，回头带你过去请安。”

　　 布暖随众人伫立着，心里也不以为然，听见一个无起无伏的嗓音道，“夫人不必操劳，我很久没见着沈夫人了，今儿她也在的吧？还有我们晤歌说的小外甥女，我也要见见。”

　　 这是点了名头要召见，蔺氏忙携布暖紧走几步迎出去，刚转过插屏，门上锦衣华服的贵妇正一摇三摆的进来。见了蔺氏便笑，“你多早晚来的？我才问了六郎你人在哪里，他只说在后园子，害我好找！”

　　 蔺氏带布暖欠身纳了福，方道，“咱们昨日中晌就到了，千岁来得怪早的，我原还要打发人门上看着，等千岁驾到就来请安的呢！”

　　 那些虚话都是额外的，阳城郡主关心的是儿子自说自话扬言要娶的女孩儿。打眼一看，啧的一叹。的确是够漂亮的，明眸皓齿，形容儿窈窕。银泥裙下一捻柳腰款款，简直就是风露里初绽放的娇花！单看这仪态万方，要做小蓝夫人是称头的。

　　 蓝笙生在富贵丛里，对美人的外貌要求很高，能入他法眼的必不是寻常人。奈何这辈分差得远了点儿。阳城郡主有些伤脑筋，好脸盘是有了，其他的呢？比方妇德妇功，能有拿得出手的么？

　　 这姑娘是个守礼的，这点毋庸置疑。始终没抬过眼，站在那里也不是大剌剌的正面对着，微侧着身子，有种恭谨且从容的情味。这点很难得，不像小家子，见了贵胄一副奴颜卑膝的泥腿子样。

　　 阳城郡主打量复打量，暂时是没有瞧出她有什么不妥，因笑道，“这是暖儿？晤歌常提起你呢！我说叫他带家来坐坐，他又推诿，怕你到生地方不自在。今儿可见着了！你祖母好福气，有你这么个标致外甥女！”

　　 布暖只挨在蔺氏身旁微微一笑，这这种场合不需要她说太多话。人家身份不同，要和她这样地位的人交谈，自己远远还不够格。贸然接了话会被视为轻慢，这里头的繁文缛节，四岁的时候母亲就教导她了。有句老话叫，多说多错，少说少错，不说不错。

　　 知闲和少夫人上前相迎，一群人热热闹闹进了后身屋。阳城郡主是皇帝的堂姐，尊贵非凡的出身，一时屋里女眷众星拱月似的围过来请安见礼。布暖不爱凑趣，慢慢退行到一边去，隐约只听蔺氏又在拿双面绣和听自在的琴说事了。大抵是因为实在长脸，值得一再拿出来和不同的人炫耀。

　　 她百无聊赖朝院子里看，不知谁家的孩子，折了树枝在花坛里松散的沙土上写字。笔头子稚嫩，横笔的收梢习惯性的往下塌。一袭缫丝襕袍从廊下走过去，捉着那枝丫手把手的教导孩子，边写边念，“第一为直行，提笔画略细……”

　　 布暖暗度，这云麾将军真够闲适的，吃喜酒的档口还能抽空过过夫子的瘾头。不过他教孩子倒像是个过场，稍一显摆就冲她这里走过来。

　　 “暖儿。”他叫她的时候发音最奇特，声调永远上扬着，是种欢快的口吻。

　　 她嗯了声，咧嘴道，“蓝家舅舅来了？路上热，中了暑气么？”

　　 蓝笙手指一动，折扇在他指间圆滑的转了两圈，眼里盈/满了笑意，“这点子日头尚且受得住，不会中暑的。你舅舅今儿哪里不对劲？我看他心思重得很，想问问你在哪儿，他翻着白眼说不知道，叫我在园子里转了半天。”

　　 布暖蔫头搭脑的背靠着窗框，舅舅……在她心里是个触碰不得的伤口。表面愈合，皮下溃烂成毒。最好不要看不要想，只要提起，她就要牵挂。

　　 她叹息，“大约是迎来送往的脱身不开，难免有些恼怒吧！”

　　 蓝笙原没有进屋子，和她隔着一堵墙，她在窗内，他在窗外。也学她的样子倚着另一边窗框，无奈的抱怨，“天晓得！我瞧他今天的七事配得好，就问他砺石袋上是个什么花式。他没好气的说是鲤鱼，我细看了看，分明是个柿子。同他一说，他扯着嗓门说‘知道你还问’！你说这人是吃了硫磺了么？”

　　 布暖听了倒笑起来，是个人都有七情六欲，舅舅也不例外，越是亲近的人跟前越是不爱隐藏自己。她温声道，“舅舅是不把你当外人，请蓝家舅舅多担待些个。”

　　 蓝笙挑起了眉，像是失望后的不平，“不用你给他打圆场，他穿开裆裤时我就认识他。他上将军是什么样的鬼脾气，我会不知道么？”顿了顿道，“我是说那个蓝家舅舅，私下里就不用这么叫了吧！”

　　 布暖回身看看，“这也不是私下里呀！”

　　 人渐多了，之前专为女眷准备的厅房里也混进了男人，谈笑往来间多的是朝野为官的郎君们。

　　 蓝笙索性拐个弯从门上进来，人堆里寻见了蔺氏，先请个安，复道，“这里闹腾得慌，才刚六郎说要寻暖儿。我来请老夫人个示下，这会子就带她去。”

　　 蔺氏正和阳城郡主说话，郡主千岁一听就知道里头有猫腻，拿眼一瞥儿子，颇为恨铁不成钢。