大后天就是父皇出殡的大日子了。玉鼎撑着沉重的头，靠在桌边，浑身酸疼如同被拆散的书架。粟娥端了一碗热汤过来，柔声唤她：“公主，喝点吧，我特地让人看着火，给你熬了紫参乳鸽汤，碧霞交代过，这种汤水滋补又不上火，最好在这时候喝了。”玉鼎抬起沉重的眼皮，瞄了瞄她，又瞄了瞄青瓷碗里不见油腻的汤水，终于肯动手喝汤了。

　　房里寂寂无声，清晰可闻羹匙与瓷碗相碰撞的叮铃声。玉鼎喝了几口，身上微微见了汗，不免要脱去外袍。粟娥忙上前替她脱下外袍，抻直了挂在衣桁上。玉鼎举目望了望周围，苦笑道：“什么事情都得你亲力亲为，可有你忙的。”粟娥笑了笑，说：“琼香公主常夸我能干，一个顶俩，伺候公主还是绰绰有余的。”又怕她心寒，笑着说道：“其实还有好些人在外头张罗着，只是我怕人多拥挤在这里头，吵得公主脑壳疼，才不让她们进来的。”

　　玉鼎笑了笑，也不再提这个。静静喝了一碗汤后，粟娥又试探着问道：“小灶上还熬有清粥，不算稠，公主要不要来一点？还有刚炸的鹌鹑，咸津津的，配清粥挺好的。”玉鼎听了倒有些食欲，刚点头，外面却有人禀告，殷灵天后派使者来了。

　　传言玉女进来，躬身道：“公主殿下，天后娘娘吩咐下来，说宫门已经落了钥匙，今夜里请公主在此将就歇息，不必奔波劳碌。”

　　玉鼎不免狐疑起来，前些时候没有过破七之前，她是得一直留守在梓宫前，举哀守灵，可破七以后，这三天夜里她都回万寿府歇息，到第二天才进宫的。怎么今天却改了？她抬头张望了一下天色，问道：“这火烧云还亮在半云天上，怎么这么早就落了宫门钥匙，不许进出了？”

　　传言玉女踟躇了一下，回禀道：“小的实在不知，只是奉旨传话。”

　　玉鼎本就没有想过能从她这里得到什么消息，只是试探一下是否另有内情。如今看她这样慌张的神色，便已知晓定有隐情。于是打发玉女离开后，玉鼎便命粟娥以借用换洗衣物为由，到琼香公主处打探消息。

　　粟娥去了足有一个时辰才回来，一进门使了个眼色，玉鼎心领神会地嚷开来，直说热得难受，要沐浴净身。等到入了浴盆，支开众人，粟娥才附耳悄悄告诉她：“听说，昨日西王母与宸天殿下奉命到皇城外准备元帝梓宫出行事宜，到昆仑山途中要搭建好几个安置梓宫的青棚，所以他们先到天河去押运木头。可竟然出了大乱子，好像遭了暗算，掉天河里头了，匡宗亲王回报说，救都救不及。”

　　玉鼎全身一震，急急低声问道：“遭暗算？遭何人暗算？”粟娥似乎不相信四周无人，又张望了一下，才低声说道：“听说是灵武天王。”玉鼎更是诧异，怎么会是夜云寒？夜云寒为何要暗杀西王母和宸天？

　　她坐在氤氲的热水里静静想了一会儿，掬起一捧水洗了一把脸，忧心忡忡地说：“谣言又要四起。不知道这次会不会烧到我身上来。”

　　玉鼎的担忧果然没有错，第二天宫里便满是鬼鬼祟祟的声音，许许多多的人都斜着眼睛看玉鼎，不复尊重。谣言像捅翻了马蜂窝后四处叮咬人的马蜂，追着玉鼎不放。玉鼎细细听来，大抵都是说她指使夜云寒杀了西王母、宸天，意图作乱。

　　她不怕谣言，但害怕造谣者的阴谋。

　　到了准备大出殡的前夜，天后殷灵亲临她的下脚处，特地带来了许多精致的点心，劝她节哀，多进些饮食。又命仙子捧出一套新衣，说道：“明天就是大出殡了，公主身上的丧服都穿了好些日子了，该换一件新的了。本宫连日事多繁杂，不得亲为公主妥当安排，底下人便趁机躲懒，竟然连这等事情都没有办好，真是委屈公主啦。”

　　玉鼎看了看新的丧服，虽仍是缟素，但衣襟袖口都用银线密密绣了花纹，确实比前些日子总穿着的那两身丧服要精致许多。殷灵从仙子手上接过丧服，亲手送到玉鼎面前，趁势说：“不若换上试试，有何不妥当的还可以连夜改一改，免得耽误明日的大事。”

　　等玉鼎换完衣服出来，殿内只有殷灵和一名贴身仙子在，其余伺候的人都被遣退下去了。殷灵含笑注视着玉鼎，走上前来热情地替她正了正裙幅，说：“芳华正好，穿一身素的也那么俏。”说着携了她的手，同坐在矮榻上，竟然一声长叹，愁容满面说道：“可惜了那么好的容貌，又是正好的韶华，还是身份这么尊贵的公主，偏偏就没了父皇，想着怎么叫人不心疼？”一面当真掉下泪来，赶忙用手绢拭去。

　　玉鼎心里一刺，强挤出笑脸来，说：“玉鼎虽然没了父皇，还有叔叔和婶子疼爱，父皇有知，定能放心的。”殷灵瞧着她，还是一声叹息，拍了拍她的手背，说道：“你叔叔和我肯定是把你当亲闺女一般疼爱的。只是，外头的闲言碎语太多了，总说你心怀不忿，指使逃犯夜云寒做下杀戮之事，戕害忠良。我和你叔叔自然是明白的，百般为你辩解，可三人成虎，说的人多了，真是百口莫辩。”

　　煞白着一张脸，玉鼎贴着殷灵双膝跪下，急切道：“婶子，玉鼎身在天宫，凡事都由叔叔和婶子做主，玉鼎一概都没有沾惹，可是非还是不饶人，请婶子和叔叔为玉鼎做主，证我清白。”

　　殷灵忙忙拉起玉鼎，替她擦去汗水泪水，笑道：“瞧你，急成了什么样子。你放心，叔叔和婶子还信不过你嘛。只是，要堵住悠悠众口，还须得让世人放心，看到我们真是亲密无间才好。否则，世人终究是要猜忌的。”看看玉鼎全神贯注听着自己说话，一副乖顺的模样，殷灵更是放心了，道：“叔叔和婶子计较过了，觉得要平息猜疑，最好莫过于你嫁过来，成了我们的好媳妇，如此一来，还有什么可猜疑的？匡俊和你年貌相当，虽然先有了一对孩子，但你一进门便是正妃，底下哪个出的孩子都得认你为嫡母，将来匡俊继承大统，你辅佐后宫，这才真正是珠联璧合呢。你看，怎么样？”

　　玉鼎死命偷偷咬住嘴唇，垂首片刻，才扬起脸来含泪道：“但凭婶子为我做主吧。我无依无靠，除了婶子和叔叔，还有谁真心疼爱我呢？”

　　殷灵见事情顺利，心花怒放，笑着抱住玉鼎，拍抚着她的后背，慈和的眉眼恳切无比。她说：“我的傻孩子，匡俊是我的心肝，你是我的宝贝，从今而后，我就是你娘，你莫犯愁，万事都有我哩。”

　　玉鼎点点头，那声“娘”到底还是没办法憋出来，只能通红着脸，扑倒殷灵的怀里放声大哭。殷灵揽着她的头颈，不住摩挲，嘴里慈爱地呢喃着：“你受委屈啦！”

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