借着下凡去寻玄澈的由头，启蛰随着秋儿离了王宫，穿了层层云霄，落于凡间之时，正当傍晚。

　　千柳镇上，远远一处朱红斗篷，她站定在了拱桥栏边，与那落日余晖交相映衬，如火明艳，生意盎然。

　　“朱雀族的人，多是生活在这个镇上吗？”

　　桥下的流水人家中炊烟袅袅，旧廊斜影，稀客门庭，几分寂寥，却也是难得偏安一偶的宁静。

　　“只是些老弱妇孺和一些护卫，不过万余人，由茴娘照应着，死士和军队等皆随昭世子在南荒之地。”

　　秋儿答了她，却也不多言，“具体之事，待昭世子来了，亲自与您细说。”

　　“烟柳千条抵宫墙，炎洲万家硝火殇。雀鸣已远歌殆尽，谁人还记仙雀还？”

　　吟诗而来，族恨亲亡，字字皆是孤寂不甘，诧异回首，就见了那素灰长衫之人。

　　无痕。

　　斗笠已摘，身上并无过多装饰，只手中一支长笛，睨着半空，便吹奏了起来。

　　笛音悠远清扬，几只飞燕离枝飞来，萦绕桥头而团舞。

　　她惊叹而望，那些燕子随着调子忽聚忽散，曲子与燕舞，皆似她当年册封郡主情景。

　　那奏曲之人踱步上了桥来，一曲渐终了，他俯下身去，朝她一跪。

　　“臣茴安将军义子世离，见过公主。”

　　“不必多礼。”

　　她几步上了前去扶他起来，“你的名字不是无……”

　　“那是臣历劫时的法号。”

　　见他似不想被提起那段前尘往事，启蛰偏询着，“你说的‘茴将军’可是茴安？”

　　“正是，公主也知晓？”

　　如何不知晓？她亲眼目睹他死于锁妖塔前，想不记得都难。

　　抿唇笑着，她未答他，向前走着，四处而望，“茴娘和昭世子呢？”

　　“义母和昭世子正在内厅侯着，请随臣来。”他侧身引了路，邀她同去。

　　一路上，人烟皆为稀少，落霞之后，街巷里就更为冷清了。

　　“朱雀族战败了之后，青龙族就夺了我们在人间的疆域，与妖兽大战了起来……”

　　沿途巷里依稀能听到师者略微嘶哑的声音，她缓了些脚步，悉心听了进去。

　　院中亮着几盏烛火，可以看清屋舍内的情形。

　　过百之数的孩子排排坐在讲堂里，老者在他们之中来回踱步，讲述着那一段段族史。

　　“……先王痛失手足，一怒之下，揭竿而起，两族由此彻底反目。”

　　“这些孩子还这样小，为什么要与他们说这样多？”

　　启蛰停步于私塾的窗前，隔着一道纱帘，见了里头的学生个个百岁出头，最大的也不过三百岁，这样小的年纪知了那么多事，该是多压抑的心绪呢？

　　“他们是我族的血脉，灭族之仇，他们怎能不知？”

　　世离引着她继续往前走着，终于到了一处隐蔽的大院里，守门护卫开了门，遂尔请着启蛰往里走。

　　“等他们再大些的时候，就该是去南荒勤学仙法的时候了。像雪心这样年纪大些的……”

　　他看了看启蛰身旁跟着的秋儿，“就会被派去执行各自的任务，为将来重振朱雀族做着准备。”

　　“重振朱雀族？”

　　她心中一震，自己虽也对炎洲破败难以释怀，但到底靖宇那儿已决意废除旧王族，到底让她没想过这些。

　　“你等众人胸怀远志，可如今朱雀子民流离失所，寡民少兵，又该如何抵挡青龙族的千军万马？且造反罪民已定，其他神族，又容得下？”

　　启蛰句句质问，于他而言，该是颇为无奈的，“公主为免太小看我们在南荒之处经营多年的基业了，历史皆由胜者书写，来日我们破城杀敌，拥戴您为朱雀王，谁人敢不容？”

　　“破城杀敌？破谁的城？又是要以谁为敌？”

　　“自然是青龙族的城，以青龙皇为敌。”

　　她的话引了厅中昭怀尔的侧目，步至门前，眼底有了些愠气，他沉了嗓音与她道，“公主，您可要明白，与您而言，本世子才是您的亲人，而这里的人，都是你的同族。我们隐忍了几千年，为的就是等待一个时机，您可以带着众人回到炎洲生活，为此已经付出了诸多代价，若是您忘了自身根本，可是要让大家心寒了。”

　　他想起兵造反。

　　听了他这一番话，她总算也明白了他的意思，“你是想，弑君？这根本不可能做到的，你试过了不是吗？这么做无疑是带着族人去送死。”

　　“原本是无几分把握，可今时不同往日，您是他最亲近的人，不是吗？”

　　他看着他蛊惑似的开口，直觉地摇了摇头，渐渐缓过神来，“他连朱雀王位都愿意给我，若能和他好好谈谈……”

　　“千万不可！”

　　昭怀尔斩钉截铁地断了她的话，眉间深陷，就连世离也一旁跟言道，“公主，你切不可和他谈起任何有关朱雀族的事。他一旦知道了您与我们暗中联系，我们所有的计划不仅毁于一旦，还有可能被赶尽杀绝。”

　　尽管寒嫣一路紧紧跟着他翻山越岭，玄澈还真就是一路往前走着，没再搭理她一下。

　　山林晨霜雨露，淡淡蓝色流光浮动，寒嫣在树荫下施法幻出水镜，便见了寒轩于案前饮茶。

　　“阿轩。”

　　她轻唤了他，双手轻搅着衣裙，一时语塞，不知该怎么同他说自己独自下凡的事儿。

　　“阿姐终于要同我道一道去寻虎弟的事了？”

　　他倒是一点也不诧异，不慌不忙地放了茶杯，反倒是看到寒嫣露出意外的神情，他才轻言解释，“我早前吩咐了宫里的人暗中护卫，你离宫门而去，他们自然跟着。”

　　她早已不轻易出门，却为了玄澈，不顾玄恒先前警告下了凡去寻他，已是不妥，可如今却是要和他一起失踪了吗……

　　“阿姐，你不该把自己搅进去。”

　　“我知道，可我放心不下他。”

　　她慢慢平复了方才的略微窘色，定了主意地回复他后，便转了话来，“陛下的几只宝盒都在桃雪镇南岸边上的一家客栈里，快些去取吧，除了乾坤八卦盒，都送回祖洲去，陛下也就不会再派人来追捕他了。”

　　“元珠乃上古圣物，陛下又如何肯拱手相让？”

　　寒轩知道玄澈留着元珠何用，只叹她把事想得太简单。

　　“你怎知不是陛下刻意安排？”

　　寒嫣倒是不急，反问了他，深究起来，“永华宫向来是巡卫把守重地，即使我等前去请安，从外到内也能遇着十来队巡卫。虎弟玄仙之身，哪能躲过那么多的眼睛？何况永华宫书房向来有人把守，如何会让虎弟轻而易举地夺了去，还能等他离开了祖洲才发现宝物失窃？”

　　寒嫣这一番分析，倒让寒轩也察觉了其中的玄机来，眼底划过疑惑，“阿姐的意思是……”

　　寒轩沉思着，寒嫣缓了些神色，“我不知其中缘故，但陛下恐有意放虎弟一马，不如就将那些宝物送回去吧。”

　　寒嫣回到玄澈休息的一块巨石旁，他正往背上系包裹打算开溜，见她一来，心里颇为气恼地背过身，重新坐回了石上。

　　寒嫣也知他这几日时时想着悄悄溜走，所以都盯得紧，连夜里休息都睡得很轻，一有动静就跟上。

　　此刻亦是有些无奈地暗叹了口气，勉强扯着笑，“我刚才同阿轩谈妥了，他很快就会去取那些宝盒，等陛下不追究了，你就不用再东躲西藏。”

　　玄澈依旧没理她，背着身就化回了虎身，伏在了石上懒懒休息。

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