香苼呵呵笑道:“全赖有这技艺,我当年才能沿着御水河,从宫里逃出来。”
“哦?你本是宫里的妃嫔?那为何要逃,是受了欺凌?”莫记问。
香苼哈哈一笑,无比骄傲:“谁敢欺凌于我?我又不喜欢皇上,为什么要委屈自己陪在他身边?”
香苼的回答令莫记抿起薄唇:“你倒有意思。”
“你也很有意思啊,千儿姐姐也很有意思,所以我们几个有意思的人能聚到一起。”祁千儿道。
三人边聊边行,也没个目的,只顾摆脱身后追兵。天色欲晚,却是再行不得,只好望了岸边灯火,寻处合适靠岸停歇。
香苼捏了捏几近酸麻的手臂,往火光处行去。待得近了,却见那密若繁星的灯火竟来自两艘大船。三人尚未行入,就有随船暗哨前来呵斥:“什么人,朝廷官爷在此,还不速速退去!”
祁千儿扬手一鞭,打在来人船头:“不过鹰犬,也敢猖狂。”三人调头欲走。
那人却哨声响起,高声呼道:“有不知死活的贼人来犯。”
大船四周兵士林立,将三人围在中央。香苼气呼呼道:“本来逃命,你大小姐和他置什么气?如今怎么办?”
话犹未落,那大船上走出一人,红袍缓带,高冕美髯,是个儒雅文官。见了小舟上三人,已然明了,慢声吩咐道:“尔等退下,休要扰民。”
香苼抬头一看,叫了声“糟糕”,立马侧身避过蹲下身子,任祁千儿如何催促也不起身行船。
无奈,祁千儿将蒿杆握在手里,问莫记:“你会吗?”莫记摇头。他两人自小都长在西北雪域,哪里会撑船,长蒿摇摇晃晃舞起来,小船并不前行,只原地打着旋儿。
祁千儿将蒿杆一扔,又去拍那香笙:“我说,你在耍什么花招。”
香笙忙对她眨眼:“噤声噤声,你们划一段儿,离开再说,离开再说。”
大船上那人见了,便道:“我瞧那位姑娘身子不适,老夫择艘小船从你们一程吧。”
莫记拱手称谢,待小船近前,两人跃过船舷,再看香苼,却见她以衣袖遮住半面,慢吞吞地挪动身子。
祁千儿奇道:“你起什么幺蛾子?躲什么躲?”
香苼朝她摇手。却听那官员又道:“且慢一慢,这位姑娘老夫似乎认识。把他们带上来。”
香苼再也避之不过,放下衣袖,抬头叫了声“爹”。原来她竟是当朝杜宰相的独生女儿。
杜宰相多年不见独女,本来甚为思念,未曾想能在这里见到,先是一喜,继而又想起她乃是从宫里逃出,长年栖身青楼,不禁甩手怒道:“你还知道我是你爹!都给我带上来!”
这正是迎骊歌公主回宫的一行人马。
祁千儿与莫记在此处被截住,令返回的独孤飞抚掌大笑:“以为你们跑掉了,最终还是落在我手里吧。”
祁千儿道:“这东西本是沈家的,我们还给原主。到你手里,休想!”说罢,她将那金光灿烂的莲华交给了刚册封的大唐公主骊歌。
得了莲华的骊歌却纠着眉,将那金灿灿的东西翻来倒去:“不就是一坨金子吗,母亲说了,这是个骗人的玩意儿,哪有什么秘密。也罢,回宫里交给皇上,你们谁要向皇上讨去,反正我不稀罕。”
莫记再次见她,得知雪慎已大好了,也是高兴,道:“你受封后还未拜见,已立下一功。回去后你的皇兄对你应该差不了。”骊歌很少见他正色说话,知他为自己担心,心中甚是感激。
莫记与祁千儿不便久随官军,翌日便行告辞。香苼倒是随了众人,一同返京。
她与骊歌年纪相仿,又早已相识,不过一日,便搬到一个房间,整日在一起,分享些闺阁女儿的小心思。
“原来你当日进宫是要被封为皇后的。放着皇后不做,姐姐却偏要跑来花楼里。是皇上哥哥难看得吓人么?”骊歌痴痴调笑。
“皇上好不好看与我有什么关系,我只知道我不喜欢他。小妮子,我问你,给你封个皇后你要不要?”香笙问。
骊歌抿着嘴:“待我想想啊。”她心念一动,便想起雪慎,头摇得跟拨浪鼓一般:“不行不行,不要说是皇上,玉皇大帝来了我也不要。”
“知道。你这小妮子,心里只有那大和尚。”两人呵呵打闹在一起……
京城近了,骊歌的话却少了。
京城并不陌生。可是上次在京城,是在市井里。京城的市井与别处的市井,虽景致不同,可感觉无二,都有熙熙攘攘的人群和自由呼吸的空气。而这次,却是要走进禁城,住进大明宫里。那个房屋沿中轴线端正排开的地方,那个把天空圈禁成四四方方巴掌儿大的地方,那个享有无上皇权尊荣富贵的地方,也是那个让母亲受尽委屈最后逃命出来的地方……
有多少的繁华,就有多少的落寞;有多少的宠耀,就有多少的禁锢。还未进宫,骊歌已感到那来自皇城的压抑的空气。
她执意要去趟骊山行宫。“我想先去瞧瞧我出生的地方。”她说。
杜宰相望着她乞求的眼神,点头应允。
骊山的春寒刚过,从山下到山尖,万木复苏,山花吐蕊,渐次苍翠浓郁。骊歌坐了车辇,只挑了四个随从,沿山道一路行来。
骊山行宫是先皇惯居之所,新皇并不常来。缺了皇权眷顾,偌大的行宫并不显如何恢宏,只在杂花绿树间露出斑驳的飞檐红墙。
骊歌在门前下辇,逛上一圈。空阶无人,长廊当风,庭院中只零散几个老妇,修剪林木,捡拾落叶,木讷地望着来人。丛木中鸟雀倒欢,指爪落处,叽喳歌唱两句,又鸿飞而去。
骊歌心生凄意,更兼想起雪慎,不知何年何月,才能再见。她倚身廊边,取出随身携带的绮绿鹅黄笛,吹了一曲又一曲。直到日头渐西,才望着天边白云,无端叹息。
“贵人姐姐为什么不开心?”骊歌回头,见是一个八九岁的女童,粗布麻衣,梳着两个发髻。
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