十来个丫头看完，遣回西屋，刘二嫂手中把那摞身契好生收到怀里，这才笑着说：“果然杏娘眼光好，这次的我瞅着，应是八九不离十。”

　　胡杏娘眼光一亮：“怎么说？能都去那元家？”

　　“都不都的，我说了不做准，不过按他家挑过的那两遭来看的话，除了银姐儿和那个小的，年岁上有些不稳，其余的我瞧着问题不大。”

　　胡杏娘闻言一喜，随即又愁道：“银姐儿可惜了，她家苦哩，就等着这身价银子救急呢。”

　　“嗐，我就是这么一估摸，银姐儿那人才儿没的说，兴许元家也把她留了，就算没要，这城里还有两户，一个卢家，一个赵家，那也是一等一的富贵，手指缝里漏点都够别人一家子嚼用的，这两家也问我这要人使哩，就是我图着元家先挑，还没给他两家送去，就银姐儿这样的人才儿，再没有不中的，你放宽心吧。”

　　“倒是那个小囡囡，实在有点小哩……”刘二嫂咂着嘴儿：“通常人家要小丫头子，也都是七八岁往上的，就这买回去也不是立马能顶用的，还得教个半年一年的……那囡囡小得还没桌子高，说是五岁，看着都没长齐的样，得养两年再找主了哩，太小，啥也干不成。”

　　胡杏娘虽不比刘二嫂是官伢子，但私牙婆也是做了多年，这些门道也都清楚，只发愁道：“可不是，这么小的，搁谁家都得白养活两三年，正经使人的人家谁肯哩？除非是那等买来当童养媳的，又实在是……”她摇着头不言声了。

　　刘二家的知道胡杏娘面硬心软，只怕是心里不大过意，便道：“想啥哩，那丫头我瞧着是真好，将来总是个能卖出份好钱的，就算这会没人要，也放我这养活着，做牙婆的手里进进出出也不差她一口饭吃，养上几年，还怕没人要？你跟我这样的交情，她又是你救下的，我也不往那等不好的人家领，总是给她寻个正经主家。”

　　胡杏娘出了口气：“有嫂子这句话，我也就踏实了。”

　　“你两口就是心底忒实在，也是难得哩。”说着就起了身：“你们大老远来一趟，不城里逛逛去？有家开了没多久的铺子，里边布料绒线比别处便宜，东西儿又好，走走，我领你两口逛逛去——桃花，你和银姐儿两个把家看好了。”一边说着，一边谈笑风生的将胡杏娘和陈忠让出了门。

　　西屋里大小丫头们见她们出了门，你望我我望你，半晌没人出声。

　　这群小丫头们都是家里过不得了才卖出来，也有两三个是父母不全，后爹后娘容不下才卖了，心知自己今后是好是坏都指着去个主家自己往上挣，刘二嫂挑拣的时候各自具都悬了心，生怕自己有哪处不好叫人比了下去，到了全数看完，并未得什么评价褒贬，这才松口气。

　　就有那心思转得快的，心中想着或许今后这些人都进了同一家，彼此年岁又都差不多，不免带了几分争先的意思，一圈打量下来，个个都算是不差，倒也一时挑不出什么，就只瞥了眼小夜，不屑的哼道：“还玉娃娃哩。”

　　小夜刚退了烧，站了半天早就乏了，心中又惶惑不安，只坐在角落垂着头发呆，还是和她一路同来的一个丫头闻言瞪了过来：“你要长成叶丫儿这么白净，也是个玉人儿。”

　　“你……”

　　“吵啥哩！”吴银儿皱了眉道：“叶丫儿不言不语儿的也没惹了谁，她年岁这么小，今后去哪还不一定呢，没得欺负她做啥？”

　　那丫头斜着眼道：“这可了不得，叫声玉娃娃就成欺负了，那今后也别玉啊雪啊的了，就只叫泥猴儿就完了——要么就叫病秧子。”

　　吴银儿自来性格爽利，也是个不让人的，当下脸一板：“多大能耐？声声气气拿住个最小的挤兑，回头进了主家你对着那些小姐太太们也这声口才算你厉害。”

　　那丫头还要回嘴，桃花不耐烦的斥道：“爱吵就只管吵，回头婶子回来看撕不撕你嘴！”

　　终究桃花是头一批来的里面时间久的，又向来较得刘二嫂的眼，临去时既是指了她和吴银儿两个管束，那丫头到底不敢闹得太过，只哼了一声，扭身坐在炕上不言声了。

　　到得晚间，刘二嫂一行在街上酒档吃了酒饭，家里王婆子就只烧小丫头们的饭食。

　　昨日的猪肉还剩块肥膘，在锅里炼出油渣，切了白菜萝卜下去合着油渣一起炒，倒上水焖了一大锅，主食照样是贴饼子。

　　小丫头们并不挑剔，油渣烧菜在她们家里算得上小荤，除了逢年过节家里割了肉才有的吃，平日也是吃不上的，此时个个吃得香甜。

　　唯独小夜，长这么大没吃过这样的东西，又刚退烧，一块杂合面饼子只掰了一点，拣了一片菜叶子，就怎么也吃不下了，坐了会，见吴银儿吃完了自己的，就悄悄扯了扯吴银儿的袖子，把手里的饼子递给她。

　　吴银儿十二三岁的年纪，正是身子抽条的时候，本也比一众小丫头们饭量多些，每人一个饼子原是有些不饱，此时见了小夜递来，也不推让，接在手里掰了一大一小两块，起身去了灶间。一时回来，手中拿个汤碗，里边将锅里剩的残汤舀了些，兑了大半碗热水，将那小半块饼子掰碎泡了，热腾腾的连碗一起递到小夜手里。

　　“等泡软和了你慢慢再吃些儿，明日还要上路哩，只吃那两口哪成，喂鸡都不够。”边说边把另半块饼子自家吃了。

　　小夜虽是吃不下，但也知道吴银儿是好意，捧着碗小声嗯了声。好在杂面饼子是新鲜做的，泡了热汤终归绵软了许多，菜汤兑了热水冲淡了那股子猪油味道，只剩了淡淡的咸味，反倒好入口些，便又慢慢喝了半碗汤，把泡过的饼子吃了两口。

　　饼子泡过水涨发了不少，最后还剩了一半，小夜实在吃不下了，眼巴巴的望着吴银儿，吴银儿嗐了声，接过来两口咽了，一抹嘴儿自去灶间归置碗筷。

　　刘二嫂这里向来不准丫头们迟睡，一是点灯费火，二是深知一群丫头们凑到一处难免生出些口舌，早早就来吹熄了蜡烛。小夜蜷在薄被里，望着黑漆漆的顶梁，心中想着不知明炎和喵有没有在找她，这样一想，又有些喉头发涩，不由抽了抽鼻子。

　　吴银儿瞌着眼翻了个身，伸出手来把她慢慢轻拍了几下，到底年纪都不大，一时房里静下来，各自纷纷入了梦乡。

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