弈园依旧清幽静谧, 枫叶片片红透霜风，绚目的美丽令人迷醉其中，雁初情不自禁停住脚步，扶住树枝，努力在回忆中搜寻。

　　顷刻, 一只手伸来将枝条拨开。

　　看着面前的蓝袍红叶，雁初竟生出满满的轻松与喜悦, 她忽然想起了与萧齐初见时的场景, 红叶满山，他恰好穿了身蓝衣，她一眼便认定他是命中注定的人，也许萧齐真的没有说错，她所执著的一直都只是那红叶拥着蓝影的画面罢了。

　　愿意为他做任何事, 你爱上他了吗？

　　骤然想起萧炎的话，雁初心头一跳，忙错开视线：“西聆君的伤……”

　　西聆君道：“我已无事。”

　　雁初松了口气，忍不住朝四周张望。

　　“元君已回去了, ”西聆君没有道谢, 替她理了下鬓边长发，动作极为亲密自然，“为我去求他, 你受委屈了。”

　　雁初不自然地别过脸：“他没事吧？”

　　西聆君黑眸微闪, 别有深意地盯着她。

　　雁初道：“他毕竟帮过我。”

　　西聆君微微一笑：“在意他, 却选择救我, 我只会高兴，你不必紧张。”

　　看着那温和的笑，雁初莫名地不安，还是解释道：“他那人只是有点疯癫，并没有真对我做什么的。”

　　想要维护吗？西聆君笑意更深：“很好，你要记住我的话，莫惦记别的男人，我会让你达成愿望。”

　　知道他的个性，雁初没为这番独占宣示惊讶，对后半句的反应更大：“永恒之间不是不插手外事吗？”

　　“永恒之间当然不插手外事，”西聆君截住话题，“那株紫芝可以缓解你的伤势。”

　　雁初明白此话不假，怀中放着紫芝，一路上纵然遇上雨天，旧疾也没再犯过：“我知晓，多谢西聆君提醒。”

　　西聆君瞧她一眼：“嗯，客气。”

　　他这么不咸不淡地来上一句，雁初想到二人目前的关系说谢确实矫情，尴尬地道：“既然你已无事……”

　　西聆君打断她：“成‘你’了，很好。”

　　他特意强调称呼，雁初简直不知道自己脸上是何等表情，匆匆低头道：“我尚有要事，先走了。”

　　“我送你？”

　　“不用。”

　　西聆君站在原地没动，目送她出园门，然后才缓步走上廊，吩咐等候的岚使者：“将元君的消息转告文朱重霄。”

　　岚使者不解：“告诉焰皇做什么，弈主要帮他？”

　　“人心已失，岂是元君之事能逆转的，”西聆君道，“抽除多余的邪火灵，是让焰邪元君重归天命，焰国人需要来自皇印的信仰；而告诉文朱重霄，是让所有人知道元君之事已了，与永恒之间再无关系。”

　　岚使者恍然笑道：“眼下就算有元君，焰皇这皇位也坐不了太久，永恒之间不仅与外事无关，还对焰国有恩呢”

　　.

　　这边雁初出了永恒之间，便立刻换了身装扮，雇了个小童跟着，径直取道银川，前往西林，既然萧齐没有派人去关口盘查，一路上自是畅行无阻。

　　南王府，暖阁内，南王坐在软榻上，身穿锦裘，外面披着件大氅，领子上的火狐毛更衬得他面如冠玉。

　　琴声悠雅，素手晶莹，琴旁的女人仿佛不惧天冷，只穿着薄薄的衫裙，半截白嫩小臂露在外，欺霜赛雪。

　　对于她这种奉承，南王满意且毫不客气地享受了。

　　忽然，一名亲随面带喜色进来，脚步轻快地走到他身旁，附在他耳畔低声说了一句话。

　　南王并无太大反应，眼睛依旧盯着琴弦上那双妙手，似是随口问：“确定？”

　　亲随道：“我们当初给雁初姑娘的银票，如今有人在银川的钱庄兑现了，据说是个药商。”

　　南王弯了下嘴角，眉眼间笑意真实起来：“命硬的女人，天不负我。”

　　“雁初姑娘安全回来，实是天助殿下，”亲随低声道，“但她此番出走已令萧齐有所警觉，为免夜长梦多，殿下何不尽快回封地……”

　　南王蹙眉打断他：“你刚说她前往西林了？”

　　“没错，”亲随突然也发现了问题，疑惑，“据属下所知，西林并非越军驻守地，难道她不是去见几位将军？”

　　“等着吧，事情未成，此刻我离开京城反而会打草惊蛇，”南王颔首示意琴姬继续，“既等了这么多年，也不用急于一时，待她回来见过我再说”

　　.

　　冬日里难得的暖阳照在屋檐上，薄薄的霜色消融在和风里，松柏草木沐浴在阳光下，寒山翠色不失，仍是旧容颜。这一带山深林密，盛产药材，虽无正经村落，却零星地住着不少以采药为生的人家。

　　静谧的山间响起敲门声。

　　须臾，门开了，一名青衣汉往外看，只见敲门的是个俊秀的年轻人，身穿黑边的白衣，腰间系着个葫芦，分明医者装束，旁边还跟着个小童，背着药篓子。

　　山中采药人不少，青衣汉倒也没多大意外：“阁下是……”

　　年轻人果然作礼道：“在下成州人，行医为业，因入山采药甚是口渴，不知能否向主人家讨碗水喝？”

　　青衣汉还没来得及说话，院里就传来温和的问话声：“外面是何人？”

　　听声音，说话之人年龄应该不大，而且有些中气不足，应是病弱之体。

　　青衣汉忙答道：“回公子，是位医者带药童来山里采药，想要借水喝。”

　　那人道：“让他们进来吧。”

　　年轻医者道谢，跟着进了门。

　　寻常小院，泥墙青瓦，这样的人家，在周围一带应该算是富裕了。院中央摆着把躺椅，一名年轻公子正躺在上面晒太阳，衣着朴素，面色极为苍白，病态显露，尤其是露在袖外的双手，指尖竟已呈紫色。阶上屋檐下，一名家丁正在用炉子煎药。

　　见客人进来，年轻公子微笑道：“恕我不便起身，失礼了。”

　　医者忙道：“多有打扰，心实惭愧。”

　　年轻公子边吩咐家丁去倒茶水，边让他主仆坐。

　　医者往旁边杌子上坐了，药童则乖巧地放了药篓站到他身后，出于习惯的缘故，医者当然留意到此间主人身患重病，仔细打量他片刻，不由变了脸色，试探道：“恕在下多句嘴，公子这症候怕是不寻常吧？”

　　年轻公子尚未说话，旁边的青衣汉有心，抢先开口问：“医者莫非识得此症？”

　　“尚难确定，倘若公子不介意，容在下一观。”得到同意后，医者走近躺椅前仔细查看那公子的气色，又掀起衣袖为他把脉。

　　晶莹指尖触及肌肤，心头顿生异样感，年轻公子不由愣了下。

　　“公子之疾非同寻常，”医者重新回椅子上坐下，沉吟片刻才道，“此乃血僵症，是也不是？”

　　听到这传说中的绝症，青衣汉非但不惊，反而面露喜色，连声赞道：“高明！医者果然高明！当年多少名医都难断此疾，后来还是问永恒之间……”发现失言，他猛然停住。平民百姓之家，轻易如何找得上永恒之间？他立即改口：“后来一名来自永恒之间的高人路过，说公子所患之疾乃是血僵症，给了个药方，这才保住了公子的性命。”

　　医者点头微笑：“想是那药方中有一味药产自此山，且采下后必须及时服用，所以公子才会搬来此地。”

　　“医者所言半点不差，”青衣汉更加敬服，忙道，“医者既识得此症，谈吐又极高明……”

　　“此症倒也并非无救，”医者明白他的意思，面露为难之色，“只是须要经我亲自针灸一两年，如今我尚有要事，过两日就起程回去了。”

　　此言一出，不仅年轻公子眼底燃起希望，檐下煎药的家丁也猛地抬起头来。

　　青衣汉目露精光，上前两步：“医者果真能治此症？”

　　医者道：“今日既然有缘遇上，我就为公子施针一次，再添上几味药，暂缓病势是可以的。”

　　青衣汉看了年轻公子一眼，忍住激动躬身作礼：“如此，请医者尽快施针。”

　　年轻公子连同躺椅很快被搬进房内，医者也跟着进了房间，打量四周片刻，点头表示满意，然后转向青衣汉：“我施针时，外人需回避。”

　　青衣汉却是不动：“医者自施针，我不扰你便是。”

　　医者皱眉：“若不放心……”

　　年轻公子开口：“铁叔不必担忧，且让医者一试吧。”

　　青衣汉迟疑，原本放弃的事突然有了转机，这种时候怎敢轻易得罪医者？何况只要自己守在外面，就不怕人跑了，于是他点头道：“我就在门外，公子有事就叫我。”

　　看着他的背影，医者微微勾了下嘴角。

　　此人眸中精光敛藏，举止所透出的习惯，又有哪点像寻常人家的家丁？

　　半晌，医者又唤进药童，从随身的药篓子里取了几样药吩咐他去煎，然后才紧闭了门窗，不慌不忙地走到年轻人跟前，自怀中拿出个盒子打开，里面并排列着数枚银针。

　　“此番施针非比寻常，必须先令公子昏睡。”善意的解释。

　　年轻公子莞尔：“我明白，有劳医者。”

　　医者闻言便不再迟疑，点了他几处大穴，眼看着他失去意识陷入昏睡状态，医者并没有施针，而是解下腰间的葫芦，一只手轻轻托起他的头，将里面的药汁缓缓倾入他口中

　　.

　　暮色朦胧，寒意渐浓，边州方向的大道上，两匹骏马奔驰而来，当先那匹马上坐着名壮年人，衣着寻常，黑发短髯，目光略显严厉，浑身不自觉透出几分杀气，他不时挥动两下鞭子，催马疾行。

　　经过两日治疗，年轻公子气色已好了许多，已能下地走动，这个结果足以令人振奋，青衣汉与家丁惊喜之余，心里也越发焦急。边州距此地路程不短，高明的医者只答应停留三日，主人却迟迟未赶到，当真放他走，岂不是断送了最后的希望？

　　“委屈楚医者再小住两日，我家主人定能赶到。”

　　“在下另有要事，恐不能从命。”

　　青衣汉哪肯让步：“若治好公子的病，我家主人定不会亏待你。”

　　“公子身份不简单，我岂会看不出来？”医者道，“我早已说过，我只是个无名之辈，行医糊口，从不与官府朝廷之人往来，更不愿与他们有半分牵连。”

　　“敝姓乌，名元方，”缠绵病榻多年，年轻公子亦不愿放弃机会，“我等之所以言语隐瞒，其实是……”

　　青衣汉不动声色地打断他：“医者曾经拒绝过朝中大人，无非是怕此番治好公子传出去招来麻烦，但我家主人与官府朝廷并无半分关系，医者如何信不过？在下保证此事绝无外人知晓，医者不慕功利，悬壶济世，又如何忍心见死不救？”

　　“边州距此地甚远，贵主人怕是赶不到了，”医者道，“恕我不能久等。”

　　青衣汉哪里肯容他走，上前拦住。

　　医者面色不改：“你们这是要强留我？”

　　无论如何人是留定了，青衣汉正想着该如何解释令他消气，忽然门外响起了一声笑，笑声洪亮，透着股子迫人的气势。

　　“主人未见，医者何必急着走？”

　　笑意迅速自凤眸里闪过，医者连忙转脸看

　　.

　　两日工夫自边州赶来，定是日夜兼程，那壮年人虽满身风尘，面上却无半分疲惫之色，步伐重而平稳，浑身透着凌厉气势，看见乌元方已能行走，那双眼睛更闪闪发亮，他亲切地拉着医者走进房间，分宾主坐定，待上过茶，他挥手令其余众人退下。

　　门关上，房间只剩了二人。

　　壮年人忽然站起身朝医者拜下：“乌某也知失礼，但求医者务必救小儿性命，拙妻早逝，仅留下这一个嫡子，为了他这病，乌某这些年四处寻医，苦无效果，求医者可怜，千万救他！倘若担心馆中生意，乌某这便安排，让小儿随医者回去，若治好他，医者就是我乌家的大恩人。”

　　医者连忙扶起他：“我并非不愿救公子，只是……”他说到这里就停住，抬眼看门。

　　“我看过信，知道医者不愿与朝廷官府有牵连，”壮年人安抚道，“你大可放心，此间都是可以信任之人。”

　　“放心？”医者淡淡一笑，“乌将军不正是朝中之人么，叫我如何放心？”

　　来人正是乌将军，自信中得知这位医者的脾气，他为救爱子性命而隐瞒身份，此刻被揭穿，他不由大吃一惊，这才开始重新审视面前的年轻医者，神色惊疑不定，半晌开口道：“医者既然知道乌某身份，还肯相见，可见是有备而来，你到底是谁？”

　　医者没有回答他的话，而是沉吟道：“身为越军三部统帅，定王跟前最得力之人，乌将军来见我，难保消息不会传到定王那里，传入朝中。”

　　听他有松动之意，乌将军松了口气：“乌某此番是私下来见，无人知晓，医者无须顾虑。”

　　“那就好，”医者笑道，“其实令郎之症我已用紫芝替他解了，不出半月即可痊愈。”

　　“此话当真？”乌将军大喜之下倒也没有失去冷静，他紧盯着面前人片刻，问道，“医者如此煞费苦心，说吧，要乌某做什么？”

　　紫芝难得，他安能不知？历代焰皇为寻紫芝，不知耗费多少人力物力，没有人肯轻易拿出来的。

　　“将军果然爽快，”医者道，“我不过是替人送件东西与将军。”

　　他低头自怀中取出一枚青玉扳指，举起：“此物别人认不出来，乌将军却一定认得。”

　　乌将军猛然变色，飞快夺过扳指：“此物你自何处得来？”

　　房间杀气弥漫，医者似无察觉，浅笑道：“乌将军在军中执法如山，人人尽知，当年卢山老将军要调兵，兵符却不在身边，他老人家便随手摘下扳指让随从当作信物送与乌将军，谁知乌将军不见兵符，拒绝发兵。”

　　这段往事乌将军自然记得，他是卢山迟一手提拔的，因为那次不肯发兵，气得卢山迟直跳脚，事后亲自跑来骂“老子的东西你见过多少次，你他妈的装不认识”，当时他也是初生牛犊不怕虎，反将卢山迟训了一顿，“军事岂同儿戏，不见兵符定不发兵”，从此名声更响了。

　　如今见到这枚扳指，乌将军岂有不激动的，铁青着脸厉声问：“老将军出了什么事？”

　　医者探手至腰间，瞬间手中便多出一柄弯刀，真气急速贯注刀身，弯刀闪着火色光泽。

　　“老将军之事，便是你眼前之人，”她缓缓道，“乌将军对此刀应该不陌生。”

　　见识熟悉的刀气，乌将军惊得后退一步，倒抽了口冷气：“越家刀？”

　　这医者自然是雁初所扮，从拿到扳指的那一刻她就明白了卢山迟的意思，知道要找的人是谁，此番精心设计引他出来，此行目的顺利达到。

　　雁初随意挥刀切下桌角，然后手抚刀锋淡淡道：“越家刀虽百年不曾现世，但一些粗浅招式也曾外传，此刀越小将军也有一柄，后因其身亡而遗失在牧风国，乌将军当年与他交好，不会不认得，我亦知晓单凭此刀将军定不会相信，恐要将我当成牧风国奸细，如今有了老将军的信物，才敢前来相见。”

　　乌将军惊疑：“你究竟是谁？”

　　雁初摘下发冠，秀发垂落：“定王妃虽死，却无人见过她的尸骨，将军说是不是？”

　　“你是……”乌将军震惊，半晌才喃喃地问道，“既是如此，定王为何声称王妃已死？”

　　“因为他不敢说出真相。”

　　“难道……”

　　“诚如将军所料，不仅夕落是侥幸逃生，就连我父兄之死也别有内情，”雁初肃然跪下，两行泪滚落，“只怪夕落当年遇人不淑，连累父兄性命，乌将军心系爱子，夕落却不能报父兄之仇，怎忍苟活于世？卢山叔已被萧齐软禁，我知道将军身边也有萧齐的人，若贸然找进边州营，只会打草惊蛇，不得已用这个办法引将军出来，望将军原谅。”

　　“嘭”的一声响，木屑横飞，桌子被踢得粉碎。

　　“他竟敢软禁老将军！”乌将军紧握扳指，咬牙切齿道，“云泽萧齐！”

　　得知卢山迟被软禁，他终于怒不可遏，在房内来来回回踱了数十圈方才渐渐冷静下来，扶起雁初：“乌某深受越将军之恩，与越小将军亦是兄弟交情，如今小儿又受王妃之恩，既知道越将军父子被害另有内情，乌某岂有袖手旁观之理，王妃莫急。”

　　踱了几步，他沉吟道：“当年越将军父子与王妃连续出事，老将军也曾怀疑过，只是云泽萧齐太会做戏，将我们都骗过了，想不到他果真狠毒至此，王妃既已见过老将军，他老人家有何打算？”

　　“此事云泽萧齐并非主谋，以将军之智，定是明白的，”雁初抽泣道，“越夕落逃得性命回来，就是不惜一切报仇，所谋亦是大逆不道之事，倘若将军不敢，大可将我拿下问罪，押解回京。”

　　乌将军闻言面色骤冷：“王妃既信不过乌某，又何必来见我？”

　　雁初立即伏地谢罪：“若非云泽萧齐顾忌将军，定王妃之位岂会空悬至今？将军对越家有情有义，越夕落又岂会不识好歹？方才言语冒失，将军莫怪。”

　　乌将军扶起她，叹道：“乌某自有计较，此事急不得，这些年萧齐明里不动我们这些功高的老将，暗里也做了不少事，如今我手头执掌三部越军，我若下令，他们自无不从，但另外六部里，三部已被萧齐收服，另外三部，一部在元奇兄手里，两部由昭恒兄弟执掌，还有另外几个营的兄弟也都对越将军忠心耿耿，我尚可一试。”

　　雁初再拜：“早闻将军足智多谋，父兄之仇能否得报，全在将军身上。”

　　乌将军迟疑：“纵得五部越军，要成事也……”

　　雁初道：“我已求助南王。”

　　乌将军双眼一亮，神色顿时轻松下来。

　　毕竟所谋之事本是诛族的大罪，谁也不希望平白送死，就算他肯拿鸡蛋碰石头，也难保证其余人愿意跟着去，与南王合作，便等于给众人吃了一粒定心丸。

　　“那个位置谁都坐得，南王的确最合适，可南王也不是好相与之人，将来恐怕……”迟疑片刻，他终究是重重地叹息了声，语气决绝起来，“也罢，王妃既然找上他，想必早就明白了。”

　　“此事将军无须多虑，”雁初问道，“如今将军身边只怕时刻都有萧齐的人盯着，将军打算任何处置？”

　　“萧齐安排眼线，真当我不知？一直不拆穿，是不愿与他生出嫌隙而已，”乌将军冷笑，“没了越军，他云泽萧齐什么都不是，王妃无须多虑，我自有道理。”

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