华山派北边的小院里住了几个神秘客人, 天绝大师吩咐任何人不得接近, 由于师父这次下令是从未有过的正经与严肃, 所以众弟子不敢多问, 只在私底下悄悄议论。
两日很快过去, 黄昏降临。
王晓晓坐在房间发呆，见萧夜走进来, 神情很不好，急忙站起身：“怎么了？”
“七弟的事, ”萧夜看着她，“我已求过他老人家，但……”
“他不答应？”
萧夜摇头：“不是，他说……”
“说什么？”
见她紧张, 萧夜别开脸：“他说，倘若七弟肯废去一半功力, 娶若绮，他老人家必定栽培他继承大事。”
一颗心直往下沉, 直直坠入无底深渊，王晓晓呆了许久，冷笑：“儿子还没想要害他, 他就这样狠心, 这个盟主做得还真称职！”
萧夜握住她的手，目中闪过一丝紧张之色：“先不急, 我再去找水叔和楚叔他们, 总有办法的。”
王晓晓摇头：“没用的。”
“你……可是怪我？”
“不关你的事, 我只是觉得难过。”
萧夜轻轻叹了口气，什么也不说，伸手将她拥到怀里，许久，他突然道：“翩翩来了。
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细雨纷飞，斜斜飘入檐下，翩翩垂首跪在门外，身上衣衫已经半湿，发间也沾满了细密的雨珠，一如当初见面时那么柔顺，沉静而美丽，若非亲眼看到，王晓晓根本不能相信，那样一个柔弱的女孩子也有这种勇气。
萧夜伸手去扶，她却摇头躲开了：“只求父亲饶他一命。”
“你放心，”萧夜看着紧闭的房门犹豫了一下，安慰，“父亲既已答应不为难他，又怎会食言。”
翩翩抬头，喃喃道：“父亲行事，六哥还不清楚？”
萧夜不语。
掌握着这么重大的秘密，他又怎会让凌夕安然离开？想不到这位美女看似柔弱，却也不是那种没头脑的人，王晓晓沉默半晌，突然开口：“他若铁了心不答应，你跪多久也没用，这个不行，不如去劝另一个？”
翩翩愣了愣，摇头：“他的脾气我清楚，既有家仇在身，决计不肯放过的。”
“也许他会为你……”
“他不见我，他要的是公道。”
王晓晓不语，知道他把江湖公道之类的东西看得比你重，你却还是这么喜欢他，愿意为他付出，这就是叶盟主那十九位夫人会甘心守着他的缘故吧
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“试剑禁地，不得擅入”，林边，几个红色大字依然醒目。
穿过树林，王晓晓就看到了凌夕，他独自坐在断崖上，凝眺远处，神情漠然，身上白衣湿了大半，素日的潇洒亲切已不见，反倒凭空生出许多落寞与孤寂，这两天他谁也不见，想必心中十分矛盾。
王晓晓轻声唤：“凌大哥？”
他没有回答，只转脸看了她一眼，又恢复先前的模样。
王晓晓松了口气，走到他身旁坐下，用手上的伞将他罩住，凌夕倒也没有反对，二人就这么并肩坐着，沉默。
“他害了我祖父与父亲。”
“可他也是个好盟主，结束战乱，救活的人更多。”
“你是为他说话？”冷冷的。
“不是，”王晓晓摇头，“是你自己也这么想。”
他默然许久，点头：“他的功劳的确不小，就连师父他老人家在世时，也是极为钦佩的，但家仇在身不可不顾。”
“江湖安危与个人恩怨，怎么选择，你不是很清楚么。”
“这些道理说来容易，在自己身上就难以决断了，江湖自古如此，”他微微一笑，略带些自嘲，“何况那些掌门高手未必全都该死，滥杀无辜之人，我实在……”
王晓晓打断他：“你知不知道我从哪里来？”
不待他回答，她又自言自语：“很早以前，我们那地方有片很大的土地，和这里的江湖一样，里面还有很多小国家，就像你们这里的门派，它们之间经常战乱不断，百姓过得很苦。”
凌夕目光一闪，示意她往下说。
王晓晓小心地看看他：“后来有个人想结束这种局面，于是发动很大规模的战争，扫平各个小国，一统天下，而他也做了唯一的皇帝，就像你们这里的盟主，战乱就此停止，百姓安定下来，耕田种地，日子好过了许多。”
“他很不错。”
“是啊，因为他，百姓才过上安定的日子，所有人都记住了他，可谁想到，他统一天下的那些战争里，死的人也不计其数，白骨成山，血流成河。”
凌夕愣
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王晓晓莞尔：“所以有人说，一将功成万骨枯，道理也差不多吧。”
“一将功成万骨枯，”他念了一遍，不解，“何为将？”
“就是他的几位得力手下，为他统一天下南征北战，功城掠地，立下战功无数，后来他们都成了很有名的将领，封侯拜相，可那些战争中，枉死的百姓数不胜数，所以有人说了这样一句话，但到底是对是错，也没人好去评价了。”
凌夕沉默半日，又缓缓念了一遍，摇头：“他没错，尽快结束战乱，舍少而保多，也不该怪他。”
“是啊，合久必分，分久必合，历史总是向前的，就算没有那个人，同样也会有别人去做。”
“合久必分，分久必合。”喃喃自语。
许久，他长长吐出一口气，抬眼看着王晓晓，展颜微笑：“你果然不是普通女子，若非我已……”停住，移开目光。
王晓晓心中一动，不再多想：“现在最重要的，是后面那个设计让许多高手摔死的人，不知道他这么做是好意还是恶意，只怕他野心不小，江湖就危险了。”
凌夕点头：“几位叔父正是为了追查祖父之事，在崖下遇害
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“天快黑了，我们回去？”
“多谢你，我再坐坐。”
他需要好好想想吧，王晓晓站起来，忽又看着他的衣裳，皱眉：“回去换了衣裳再慢慢想，不然容易受凉的。”
凌夕看看她，起身接过伞：“走吧。”
并肩走在树林里，不时有大大的雨点滴下，打在伞上啪啪作响，王晓晓想起一事，提醒他：“翩翩已经在叶伯伯门前跪了一下午。”
“多谢。”黑暗中看不清脸色
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院门口，凌夕停住脚步，一言不发将伞递给她，转身走了，王晓晓估计他是去看翩翩，也不阻拦，径自走进院子，却见萧夜站在阶前。
“师兄？”惊讶。
萧夜“恩”了一声，不说话。
王晓晓走上前，歪着脑袋打量他：“你怎么了？”
“凌兄可还好？”
“他找翩翩去了。”
“他的意思……”
“不知道，希望他能想通吧，”王晓晓担心，“若他明天还想不通，叶伯伯是不是真的会……”
他不回答，却扳住她的肩：“父亲如此行事，你可是生气？”
王晓晓摇头：“我不管什么江湖大事，他这么做有他的道理，但我不想他因为这个随便牺牲别人。”
他松了口气：“此事我会想办法，我以为你会因此……”
“生你的气？”王晓晓明白过来，开心地抱住他，将额头抵在他胸前，悄声嘀咕，“我喜欢的是你，跟你父亲有什么关系！”
他抿嘴，搂住她：“这样啊……”
“你喜不喜欢我？”
“……”
“喜不喜欢？”
“笨。”
得到这么个答案，王晓晓颇为郁闷，见他面上犹有鄙视之色，马上不满地放开他：“将来要是楚大侠逼着叶伯伯，要你娶楚姑娘怎么办？”
“不会。”
“你怎么知道。”
“清涟原本该嫁给父亲的继承人，”他微微一笑，眉间是掩饰不住的黯然，“其实当年母亲在世时，楚叔与水叔就对她颇有微词。”
所以他们并不怎么喜欢你，王晓晓没有问，只是环住他的腰，纵有父亲疼爱，他的童年也未必不孤单。
“我想明天去看看慕容。”
他看看她，点头：“好”
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秋日凉风吹过，窗前枝叶沙沙作响，窗外清溪如练。
慕容无伤坐在榻上，表情无半分意外：“果然是他。”
“不全是他，那件事后，后山就开始出现摔死人的事，连叶伯伯自己也不知道，凶手究竟是在帮他，还是别有用心。”
“此事他已在暗中查探多年，一无所获。”
“你知道？”
慕容无伤含笑摇头：“我也想不出。”
王晓晓黯然：“可他不会饶过凌大哥。”
慕容无伤想了想：“华山派前掌门，前盟主长济大师之孙，凌夕。”
“你知道？”王晓晓惊诧。
“我说过，真要监视我未必容易，”他笑得惬意，“放心，他非但不会对那个凌夕下手，若是运气好，只怕还会双手把女儿送上。”
大灰狼的话不会出错，王晓晓放心不少，仍有些疑虑：“凌大哥有家仇在身，又知道这么多秘密，叶伯伯怕他泄露，怎么肯放过他？”
“他虽然心狠手辣，却也并非滥杀无辜之人，那姓凌的若想不开，顶多娶不到美人罢了，若想开些就更好，”他停了停，提起茶壶倒了杯茶，送到王晓晓面前，随口问，“翩翩那傻丫头是不是已经来了？”
“是，她跪了很久。”
“她肯如此相待，凌夕自会感激，今后办事必不生异心。”
“可凌夕和叶伯伯有仇，不可能为翩翩就放弃。”
“有仇？”他摇头笑起来，拿手指按按她的鼻子，“放心，我说没事，必定没事。”
觉察到动作的亲昵，王晓晓急忙往后避让。
“怕我？”
“慕容……”
“想说什么？”
“你真不想做盟主？
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笑容缓缓敛起，慕容无伤移开目光，拾起茶杯喝了口，又放下，淡淡道：“他让你来劝我的？”
王晓晓摇头。
“是你的意思？”
“不是，我……”
他打断她：“没有别的条件？”
王晓晓迟疑很久，喃喃道：“他要你废去一半功力，娶水若绮。”
房间骤然静得可怕，只听见脚下溪水细细流淌的声音。唇角弯弯，却没有半点笑意，慕容无伤始终没有看她，却让她的心开始发冷。
“你要我答应他？”
“当然不是，”王晓晓立即上前握住那只冰冷的手，焦急地望着他：“其实这样对你也好，不然他……”
只是为了保他性命而已，可要怎么跟他解释？他太过出众，所以亲生父亲想要除掉他？怎么忍心跟他说实话？
于是王晓晓沉默。
那双美眸微微转动，终于将视线移到她脸上，定定地看着她，目光凉凉的，带着一丝若有若无的讥诮。
半晌。
“谁也不能逼我，”他笑了，轻轻推开她，“你也不能。”
王晓晓垂首：“不是逼你，我……”
“送客”
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炉香静转，门上的珠帘早已换成了锦帘，精致的花纹与这房间的摆设十分匹配，华美却不俗气，将外面的凉意挡去了一大半，可尽管如此，房间里仍是清冷无比。
他保持着先前的姿势，悠然喝茶，一杯接一杯。
女子悄悄来到他身边，不解：“公子？”
他放下茶杯：“这壶茶难喝得很，拿出去倒了。”
女子应声抱起茶壶，立即觉得奇怪，双手晃了晃，不由笑起来：“里头哪里还有茶，想是被公子喝光了。”
“是么，”他面不改色，伸手，“我看看。”
女子笑着递过茶壶。
他接过茶壶放到几上，却没有松开那只手，反而轻轻一笑，顺势将她拉入怀里。
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