第一百六十章

　　因为钟离疏喜欢快船，所以钟离家船队配置的也多是快船，虽然载货量不如其他家的船只，但速度要比其他人家快。而这一次，其他人家的慢船都已经到港了，偏偏钟离家的快船却是音信全无。

　　这是自西番航线开通以来从来没有过的事。顿时，京城上下一阵议论纷纷，有猜船只遭遇了风暴的，有说是遭遇了海盗的，更有人说，钟离家的船队不知怎么得罪了龙王爷，所以别人家的船只都能安全靠港，只有钟离家的船只被龙王爷收了去。

　　别说这个时代的大海，就连后世的大海都不曾被人类所征服过，因此，这从事海上贸易的人，却是要比其他行当的人都更加迷信。这最后一种说法，顿时就戳中了那些海商们的忌讳。

　　就在这时，钟离家的船队陆续到港了。仿佛真是得罪了海龙王一般，钟离家这几艘晚归的船，果然在海上遇到了这样那样的麻烦，以至于不得不临时改道的改道，靠港维修的维修。而这，简直就像是给那种猜测做了备注一般，那种钟离船队遭遇海王爷唾弃的流言开始变得越来越广。即便之后再也没有出现过船只晚点的情况，可流言已经起来了，一时就连赵公也找不到好办法来扑灭这流言。

　　而这流言导致的直接后果，便是原本一位难求的钟离船队的舱位，渐渐就受人冷落起来。

　　而，这还不是最糟的。

　　**

　　杏林书院于每年的九九重阳节那天开始新学年，新生的入学试放榜，则是在中秋节的前三天。

　　这天一大早，林敏敏就派人去杏林书院看榜了，宝哥儿坐不住，也跟着一同去了，卉姐儿却是不肯去，只像只热锅上的蚂蚁般，咬着指尖在林敏敏面前直打转。

　　此时，林敏敏正领着妹妹，带着四大美人在小厨房里做冰皮月饼——这时代的月饼还很粗糙，为了各家走礼好看，林敏敏便把后世的冰皮月饼给折腾了出来。

　　见卉姐儿不安，莫妈妈忍不住过去一阵哄劝，林敏敏歪头看看卉姐儿，对莫妈妈笑道：“妈妈也别劝她了，我看她啊，才不是担心自己考不上呢。”

　　卉姐儿不由就止住打圈，扭头望向她。

　　林敏敏抿唇一笑，斜眼望着她道：“她呀，与其说是担心自己考不上，不如说是担心比她小的柳新眉和宝哥儿考上了，就她一个没考上，那才丢人呢。可是？”

　　卉姐儿呆了呆，见敏敏娘一脸戏谑，便“呀”地叫了一声，冲过来就跟林敏敏一阵厮缠。林敏敏则趁机将满手的糯米粉抹了她一脸。妹妹看着好玩，也挥舞着两只白爪子扑过来，不管是林敏敏还是她姐姐，也是一阵无差别攻击。

　　一旁，丝诺见她们闹得热闹，又见小五和绿叶凑在一处小声讨论着什么，便顺手给她俩脸上也抹了一道。小五和绿叶同时一声惊叫，小五还好，绿叶岂是个肯吃亏的性子，顿时也抬手向丝诺抹去，却不巧弯眉弯腰过来拿东西，正抹在弯眉的脸上。众人不由就是一阵笑。妹妹是个活泼的，见丫环们这边也闹了起来，顿时更开心了，举着手见人就抹。

　　正闹得欢腾时，就听得门外有人禀报，说是靖国公府世子夫人来了。林敏敏赶紧抛下孩子们，转身回屋收拾了，出去待客。

　　刘氏一见林敏敏，就拉着她的手笑道：“我是替老祖宗来谢你的，多谢你劝回了英娘，她好不容易肯点头了。如今婚期已经定了下来，十一月初六，那时候差不多你们侯爷也能回来了吧。”又道，“英娘虽说想通了，可看起来还是一副患得患失的模样，看着倒叫我想起我出嫁前的时候了。唉，我还以为，以她那大咧咧的性子，这一关应该会比我当时好过一些呢。”

　　“怎么可能好过呢，”林敏敏也叹道：“说到底，女孩子出嫁和男孩子娶亲不同。对于男人来说，家始终还是那个家，不过是家里多了个妻子罢了。可对于女人来说，就不仅仅是多了个丈夫，家是陌生的家，亲戚也是陌生的亲戚，一切都要从头开始，哪能不害怕呢……”

　　两人正闲聊着，就听到外面一阵吵杂，远远就听到钟离嘉的声音大叫道：“姐，敏敏娘，中了！我们都中了，我们三个都中了！”

　　钟离嘉的身后，跟着同样兴奋的柳新眉。在柳新眉身后，则是笑弯着眉眼的柳夫人。

　　宝哥儿和柳新眉冲进来，顾不得还有刘氏在场，拉着林敏敏便是一阵又跳又叫，听说卉姐儿还在小厨房里，这二人转身就向小厨房冲去。

　　这柳新眉如今在威远侯府也算是个常客了，故而林敏敏和柳夫人都不以为意。而柳夫人和刘氏也不陌生，双双见礼后，刘氏起身向柳夫人和林敏敏道了贺。

　　林敏敏还礼罢，笑道：“听听，不知道的，还以为他们这是中了举呢！”

　　刘氏道：“可别说，考这杏林书院怕也不比考秋闱差多少。这三个孩子都能考中，真是不容易呢。”

　　“是啊，”柳夫人也感慨道：“看我们家新眉，为了考这书院，都瘦了一大圈了，到现在都没能养得回来呢。”

　　林敏敏忙笑道：“说起来，还得谢谢夫人，如果不是你们家帮着请的先生，我看我家这两个是没什么指望……”

　　她的话还没说完，忽然外面又是一阵脚步杂乱。林敏敏还以为又是什么人来道贺的，可一抬头，就看到莫大柱带着吴晦明和赵公一同进来了。见吴晦明和赵公两个一脸严肃，她顿时便有一种不妙的感觉。

　　见主家有事，刘氏忙起身告辞了，柳夫人也派人去叫回柳新眉，跟着告辞了。

　　见人都走了，吴晦明这才对林敏敏说道：“昨天晚上，码头仓库起火了，烧了仓库不说，还连着烧了离仓库不远处的百十来家棚户。”

　　林敏敏吓了一跳，赶紧问道：“可有伤着人命？”

　　吴晦明倒也不隐瞒，直言相告道：“只有在仓库值夜的老苍头被烧死了，其他的都是烧伤。”顿了顿，又道，“有几个伤得挺重，不知道能不能熬得过去。”

　　顿时，林敏敏皱起眉头。

　　忽然，有人靠在她的腿上。林敏敏一低头，就看到妹妹靠着她的腿，抬头望着她，身后，卉姐儿和宝哥儿不知何时也过来了。

　　“什么是棚户？”宝哥儿问道。

　　吴晦明少不得解释一番。却原来，这码头上的活计总少不了扛大包等体力活，而做这些苦力的，又都是些穷苦人家。为了接活方便，也为了省些花用，这些人便在靠近码头的河滩上私搭乱建了一些草棚容身。因为体谅他们生活艰难，钟离疏从不曾阻止过这种事，却是不想这场大火倒是连累了这些人。

　　“官府初步定论，”吴晦明又道，“说是仓库值守的人喝醉了，打翻了油灯才导致的这场大火。不过，谁都知道这老苍头是不喝酒的。”

　　林敏敏的眉不由皱得更紧，心里那种哪里不对劲的感觉不禁变得更强了，“仓库的损失如何？”她问。

　　吴晦明摇了摇头，“也亏得最近生意不好。”

　　他看看林敏敏，又道：“码头那边我已经派人去处理了，官府那边我也派人过去打点了，还有那些棚户，不管是受了伤的还是被烧了棚户的，我也都派人过去安抚了，夫人请放心，这件事我会尽力压下去……”

　　林敏敏一摇头，抬手止住他道：“你刚刚说，有几个烧伤的眼下还生死未卜？事关人命，我看单单只是派人过去怕是不妥当。万一事情恶化，再有人死了，怕是会闹出什么事来。这时候，怎么也应该由家主亲自出面才是。虽然钟离疏不在家，可还有我在，我过去看看。”

　　“这怎么行……”

　　吴晦明的话还没说完，就听得卉姐儿和宝哥儿异口同声道：“我也去！”

　　连妹妹也跟凑热闹似的叫着：“我也去我也去！”

　　林敏敏又是一皱眉，先抬手止住那几个孩子的叫嚷，然后又冲着吴晦明摆摆手，道：“我有种不好的感觉，我觉得，许会有什么人借着这件事来生事。这火起得蹊跷，加上前段时间又出了那么多莫名其妙的事，由不得我不多想。总之，我看我们能多做的就尽量别少做，尽量不给别人留话柄。还有，”她望着吴晦明又道：“官府那边，我觉得你最好能亲自过去一趟，把老苍头的疑点跟官府那边说说……不，最好还是报六扇门吧，钟离疏不是认识六扇门的人吗？不管怎么说，到底是死了人了，让六扇门派人来查查老苍头的死因，官府断这种事，总没有六扇门经验丰富。”

　　她顿了顿，又道：“你刚才说，要尽量把这件事压下去，我倒觉得，与其压下去，倒不如把整件事都公布出去的好。我不知道那些人会怎么利用这件事，但我认为，任何阴谋诡计都只能在背后做文章，如果我们遮遮掩掩，反而会叫人生了疑心，只有把整件事都摊开在众人的眼皮底下，才能最大限度的不让人钻空子。”

　　“好！”一直站在一边没吱声的赵公忽地一伸大拇指，赞道：“夫人果然好见识！老朽也是这意思。只是，夫人没必要亲身犯险去码头，那边又脏又乱，那些人又都是些大老粗，没的冒犯了夫人。”

　　林敏敏一摇头，坚定地道：“我必须要去！不管能不能保住那几个重伤的人，这时候我必须去。只有我去了，才能最大限度的安抚住那些人，最大限度的减少这件事对钟离家的伤害！”

　　“可是，夫人的安危……”吴晦明急道，“侯爷不会希望夫人去的！”

　　“我也答应过侯爷，”林敏敏一抬下巴，固执地道：“我会替他守好这个家。他不在家，我就是他。”

　　“应该我去！”忽然，钟离嘉往林敏敏身前一站，仰着头道：“七叔说过，他不在家，我就是这家里的男子汉，应该我去！”

　　“我也去，”卉姐儿道，“我也是这家里的一份子！”

　　“还有我还有我！”妹妹急得直扯林敏敏的裙子，“我也要去，我也是这家里的一份子。”

　　林敏敏眯眼看看这三个孩子，想了想，点头道：“好，我们一起去。”

　　她这话，顿时引来赵公和吴晦明的一阵反对。林敏敏却是难得地一阵强硬，只吩咐他们把钟离疏的卫队全都召集过来，给她们这些妇孺做好保护——“危机公关”这四个字，她自己也不过只有一些模糊的概念，却是没办法仔细给这二位深入解释，如今只能按照前世电视里的那些做法去试着做了。

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