赵氏亲自送孙氏离开之后,就让钱管事去铺子里找老爷回来,她则是在前殿陪着赵承胤说话。
赵承胤满心愧疚的看着唯一的亲妹妹,都觉得无法直视她的眼睛,虽说知道只要妹妹回京,早晚就会有这么一天,心里还是会为她担心的要命。
赵氏则是宽慰的看着自家兄长,笑道:“大哥不要想太多,如今我已经是外嫁女,就算是母亲想要为难于我,也不是太容易的,我担心的是媚儿。”
听孙氏的意思是想要媚儿为父亲诊病,那样的话说不定孙氏会以此为借口,会将媚儿留在侯府,这才是让她最担心的,媚儿是她的心头肉,如何能忍心看着她在侯府那虎口狼穴受苦,被人磋磨。
这也是赵承胤心中所想,在侯府这么多年,对于孙氏他可谓是很清楚了,虽说这十几年一直过着井水不犯河水的日子,作为旁观者,看的也就更加的明白。
周媚坐在赵氏旁边听着两人细细的说着侯府的事情,外面周棠就带着一筒和二筒进来了。
他身边有两个贴身的小厮,分别是一筒和二筒,是根据时下阔太太们很喜欢的马吊取名来的。
“娘,舅舅,大姐,你们都在啊。”
看到儿子越来越有派头,赵氏的心里被这一对儿女塞得满满的。
“棠儿,你可是有事?”
“嗯,今日和先生说好,要去西山走走,特来和娘说一声。”周棠笑嘻嘻的道。
赵氏听到儿子要出去,心里并没有特别的担心,起身上前,叮嘱两个贴身小厮道:“你们两人在外照顾好少爷,别与人起摩擦,万事都要小心。”
“是,夫人,奴才们都记下了。”两筒赶忙应下。
“走的时候去厨房带些点心,回来的稍微晚一点也可以。”
“我知道了,娘,舅舅,大姐,那我就走了,别担心。”
看着那可爱却不失雅致的小外甥,赵承胤心里特别的喜欢,而且妹妹也教育的很好,以后未必不会有很高的成就。
城北侯府,前院清友堂内,孙氏给形如枯槁的赵兴宇擦拭这蜡黄的脸颊,眼底那两抹阴影格外的厚重。
“是玉蓉啊。”赵兴宇睁开惺忪的浑浊双眸看着身边这贵气貌美的正妻,笑的很是虚弱,“有事吗?”
“妾身能有什么事,听说侯爷身子不适,就过来看看您,感觉怎样?”她给赵兴宇掖掖被角,看到如此衰老的男人,心里总觉得不是滋味。
赵兴宇是觉得身子越来越不舒坦,抬眼看着嫁给自己二十年依旧貌美的女子,反观自己却已经老态尽显,不知道这日子该如何过下去。
“侯爷,珊儿回京了,您可知道?”
“珊儿?那是谁?”是她家的亲眷还是自己这边的?
孙氏却因为丈夫的迷糊而显得很是高兴,握着他骨瘦如柴的手笑道:“是您的女儿,难道侯爷不记得了?”
“女儿?我什么时候……你说珊儿?赵琪珊?”赵兴宇似乎回光返照一般,霍然坐起身。
“就是琪珊,侯爷的嫡长女。”孙氏笑的很是柔美,“已经成亲了,而且还有了一对儿女,侯爷您也做外公了。”
“是嘛,他们在哪里?”
“侯爷别着急,过两日他们就会来看您,而且珊儿的长女还是长春子老先生的亲传弟子,听说一身医术尽得长春真人的真传,到时候侯爷的身子也就有救了。”
“玉蓉说的可是真的?”他的身子有救了?
其实自己的身子,赵兴宇如何能不清楚,无非就是这些年纵欲的后果,身子严重的亏损,可是却也控制不住,饮酒作乐,对于男人来说不是再正常不过的事情嘛。
“自然是真的,妾身还能诳侯爷不成?”
“那还等什么,快点让她过府给我诊病,太医院的那群庸医,根本就是只拿钱不做事,这都两年了,我的身子是越来越严重,哼!”
孙氏离开清友堂回到后院,身边的孙嬷嬷给她换上便装,然后伺候着坐在美人榻上。
“夫人,您真的要把大……那位夫人接回来?”
“她现在已经是别人家的人,接回来也无法常住,嬷嬷可是在担心什么?”
“倒也不是那么一回事,总觉得那人若是回来,府里会不安生。”孙嬷嬷还是很不喜欢那个女人回来的,毕竟现在整个侯府都是夫人的天下,若是那两人回来,不知道以后会如何。
“放心吧,他们的娘都斗不过我,何况是个外嫁女,赵琪珊留不下,也不能留,但是那个周媚倒是可以。”
“夫人的意思是……”
“如今府里的情况,嬷嬷是很清楚的,长此下去带时候轮到飞哥儿承爵,只剩下一个空架子,周府的情况嬷嬷想必也知道,那丫头是个有主见的,能有如今的成就虽说出乎我的意料,却也能预见的到,若是连她都拿捏不住,飞哥儿以后的路就真的不好走了。”
孙嬷嬷点点头,这一点她心里也明白,常年帮着夫人管着府里的事情,对于如今的状况确实很清楚。
“所哟嬷嬷就放心吧,赵琪珊咱们现在无法下手,但是只要看住那个小丫头,赵琪珊也只能妥协。”
孙嬷嬷点点头,希望如此吧。
不过若是那位表小姐真的来到府里,她定会好好的看着她的,若是敢做出什么对夫人和小姐少爷有什么不利的事情,就是拼着这条老命不要,她也绝对不会让那位表小姐好过的。
入夜,檀香院内,赵氏给正在书桌前忙碌的丈夫倒了一杯茶送上去。
“三壮,明天我要去侯府一趟。”
“……”周三壮持笔的手顿时僵住,一团黑色的墨汁落在雪白的账目上,“去侯府?”
“是啊,前天早上孙氏来过,说是父亲重病,让我回去看看。”赵氏走上前,在旁边的椅子上坐下,“我不是为了自己,而是她用孝道来压我,用媚儿和棠儿的前途来压我,三壮,我是无法坐视不理的,对于侯爷,我已经没有任何的的父女之情了,只是去看看而已,我是外嫁女,是没有道理在娘家常住的。”
周三壮心里明白,但是自己的身份本来就配不上妻子,就算是被娘家拘在家里常住,他也不觉得有什么奇怪。
“别担心,我知道他们看上的是咱们家里的银子,这样你就放心了吧?”
“咱们府里的银子没有媚姐儿的印章是无法取用的,这……”周三壮还是不太明白。
赵氏笑道:“所以说,他们是不会轻易从咱们身上占到好处的。”
周三壮则是有些担心妻子,不知道这次回侯府会不会受到委屈,他有时候真的不明白,为何自己的妻子如此的好,身边的人会不喜欢。
“那你回府后,一切小心,还是说我送你们过去?”总觉得身份太低。
赵氏顿时就娇嗔的瞪了丈夫一眼,“你是咱们的当家的,妻子带着子女回娘家,你怎么能不送过去,不过饭菜就别在那里用了,比不上咱们府上的。”
最重要的是看着那群人也着实吃不下去。
若是可以的话,她也会当日去当日回来的。
次日清晨,周府一家人就套上马车,也带了一些稀有的药材,往承北侯府去了。
知道今天周家上门,府中的人有好奇的,有厌恶的,有看热闹的,当然也有欢迎的。
很早,侯府门前就有人等着了,领头的正是澜玉堂的孙嬷嬷。
澜玉堂的大丫鬟锦玉凑到孙嬷嬷耳边小声问道:“孙妈妈,咱们府里不是有大小姐嘛,什么时候又多了一个大小姐?到底哪位小姐大?”
锦珠也凑过来,笑道:“前些日子锦玉姐姐回家探亲,大概是没有听说,稍后来的哪位是先夫人的嫡长女,是咱们大少爷的亲妹妹。”
锦玉点点头,她虽然是夫人身边的大丫头,但也是入府不过五年,而据说第一批的大丫头全部都因为年纪大被放出了府,在之后也因为夫人约束的严格,府里的下人也很少有嚼舌根的,最重要的是大少爷那一房平时只有大年的时候才会出现在正院,平时很少来主院走动的。
所以最主要是孙氏封锁的厉害,知道的人并不多。
远处,一辆马车驶进来,让侯府门前的细碎议论声才终于停止。
周三壮摔下下了车,然后把妻子和两个孩子扶下来,最后才搀扶着赵承胤坐上木轮椅。
“大少爷。”
“嗯!”
孙嬷嬷率领众人走上前,齐齐福身:“奴婢见过大小姐,见过姑爷,表小姐,表少爷。”
周三壮没有任何表情,而赵氏则是点点头,对众人道:“都起来吧。”
“多谢大小姐。”
众人站起身,孙嬷嬷走上前,对赵氏笑道:“侯爷知道大小姐今儿回来,身子骨都显得利索许多,脸色也好看了不少,大小姐里面请。”
“有劳孙嬷嬷了。”赵氏领着一对儿女走进府,里面的景色熟悉又陌生,勾起的往事却似乎早已经被尘封许久,突然打开发现居然已经霉烂一般,已经坏掉根本就不重要了。
孙嬷嬷连道不敢,提步跟着赵氏后面进去了。
三人绕过松鹤延年的影壁,前面就是一座大堂,而透过宽敞的朱红色木门,就看到上面坐着两个人,而在下面的两边也坐了不少的男男女女。
等一行人走进去的时候,周媚就看到上首坐着一男一女,孙氏还有一位看上去颇显老态龙钟的男人,头发灰白,身材削瘦,肤色蜡黄,一看就是常年浸淫在酒色财气中亏了身子的。
“女儿见过父亲,见过母亲。”赵氏忍下心中的恨,拉着两个孩子跪在地上。
赵兴宇看着下面酷似前妻的赵琪珊,神色终于是有些松动,颤抖的手,似乎是想要站起来,却被孙氏稳稳地按住。
“珊儿,真的是珊儿。”赵兴宇颤声道。
孙氏则是笑着对赵兴宇道:“侯爷,珊儿好容易回来一趟,最少也要住两日,您也别着急,万一伤了身子,可会让珊儿心里该多难过?”
说完,看向跪在下面的一家四口道:“珊儿快别顾着了,赶紧起来坐下。咱们有好多话,慢慢说。”
“多谢母亲。”赵氏赶忙站起身,然后走到那边上首位置坐下,她的一对子女不应该跪拜这样的两个人。
坐好之后,周媚看着身边的丈夫对赵承胤道:“大哥,您带着三壮去你的院子坐坐吧,铺子里离不开他,坐一会他还是要回去的。”
赵承胤也不愿意在这里多待,随后点点头,和两人行礼之后就领着周三壮往竹浔院去了。
“珊儿,那就是你找的丈夫?”赵兴宇神色不悦的看着离去的周三壮,“好歹你也是我赵兴宇的嫡长女,怎么能嫁与商户?”
“三壮对我很好。”赵氏轻声说道。
“你是侯府嫡女,他敢对你不好。”
“十几年嫁给三壮的时候,我不是什么侯府闺秀,只是落魄的丧母长女,肯有人娶我,我已经很感激了。”
古达三不娶,其中就有丧母长女不能娶。
能遇到周三壮,赵氏已经觉得很幸福了,即使在安国公府最开始舅舅觉得三壮配不上自己,但是后来还不是每当三壮上门,舅舅与舅母都当成真正的女婿一般款待着,莫说是重话,就连脸色都没有过。
孙氏忍着心中的厌恶,对赵氏道:“琪珊,你心里是否怪母亲?当年的事情也是迫于无奈,毕竟咱们侯府还有一大家子需要你父亲养活。后来还是你大伯家的丫头代你嫁过去,谁想到……”
周媚暗暗的拧眉,这个孙氏是为自己的娘拉仇恨来了。
孙氏很聪明,凡事点到为止,说完这句话之后,就对旁边站着的几个人道:“你们也别站着了,还不上前见过长姐?”
对面的五位少男少女听到孙氏的话,这才抬脚走上前来,对着赵氏行礼。
听完之后,周媚才理清,这府里工作有三位小姐三位少爷,大少爷赵承胤,二少爷是妾室所出的赵承礼,三少爷也就是孙氏所出的世子爷赵承飞。大小姐与三小姐同为孙氏所出,分别是赵若兰与赵若仙,二小姐则是妾室所出的赵若语,赵兴宇身边有三位妾室,如今都各自在自己的院子里,没让出来见客。
赵氏来前已经准备了见面礼,就算是不待见,依旧要准备,周媚虽然不以为然,却也没有反对。
两位少爷都是上好的文房四宝,而三位小姐则是同样价值的缠丝点翠头面一套,两支步摇,两支凤钗,好几种花样的点翠额饰,和两对同色系的耳坠,因为做工精致,价格最少也是每套百两银子。
三人接过去之后,只有大小姐赵若兰暗中欢喜,表面却故作嫌弃,而其他两位小姐则是高兴的福身道谢。
虽说算不得多么精贵,却也是赵氏的一番心意,也胜在新颖,再说姑娘家哪里有不喜欢饰物的。
赵兴宇与孙氏在上面看到赵琪珊送出来的物件,心里都很是高兴,尤其是赵兴宇更是连连点头。
心里还暗自自夸,都是当初自己教导的好,即使分开十几年,她依旧是如此的知书达理。
“珊儿就在府里住些日子吧,咱们父女也许久都没有好好说话了。”赵兴宇颇有兴致的看着赵氏。
赵氏心中泛起苦涩,是有很久没有说话了,从他当初任由着孙氏想要把他送进忠王府的时候,活着更早,是在母亲重病缠身的时候,父女俩就变得好似陌生人一般了。
现在他突然说出这番话,不觉得有些强人所难吗?
“父亲,府里只有夫君一人,女儿着实不放心,他平时事情很多,没人盯着会不注意饮食起居,所以请恕女儿不能住下。”说完,察觉到赵兴宇转为阴郁的眼神,笑道:“不过,既然父亲身子不爽利,女儿还是没三五不时的过来看望二老的,反正两家离的也不远,乘车也不过是两刻钟的时间。”
“珊儿,你是不是还在埋怨爹?”赵兴宇是个大男子主义,此时他说出的话被女儿反驳,心里能高兴了才怪。
他作为父亲的都放下身段,主动修好,作为女儿的居然不领情,着实不知好歹。
孙氏眼尖的发现赵氏的神色多少有了挂不住,安抚赵兴宇道:“侯爷,您也真是的,女儿毕竟都已经嫁人了,如何还能在娘家小住,再说您何时见到我回娘家常住的?”
“哼!”赵兴宇心中的气颇为不顺,但是想到妻子也着实是这样,才稍微好受了一些。
孙氏说完看向赵氏道:“珊儿,不是我和你父亲不通情理,这些年你不在府里,我和你父亲时常挂念着,尤其是逢年过节的时候,如今你终于回来了,知道你过的安好,我们心里也就放心了。”说完话锋一转,“不过你也要体谅我们做父母的,你身为人妻,照顾夫君那是应当,只是你父亲身子越来越不好,而母亲也听闻媚儿这孩子医术了得,不如就让这孩子留在府里,承欢膝下吧。”
“我看这样挺好的,棠儿如今也在启蒙,就留在府里和他舅舅们一起吧。”赵兴宇大包大揽的说道。
赵氏心里顿时如同被火撩烧一般的疼,难受的恨不得冲着那两人大吼着骂回去。
可是不能。
“父亲,棠儿在府里已经找了西席先生,是云世子帮忙找的,女儿觉得教导的很好,就不用劳烦父亲了,至于媚儿……”
“珊儿,你常年不在我身边,难不成连孝道都不顾了?”赵兴宇这下子是真的恼了,尤其是这个女儿自小不在自己身边,如今再见已经身为人妻人母,那所谓父女情分,随着最开始的激动情绪已经消化了不少,现在居然一而再再而三的拒绝。
“女儿绝对没有这个意思,只是媚儿就要及笄了……”
“这样正好,这孩子是我赵兴宇的外孙女,如何能嫁与寻常人家,你久不在京城,许多事情都无法知晓明白,京中规矩众多,正好留下来让你母亲好好教导一番,这样嫁人之后,才不能丢了我们赵家的颜面。”赵兴宇看着周媚,就好似看仇人一般,盯得人直发毛。
“父亲……”赵氏站起身,想要拒绝。
“珊儿,你真的要哦气死为父的不成?”本来他对着女儿没有多少感情了,但是夫人说他们家现在过得很是风光,尤其是这个外孙女,居然拜在长春真人门下,要知道云雾山长春观,对于世人来说,绝对是一处仙境,尤其是号称世代医圣的长春子,更是受世人所敬仰,就连历代大燕朝皇室,都是绝对奉行,不打扰的原则。
现在医圣传人就是自己的外孙女,自己这一身的病终于是有了治愈的希望,这个女儿居然推三阻四,如何能让他不生气?
“女儿不敢。”这四个字,也只有站在她身边的周媚知道,说的有多憋屈。
不敢,不就是不敢,不敢赌他对自己还有多少亲情。
周媚心里为母亲感到痛心,为了他们两个,母亲要在这两个心肠歹毒的人面前伏地受辱,作为儿女如何能看得过去。
“媚姐儿留下,就这么定了,让她在你母亲面前学规矩。”
“好啊,能侍奉在外祖父外祖母身边,是媚儿的荣幸。”
还没等赵氏开口,周媚清脆的声音就在旁边响起。
赵氏震惊的看着笑容清浅的女儿,心脏好似被人攥住一般,疼得难以呼吸。
明知道此次前来承北侯府,孙氏势必是要拿捏他们的,但是自己却不能不来,而现在却不能不应承。
孝道重于天,这可不是嘴上说说的话。
百年前,大燕朝的一位皇后无法生育,而只得将当时最受宠爱的贵妃之子养在膝下。多年后,皇上驾崩,太子继位,而皇贵妃也突发恶疾,没过三日薨逝,新皇被太后垂帘听政,虽说于国体无益,在群臣的暗中筹谋下终于是取得大权,而后也得知生母之死也是太后暗中下手,皇上却也无法,依旧要暗中圈禁,明着供养,为的就是一个名声,让天下百姓,朝中群臣知道,就连杀母的太后都能奉养天年,这样的任君,何愁天下不能兴旺。
当时听到这件事的周媚却嗤之以鼻,心里就算是觉得那位帝王窝囊,却也知道他这样做是对的,世上万事,解决方法有万种,一人有一种方法,用错了,可能会毁掉一个人的一生。
周媚现在知道自己在做什么也知道应该做什么,当时孙氏上门的时候,她就想到了这一天。
其实留在侯府也许孙氏会觉得对他们有千般好处,谁又知道这正好顺了她的意。
不入虎穴,焉得虎子。
“娘,外祖父身子一看就是病入膏肓,女儿身怀医术,下山前师傅告诉女儿,要普济世人,连陌生人都能心怀慈悲的救治,何况是自己的外祖父。在府里的时候,娘不是也告诉女儿,要心怀慈爱之心吗?逢年过节的时候,娘不是也要对着佛像礼佛三日吗?难道不是为了外祖父祈福?”
她说的特别的漂亮,但是她不会告诉任何人,这句话没有一句是真的。
赵氏堵在喉咙的话,愣是说不出半个字,她从来都不知道,自己的女儿居然这么的会睁眼说瞎话,她何时说过那番话?合适为这个狼子野心的男人祈福?午夜梦回,想到临死前母亲的凄惨模样,她就恨不得这个父亲能早早死掉,将来去了见到母亲,让他痛苦忏悔才行。
只是,她是绝对不能拆女儿的台。
孙氏笑吟吟的对赵兴宇道:“侯爷,您听听,还是珊儿教导出来的丫头懂事。媚姐儿,过来外祖母身边。”
见孙氏招呼自己,周媚忍着全身的不舒坦,俏生生的走上前,被孙氏握住手。
“这是外祖母戴了很多年的玉佩,还是你外祖父当年给外祖母的,收下吧。”
“媚儿谢过外祖母。”接过来,还带着她的体温,只是不知道晚上会不会做恶梦。
心愿达成,赵兴宇的身子也确实是无法支撑这么长时间的久坐,一脸倦意的站起身,对赵氏道:“珊儿你去你大哥院子坐坐吧,中午留下用午饭,用完再走。”
“女儿谢过父亲,父亲慢走。”
孙氏搀扶着赵兴宇,对身边的孙嬷嬷道:“你去给表小姐收拾出拾翠院住下,再给这孩子拨四个丫头听用。”
“老奴这就去,夫人您就放心吧,保证收拾的妥妥的。”孙嬷嬷笑着领命。
孙氏看着周媚笑道:“媚姐儿初来乍到,定是有很多不习惯的,晚上咱们再好好的开宴,让你和府里的人都认认,这里是自己家,别拘着,有什么不习惯的,就让孙嬷嬷去做,她是外祖母的奶娘,对侯府是很熟悉的。”
“是,媚儿多谢外祖母垂怜。”
“乖孩子。”
等两人离开,厅里的几位姨母舅舅的就各自行礼离开了,这里面除了赵若兰,其余的人都是带着探究打量和好奇的神色,不知道以后会各自扮演着什么角色,周媚有些拭目以待。
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