白盏一口咬定, 她真的亲眼所见秦季珣造反的铁证。
叶念凝笑了笑, 一脸阴沉沉地问道。
“你再说一遍？”
白盏毫不畏惧叶念凝的可怕眼神, 只不断重复着她所说的话：“那日我替你去传话, 敲开了丞相的书房门, 亲眼所见, 他慌张的将一张宣纸揉成一团, 而那宣纸上，我见到了一个字。”
“反！”
白盏直视着叶念凝，笑得怨毒：“这便怪不得我了！谁让我不是丞相府的人呢？”
叶念凝反手甩了白盏一个耳光, 不屑再看她一眼。
白盏身上的毒似乎将要发作了。
她的脸色变得极其难受，而额头上已经冒出了豆大的汗珠。
只是，她不愿意让叶念凝看到她这狼狈的模样, 便紧紧咬着下唇, 咬得嘴皮子都破了，满口铜臭血腥气。
叶念凝注意到白盏此刻生不如死的模样, 轻声笑了笑。
“来人, 从今日起, 就将她关在此处, 你们轮流看守, 不许她自寻短见。”
她要白盏, 求生不得，求死不能，生不如死, 到最后受尽毒发的痛苦折磨而死。
叶念凝裙角摆动, 缓步走出了地下室。
教训了白盏，总算心头出了一口恶气。
只是……
叶念凝总觉得白盏说的话有些奇怪。
既然已经拆穿了她，白盏又何必死犟着嘴硬，非说她是真的看见了证据？
除非，白盏不曾说谎？
可叶念凝始终不愿意相信，秦季珣真的会造反篡位。
更不相信，他想做的事，会被白盏这样容易的发现。
她都未曾见过秦季珣慌里慌张的模样呢。
更何况是白盏，怎么可能发现。
除非，是秦季珣刻意被她发现？
叶念凝心头突然涌上一个不可思议的想法。
但她摇了摇头，还是回了屋子。
小山正在屋前等她，一脸急色匆匆。
叶念凝驻足问道：“小山，咱们府上，可还什么法子能出府？”
小山头摇得跟拨浪鼓似的，带着哭腔说道：“没有，咱们府上已经被禁卫军围得水泄不通，就连个狗洞都门口都有人守着。”
“……”叶念凝叹了口气。
只怕秦季珣被关在天牢里，也是看得极严。
不准任何人进去探视。
叶念凝想了想，对小山说道。
“你明天想个法子，向外头传个消息，便说我病倒了，需要请个大夫来府上诊病。”
第二日，叶念凝起了个大早。
她刚刚盥洗完毕，还在用早膳，小山就匆匆来报。
“少夫人，皇上遣了御医来替你诊治。”小山的脸上也带着丝许久未见的浅笑，看来皇上还是关心少夫人的，还是有机会的。
叶念凝轻蹙着眉头，又问道：“皇上可还说了什么？”
小山想了想，语调又有些下压：”皇上说了，让御医住在咱们府上，不必再出府了，暂且留着专为您诊病便是。”
“……”叶念凝想，这回倒是连累一位御医了。
但皇上这样的做法，还是令叶念凝看到了希望。
她又让小山去传话，说她要求见皇上一面。
这回，倒是等了一天，才等了乾小八的回话。
“不见。”
这倒也是叶念凝意料之中的结果。
叶念凝默默无言，在自个儿的屋子里，又待了一整日。
这一日，她什么旁的事也未做，只是把以往的那些小物件儿都清了出来。
与乾小八有关的。
一件件，一样样，全放到了一个小盒子里。
叶念凝将这个小盒子给了小山。
“想办法将这个给皇上吧。”
“少夫人，可要留什么口信或是书信？”
小山皱着眉头，看着这一盒子的小玩意儿，却想不明白有什么特殊的。
“不必留。他自会懂。”
叶念凝摇着头，让小山赶紧去办。
她只是想让乾小八明白。
往日重重情深友谊，如今已成了无话可说。
她不想让两人之间寒了心。
只希望乾小八能好好明白。
早点醒悟。
早点变回，当初的那个他。
小山这几日为了叶念凝跑腿，急得满头大汗。
等他又气喘如牛的跑回来，连气都来不及顺，又问道。
“少夫人，再去办什么事？”
叶念凝抿起嘴角，递给小山一杯热茶。
“你辛苦了，不必再做什么了。”
小山受宠若惊地接过热茶，能喝一杯主子亲手递的茶，是值得他说道上一辈子的恩荣。
“谢谢少夫人！那……那咱们现在该怎么办？”
叶念凝悠长的目光透过茶盏之间缥缥缈缈的热气，朦胧却越显坚定。
她淡然地瞥了小山一眼，殷红的唇只说了一个字。
“等。”
这一等，便等了好几天。
叶念凝从未觉得日子有这样难过。
府内人心惶惶，王管家也因忧心忡忡而病倒了。
她每日都得操持着府中大大小小的事务，每日累得倒头便睡，倒没那么多旁的力气去想东想西了。
整日脑子都昏昏沉沉的，再未体会过无忧无虑是何等感觉。
像是一直被禁锢在牢笼里一般，双手双脚都似乎拷着枷锁，一片沉重的混沌。
也就每日看着白盏痛不欲生的模样，能给她带了一丝心理慰藉。
至少，坏人还是得到惩罚了。
府外也再没有旁的消息传来。
任何人都不得进出丞相府。
叶念凝除了想方设法安定府中下人们焦躁不安的内心，也再没有旁的法子。
皇上那边倒是彻底销声匿迹了，再也没有任何口信传过来。
至于叶念凝自己的爹娘还有秦府，传来的消息也被中途拦截了。
并未传到叶念凝的手上。
整座丞相府就似乎是与世隔绝了一般。
在整个乾京城里格格不入，与其他人都再无瓜葛。
直到……
又过了几日。
叶念凝正睡得迷迷糊糊，突然见着床边有一道人影。
叶念凝惊得睡意全无，一身鸡皮疙瘩竖立的坐了起来。
屋内只有一盏不太亮的灯火，叶念凝一时有些看不清。
只听到一声温柔而清冽的。
“念念，我回来了。”
轻描淡写的语气，却饱含了万种深情。
叶念凝的泪水顿时如断了线的珍珠，潸然而下。
她直接抱住秦季珣的腰身，小声嘤咛了起来。
“你……你怎的才回来？”
秦季珣清隽的面容变得柔和，带着满满的怜惜，轻轻抱住了她。
“念念，你受苦了。”
叶念凝抬起满是泪痕的小脸，摇了摇头。
“我不苦，倒是你在天牢之中，定是受尽了苦头吧？还有，你是何时出来的，为何我都未得个信？到底是怎回事，为何你……”
秦季珣坐在床沿上，温柔地将叶念凝的脑袋按到了自己怀中。
“念念，让我抱抱你。”
“嗯。”叶念凝抱住秦季珣，在他的怀里拱了拱。
没想到秦季珣在天牢待了这么些天，身上却一点狼狈的痕迹都没有。
她刚刚已经仔细摸过了，身上也没有伤痕。
如今这身上闻起来，也没什么酸臭不堪的味道，甚至有淡淡的皂角香。
莫非，他还在天牢中沐浴了不成？
叶念凝倒在秦季珣的怀中，觉得此刻似是梦境一般的不真实。
入睡前，她还是满心的苦楚与寒意。
可此刻，却只有轻盈的温暖及身，心中一片唏嘘。
叶念凝靠着秦季珣温热的胸膛，喃喃道：“这是梦么？”
秦季珣轻轻拍着她因害怕而蜷缩着的身子，心尖一片不舍。
“念念，这不是梦，我回来了。”
皎皎月光细细透过窗纸，在床前的一片地上凝成白霜。
叶念凝抬起脸，摸着秦季珣清俊的脸，指尖轻颤，心神不定。
这……真的不是梦么？
秦季珣抬手，握住她微微有些发凉的指尖，轻轻说道。
“念念，不必担心，事情都解决了。”
“你何时出的天牢？乾……皇上是如何说的？”叶念凝急忙问道。
昏暗的夜色里，秦季珣长长的叹息了一声。
“一炷香之前，我才从天牢中出来的。一息也不敢歇脚，因担心你，便赶了回来。”
“那……皇上呢？”
秦季珣沉默了半晌，才说道：“念念，我们回青荷村去住，可好？”
叶念凝一时脑子有些转不过来，怎突然又聊起去青荷村的事儿了？
“念念，对不起，让你这些日子担心了。”
秦季珣细细打量着叶念凝的眉眼，觉得一些时日不见，她脸上的稚气都全脱了去，成长了起来。
就如同乾小八一样。
叶念凝微凉的指尖也总算有了丝热气，她伸手把玩着秦季珣的衣带，一边说道。
“我担心了你许久，但我总觉得事情不该这样，好多疑点。”
“念念真聪明。”秦季珣轻笑了一声，缓缓说道，“我确实是故意的。”
叶念凝惊愕地抬起了眸子，震惊地与秦季珣对视。
漆黑夜色里，他的眸子雪亮，笃定又自信。
“有我在，皇上永远都不知该如何做一个好皇上。”
“我不在的这些时日，皇上独自一人治理朝政，批阅奏折，也做得极好。”
叶念凝总算明白了，秦季珣的用意。
秦季珣又说道：“造反那日，我将皇上一人扔在皇宫，并不完全是为了救岳父大人，我只是想让皇上知道，我不可能永远守在他身边，他总要学会一个人面对腥风血雨，能拥有孤身奋战的勇气。”
叶念凝捂着嘴：“你就不怕他出了意外？那里那么乱，他万一受了伤或者被……”
叶念凝噤了声，不敢再说下去。
秦季珣却勾起嘴角，漫不经心地说道：“他的身边有侍卫守护，只要不是个废物，就不会出什么意外……若他真的出了意外，那就让祁玨泽赢吧。”
若乾小八连这样自保的能力都没有，那也不配当皇帝。
叶念凝颇有些怨念地问道：“所以你什么都知道了是吗？你知道白盏是皇上的暗线，故意让她跟着我成亲来的时候来丞相府，再故意让她看到你露出的马脚，让她去禀告皇上？”
秦季珣沉吟片刻：“是。念念，对不起，你还小，我只能瞒着你，让你担心了。”
叶念凝生气的捏了一下秦季珣的腰身：“真是为你白担心了！”
秦季珣揉揉她的小脑袋，让她消消气。
“念念已经长大了，以后我再也不会瞒着你任何事了！”
他说得认真，语气笃定，叶念凝心中微微一动。
“哼，你知道就好。不过，你为何要这样考验皇上。”
秦季珣叹了一声：“念念，你不觉得，他太依赖我了么？从小便是这样，当了皇上，依然这样，并不是什么好事。我不想功高盖主，也更想他能当一个好皇上，即便没有我，也能让大乾朝风调雨顺，国泰民安。”
“我进天牢的这段时日，皇上虽然很辛苦，累得脚不沾地，但时候长了，他便能习惯了，也能明白，没有我，他依旧能处理好朝堂之上的每一件事，批好每一份奏折。”
叶念凝总算是明白了，她听着秦季珣沉稳有力的心跳，又问道：“那你，不做丞相了么……”
秦季珣抿着唇角：“暂时不做了，如今只想好好做你的相公。”
以前，他总想护着天下人，想开创太平盛世，想百姓安居乐业。
可现在，他只想护着叶念凝一个人。
“可你以前说过，要辅佐明君，共创盛世的。”
叶念凝喃喃说道。
秦季珣摸了摸她的脑袋，柔声说道：“等他成了明君，我们再回乾京城，可好？”
秦季珣若不离开。
乾小八永远都成不了明君。
他总会觉得，凡事都有阿珣。
这回他中了秦季珣的圈套，开始怀疑秦季珣谋权篡位。
反倒让他知道，没有秦季珣，他也能做好皇帝该做的事情。
叶念凝轻轻捶了一下秦季珣的胸膛。
“幸好你回来了，你就不怕皇上信以为真，气昏了头，砍了你的脑袋么？”
“念念，你们都是我看着长大的。尤其是皇上，自小与我形影不离，他的性格，我拿捏得最清楚。他容易冲动上头，又容易相信旁人，但他心地善良，仁慈宽厚，无论如何，都是不会杀我的。”
“多亏了念念给皇上送了那些东西，不然只怕他此刻还在盛怒之下，并未冷静下来，我还要在天牢里多待些时日呢。”
“那你给皇上设了这套，他现在知晓，岂不是会……”
“皇上不会知道我的用意的……”秦季珣拈起叶念凝的一抹碎发，“念念，我只说与你听。皇上如今以为他是误会了我，以小人之心度君子之腹，正捶胸顿足，对我满腔的愧疚呢。”
“……”叶念凝突然有些同情乾小八了。
“对了，沈卿卿的事儿是怎么回事？你帮她逃跑的？”
“呵。怎么会？”秦季珣冷笑一声，“她自己本事足，自然不必我帮她。但她既然算计了我，我也送了她一份薄礼。”
话说起来，如果不是沈卿卿在从中挑拨离间，乾小八并不会这样死心塌地的怀疑起秦季珣。
秦季珣觉察到了这一点，索性顺水推舟，又设了个局，让乾小八开始经受考验。
不然的话，秦季珣本来还未打算这么快就撂挑子不干的。
至少再多陪乾小八一两年，让他坐稳江山，打牢根基，再让他学会如何不依赖旁人，自己能当机立断，做一位明君。
“什么薄礼？”叶念凝的心头一跳。
秦季珣笑了笑：“我给她的避子丸，是假的。”
“……”叶念凝一时不知该说些什么，最后才悠悠叹了口气，“也不知道卿卿为何这般不想嫁给乾小八。”
“她嫌这皇宫是个金丝笼，又想要乾小八娶她做皇后，后宫只有她一人。你觉得可能么？”秦季珣不咸不淡地说着话，手上的动作却不规矩起来。
“……”叶念凝扭了扭，“好像不太可能……唉……”
谁让乾小八是皇上呢，开枝散叶，绵延子嗣，都是皇室最重要的事。
秦季珣不想再讨论旁的事儿了，扯下叶念凝的衣裳，细细啄吻起来。
“念念，我好想你……”
这回，叶念凝没有再羞嗔地骂他是流氓。
因为她也很想他。
秦季珣压着叶念凝的身子往下。
细腻而温热一片。
良夜美景，柔声低颤。
粉香汗湿，鸳鸯交颈。
金风玉露，此间相逢，胜却人间无数。
后来叶念凝才知道。
原来秦季珣在天牢里也过得极好。
被放出来见她之前，还沐浴了一番。
在里面也是好吃好喝，睡得饱穿得暖。
不是皇上刻意下令要优待他，而是因为主管天牢的官员是曾受了他恩惠的。
狱卒们也在乾京城里或多或少见过翩翩公子的秦季珣，知晓他做的许多好事，都觉得他是被冤枉的，所以都待他极好。
叶念凝虽然高兴，但还是有些生气，真是害她一个人在府中白担心了。
===
离开乾京城的那一日。
不仅有叶念凝和秦季珣的亲朋好友来送他们，就连老百姓也几乎都赶着眼巴巴地来送他们最爱的秦丞相一程。
十里长街，万人空巷。
叶茂山也向皇上请了辞。
他着实不喜欢在乾京城里的尔虞我诈，索性辞官归去，与女儿女婿一起归园田居，倒是他向往的闲云野鹤生活。
东城门边，皇上的车驾匆匆而来，总算赶上了最后一面。
乾小八跳下马车，眸中隐约含着泪光似的。
“阿珣，小叶子，朕舍不得你们！”
叶念凝抿嘴，这还是她认识的乾小八。
“阿珣，当日是朕听信小人谗言，误会了你，如今已经冰释前嫌，你能不能别走啊？”
乾小八十分不舍地看着叶念凝和秦季珣，宛如好友之间的依依惜别，而不是君臣。
“朕会想你们的……”乾小八拖着有些委屈的语调，只是声音不大，怕再被旁人听到，失了他作为皇上的威严。
其实乾小八大致已经猜到了秦季珣为何要离开。
所以，他继续说道。
“阿珣，朕的丞相之位一直给你留着。朕的丞相，只能是你，只会是你！等朕能做一个好皇帝了，就去青州寻你，你重新辅佐朕，可以么？”
“微臣恭候皇上大驾！”秦季珣朝乾小八行了一个大礼，以此告别。
乾小八又转头对叶念凝说道：“小叶子，朕是天下人的皇上，但在你面前，永远是乾小八。”
“好啊。”叶念凝小声笑着说道，“乾小八~我也会想你的~”
乾小八的脸上一片动容，差点就想把他们两个人绑在这乾京城了。
但乾小八还是忍住了。
有些路还是得自己一个人走，阿珣已经教他太多太多了，他不能再让阿珣失望。
“时辰也不早了，你们快走吧。”
乾小八别过身子，背对着他俩，快速钻进了马车里。
差点就被别人看到他哭了。
真丢脸。
他可是皇上，怎么能掉眼泪呢？
叶念凝与秦季珣对视一眼，瞳仁中皆是温暖的笑意。
秦季珣抱着叶念凝上了马车，前头是叶茂山与周氏的马车，后面则是好几辆的车马，载着大箱小箱的需要带去青荷村的物件。
就这样渐行渐远，离了乾京城。
听着愈发遥远的车马喧闹声，转过几个弯，乾京城的大门消失在了视线里。
叶念凝心思复杂，又想起当年离开乾京城去青州的场景。
全然不同。
却历历在目。
而现在，她的身侧，坐着她的心上人。
他们将相濡以沫，共度余生。
秦季珣牵起叶念凝的手，十指相扣，目光灼灼。
“念念，往后余生，我的天下只有你。”
叶念凝俯身上前，柔软的唇印上他勾着的唇。
甜得沁人。
乾小八去走他自己的路了。
而她，她很庆幸。
从小到大，她的路，一直都有秦季珣陪着她走。
从儿时的牙牙学语，到如今的风华正茂，再到往后的垂垂老矣。
青梅竹马是他。
情窦初开是他。
相濡以沫是他。
白头偕老也是他。
真好。
=正文完=
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