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章九十九

阿梨 李寂v5 4326 2021-03-30 09:46

  祥子终究还是被几个官兵带走, 邱云妡也没多留, 挽着仆妇的手聘聘婷婷地走了, 留下一地的狼藉。

  原本一同在外边的那个伙计又气又怕, 寒冬腊月, 在外冻了许久, 脸色已经有些发青。薛延看他一眼, 低声道,“你先回家罢,祥子那边的事, 我再想办法。”

  闻言,伙计鼻子一酸,竟是哭了。

  他往前一步拉住薛延的手, 哽咽道, “掌柜的,祥子是我叔家的表弟, 我们都是外乡人, 家里条件都不好, 一大家子就靠着我们两个养的。掌柜的, 今个这事真的错不在他, 您帮帮忙, 千万别让祥子出事,要不然我们都没法活的。”

  他越往后说,哭得便就更厉害, 几尺男儿, 最后竟要给薛延跪下,“掌柜的,真的求求您了……”

  阮言初手疾眼快,忙扶住他的胳膊,温声安抚着,“你别急,先回家吧,在这里守着也没什么用。”

  祥子的哥哥抹了把脸,不肯动,仍旧执拗地看着薛延。

  门口的灯笼仍旧高高挂着,被风吹得摇摇晃晃,地上的红影也摇摇晃晃,以前看着觉得喜庆,现在却只觉心烦意乱,心中思绪就像是灯笼下悬着的流苏穗子,一团乱麻。薛延的唇紧紧绷着,负在背后的手骨节都有些泛白,过良久,他颔首道,“你放心,毕竟是我的伙计,无论怎样,我都要救他出来的。”

  祥子哥哥松了口气,脚一软,差点跌下去。

  原本也都是务农人,进城次数都屈指可数,偶尔见着个穿官服的都要心惊胆战躲开,刚才眼看着弟弟被几人反剪着双手带走,他早就六神无主。现听着薛延肯定言语,他红着眼眶连连道谢,被阮言初轻言慢语劝了许久,才擦着眼泪离开。

  薛延仍旧站在门口,眼睛盯着地面位置,面色沉沉不知在想些什么。

  阮言初轻声问,“姐夫,咱们怎么办?”

  薛延缓缓呼出口气,“你先带着你姐姐回家,我去衙门走一趟。”

  阿梨不知何时已经站到他身后,那会门口乱哄哄,她没露面,但隐隐约约也听了个大概,不免有些担忧,拽着薛延的袖子道,“若不然,咱们明日再去吧?现在这么晚,衙门里应该也没几个人的,且你就一个人,我害怕。”

  薛延回身,拧着眉整了整她的衣领,“什么时候出来的?”

  阿梨说,“就刚刚。”

  薛延面色松快不少,揉揉她头发道,“就要趁着现在衙门里没有什么管事的去才好,那些虾兵蟹将,塞几个银子就能糊弄过去,若是真的等明日邱知府来了,便就难办了。”

  阿梨信薛延的话,她也知晓这不是小事,耽误不得,但到底还是惦记他,踌躇一会,咬唇问,“要不让阿言陪你一起好不好?”

  薛延摇头,“待会让阿言送你回家。”

  眼看着阿梨张张嘴,还想说些什么,薛延抬手捏捏她脸颊,柔声问,“梨崽听话,嗯?这点小事我办得好的,明早回去陪你一起吃早饭。”

  阿梨终是点头,踮脚抱了抱薛延肩膀,而后站在门口,看着他走远。

  衙门离店里并不远,薛延抄近路走,两刻钟便就到了。他没让阮言初跟着,一是真的用不到,二就是不放心家里安全。宁安到底不比陇县,地方大了便就鱼龙混杂,夜里若是没个男人在家,薛延怕有意外发生。

  黑色大门紧闭,两侧石狮子口含铜球,眼睛瞪若铜铃,薛延站定一会,抬手敲了敲门。

  没多会,门吱呀一声打开,有个黑脑袋探出来,不耐烦问,“做什么的?”

  薛延说,“刚才时候,是不是有官差押了个年轻人进来?”

  那人更不耐烦,冷冰冰留下句“没有”,便就想缩回去。

  薛延拦住,话不多说,捏了锭碎银过去,在他手心上滑了圈,而后轻轻放下。

  那人抬头,两人视线相对,不过一瞬便就换了副表情,笑盈盈开门将薛延放进去,解释道,“是带了个人回来,叫陈祥,说是寻衅滋事。这不,前脚刚关进牢里,你后脚就来了。”他打量薛延两眼,问,“怎么,是你亲人?”

  薛延不想与他说多余的话,便没对这个问题做回应,只偏头问道,“这样小事,可需劳烦知府大人?”

  衙役打了个哈欠,摆摆手道,“我们大人忙着呢,哪有空理这些鸡毛蒜皮,都是交给典史来办。”

  薛延问,“典史大人可曾知晓了?”

  衙役说,“怎么可能,典史睡着呢,这事明早才办。”他笑了笑,问,“你是来探监的?”

  薛延抿唇不语,只往他手心里又塞了锭碎银,轻声道,“官爷,祥子那也不是什么大罪,况且也没伤着什么人,用不着麻烦典史了,你说是不是?”

  衙役的脸色立时就变了,他盯了薛延一会,又摸摸手心里的银疙瘩,笑了下,“逢年过节的,喝了两杯,闯些祸事也在所难免。这样,你先在外头等一会,我和兄弟们商量下,去去就回。”

  薛延颔首,而后背过身去,装作打量四周的样子。

  衙门终究不是什么好地方,许是心中压抑,就算点了灯也觉不出亮来,阴森可怖。

  薛延眼睛盯着虚空中某一点,好似专注,心中想的却是邱云妡。

  他本就是个睚眦必报的人,这一点薛延从不避讳,曾经施与他恩惠的人,薛延记得清清楚楚,那些欺辱过他的人,薛延同样没有忘。

  君子报仇十年不晚,与邱家的这个梁子,这算是结下了。

  没过多一会,身后传来纷沓脚步声,刚才那个衙役走回来,满面愁容样子,将银子递还给薛延,摇头道,“兄弟,不是哥哥不帮你,这事实在是难办。那人是邱知府家的大千金吩咐给抓来的,咱们小喽啰,没那个本事放啊。”

  薛延知道,对于这种事情,与这些衙役哭来喊去都没用,宁安府衙的腐败人眼便就能看出来,里头衙役也少有好心肠,与其说是百姓的守护者,不如说他们是权贵的爪牙。这样情况下,唯有银子才是敲门砖。

  他从腰间解下个钱袋来,直接扔到那人怀里,笑着道,“官爷数数,可还满意?”

  自然是满意的,那钱袋里有七十余两,一个普通衙役,一个月的月钱也不过五钱而已。

  果不其然,那人掂了掂,转眼就成了眉开眼笑,“虽然说是难办了些,但怎么也不能让小兄弟在牢里白白受苦啊,大小姐脾气不好,咱们哥几个都知道的,有时候,能帮一把就帮一把,你说是不是?”

  薛延淡淡道,“谢谢了。”

  收的钱足了,速度便就快了许多。没多会儿,祥子就被从另一个门口带出来,有人推了他肩膀一下,喝道,“走罢。但记住了,回家以后可别乱说话,记着官爷的好,别的都烂在肚子里,懂?”

  这话也不知是对着祥子说,还是对着薛延说。

  院里安安静静的,只有脚步声。

  快要走出大门的时候,薛延忽听见身后几个衙役碎嘴地说闲话。

  一个道,“那人我见过,长乐街那个织衣巷的掌柜的,说是有钱得很,虽算不得日进斗金,但一日也能赚出你我几人加一起一年的俸禄了。”他咂咂嘴,“一日与一年啊!都是人,怎么差距那样大。”

  另一个道,“那又有什么用,就算他腰缠万贯又怎么样,咱们押了他的伙计,还不是得乖乖地将钱都给送来,称咱们一声官爷。要是见着了咱们邱知府,再有钱的商人,也得恭恭敬敬叫一句大人,这才是差距。”

  说罢,便就是此起彼伏的笑声。

  薛延脚步微顿,但下一瞬便就继续往前,只装作听不见。

  衙门旁边便就是条小巷子,两人脚步匆匆拐了个弯,总算远离了那鬼地方。寒风阵阵,将墙上的雪花都吹下来,飘飘洒洒落了人一肩头。

  薛延侧了侧头,低声问,“你和你哥在哪里住?”

  祥子牙齿颤颤,答道,“近的很,就店后面的那个小胡同。”

  薛延拧眉道,“回去后别多留,收拾收拾行李连夜回家去,先避开这一阵的风头再说。不是我店里不留你,你那会惹的是什么人,你也是知道的了,别为了几个工钱冒险,但若以后还想来,我也欢迎你兄弟两个。”

  “我知道的,没想到您还愿意为了我而费心,折损了那样多银子,祥子感激您。”祥子吸了吸鼻子,低低道,“您是个大善人,以后定会好人有好报的,我娘亲信佛,回去后,我让她日日给您家里祈福。。”

  薛延并没将这话往心里去,他拍了拍祥子的肩,低笑了声,“那便就谢谢你们了。”

  说完,他摆摆手,转身往回走。

  回去一路上,薛延在心里想着,他今日为什么要揽下这桩吃力不讨好的差事。

  祥子是他的新伙计,干了不满两个月,再加上这事从始至终都与他没什么关系,就算到时候邱知府怪罪,也赖不到他的头上。若是只从利益层面上考虑,薛延完全可做个甩手掌柜,冷脸不理便是。

  但他却是做不到了,许是出于责任,或者也是良心。

  再想起那会祥子说的话,薛延暗自笑了下,走得更快了几步。

  到家的时候,天已经蒙蒙亮,薛延头发上一层白霜,他抹了把,手心都是冷的。屋里安静,但透过厚厚窗纸,隐约能见着微黄的光,薛延推门进去,一眼就瞧见半靠在炕柜上的阿梨。

  她被子盖了一半,怀里是来宝的小虎头枕,长发遮住半边脸颊,只露出漂亮的尖下巴来。

  薛延瞧着想笑,他把外衣脱下,又到炉边烤了烤火,让身上再变得暖洋洋了,才过去抱阿梨。

  阿梨半梦半醒,觉出他胸前暖意,打着哈欠往薛延怀里钻,薛延一手揽住,另一只将被子扯上来盖住她锁骨,轻笑着道,“怎么像只猫儿似的。”

  阿梨眨眨眼转醒过来,瞧见薛延回来,有些欣喜,“祥子被放出来了?”

  薛延点头道,“已和他哥哥一起回家了,你睡你的,不要操心这些事情。”

  阿梨弯唇,往旁边挪了挪,拍拍被子道,“你也快来,暖的,你不在我身边,我都睡不着了。”

  她仍旧睡眼惺忪,脸颊上有道红红的压痕,声音轻轻软软,薛延应了声,脱了鞋子也躺进去,翻了个身将阿梨搂紧怀里,拍拍背哄道,“快睡。”

  阿梨攥着他的腕子,心里大石落了定,轻松不少。再加上熬了几乎一宿的夜,早已困得不行,很快就入了梦。

  但薛延睁眼看着外头灰色天空,虽然身体疲累至极,仍旧翻来覆去睡不着。

  若说今日一事给了他什么教训,无非十四个字——

  士农工商商为末,富贾之民不如官。

  如今这样世道,只有钱,是远远不够的。

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