薛延迷迷糊糊将眼睛掀开一条缝儿, 还以为阿梨做噩梦了害怕, 顺手搂着她的脖子往怀里一勾, 拍拍背道, “不慌, 不慌, 睡罢。”

　　阿梨咬着唇, 又推他两下，“薛延，刚才那个声音, 你听见没有？”

　　问出这话的时候，阿梨是有些慌的，她怕刚才那道高斥只是她睡梦之中的幻想, 若是一场空欢喜, 便就太糟了。

　　薛延最开始时没反应过来，只“唔”了声, 说, “听见了, 谁那么烦, 天还没亮呢, 就在外头吵吵嚷嚷的, 真是讨厌。”

　　屋里黑蒙蒙的，阿梨努力分辨他的唇形，终是认出了那句“听见了”。她心松下来, 随之而来的便是狂喜, 见薛延转了个身又要睡过去，情急之下，抱着他的手腕咬了口。

　　那力道不轻不重，薛延皱皱眉，终于清醒过来，坐起身。

　　他弓腰坐在那，脑袋低垂，抬手揉了揉眉角，阿梨也不说话，就那么看着他。

　　又过了会，薛延眉峰猛地一挑，急慌慌抬头道，“你刚才说什么！”

　　耳边悠悠回荡着他的声音，虽然极小，但是在阿梨耳中却宛如天籁。她沉寂在安静中实在太久，蓦的接触到外界响动，总觉得恍恍然不真实，却又不自主红了眼。

　　阿梨拽着薛延的袖子，晃了晃，哽咽道，“薛延，你再和我说说话，大声点，我听得到了。”

　　那一瞬间，薛延的手脚都是麻的，他舔了舔唇，嘴开开合合好半晌，缓缓叫了句，“梨崽。”

　　阿梨噗嗤一声笑了，说，“能不能大声些。”

　　薛延的手指在裤子上蹭来蹭去，扭捏道，“我怕若是我喊出来，不好听，你嫌弃。”

　　阿梨探身亲了亲他唇角，弯眼道，“才不会，你怎样都是好的，特别好。”

　　薛延被哄得飘飘欲仙，拉着阿梨的手，一开始只小声唤，而后便就愈来愈大声，最后几乎是贴在她耳边吼，“梨宝，你听得见我说的话吗！”

　　阿梨脸颊红红，掐了他腰一把，低低道，“你不要总是给我起乱七八糟的绰号。”

　　薛延似乎是爱上了这样的交流方式，继续吼，“我就要叫！”

　　阿梨笑出声，肩膀颤颤，轻轻搡了他一下，无奈道，“你怎么越来越幼稚。”

　　薛延也笑，两人盘着腿，相对而坐，外头的光一点点亮起来，卖早点的老大娘摊子早就支起来，红薯煮熟了，她也开始吆喝。薛延捏着阿梨的手指，玩得不厌其烦，一边玩一边笑，笑着笑着，眼眶却湿了。

　　两人相携着下去的时候，所有人都已经起床了，正等着吃早饭。

　　胡魁文和韦掌柜重修于好，两个老头儿兴致颇高，大早上出去走圈，高高兴兴溜达了一路，最后为了门口的红薯该买哪根而吵了起来，还互相不搭理地在生闷气。冯氏和胡夫人几人坐在一起，喝着茶水聊天，不知说到了什么，挺高兴地笑起来。

　　胡安和很勤快，早早起来，道草丛里抓了只蚱蜢回来，想要哄着韦翠娘玩。但蚱蜢不听话，挣扎着断了腿又跳到了韦翠娘的头上，惹得雷霆大怒，胡安和正被满屋子追着打。

　　阮言初和小结巴坐在门槛处迎着光读书，你一句我一句，颇有些学堂的气氛。

　　薛延和阿梨站在楼梯口，瞧着楼下这一幕，心里暖暖，觉得阳光都变得更好了些。

　　当知道阿梨能听得见了的时候，整个屋子都安静下来，冯氏不可置信地站起来，捂着唇哭出声。阮言初和小结巴对视一眼，把书卷了卷塞到袖子里，而后噔噔噔地跑上楼去找马神医。

　　马神医本悠闲惬意地在看医术，茶水悠悠冒着热气，他端起来刚想喝一口，门却猛地被推开。随后风一样卷进两个少年，一人拉着一条胳膊将他扯起来，又退后一步，恭恭敬敬给鞠了个深躬。

　　马神医半杯茶洒在前襟上，一脸茫然问，“干什么啊？”

　　阮言初说，“谢谢您。”

　　小结巴也跟着道，“谢谢您。”

　　“……”马神医云里雾里摸不着头脑，直到见着了牵着阿梨走进来的薛延，还有门口围住的一大家子人。

　　刚才还悠闲喝茶看书，马神医连外衣都没穿，只着一件白色中衣，现在见那么多双眼睛盯着他，他有些不好意思，却也明白过来，问了句，“好了？”

　　阿梨点点头，笑着应了句，“是呢。”

　　马神医颇为欣慰，感叹道，“本还以为身子弱，不好养，现在瞧着竟还很好，以后好好吃药，还是很有希望的。”说完，他又看向薛延，嘱咐道，“一定要好好将养，不要惹她生气。”

　　薛延说，“自然是会的，麻烦大夫了。”

　　马神医摆手道，“分内之事罢了，药是你买的，我就不过写了个方子，再施几根针而已，再说了，你这还给我包吃包住，多大的好事。”

　　薛延笑了笑，本还想再说点什么，楼下的小二却风风火火跑进来，欣喜冲着大堂内零星几个吃早饭的客人道，“你们听说了吗？战事结束了，告示已经贴在城墙下了，咱们老百姓终于平安了！”

　　此话一落，一片哗然，众人脸上皆是惊喜之色。

　　胡安和站在门口处，将楼下的言语尽数收入耳中，兴奋道，“战事结束了，咱们能回家了！”

　　阿梨隐约听懂，忙侧脸看向薛延，见他也是满面喜色，眼睛一亮，欢喜笑出声。

　　屋里一片喜气洋洋，马神医用帕子擦了擦胸前的茶水，开口道，“你们别急着走，怎么也得等身孕到三个月了，稳了胎象再走。准备要做足，好生看顾着，可不要出什么岔子。”

　　薛延问，“神医，你会和我们一起回北地吗？”

　　马神医抹了把胡子道，“不去，我还得给别人家看病的。但若是过几年后，我身子还爽利，倒是有可能会去一趟，云游四方嘛，五湖四海都得走到了，才能对得起这双脚。”

　　薛延笑道，“若是神医来北地，便就来寻我，食宿我仍旧包您的，不收钱。”

　　今日天气晴好，又双喜临门，晚上时候，阿梨亲自下厨，做了顿好吃的。

　　豫菜中极为有名的一道——拨霞供，若是用大白话，那就是兔肉涮锅。因为兔肉落入滚锅之后，颜色会慢慢发生变化，仿若云间朝霞，故取名为“拨霞供”。

　　这道涮锅味道鲜美，但做法却简单。取兔子一只，尽量放血，而后将肉切成薄片，越薄越好，这样才更入味，嚼起来也更嫩更滑。兔肉切好后，要用酱料腌上，多为姜、蒜、盐、葱花和腐乳汁做成酱料，现在河虾正当季，卖得也便宜，阿梨另做了份虾酱腌肉，给喜欢河鲜的人吃。

　　烹调不需其余步骤，直接将腌好的兔肉放入锅中，加水煮熟便就好。锅是特制的铜锅，底下有个空槽，用来放木炭，极方便。涮好的兔肉直接捞出来夹入自己碗中，喜欢吃辣的便洒些辣子，喜欢吃淡的则舀勺清汤，大家均吃得满足。汤底里还放了些笋、蒲菜、石耳和苏叶，荤素均衡，味道上佳。

　　马神医一直以为自己不是那种注重口腹之欲的人，但吃了后才知道，同样的一道菜，不同的人做出来，味道是不一样的。夜晚风微凉，窗户开了条小缝儿，一群人围在一起，铜锅热气腾腾，喝酒吃肉，好不畅快。

　　唯有阿黄可怜，它被薛延关在房间里，不让出来。

　　马神医也不管那些养生长寿之道了，只顾着在辣椒叠里蘸兔肉，一口三片，吃得嘴唇都红通通的，连吃几口之后，有些遗憾道，“若是我明日不启程，便就能再吃几顿这样的美味了，真是可惜。”

　　薛延一愣，诧异问，“您明日就要走？”

　　马神医道，“人生就这么长，怎么能在一个地方逗留那么久，要赶紧去新的地方，瞧瞧新的景色才好。”

　　薛延颔首应着，想起什么，又问道，“神医，您这么到处游走，岂不是和您弟弟许多年也见不上一面？”

　　马神医哼了一声道，“见他做什么，穷酸道士，十年前问我借了三十两银子，我全部家当啊，但这么久过去了，一个字都没说要还我，我实在是懒得理他。”

　　小结巴叼着肉，接话道，“道士嘛，没什么钱的。”

　　马神医摇头道，“他也曾做过许久的官的，朝廷的封赏给了那么多，怎么可能没钱，就是不愿意还我罢了。”

　　小结巴眨眨眼，问，“做官？”

　　马神医回忆了下，迟疑道，“好像是叫什么远什么的一个官？”

　　胡安和笑了，“哪有这样的官职，我都未曾听过。”

　　马神医摆摆手道，“罢了罢了，也没那么重要，我也想不起来了，吃饭。”

　　他不说这茬了，也没人再提，大家都以为是马神医记错了，或者他兴致来了，想要吹一个牛皮，只可惜技术不好，吹得有点漏。兔肉鲜美，也没人计较这事，欢欢喜喜继续吃饭。

　　第二日一早，薛延带着胡安和与两个少年一起，将马神医送出城。

　　临分离的时候，马神医还在嘀嘀咕咕地说着他弟弟欠了他三十两银子的事情，小结巴听得烦了，顺嘴就接了句，“不要再念了，我帮你留意着，若是见到了小马爷爷，便就死皮赖脸地冲他将银子要回来，再亲自送到你医馆里去，好不好？”

　　马神医大喜过望，连连应好，还和他击了个掌，说，“一言为定！”

　　小结巴应着，又笑眯眯与他道了别，四个人站在城门口的柳树下，瞧着马神医骑着新买来的小毛驴，一路颤颤悠悠地往东走。

　　回去的时候，小结巴和阮言初没回客栈，而是到了西街口去转了圈。他们昨个听伙计说这里有个新开的果脯店子，里头的桑葚子特别甜，想买一些，带回去给阿梨尝尝。

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