从家里到永安街一共二里地, 薛延带着阿梨一路小跑, 竟只用了半刻钟, 等到了路口时候, 他手撑着膝盖喘粗气, 只觉得太阳穴嗡嗡胀痛。

　　那群人早已经走了, 本来围在路边看热闹的人群也散的差不多, 剩几个心肠好的陪着冯氏一起收拾烂摊子。

　　笼屉被掀翻了，里头白胖胖包子沾了土，锅碗瓢盆也碎了一地, 冯氏正佝偻着腰去捡其中一个菜包，她撕掉染了污垢的外皮儿，往桌子上摆。

　　看着这一切, 薛延的手指被攥得发白, 眼里通红，是用仅剩的三分理智克制着那股想要杀人的冲动。

　　阿梨追上来, 手握住他胳膊, 道, “薛延, 你别乱来, 咱们回家再说。”

　　她头发乱了, 泪被抹去，但是痕迹还在。薛延偏了脖子看着她，低声问, “胡安和干的？”

　　阿梨点头, 她已经平复许多，勉强想要撑起一个笑，但嘴角却弯不起来。薛延心疼的要死，他喉结动动，忽而一把将她搂过来，唇贴在她耳侧，好半晌才说了句，“是我不好。”

　　冯氏听见这边动静，直起腰看过来。阿梨鼻头酸酸的，轻轻将手覆在薛延背上，温温安抚，“这不怪你。”

　　她声音里压着极低的哭意，但还是又重复了遍，“薛延，你别太自责，真的不怪你。”

　　薛延唇抿着，牙咬得死紧，眼睛望向身后房檐，那上面有一窝燕子，小燕呢喃，叫声脆快，露了毛茸茸两只头往外看。薛延嗓子发干，垂在身侧的拳上已经青筋毕露，最后还是道，“先回家。”

　　若放在以前，有人敢这样与他叫嚣欺辱，薛延能豁了命杀回去，但现在不行。他不怕事情闹大，也不怕牢狱之灾，他只担忧若是他真的出了什么事，家里的两个女人要怎么活。

　　十七年来第一次，薛延这样忍气吞声。

　　冯氏已经把东西收拾得差不多，里头许多已经不能用了，好在桌椅没坏，铁锅也还完好，她把所有东西用麻绳绑成一捆，与阿梨问，“这个也背回去吧？”

　　原本是不用的，只需用篷布盖好，放到角落里便就行。但是今日来了那帮人，冯氏担忧晚上没人在的时候，这些东西会遭殃。

　　阿梨说好。

　　薛延走过去，低低问了句冯氏有没有受伤，她摇头，薛延便就一言不发将东西都背在背上，径直往家走。

　　临街店铺有许多目睹了全程的人探头出来看。本还以为薛延暴脾气，盼着他能大发雷霆甚或是直接提着刀砍回去，现在见他只是沉默忍下这一切，不由觉得索然无味，将手里的花生壳往地上一扑，道了句散了散了，随后就退回了屋子。

　　阿梨甚至听见有人讽笑了声，说，“怂成这样。”

　　她没理，小跑过去到薛延身边。

　　桌椅铁锅都捆在一起，算不得轻巧，阿梨欲要帮着薛延分担些，被他避过，只说让照顾好阿嬷。

　　这一路都安静得不行，阿梨强作着镇定，她怕把这种不好的情绪传给冯氏，连滴泪都不敢再掉。摊子已经够烂了，冯氏年纪大了，又受了这样的无辜惊吓，若是她再不合时宜说些什么，只会让一切变得更糟。

　　但薛延知道她在慌，因为从始至终，阿梨的手指一直攥着他衣角，像个孩子。

　　这种依赖感更让薛延觉得心头酸涩，他把背后所有重量都放在一边肩膀，空出一只手去握着她的，用拇指在她手背上抚了抚。

　　察觉到他手上温热，阿梨忽然鼻头一酸，所有委屈一起涌上来，比当时见着那些小混混提着棍子乱砸乱砍更甚。

　　她带着哭腔唤了句，“薛延——”

　　“我在。”薛延垂眸看她，轻声道，“乖，待会哭。”不能让阿嬷看见。

　　阿梨捂着半边脸，拼命点头，说“好。”

　　晚上谁都没心情吃饭，阿梨热了一屉包子，哄着冯氏吃了两个，又去给她铺床睡觉。冯氏累坏了，她靠在枕头上，手拉着阿梨的，想说些什么，最后还是欲言又止。

　　外头还剩一点天光，柔柔洒在被面上，还有冯氏的眼睛里。阿梨读的懂她的心思，冯氏是想说，出了今天这样的事儿，以后的生意可要怎么办。

　　阿梨弯眼笑一下，道，“车到山前必有路，咱们都是活的，有手有脚，怎么会走到绝境。”

　　冯氏深深叹了口气，道，“作孽啊。”

　　阿梨垂着颈子，睫毛颤巍巍，她说，“阿嬷，也有好事的，您瞧，薛延和以往都不一样了。”

　　“也对。”想起这个，冯氏弯了弯唇，“以后日子，走一步看一步罢，一家人齐齐整整的，总不会有闯不过去的难关。”

　　再说几句话，冯氏便就困了，阿梨扶着她躺下，又掖了被角，这才转身出去。

　　薛延已经把灯点上了，晕黄的一盏，不算多明亮，他脱了靴子盘腿坐在炕上，手指插进发间，不知在想什么。阿梨悄声走进去，刚想出声，就见薛延有感应似的抬了头。他就那么静静坐在那，隐在阴影里，肩膀宽阔，比起最初见到他时，更像个男人的样子了。

　　相对无言良久，最后是薛延打破平静，他朝阿梨伸了手，轻轻说了句，“阿梨，过来抱抱。”

　　他话音落下，阿梨的泪便就决了堤，所有的难过似都有了发泄的出口，她抹着眼睛走过去，被薛延揽进怀里，趴在他肩头哭的天昏地暗。阿梨真的被吓坏了，身子一直在发抖，薛延一遍遍抚着她的背，不厌其烦道，“别怕，别怕，没事了。”

　　不知过多久，阿梨终于平复，她摸了把薛延的衣裳，已是湿的透透了。

　　薛延抬起她脸，用拇指一点点把泪痕都抹掉，阿梨眼皮儿肿肿的，像个红核桃。薛延艰涩咽了口唾沫，心里难受得似是被手在拧，他俯身吻了吻她眼睛，又环着她背，两人额头相抵。

　　“阿梨，”薛延低声唤她名字，问，“你将今日之事全都说与我听，好不好？”

　　阿梨点点头，嗓子都哑了，“那些人来时，不到午时，我想着昨日与你的约定，本要收了摊子回家的……”

　　贺喜第一日，胡安和邀了侯才良、付六还有几个其他的人，到宴春楼去喝酒。他本也出身不错，少时风流，但结交都是权贵之子，对于侯才良这种地痞乡绅，他是不屑的。但胡魁文是个官场上的老油子，知道在陇县付主簿一家独大，而侯才良带着付六那些人独成一方势力，在街上几乎是横行，他只是个外来人，虽有着县令名头，却还是要受这些约束的，权利没有施展开的余地。

　　在这样情况下，胡安和就成了他打出去的一张兄弟牌，为的就是和那些人搞好关系。

　　胡安和读过许多书，也算明些事理，知道父亲用意，虽心不甘情不愿，却也不能违背，肚子里憋着一股气。又想到那日遇见薛延，大家都是落到了鸡窝的凤凰，但是薛延看起来还是比他要如鱼得水的多，身边还有个柔婉好看的姑娘，胡安和越想越憋屈，闷酒醉人，他没喝几杯，脑子就冲了。

　　宴席散了，他带着两个人晃晃悠悠往回走，正巧碰见要回家的阿梨和冯氏。他认出来阿梨，脑子一转筋，就推开了扶着他的那几个人，跑过来搭讪说闲话，阿梨自然是不会理的，冯氏见着情况不对，也过来打圆场护着阿梨，胡安和嗓门大，又耍酒疯，吵吵嚷嚷好半天，忽然听见混乱之中有个人叫了句，“把场子给砸了！”

　　胡安和醉得像是个大头鬼，被推来搡去地脑袋都要炸了，闻言下意识就接了句，“砸了！”

　　他只带了两个人，那两人本都是付六那边的，见识过薛延的蛮横，听见这吩咐，面面相觑不敢动。胡安和似乎也意识到自己说错话，转身就想走，但他这人爱面子，又不肯灰溜溜离开，嘴里依旧撂着狠话，说，“你等我带人过来。”

　　没过多一会，那三人走了，看热闹的人也就散了。冯氏抹了把汗，道是虚惊一场，赶忙催着阿梨快些收拾东西，哪成想刚弄完一半，又打另一头气势汹汹冲过来一群人，二话不说就动了手。

　　再然后，便就是摊子被砸，阿梨哭着回家去寻薛延。

　　这事看起来明明朗朗，但薛延细细琢磨，总觉得有哪里不对味儿。他问，“最先说要砸场子的人，是谁？”

　　阿梨回想一下，摇摇头，“不知道。”她咬着下唇，又说，“好似是人群里谁说的，场面太乱，我瞧不真切。”

　　她看起来太憔悴，薛延心疼，也不舍得再问，只拢了拢她额发，道，“你先睡罢。”

　　他抱着阿梨到一边坐好，自己起身铺了被子，又将阿黄从窝里拎着耳朵提出来，塞她怀里，“抱着它睡。”

　　阿梨呆呆仰着头，道，“你要出门？”

　　薛延下颔绷着，“如果这口气不出，咱们以后都要受人欺负。”

　　阿梨慌一瞬，急急道，“薛延，你别乱来，胡安和的爹爹是县令，咱们斗不过的。”

　　薛延回身捏捏她耳垂，罕见温柔，“你放心，我有分寸。”

　　他把阿梨安顿好，又吹了灯，提了件衣裳便就出了门。阿梨坐起来，看着他从窗下走过，脚步声渐行渐远，而后就听不见了。

　　她觉得额角钝痛，耳边嗡鸣一阵胜过一阵，阿梨捂住耳朵，将身子慢慢往下滑进被子里，祈祷着薛延能快些回来。

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