去河边要经一条林荫下的石子路, 阿梨跑的磕磕绊绊, 几次差点摔下去。赵大娘在一旁解释着, “你们也不要太忧心, 没出什么大事, 人已经上岸了, 只是冻的不轻, 我一人将她弄不回来，这才来寻你们的。”

　　阿梨抹一把汗，着急问, “大娘，我阿嬷好好的，怎么就落水了？”

　　“我也不清楚。”赵大娘拧着眉, 长叹着气, “她今早来时便就心不在焉，捶衣时还好几次砸着了手, 我以为她昨晚休息不好, 便也没多在意。后见河边长了片莴苣菜, 我寻思着去采两丛回家做午饭吃, 但没走两步, 就听见身后她掉进了河里。”

　　已行到河边, 赵大娘捶两下腿，“唉，怪我, 怪我！”

　　薛延身高腿长, 走的比她们快的多，阿梨拦着赵大娘安抚的时候，他已经背上了冯氏往家里走。日头炫目，刺的人两眼发花，阿梨顾不得那许多，忙忙转身跟上去，冯氏衣裳都湿着，她垫着脚抹了把她沾水的脸，又脱了自己外衫披到她肩上。

　　薛延走得飞快，偏头冲着阿梨道，“别傻着了，快去县里汇药堂请个大夫来。”

　　阿梨脚踩在棉花上一样，听着薛延说话才反应过来，急忙点了点头，又转身往回跑。赵大娘急的直跺脚，也跟着忙活道，“那我先回去，把炕烧着？”

　　薛延把冯氏往背上又提了提，道，“谢谢大娘了。”

　　赵大娘摆摆手，赶紧往薛家跑，“唉，没事没事。”

　　城西小河离薛家并不远，若放在平时，走的快些的话，一盏茶能跑上两个来回，但现在不同，薛延背着冯氏，伤口本就肿着，这样被河水一蛰，针扎骨头一样的痛。他闭着眼喘一口气，不再耽搁，干脆大步跑着回去，到家时候，竟与赵大娘相差不远。

　　冯氏还有些意识，赵大娘帮着她换了身清爽衣裳，又给熬了碗姜汤喂下去，便就睡了。薛延怕冯氏冷，便去箱柜里把收起来的炭盆翻出来，他懒散惯了，家里东西的位置一概不知，一个炭盆而已，竟然翻翻找找了好半晌，又折腾许久，才喂了碳点着火。

　　看着炕上阖着眼的冯氏，薛延双手抹了把脸，喉头像是堵了一大团棉絮一样的难受。

　　阿梨回来很快，身后跟着个年过半百的老大夫，先是简单问问情况，再扒了眼睛看看瞳仁，而后便搭了冯氏腕子给她诊脉。

　　薛延木着脸立在一边，衣裳湿哒哒黏着背后伤口，隐约有红色血痕溢出。

　　屋里桌椅被碰歪，一片乱糟糟。

　　赵大娘靠在角落的椅子里蒙着脸哭，她许是觉得惊怕又自责，刚才忙忙叨叨没缓过味儿来，现在才想起后怕，一直碎念着自己不该。旁边站着几个亲近些的邻里，或是吵着问大夫如何了，或是拍着赵大娘肩背出言安抚，屋里点了火盆，用的不是多金贵的碳，有青青雾气缭绕。

　　阿梨扶着门框看着这一切，恍然觉得像是掉进了一个巨大的漩涡，那里头气氛压抑沉闷，让人透不过气。她感到自己累极了，胸前起起伏伏，心跳如擂鼓，而脑子里晕晕沉沉的，耳边一阵阵嗡鸣声，连眼前景象都变得朦胧。

　　也不知这一阵心悸持续了多久。

　　似乎有人用手堵住了她双耳，有一瞬间，阿梨察觉到身糟竟极致的安静。

　　她忽然觉得害怕。

　　薛延余光一直瞥着她，瞧见阿梨面白如纸，心中蓦的一紧，急匆匆朝她走过去，唤，“阿梨，阿梨？”他微蹲下身，两手捧着她脸，拇指搓她眼下位置，问，“你怎了？”

　　他手心干燥而热，指尖有浅浅粗糙纹路，是阿梨未曾接触过的感觉，她软软靠在墙壁上，更觉迷茫。薛延连声音都变了调，他一把将阿梨抱起，扣着她腰将她放在炕上，又扯了被子围上肩背，说，“觉着冷？”

　　简单三个字，阿梨却好半晌才听清他在说什么，那声音像是来自于九天之外，缥缈的让她听不真切。阿梨哽咽，开口唤，“薛延？”

　　薛延深深呼了一口气，俯身用额抵着她的，低低道，“嗯，我在呢。”

　　阿梨转了转僵直的脖子，看向四周，屋里所有人的视线都落在她身上，焦灼担忧的，是她熟悉的面孔。墙角有盆君子兰，叶子被擦拭的光光亮亮，长出一颗小小花苞，阿黄不知何时进来的，蹲在花盆旁边瞧着她看，脑袋仰起个小小弧度，阿梨眨眨眼，忽的哭出来。

　　她说，“薛延，我刚才觉得，我好像快要死了。”

　　“怎么会。”薛延坐在她身边，用指头拭去她眼角大颗滑落的泪，声音柔到不像他，“你一直都在这，你好好的，阿嬷也好好的，全都没事了。”

　　都没事了。

　　阿梨微张着唇，缓过神后第一时间便就转头去寻冯氏。她看起来比刚回家时候要好很多，呼吸绵长，安稳地睡着了。

　　大夫正把针收起来，道，“城西河浅，算不得溺水，只呛了两口而已，现春深了，也算不得彻骨的冷，就染了风寒罢了，我开两副药，你们拿着去县里铺子抓一抓，不出半个月便就能好的利索。只你阿嬷年纪大了，这段日子可要好好养着，别做什么重活，若不然出什么岔子，我可没得办法。”

　　薛延手扣着阿梨后脑，一下一下地轻抚，不忘冲大夫颔首道，“谢谢了。”

　　“谢什么，医者该做的。”老大夫看了两眼阿梨，又道，“小姑娘气色好像不太好，我也给你开两副吧，总是调养调养的好，若不然以后亏损更多，便就难办了。”

　　阿梨开口，还未说什么，就被薛延打断，“那就麻烦大夫了。”

　　折腾了大半个下午，这事总算是落了定。赵大娘又陪着待了会，见冯氏没别的意外，便也就走了。薛延拿着方子去抓药，临走前威逼利诱要阿梨躺着歇了半晌，她心里繁复塞着许多事，虽已疲累至极，但真的挨着了枕头，反倒睡不着了，晕晕乎乎待到了申时过一刻，实在觉得难受，又披着衣裳坐起来。

　　外头天还未黑，日头热气散了多半，只剩下淡淡的暖，院里鸡鸭都乖顺，没一只胡乱跑，俱都老老实实在篱笆一隅趴着。

　　阿黄仍卧在花盆旁边，君子兰的大叶子垂下来，遮住它的半张脸，阿梨笑起来，冲它招招手，唤了句过来，阿黄便就腾的直起腰，三两步蹿上去。它身子小小的，跳的却很高，阿梨稍一伸手，便就牢牢接住了。

　　怀里软绵绵一小团，阿梨贴贴它面颊，觉得心里酥酥软软，一日阴霾也散了大半。

　　阿梨动作利索，不多时便就做好了晚饭，玉米粥和鸡蛋饼，还有一小碟淋了麻油的芥菜丝。冯氏也醒了，她身子本就比常人强健些，经这样大事后，气色竟还很不错，仍有力气靠在炕角里絮絮地与阿梨聊天，惦念着她落在了河边的那篮子衣裳。

　　阿梨勾着唇笑，“赵大娘给咱们拿回来了，您就好好养着，旁的事用不着操心的。”

　　“对，对。”冯氏恍然，也跟着笑，“你瞧我这脑子，早上出去时候带着气儿，也不知是跟了谁去做什么了，全都忘了。”说完，她又想起什么，敛了笑问，“我是怎么回来的？”

　　阿梨低头抚了抚裙摆褶皱，道，“薛延背您回来的。”

　　冯氏眼里闪过丝复杂，最后沉沉叹了口气，她想说点什么，又不知如何开口。

　　阿梨想起那时她仓皇无措，薛延抱着她柔声安抚的样子，也觉得心中搅搅乱成一团。院外传来木门被拉动的声音，随后是踢踏脚步，是薛延回来了。

　　阿梨便也不再思量那事，她欠身把靠在一边的小炕桌拉过来支起，道，“阿嬷，我去端菜，咱们吃饭罢。”

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　　这夜，院里安静得格外早。

　　冯氏吃好了饭便就睡了，阿梨本想与她同睡守夜，但冯氏心疼小辈为她操劳乏累，且自己身子也无大碍，非要赶阿梨回来。阿梨拗不过，便给她掖了被子，见她睡着了，就吹了灯回了自己屋子。薛延正给自己上药，他歪着头朝后，动作笨拙地抬高一只胳膊，往背后洒金创粉。

　　阿梨关上门，瞧见地上洒了大半的红色粉末，抿抿唇，上前接过那瓶药。

　　她指了指旁边被褥，轻声道，“趴上去吧。”

　　薛延喉结动了动，听话地走过去。

　　他背后旧伤未平，又沾了水，看起来比昨日还要吓人，一大片的红肿，有的地方甚至化了脓。阿梨看了看，没敢往上撒药，只道，“还是明日去找大夫看看吧，别耽搁了。”

　　薛延声音闷闷的，“没事，你便就随便上罢，这样伤我以往也受过，也只弄了点药，最后也好了。”

　　阿梨淡淡笑了下，说，“你果真是从小就如此的。”

　　她挽了袖子到肘弯，一手捏着瓶子，另一手拍着小臂，让药粉匀匀洒出来。屋里充斥满了金创粉的铁锈味道，薛延额头抵着手背，却偏偏能捕捉到其中间杂的一丝香。浅浅柔柔的，像是以前他院前种的栀子花，他狠狠嗅一口，突然唤，“阿梨。”

　　他说，“昨夜的事，我，是我的不好。”

　　第一次说这样的话，薛延觉得舌尖都捋不直，不知该如何继续，顿了好久，才又说，“你，别怪我太久。”再给我个机会。

　　后半句，他憋在心里，没敢说。

　　不知过多久，阿梨终于开口。她把瓶子塞好，放到一边架子上，声音轻轻的，“我不记恨你的，过去了便就过去了，别放在心上，以后日子还长着。但你别再说那样气话了，我听着了，会很难过。”

　　她头微垂着，脖颈修长，脸颊粘着一缕发丝，平静温和地坐在那里，把烛火都映得温柔。

　　薛延回头看着她，恍然觉得她似是融合了俗世对女子的所有期许，端庄，秀美，脆弱，却坚强。

　　他便就连说话也不敢重声了，低低道了句，“好。”

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