胡安和将这个消息告诉薛延的时候, 神情激动, 捏着公文的手指都在抖。

　　他还带了个算盘在身上, 颤颤巍巍地拨珠子, 嘴里念念叨叨的, 等算出个总数之后, 傻傻地愣在原地, “薛延，我们要发财了……”

　　薛延还是那副面无表情的样子，只淡淡“嗯”了声。

　　胡安和拽着他的袖子, 眼泪汪汪道，“我们要赚钱了，那么多钱, 你就不高兴吗？”

　　薛延翘着脚倚在椅子里头, 点头道，“还行吧, 毕竟意料之中。”

　　胡安和反应了半天, 才缓过神来, 问, “你早就知道会有这一天？”

　　薛延还生着他的气, 不肯给好脸儿, 不耐烦道，“要不然我为什么倾家荡产屯那么些粮食，真为了吃一碗倒一碗？”说完, 他见着胡安和嘴张张合合又想说什么的样子, 赶紧拦住，问道，“公文上说价钱了吗？”

　　胡安和摇头道，“没有。”顿了顿，他又补充说，“这是要靠衙门与粮商自己议价的，所以各个地方都不一样，但大多数粮商都会抬高价。据说源县那边有个陈员外，将家里的积粮卖出去，斗米三钱！但是没办法，源县被战火波及，房子都烧没了大半，老百姓饿都要饿死了，官府没办法，也咬着牙买了。”

　　原来时候，一斗米大约能卖到一钱七十文的价格，斗米三钱，几乎翻了一倍，再加上买的是成千上万石，其中利润让人咂舌。

　　胡安和现在的内心极为纠结，站在胡魁文的立场考虑，定是希望价钱能越低越好的，但若是站在自己立场去想，又期盼也能如同陈员外一样，一夜之间赚个盆满钵满。可若是从更高一点的层面来想，他又唾弃那个想要抬价的自己，这实在不是君子所为，贪图毛利，实在有辱斯文。

　　胡安和思来想去下不定决心，便偏头问薛延，“那，咱们卖多少钱？”

　　薛延沉声道，“按原先的价钱卖，斗米一钱七十文。”

　　听着这个回答，胡安和松了一口气，但又有些不解，问了句，“为什么？”

　　薛延说，“我若是在所有人都没意识到粮食的重要性的时候，将所有粮食买下，再等人们需要的时候原价卖出，这是我看准了商机，有眼力。但若是老百姓都吃不起饭了，官府想要做好事，我却从中高价牟利、囤积居奇，这是不义之举，是恶贾，要遭报应的。黑心钱，咱们不能碰。”

　　胡安和笑了，抚掌道，“真没想到，你竟还信玄学。”

　　薛延搓了搓指尖，缓缓道，“命运捏在自己手中，我不信佛家道教，也不信谁能操控我，但我相信道义。”

　　胡安和赞成地点点头，但是想了想，还是没忍住道，“你这人真奇怪，折腾了那么久就想要赚钱，但是能将利润翻番的时候，过不去心里那道坎儿，又还不做了，明明就算你提价也没关系的。真是弄不明白，你到底是图财呢，还是不图财呢？说你善良吧，这俩字我还真的说不出口，但若说不吧，你又是真的好心肠。”

　　薛延瞟了他一眼，轻飘飘道，“老子爱钱，但老子任性。”

　　买粮放粮一事刻不容缓，第二日一早，薛延便就操持起这件事，怕他忙不过来，阮言初也跟着一起去，家里就只剩下冯氏与阿梨两人。酒楼里全是囤积的粮食，已经许久都没有开张了，家里条件好起来，也不需要她们做绣活之类卖了换钱，阿梨便也闲下来，安心养胎。

　　城门口搭了个粥棚，每日放粥一千碗，凭粮票前往。

　　这主意还是阮言初提出的，防的就是那些家中有余粮，却还是想要沾官府油水的人。官差按着往日的典册记录按户去核实，凭借以往的家庭条件和现状综合考虑，按条件发放粮票，贫苦人家优先，每半月重新发放一次。

　　薛延屯下的那些粮食够一多半的需求，胡魁文又东拼西凑地再买下一些，便就足够支撑到七月份的第一波稻谷丰收了。虽然刚播种后便就离家，田地里已经草盛豆苗稀，但到底还是能过日子的。

　　胡魁文在城外搭建了个简易的大粮仓，现在要做的事就是将粮食称重后运到粮仓去，几千石粮食，实在是个大工程，耗时耗力。薛延每日早出晚归，不过五日，便就瘦了一大圈。

　　阿梨心疼，最开始时候每日守着他回来，准备好宵夜，再陪他洗漱好才睡。但两日后薛延便就不肯了，装模作样发了一次火之后，阿梨才不等他，将吃食放到锅里温上，而后早早睡下。

　　不知是因为孕事关系，还是被照顾太好，一路奔波回了家，阿梨反而更白皙圆润了些，笑起来时候，颊边的梨涡更深了。

　　这日天气晴好，薛延和阮言初早早出门，阿梨收拾好碗筷之后，和冯氏一起坐到房檐底下，说说笑笑地绣给孩子的小衣裳。小孩子皮肤嫩，绣的要更仔细些，把线头都藏好，免得划着皮肤，孩子会起小疹子。

　　小鸭子还是黄绒绒的，但已经可以跑得很快，冯氏抓了把谷子撒过去，鸭子一个个都和疯了一样往前冲，院里一片唧唧嘎嘎的声音，吵闹得不行。阿黄趴在院当中，圆圆胖胖的一大坨，被鸡鸭从脑袋上踩过去也懒得动，只顾着眯着眼晒太阳。

　　赵大娘来的时候，阿梨刚绣完前襟上的小老虎。

　　因着不知肚子里的孩子是男是女，做衣裳选颜色的时候就有些为难，干脆便就做双份。阿梨小时候身子便就不好，她希望自己的孩子能健健康康的，小老虎活泼健壮，她便在每件衣裳上都绣一个，也算是代表着一种祈福。蓝色灰色的布料上绣这个，瞧着倒还好，但水粉色的上面绣一个虎头，看着滑稽又违和，实在引人发笑。

　　薛延还曾笑话过她，阿梨很少不听他的话，这次却执拗地坚持，薛延无奈，也只能听从。

　　赵大娘是刚刚才回到家的，连衣裳都没换，便就急匆匆地跑过来，站在门口冲着冯氏喊，“巧儿，巧儿，你家薛四有大出息啦！天呢！大出息啦！”

　　冯氏大名叫冯巧容，赵大娘就总爱唤她巧儿，听起来蛮好听的一个名字，可冯氏今年都六十多了，还这么唤，就有些别扭。以往时候，冯氏总是纠正，但现在老姐妹之间久别重逢，她也没在意这个称呼了，忙忙站起来去迎，两人手拉着手说了好一会子话，才坐下。

　　阿梨把线头咬断，又搬了个凳子来，坐在一旁笑眯眯地听。

　　前断时间战乱，大多数人都往南跑，只有赵大娘一家独辟蹊径，直直往北上了大行山。山里闭塞，没法及时收到消息，比人家晚了近一个月才到家。

　　冯氏给赵大娘倒了杯水，赵大娘草草抿了一口，便就着急道，“我那会进城，瞧见城门口长长一条队伍，都是去领粥饭的。我好奇，一打听才知道，那粮食竟是从你家薛延那里买的。大家都夸，说你家薛四良心好，是个大善人！”

　　冯氏笑得合不拢嘴，摆摆手道，“哪呀。”

　　赵大娘说，“你就别谦虚了！都是你教得好，你看薛四之前那个混不吝的样子，后来开店开酒楼，现在却成了个大商人了，成了员外郎！要是我家儿子有薛四一半的出息，我都要做梦笑醒咯！”

　　冯氏看着一边的阿梨，笑着道，“那都是因着我们家有个好媳妇儿。”

　　赵大娘羡慕道，“恁家阿梨怎么那么好，长得好，脾性也好，我家儿媳日日火爆得很，成日里与我儿吵，我烦都要烦死。”

　　冯氏笑笑，到笸箩里换了根颜色的线，没说话。

　　赵大娘这才注意到她手里的东西，惊讶道，“你这是做什么呢？”

　　冯氏说，“阿梨有孕了，我们娘俩正做针线，待孩子生下来，好穿。”

　　赵大娘愣怔道，“怎么说？你孙儿都有孩子了，要做太奶奶了？”

　　冯氏高兴地点头道，“可不是，再过几个月，我们家就能四世同堂咯。”

　　赵大娘也笑起来，连连说着恭喜地话，但笑着笑着，又有些苦闷，一拍大腿道，“酸死咯！都是爹生父母养，怎么就差那么多呢，你瞧你这日子过得，再瞧瞧我，哎哟！”

　　闻言，冯氏赶紧安慰着，又说了一会话，赵大娘想起家里有许多未做完的活计，匆匆就想走。

　　到了门口时候，她一摸脑门，这才想起来还有件未说的事，回头道，“巧儿，我前段时间在大行山，买了堆可好可软的棉花，待会让我儿给你送来，做两条被子盖。”

　　冯氏笑着道了句谢，又给她拿了袋子樱桃来，要她带会去吃。

　　赵大娘拎着樱桃欢欢喜喜走了，没过多一会，棉花便就送来了。阿梨和冯氏摸了摸，果真极为优质，柔软蓬松，还带些淡淡乳红色，是上好的棉花。冯氏爱不释手，摸摸看看好一会，才存放到箱子里，准备等秋日的时候做成棉被好过冬。

　　薛延回来的时候，家里刚做好晚饭。

　　他许久没回来的这样早了，阿梨瞧见他后分外惊喜，赶紧跑过去，踮脚抱了抱他肩膀，笑着问，“怎么回来了，是活儿都做完了吗？”

　　薛延点头，一把将阿梨抱起来，走几步放到炕上让她坐好，而后神神秘秘从袖里掏出了个红木盒子，轻音儿问，“猜猜这里头是什么？”

　　阿梨双手捧过来，咬唇问，“给我的？”

　　薛延说，“给我媳妇儿的。”

　　阿梨又笑起来。

　　盒子很精致，上面的锁都是纯金的，阿梨便就更好奇里头到底是什么。薛延将钥匙掏出来递给她，阿梨小心翼翼地将盒子打开，待看到里头的东西时候，张着嘴半晌说不出话来。

　　那是一对红珊瑚耳坠子，极为漂亮鲜艳的红色，在烛火映照下，流光溢彩。

　　阿梨呆呆问，“薛延，你到底赚了多少钱啊？”

　　“不多。”薛延轻轻亲吻她的指尖，眯眼道，“一千三百五十两。”

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