到了宁安是在第四日早上, 天刚蒙蒙亮。驾车的马年纪大了, 受不了这样的长途跋涉, 几乎刚到城门口便就两腿一软跪了下去。车厢猛烈晃动两下, 阿梨被吓了一跳, 但被薛延抱在怀里, 倒是没什么大碍。

　　晨露未散, 天还有些凉，薛延将阿梨的衣领整好，牵着她下车。

　　车夫皱着眉打量那匹气喘吁吁的马, 摇头道，“这马许是完了，不歇上几日再走不动的。薛公子, 接下来路程我怕是送不了您二位了, 您们多保重吧。”

　　薛延早已预料到，他神色平静, 道了句, “麻烦了, 帮我与胡公子说一声, 待我回去, 必登门致谢。”

　　车夫应了声, 薛延瞧瞧天色，也不再逗留，牵着阿梨往城里走。

　　这几天接连奔波, 白日赶路, 只晚上时候才得以找个客栈稍作休息，薛延担忧阿梨，一眼都不敢离开，吃饭只是匆匆扒几口，洗澡更是抽不出空来。他平素也是干干净净的，现在却衣裳褶皱，满脸胡茬，落魄的不像他。

　　城门已开，进城路上拥挤着挑了担子赶早集的农户，有的提着自家种的菜，有的是做好的包子馒头，甚有的提了两只活鸡。一路上嘈杂喧嚷，乌烟瘴气。

　　薛延本想背着阿梨走，被她摇头拒绝，他无奈，只能将阿梨圈在怀里，用衣裳围住她，慢慢往前挪。

　　中间路过一家馄饨铺子，薛延买了碗，阿梨胃口仍是不好，戳了几个便就吃不下，薛延哄着她多喝半碗汤，而后几下把剩下的馄饨扒进嘴里。吃过饭，又坐了会给阿梨歇脚，才招手要店家结账。

　　整顿饭里，他一直拧着眉，只有在面对阿梨的时候才会稍松一些。以往时候薛延也不多爱笑，但却没有像今天这样过，从眼神里就可以读出他的焦躁不安。

　　阿梨见他面色不好，咬咬唇，轻声问，“薛延，你是不是哪里不舒服？”

　　闻言，薛延愣一下，他意识到自己紧绷的情绪影响到阿梨，刻意放松下来，展了展肩膀，又咧出个笑，拉过她的手在手心上写，“你瞧我不是挺好？”

　　从阿梨生病开始，他们便就一直都是这样交流的，最开始时有些困难，后来便就好许多。

　　这么一笔一划地写，虽然慢了些，却会让人觉得心安。好似时间也慢了下来，在等着他们。

　　阿梨读出薛延的意思，鼓鼓嘴，也笑了。

　　看着她眉眼弯弯样子，薛延忽然觉得放松许多，他揽过阿梨的肩，用手指轻轻捏了捏，道，“走罢。”

　　他知道阿梨听不见，但还是忍不住与她说话。许是因为他心中还侥幸存着一些期冀，阿梨只是一时的失聪，说不准下一瞬就又会听得见，会高高兴兴拉着他的手说，“薛延，我们回家。”

　　薛延想，如果真的有那么一刻的话，他愿意用十年寿命来换。

　　回春堂就在前面拐角，晨光熹微，伙计正踮了脚卸掉挡着窗户的板子。屋檐下木匾漆字，流转着点点的光。

　　薛延看着那扇门，忽然却步。

　　阿梨有些累了，歪头靠在他臂上，问，“怎么了？”

　　薛延压下心中繁乱的思绪，捏捏她指肚，两人一起走进去。

　　医馆才开张，还没打扫，阳光下烟尘跳跃。一个白头发的老大夫正坐在诊台边慢悠悠喝茶，见有人来，慢条斯理撩了下眼皮，问，“怎么了？”

　　薛延扶着阿梨小心翼翼地坐下，说话很客气，“她前几天发过烧，耳朵听不见了，听有人说回春堂擅医这个，来瞧瞧。”

　　老大夫上下打量薛延一番，见他衣衫不整、不修边幅样子，眼神顿了下。他把茶杯撂到一边，问，语气漫不经心，“这你什么人？”

　　薛延手扶在阿梨肩上，垂眼看着她，低声道，“我家娘子。”

　　他第一次这样称呼她，却觉得分外熟稔自然，好像本就该是如此的。

　　大夫“噢”了声，没再多说什么，探手把脉。薛延盯着他神情，见他眉越锁越紧，心也跟着一点点揪起来，过了好半晌，大夫终于把手松开，往椅背上一靠，道，“治不了，别治了。”

　　薛延呼吸一滞，他喉结动动，近乎哀求，“大夫，您再给看看罢，我们不怕花钱的，多少银子都行，只要我妻子能好起来。”

　　他没求过谁，再难的时候都能咬着牙撑下来，这是第一次。

　　大夫笑了下，眼神瞥过他衣摆，那里不知怎么被刮破了个口子，露出里头脏的看不出颜色的里衣，淡淡道，“治，你治得起吗。”

　　他语气里带着些轻蔑，薛延没心思去注意，他只听见了大夫话音里的希望，眼睛亮一瞬，猛地点头，“大夫，多少钱我们都治。”

　　老大夫指节扣了扣桌面，缓声道，“年轻人，劝你一句，别做傻事。你看你这破烂的一身，值得了几文钱，你知道若是想治这病，一副药多少钱吗？”他眯着眼，伸手掐出个数，“五两做底，上不封顶。至于吃多久，我可不敢保证，吃上几十副也治不好，那也说不定。”

　　薛延仍旧点头，道，“大夫，我们治。”

　　老大夫终于正了正脸色，问，“你有多少钱？”

　　薛延摸了摸怀里，掏出冯氏临走前给他的钱袋，他数了数，道，“十二两。”

　　老大夫一撇唇，真的笑出声，道，“笑话。”他端起杯子啜了口茶，挥手赶人，“我这不是朝廷的救济所，没有钱治什么治，赶紧走罢，别耽误我医馆的生意。”

　　他眼中嘲讽太过，薛延也慢慢冷下来，道，“你别管钱的事，你就告诉我，你有几分把握。”

　　大夫也稍正了脸色，“年轻人，我看你年纪小，与你讲道理，你别以为钱这东西不重要，它可重要得很。你娘子这病，就算你寻访天下名医，也难得治好，若非要争那一成两成的可能，也得用药泡着，用钱吊着。你啊，还是赶紧算了罢，回家吧。”

　　阿梨的病就是横在薛延心中的一根刺，谁也碰不得的禁区，这大夫言辞太过，薛延已渐燃起怒火，他双手撑着桌面，挡住阿梨视线，咬着牙又问了遍，“你到底治不治？”

　　大夫气结，眼睛一瞪，怒道，“你若不信我，我也没办法，随你去好了。只到时候人财两空，莫要说我不曾提醒！只是我是不会卖给你的，我是医者，不是和尚，不做施舍之事，你哪来的回哪去罢，别扰了我做生意！”

　　薛延红着眼，攥在身侧的拳上有凸起青筋。从阿梨出事到现在，他一直极力维持冷静，因为阿梨所能依仗的只有他，若是连他也垮了，阿梨便就真的是无依无靠了。但这大夫所言实在字字戳他的心，薛延只觉浑身冰冷，却有一股热血冲上喉头，阿梨察觉到他面色不对，伸手去抓他小臂，那硬邦邦触感，让她以为自己似在摸一块铁。

　　老大夫有些不耐烦了，摆摆手道，“你还有别的病人要看吗？没有就赶紧让一让，时间紧的很，先给能治得好的人。”

　　他抖了抖袖子，偏了头喊“下一个”，但最后一个字还没出口，就觉得眼前一花，一股大力将他掀翻在地，随后便就是一阵巨响。桌面歪倒在地上，笔墨摔的到处都是，薛延眼里赤红，指头指着他鼻子，一字一句咬牙道，“行医者，最好给自己积几分口德。”

　　老大夫手撑着地，堪堪爬起来，他脸上溅几点墨汁，圆着眼本想骂出口，但见着薛延面色，到了唇边的话堪堪咽下。他甩了甩袖子道，“疯了疯了”，随后又冲着旁边站着的几个药童吼，“还愣着做什么？把人给我撵出去！”

　　阿梨被眼前景象吓到，她无措拉着薛延，眼眶里盈了一汪水，低低问，“薛延，这是怎么了啊？”

　　薛延痛苦闭紧眼，又唯恐她受惊，忙将阿梨搂紧怀里，拍着背道，“无事，无事。”

　　阿梨听不见，但感受到他的安抚，也慢慢镇静下来，她抱着薛延的背，轻声说，“大夫是不是说治不好了呐？”

　　“没有。”薛延脱口而出，他抿了抿唇，半蹲下来，对上阿梨的眼，用口型对她慢慢说，“咱们倾家荡产也要治。”

　　阿梨不再说话，她眨眨眼，将泪憋回去，点了点头。

　　整个医馆都安静着，所有眼睛都在盯着他们看，老大夫错愕，似是不敢相信面前轻言慢语的人刚刚掀翻了他的桌子。

　　薛延不再逗留，他握着阿梨的手站起身，牵着她慢慢往外走。

　　阿梨的耳朵，所剩无几的银两，眼前一切都是茫茫。

　　但薛延不服命。

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