听见巨响的那一瞬, 胡安和的心像是被什么猛地砸了一下, 张大娘拿了个小碗装了些盐, 正递给他, 但胡安和来不及接, 掉头就往外跑。碗掉落在地上, 一声脆响后碎成两半, 白花花的盐粒子洒得到处都是，张大娘“哎”了声，探身唤他, “你做什么去？”胡安和头也不回。

　　张大娘有些生气，急忙忙追出去喊他，但当她透过门口瞧见对面景象后, 便就止了声。

　　路口处那棵两人合抱粗的大树轰然倒下, 砸中了对面的三间房，薛家的店离树最近, 扛住了大半的力道, 几乎垮了一多半。房子的横梁倾塌下来, 遍地都是碎掉的木头, 还有打破的碗碟物件, 一片狼藉。

　　那棵刺柏树约莫有七八十年的历史了, 枯了也有二十多年，却一直没有倒下，若遇上雨水充沛的时节, 甚至还能长出几片嫩叶子, 半活过来。只是这三年来一直都是这样死气沉沉样子，没见再有新生。

　　那树立得笔直，歪都不歪，当地人也就没有将它当回事，谁都不知道这树的内里已经烂了，只待一场大风。

　　张大娘脑中嗡的一声，反应过来后忙回屋大喊，“老爷子！树倒了，有人压在底下，快去帮着扶啊！”

　　胡安和没穿蓑衣，也没打伞，就那么顶着风雨跪在地上扒，他不知道小结巴在哪里，但是不敢停下，细皮嫩肉一双手，没几下就出了血。入目断壁残垣，胡安和想不明白，明明刚才还好好的，怎么一转眼就成这样了呢。

　　他抹了把眼泪，哭腔说，“薛延，你怎么还不回来啊！”

　　张大爷本还睡着，穿一身白花花里衣，被叫醒后，随便披了件袄子就冲出来。到底年纪大，经事多，他比胡安和镇静许多，先打量房子一周，瞧见了掉在一边的那个木匣子，他捡起来问，“这是什么，从屋里滚出来的？”

　　胡安和认出那是阿梨的镯子，他急促吸了口气，指着张大爷面前那处大声道，“人就在那里，快挖！”

　　一老一少，力气都没多大，木梁粗重，搬得费力，但卯足了力气，也有些成效。小结巴还醒着，当面前的遮挡被除去后，风迎面吹过来，他打了个哆嗦，试探喊，“二，二掌柜的？”

　　听见他声音，胡安和眼泪都要流下来，他弯腰抓住小结巴的手，哑声道，“听哥的，你别睡，再撑一撑，很快就能出来了。”

　　小结巴轻轻笑，“我没事。”他喘了口气，“就是，就是有点冷。”

　　胡安和眼底泛酸，他咬了咬牙，冲着身边的张大爷道，“再挖！”

　　风似乎小了不少，两人手已经要冻僵，但动作不缓，房子是木质的，木头垮塌下来将小结巴压在底下，但好在有两根相互叉在一起，正好形成一个拱桥形，成了保护，小结巴安安好好的，身上一点伤都没有。

　　胡安和神色一喜，干劲更足，他把上面杂物都清除，拉着小结巴的胳膊就想把他拽出来，但没拽动。

　　“二掌柜的……”小结巴伏在臂上哭，“我的腿好像被压住了。”

　　胡安和一怔，他用手背抹了把脸上雨水，借着张大娘打的灯笼往那边看。一根粗大的横梁整个塌下来，小结巴的上身还能动，但右腿却死死卡在里头，他强作镇静，但声音还是有些颤，“疼，或许，或许是断了。”

　　张大娘拍着大腿，“这可怎么办哟，造孽哟！”

　　胡安和脑子里不清不楚的，一阵阵懵，他站起来，无助地四处张望，正瞧见从远处疾奔过来的一个身影。

　　胡安和喉头一梗，跳起来挥手道，“薛延，这里，快来！”他喊的大声，嗓子都破了音，“快来！”

　　薛延把手上东西扔在地上，疯了一样往这边跑，他隔得老远就听见树断的那声闷响，忽然就想起昨晚胡安和喝醉后的那些胡话，他心里堵了团棉花似的，心神不宁，连找钱都没拿，急慌慌往回返。

　　但是他没想到，事情会糟成这个样子。

　　等终于到了地方，薛延大口喘着气，额上青筋直蹦，他一路顶着风雨回来，后背衣裳湿透，能看见肌肉贲起的轮廓。没有时间给他平复，薛延扫视一眼情况，简短命令胡安和去抱着横梁尾部的那一端，自己将袖子挽到肘弯，他眼底赤红，小臂筋络尽显，生生靠着一股蛮力将横梁抬起甩出去。那力道之大，胡安和没站稳，往后跌倒。

　　薛延手拄在膝盖上，阖着眼喘气，冷雨从额角滑下，丝丝流入领口，他打了个哆嗦。

　　胡安和爬起来，去拾了几根扁平的木片回来，与薛延道，“他腿伤了，别乱动，先拿这个绑一绑。”

　　薛延利落扯了自己腰带下来，将木片与小结巴的右腿固定牢靠。

　　骨肉相连，怎么能不疼，小结巴掐着自己胳膊，拼尽全力才没哭出声。薛延抿紧唇，揉了把他头发，而后蹲身将他背在背上。小结巴下巴枕在薛延后颈，本昏昏沉沉，但想起什么，又猛地抬起头。

　　他咽了口唾沫，和站在旁边的胡安和比划，“镯，镯子。”

　　张大爷反应过来，忙将放在一边的匣子拾起递过去，问，“可是这个？”

　　小结巴松了口气，他点点头，又道，“给，给哥哥。”

　　张大爷将匣子递给薛延，薛延咬着后牙，转瞬便就明白过来这其中缘由，眼里一痛。

　　那匣子冰冷，他却只觉得烫手，心中沉甸甸，宛若千钧。

　　薛延不敢再耽搁，冲张大娘夫妇道了声谢，而后便就背着小结巴跑向医馆。整条街上都见不着什么人，风阴森森的，医馆的门口挂着两盏灯笼，其中一盏的灯已经灭了，另一盏只摇晃着照亮门口一小片的地方。

　　门关的死紧，里头一丝光亮也无。

　　薛延把背后的小结巴往上提了提，怕风雨侵袭会让他发起烧来，不敢在这里等，偏头冲胡安和道，“去你家。”

　　胡安和先一步回家通告胡魁文，等薛延到时，一切都准备妥当。胡家的仆人那时都遣散，还没来得及再找新人，胡夫人是个好人，领着二姨娘忙前忙后，烧热水洗帕子，把客房打扫得干干净净的，还换了床新被子。

　　薛延把小结巴安置在上面，关切几句后便就急着出去找大夫，胡安和拿了衣裳来，帮着小结巴换了身。

　　胡魁文一直站在门外，见薛延出来，忙问了句，“可无大碍？”

　　“不知道。”薛延摇头，“我去汇药堂请姜大夫来。”

　　“去罢。”胡魁文叹气道，“若是有什么需要帮忙的，尽管开口就是。”

　　薛延道谢，抬脚刚准备走，想起什么，又回头唤了声，“伯父。”

　　胡魁文颔首，示意他继续说。

　　薛延道，“您可否派个人去与我家妻子和阿嬷知会一声，我很晚没回去，怕她忧心。”

　　胡魁文当即答应，“你放心，我马上便就差个捕快去。”

　　薛延问，“能否穿便服？我担心她们见着官差会怕。”

　　胡魁文愣了瞬，说好。薛延再次拱手道谢，而后披了件蓑衣，隐入雨幕中。

　　汇药堂的门依旧关的紧紧的，薛延没有耐心等待，他捶了几次不见回应后，干脆一脚踹开。小药童从梦中惊醒，光着脚冲出来，见着立在门口面色沉沉的薛延后，半晌没缓过神。

　　他舔舔唇，“我家大夫不在，还没开门，你晚点再来罢。”

　　薛延往前一步，低低问，“大夫在哪儿？”

　　小药童被吓着，战战兢兢答，“家，家里啊。我就是个值夜的，不管别的事……”

　　话没说完，薛延便就伸手扶住了他肩膀，眯眼威胁，“带我去他家。”

　　薛延凶起来的时候像匹狼，眼角眉梢都是煞气，小药童还以为他要抢钱，快要哭出声。但理智还在，他挣扎几下，哽咽着说，“不行，这不合规矩……”

　　“狗屁的规矩！人命重要还是规矩重要？”薛延冲他低吼，但看着小药童迷茫的眼神，也不再和他废话，提着后脖领将他给拎到了床榻边，凉声道，“我给你半盏茶时间，要是你动作慢，我就把你光着屁股带走，到时可不要怪我。”

　　有时候，强势比讲道理要奏效得多。

　　姜大夫本在吃早饭，见薛延急匆匆进来，医者本能让他心中一凛，立即便就放了筷子，提了药箱出门。一路上，薛延将经过简要与姜大夫讲清，他攥了攥拳头，低声道，“我们不差银子，烦请您一定要尽力将他治好，那孩子才十三岁，我不能让这个意外影响他一辈子。”

　　姜大夫动容，他点了点头，道了句好。

　　到了胡家时候，小结巴已经睡着，他在梦里还疼着，脸色惨白，额上全是汗。胡安和守在他身边，手上拿一方干帕子，不时给擦一擦，好让他舒服点。听见门口响动，胡安和猛地回头，“大夫！”他跑过去，又不敢大声吵着小结巴，拉着姜大夫的手不放，“您可一定要救救他，成不？”

　　姜大夫说，“我是医者，怎会见死不救，定然尽力而为，你放心。”

　　胡安和含泪点头，但还是扯着人家衣袖不放开，薛延看不下去，拽着他出门，“先出去，别吵着大夫诊脉。”

　　风雨已经小了不少，但天气还是冷，廊前的地面都是湿的，房檐底下一窝乳燕，噘着嘴叽叽喳喳叫个不停。脑袋瓜探出来，几个毛绒绒的小黑球，倒成了这样阴雨天里难得的生机。

　　薛延把外套扯下来，拧了拧水，攥在手心里，他奔波一早上，心里燥郁像是燃了一团火，面色冷凝得吓人。

　　胡安和在原地转来转去，如一头绕着磨的驴，薛延被搅得心烦意乱，冲着他吼，“你能不能停下？”

　　胡安和委屈，他抱着头蹲在地上，手指抓着头发，好半晌才又抬起头，冲薛延道，“你说，为什么咱们就这么倒霉？上辈子是杀了多少人，现在才遇到这样的事，本来一切都好好的，眼看着再过半年就要换大房子了……”

　　看他这样，薛延心里也不好受，他咬了咬下唇，劝道，“也总有好的一面的。”

　　胡安和问，“是什么？”

　　薛延说，“房子只塌了一半，灶台里的火被水缸里流出来的水浇灭了，顺子也还活着。”

　　胡安和咧嘴想笑一下，却比哭还难看。

　　薛延垂着眼，轻声道，“不是有那么两句话吗，塞翁失马，焉知非福。物极必反，否极泰来。”

　　胡安和张张嘴，本还想说什么，就听见不远处传来阿梨的声音，“薛延！”

　　薛延立即回头，见到阿梨冲他跑过来，他眼睛一亮，下意识张臂接住，将她搂在怀里，“你怎么来了？”

　　阿梨说，“我担心你们，在家里也待不好，就来看看。”她攥着薛延的手指，温声道，“你别急，顺子是好孩子，他不会有事的，咱们也不会有事的，都会好起来，你千万别急。”

　　阿梨的指尖天生带着凉意，薛延将她的手焐在掌心里，滑凉触感让他莫名心定。

　　他长舒了口气，笑着亲亲阿梨的额角，温和说，“我知道。”

　　雨水从房檐滴落，缀成一幕叮当作响的雨帘，薛延双手环抱着阿梨，让她背靠在自己胸前，两人安静地看着面前景色。墙角处一树黄色桂花，芬芳远远传过来，混着湿润泥土气，沁人心脾。

　　阿梨吸了吸鼻子，问，“是不是好香？”

　　薛延笑，他握着阿梨的手放至唇边，轻轻吻了吻。

　　阿梨将头靠在薛延肩头，疲惫地阖上眼，在心中祈祷着顺子可以平安无事。

　　在这样氛围中，那串由远及近响起的脚步声显得分外突兀。

　　一个捕快走过来，拱手道，“胡公子，薛公子，宴春楼的韦掌柜来拜访。”

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