严青还没离开，没想到府里倒是有一个人提前出发了。

　　齐楚楚知道这事儿的时候，也有些惊讶。谁会知道，之前那个整日游手好闲不学无术的严家大少爷，居然有一天也会主动要求上战场呢。

　　正所谓兵马未动粮草先行。严嘉明大约是在严青哪儿得到了些消息，竟然主动加入了运送粮草的先行军之中，比严青还要快些，马上就要出发。

　　虽然算不得什么厉害的差事，但还是让侯府众人刮目相看了一番。

　　送行的这天，众人将他送到大门之外，老夫人有些感慨地擦了擦眼角的泪花，声音哽咽。

　　“嘉明这孩子终于长大了，也懂事儿了。”

　　站在老夫人身边的世子夫人俞氏，看着一身戎装的严嘉明，欲言又止。短短几个月，长子穿上这身衣服，竟然也有种铮铮男儿的铁骨风姿，以往的风流脾性不知不觉间早已消失了。乍一眼看去，倒是和严青几年前的模样有些相像。

　　俞氏不得不承认，这样的改变是好的，只是……那战场上一向兵剑无眼，她这个儿子娇生惯养了这么些年，哪里真的打得了仗。她宁愿儿子一辈子平平安安地活着，就算庸碌些也行，也不想他冒生命危险去争什么功名。反正儿子将来是要承袭爵位的，不愁吃不愁穿，何必非要去争那个。

　　奈何丈夫对长子的这个决定十分赞许，她还是头一次见丈夫那样高兴地和嘉明彻夜长谈了一宿。就连侯爷和老夫人都连连夸赞，对嘉明另眼相看。

　　俞氏就是心中再怎么忐忑不安，也知道这种情况下，她说什么都不可能改变嘉明这孩子的决定，最终只能选择闭上了嘴。

　　齐楚楚站在严青身边陪着送行，一想到再过几天，身边这个人也要随着大军离开了，不免也有些黯然。这会儿注意到俞氏面上的不舍和欲言又止，倒是格外能体会她的心情。大概是关心则乱，即使此去只有万分之一的危险，也终究是放心不下。

　　齐楚楚正走神呢，忽然感觉男人温暖的手掌从袖底探进来，将她的右手紧紧拢在掌心。

　　严青低头扫见她眸中的低落之色，凑近她耳边低语了一句，故意逗她，“怎么，这么舍不得别的男人？为夫可是要生气了。”

　　齐楚楚听他这没心没肺的话，仰头白了他一眼，手指也重重拧了他一把。虽然某人话音带笑，只是句玩笑话，不过这酸溜溜的口吻，要说是一点没吃醋那是不可能的。可自己哪里是为了严嘉明，明明是舍不得他来着，不识好人心。

　　不过方才的那点儿离愁别绪，被他这么一闹，倒是消散了不少。

　　另一边，牵着马的严嘉明最后回望一眼众人，挥手道别。

　　扫见两人执手相伴的身影，女人白皙如玉的脸上带着温柔的笑，婉约动人的身姿也更添了几丝成熟风韵，只是那笑容却是永远都只会属于她身边的那个人了。

　　严嘉明微微顿了一下，那双天生风流的桃花眼微微垂下，遮住了眸中一闪而过的暗色。

　　片刻之后，一身戎装的青年转过身去，脊背挺得笔直，像是想通了什么似的，闭上眼长长地舒了一口气。

　　就这样吧，也是时候彻底放下了。

　　青年再次睁开眼，桃花眼中的缱绻情意慢慢消散，漆黑的眸光渐渐变得坚定起来，荒唐了这么多年，接下来，他也该为自己的人生而努力一把了。

　　晌午时分，身穿豆绿色夹袄的圆脸小丫鬟一路跑进院子里，脸上红扑扑的，在门口站定了，这才一手轻轻挑开门前的暖帘，欢天喜地进了屋子。

　　屋子里靠窗的暖炕上，此时正坐着一个身穿淡黄色绣梅花交领褙子的姑娘。

　　这姑娘靠在个丁香色素面引枕上，纤巧的手中握了本书，一双眼低垂着，只是过去了许久，那手里的书也没翻过一页。

　　连里屋的帘子被悄悄掀起来一下，都没发现，依旧一动不动地就那样坐着。

　　那圆脸小丫鬟轻手轻脚地走进来，往一个身穿杏色褙子的大丫鬟凑近了些，踮着脚悄悄耳语了几句，一双圆溜溜的眼望坐着的主子那边瞄了瞄，眸中满是欢欣之色。那大丫鬟虽说瞧着镇定些，听到她的话，眼中却也漾出了几分笑意。

　　不过这边两人低声说了好几句话，那边坐着的人也没察觉到，兀自发着呆，也不知在想些什么。

　　直到那小丫鬟出去的时候，不小心撞了一下凳子，凳子脚在地上发出一声刺耳的摩擦声。

　　坐在暖炕上的周凝霜才如梦初醒，猛地一抬头，顺手将手中的书丢在一边，很是不耐烦地瞪了那圆脸小丫头一眼。

　　“青儿你干什么呢，毛毛躁躁的吓我一跳。”

　　人吓人吓死人好不好。

　　那叫青儿的圆脸小丫鬟脸上的笑还没褪去，这一下子闯了祸，自己也是吓了一大跳，暗自后悔方才太不稳重了些。

　　“姑娘别生气，青儿是来给您报喜的，这丫头也是为您高兴，这才一时乱了手脚，您就暂且原谅她这次吧。”

　　那叫思烟的大丫鬟走到周凝霜旁边，一边低头将那本书收拾好，一边替那战战兢兢站在一旁的青儿说话。

　　周凝霜眉头一皱，听到这话没有半分期待，懒怠地靠在引枕上，莫名其妙地看向思烟。

　　“报喜，报什么喜？”

　　这些日子不倒霉就不错了，还能有什么喜事儿。

　　好不容易周家那边的破事儿了结了，周家的人再也没敢送上门来。好吧，让周家的人没脸这件事，勉勉强强也能算是喜事一桩，可这个她早就知道了。

　　那还能有什么喜事？要说是哥哥那边？然而春闱的日子都还没到，他如今还在家专心读书呢，就是要中会元也不是这个时候。

　　思烟笑眯眯地走到暖炕边，俯身凑近摸不着头脑的自家姑娘身边，悄悄儿低语了两句。

　　一席话说完，周凝霜却是没反应过来，睁大眼看向思烟，只怀疑自己是不是幻听了，又或是这丫头在哄自己玩儿。

　　李弘家里居然派人来提亲了？

　　她低下头看着交握的手，咬着唇，眼眶酸涩的厉害，一颗心也是怦怦直跳，好似下一刻就要从胸口跳了出来，面上微微发热。

　　外面的那么多流言蜚语，他难道没有听说吗？

　　李弘出狱之后，李府那边就再也没有消息传过来。她便隐隐猜出，李家人听说那些风言风语之后，就算不将那些无耻的谣言当真，多少也会心存芥蒂，怎么可能重新提及婚事，只会为他另选一位贤惠清白的大家闺秀。

　　明明他都平安出狱了，她也算是偿还了他的救命之恩，这件事本该就此结束。她曾经嫌弃的这桩婚事，不费吹灰之力就这么取消了，她应该感到满意才是。

　　可是现在一想到他会娶别的女人，一想到会有另一个美貌女子坐上了李家少夫人的位置，和他如胶似漆，夫唱妇随。周凝霜就觉得心里跟被尖利的刺狠狠扎了一下，一抽抽地泛着疼，还带着点儿酸意。明明上辈子是娶了她的，怎么能又和别人在一起。

　　不过想想自己之前贪慕虚荣的做法，有哪里有这个资格指责他。要不是她非要犯蠢，又何至于到了今日的地步。

　　上次他都差点为自己丢了性命，害了他一次还不够么，她如今这样的糟糕名声，嫁给谁都会惹人笑柄，又何必再去害人家第二次。

　　只是虽然这么说服自己，时间一天天过去，周凝霜却丝毫没有轻松下来，反而一天比一天焦虑。

　　李弘有一天会另娶他人，这个消息就好像是悬在头顶的一把利剑，不知道什么时候才会从头顶落下来。在利剑彻底斩下之前，她都不可能真正平静下来。

　　一旁的思烟瞧着自家姑娘微红的侧脸，抿着唇悄悄笑了起来，和站在旁边的青儿使了个眼色，示意她不用担心，看姑娘这样子，一心想着婚事，哪里还会记得青儿这边小小的冒犯。

　　青儿绷紧的身子明显放松了些，暗暗松了口气。她就猜到，这么大的好消息，主子听到了一定会很高兴的，所以才迫不及待地进来报喜的。

　　周凝霜脑中混沌一片，总觉得像是在做梦似的，云里雾里不大真实，不由得脱口而出问道，“他真的来提亲了？”

　　思烟见她这样，掩嘴轻笑一声，“瞧姑娘您说的，这事儿难道还有假的不成？青儿这丫头可是亲眼瞧见了，李公子可是亲自陪着李夫人上门来的，带了不少礼物，定然是来提亲的。可见那位李公子，有多重视这门婚事了，姑娘以后定是个有福气的。”

　　听到思烟说李弘和李夫人都来了，周凝霜紧绷的心弦放松下来，像是一下子踩到了实处，唇角也不自觉地弯出一点弧度。

　　不过心中依旧有些疑惑，怎么李夫人居然没有反对这件事？

　　难道李夫人没有听说外面的风言风语，可就算李夫人不怎么出门，那些话传的那么猖狂，怎么也不至于一点风声都没有听到吧。上辈子周凝霜和李夫人在一起住了好几年，以她对这位婆婆的了结，不该是这样的反应才对。

　　此时主院的正厅之中，气氛很是安静。

　　乍然听到李夫人和李弘登门拜访的时候，老夫人和周凝霜一样也是颇有些意外，心中忖度着两个小辈的婚事早已经取消了，这李夫人主动登门，难不成要重提旧事。只是如今那些个风言风语实在是有些难听，老夫人这心中也是有些拿捏不准。

　　直到李弘主动道歉，表明来意。

　　“之前退婚之事是李弘失礼，因着前程未卜，不敢贸贸然耽误了周姑娘的将来，恳请老夫人原谅。”

　　穿着一袭宝蓝色团花锦袍的高大青年微一拱手，朝着坐在上首的老夫人深深鞠了一躬，那张端正清俊的脸上满是郑重之意。

　　老夫人手指摩挲着茶杯，点了点头，看了他一眼，倒也没有说什么。

　　之前的事情，本来也不能怪李弘，他也算是一片好心了，那时候不愿拖累凝霜。如果现在他还在牢中，那这桩婚事毋庸置疑取消的很正确，只是因为他现在平安出狱了，这才有了这种尴尬的境地。

　　“上次的事情李弘自知不对，还望老夫人不计前嫌，能允许李弘重提婚事。”

　　老夫人轻轻抿了口茶，听到这话，握着茶杯的手顿了一下。

　　老夫人沉吟了一会儿，将手中茶杯搁下，看着他淡然开口道。

　　“李公子无需将此事放在心上，既然两家的婚事已经取消，这件事就算是告一段落了。李公子此来重提婚事，若只是因为责任所迫，想要兑现往日诺言，那大可不必，咱们侯府也不是那种计较的人。”

　　外面的风声他不可能没有听到，如果李弘只是为了对之前的婚约负责，才再次提出要娶凝霜，就算一时和睦，以后万一想起来这时候的流言蜚语，意难平怎么办。

　　坐在一旁的李夫人听到这话，暗暗往站着的儿子那边看了一眼，本来就不怎么坚定的心思又犹豫起来，既然老夫人都这么说了，他又何必这么固执，借着这个梯子顺势下坡岂不正好。

　　谁知李弘却像是没有接受到老夫人语气中的意思似的。

　　下一刻，身材高大的青年一掀袍子，竟是直直地在老夫人面前跪了下去，嗓音洪亮。

　　“老夫人，在下今生今世只愿娶周姑娘一人为妻。今日前来，也是一片诚心求娶，今后绝对不敢一丝一毫有负于周姑娘，还请老夫人成全。”

　　这么一通掷地有声的话扔下来，老夫人眯着眼，瞧着李弘很是满意地点了点头，眸中总算有了点儿笑意，连连抬手道。

　　“李大公子快快请起，切莫如此客气。”

　　老夫人这会儿高兴的很，这孩子倒是个不错的，她也算是没看走眼。之前的婚事已经商量过一次了，想来凝霜和严氏那边也不会有什么异议，这次倒也不必再问她们的意见了。

　　坐在一旁的李夫人暗暗叹了口气，自家儿子这么执拗也不知是像了谁，竟是死心塌地地要去那位周姑娘。不过谁让她只有这么个宝贝儿子，总是不忍心让他打一辈子光棍的，这婚姻之事，既然是他执意如此，自己这个做娘的也不愿让他受罪。也罢，这婚事原本就是她看中了的，只是如今多了些波折罢了。

　　儿子都同她说清楚了，那外头不过是些谣言罢了，当日他也在现场，那周姑娘清白并未有损，那些风言风语不过是三人成虎。正所谓儿孙自有儿孙福，就随他吧。早些把人娶进来，也好早日让她抱上乖孙。

　　一时间李夫人想通了事情，温和的面上也露出笑容来，和老夫人慢慢地商量着婚事，以及该准备的事宜，席上一派和乐融融，很是融洽。

　　因着之前该准备的都准备的差不多了，这一次倒是方便迅速了很多。

　　周凝霜和李弘的婚事就这么定下来了。老夫人年纪大了也操持不了这些事，而严氏如今一心的吃斋念佛，几乎就是个不问世事的，这婚事就交给了世子夫人俞氏来打理。一时间府里又是热闹了许多。

　　几日之后。

　　天色才刚刚透出点儿微光，主院卧房之中的烛灯早已一一点亮了。

　　“还有没有什么要带的？”

　　齐楚楚低着头伸手替男人系上腰带，一边柔声问道。她这还是第一次送他出征，行李那些，昨天帮着收拾了一些，也不知道有没有漏掉什么。

　　“娘子放心，最重要的东西已经带在身上了，其他的忘了也没事，这个却是一定要带。”

　　严青抚摸着她的侧脸，低沉嗓音含了一丝轻笑。

　　见齐楚楚面露不解，严青从胸口处掏出那个绣着并蒂莲的荷包，在她面前晃了晃。

　　齐楚楚嗔他一眼，说的那么要紧，她还以为是什么重要的东西呢，原来是这个荷包。

　　平心而论，她的绣工十分一般，这荷包其实绣的远远比不上府里的绣娘。不过好歹是用了心意的，她成婚之后几乎就没怎么动过针线活了，绣这个荷包费了不少功夫，能被他这样珍重，心中自然是甜蜜的。

　　齐楚楚当下便顺着他的话，笑着哼了一声，“那是，必须时时刻刻贴身带着，也好叫人知道你是有主的，免得惹上什么风流债。”

　　这事情却是有出处的，倒不是齐楚楚空穴来风。

　　严青之前那一次平定北蛮之后，因着那蛮荒之地民风颇为开放，回程的时候，据说还有美貌的蛮族女子当众向严大将军示爱，表示愿意跟随他回到天启，像天启的女子一般相夫教子。虽然最后那位美貌的女子惨遭无视，但这事儿却成为了京中的一桩趣闻。

　　严青哪里还记得这桩陈年旧事，只以为自家夫人这是不放心呢，颇有些头疼地将人揽入怀中。

　　“瞧你说得，我们这是去打仗的，去哪里惹什么风流债。”

　　齐楚楚靠在他胸前，不置可否地嗯了一声，这陈年老醋，吃起来也确实有些丢人。

　　再说了那时候两个人根本都还没认识呢，严青也根本没答应什么，指不定都忘记了这回事了，自己再提起来让他记起来，那不是傻吗。

　　因着齐楚楚如今身子重，严青没让她和府中众人一起去城门送行。齐楚楚倒也没有坚持，其实她也不想面对那样的场景，自己怕是会控制不住失态。

　　如今她还怀着孩子，那城门人挤人的，也不怎么安全，万一伤着孩子，她后悔都来不及。如今只在府中送行，权当作他暂且有事出门一趟，只在家安心等他回来就是。

　　只是，后来每每想起这一日，齐楚楚都忍不住想，或许当时她应该去的。

　　至少……至少这样，她还能多见他几面。

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