众人散了以后, 傅容把秦依依喊到了自己院子里, 秦依依一进屋, 傅容就抱住女儿, 忍了许久的眼泪, 终于忍不住落了下来：“对不起依依, 都是娘不好, 是娘没有照顾好你，害你受了那么大的委屈。”

　　她自责，秦府就那么点人, 张氏处心积虑了两年多，她作为母亲，作为秦府的当家主母, 女儿在她的眼皮子底下出事, 她竟然一点都没有察觉。

　　“娘。”秦依依来之前就已经料到娘会跟她说什么，她并不生气, 只是心疼, 心疼自己, 心疼荷婶, 心疼元哥儿、嫣儿, 也心疼娘和祖母。

　　秦依依靠着傅容, 声音细细软软的，带着依赖道：“她害我的那些时日，要不是有娘悉心照顾我, 日夜不眠地守在我的身边, 依她的性子，一定还会找机会要我的命的，我现在还能好好地陪着娘，都是娘的功劳，您不要自责，没有您，就没有现在的我，她做了坏事，害死了荷婶，会遭到报应的。”

　　女儿太懂事，傅容含泪点头，亲了亲她的额头道：“如今有你表哥在你身边，也多个人替娘保护你。但是依依你要记得，日后无论受了什么委屈，不管是谁，哪怕是你的表哥，你也要告诉娘，千万不要一个人藏在心里，知道吗？”

　　这番话，上一世出嫁前娘也和她说过，可直到她出嫁，家里都没有发生过什么大事。张氏没有害她，依旧是她的二婶，荷婶也没有死，上花轿前还带着嫣儿来看她，还有元哥儿，都是四岁的大孩子了，还喜欢抱着她的腿不停地喊她姐姐。

　　秦依依抱紧了傅容，重生后发生的太多事情都让她始料未及，她不知道将来还会发生什么，以前她只想离江景焱远远的，可经过了今日之事，她的心里却开始慌了。

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　　从傅容的院子里走出来，天色已经接近了黄昏。秦依依还不饿，回去之前，特地往祖母的住处拐了拐。听丫鬟说，祖母因为白日发生的事情，又气又忧，好不容易睡着了，到现在还没醒。秦依依没有去打扰祖母，脚步一转，去找元哥儿了。

　　小小的胖孩子还不知道府里出了大事，秦依依过去的时候，他正被素娘抱着喂饭。

　　“姐姐！”元哥儿一看到门口的秦依依，挥着小胳膊，蹬着小腿要下去。

　　素娘把他放到地上，他立刻蹬蹬蹬地跑向秦依依，两只油油的小手抱住她，高兴地仰头：“姐姐，吃饭。”

　　秦依依笑了笑，弯腰抱起小家伙，这是她看着长大的弟弟，淘气又可爱。

　　素娘见状，站起来朝秦依依行了个礼：“小公子正在吃饭，姑娘要一起吃点吗？”

　　秦依依摇头：“我还不饿，我就是来看看元哥儿。”

　　“姐姐，我要吃那个，虾。”元哥儿指了指桌上素娘剥了一半的虾，完全不觉得差使姐姐有什么不好。

　　秦依依抱着他坐下，亲自为他剥虾：“元哥儿自从来了祖母这儿，都长胖了，姐姐都快抱不动了。”

　　元哥儿乖乖地坐在她的腿上，就着她的手咬了一口虾肉，含糊不清道：“是素娘，做的，好吃。”

　　秦依依感激地看了素娘一眼，确实，自从祖母让素娘照顾元哥儿以后，元哥儿明显比以前要开心多了，见到她也不再是哭哭啼啼地诉苦，会给她讲很多奇怪有趣的故事，应该都是素娘讲给他听的。

　　姐弟俩一边吃一边聊，素娘在旁边看了一会儿，默默地退到了屋外。

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　　屋外，楚离不知何时已经站在了廊下。

　　秦夫人的表侄子，也是秦姑娘的未婚夫，素娘认得他，福了福身，低下头，垂手站到一边。

　　“今日之事，你都听说了吗？”楚离突然开口。

　　素娘闻声抬头，见他的视线停留在自己身上，才惊觉他是在同自己说话，怔了怔，轻轻点头。秦二爷的小妾死于非命，一大早秦府都传遍了，只是她忙着照顾小公子，没有什么闲心去打听旁的事情，便没有把这件事放在心上。

　　楚离一看她就是还不知道后来发生的事，提醒她道：“杀死吴氏的人，是元哥儿的娘。”

　　“什么？”素娘大吃一惊，杏目圆睁，似是不相信他说的话。

　　楚离直视着她，重复道：“杀死吴氏的人，是张氏，这件事情秦老爷已经审问过了，张氏也亲口承认了，不会有错。”

　　素娘摇头：“她人呢？现在在哪儿？”

　　楚离看着她道：“秦二爷写了休书，从此以后，张氏与秦家再无任何瓜葛。”

　　“怎么会这样……”素娘喃喃道，“那……小公子以后，岂不是没有娘了？”

　　楚离平静道：“张氏原本就不是元哥儿的娘，她的孩子，还没出生就死了。”

　　“你、你怎么知道？”素娘强装镇定。

　　“不只是我，秦老夫人、秦家两位老爷，还有表弟表妹都知道。”

　　他的话犹如一道惊雷，顿时在素娘的脑海里炸开了，她只觉得眼前一白，险些站不稳。

　　还没缓过来，又听楚离饱含深意道：“如果元哥儿没有娘，那么无论他的娘是病死或者意外身亡，他都还是秦家的孩子，可一旦他有了娘，他就不再是秦家的孩子。我的意思，你明白吗？”

　　素娘扶墙而立，这个时候的院子里只有她和楚离，他们的声音并不响，因此不会担心被其他人听到。

　　这些话，他明显是要说给她听的。可是，为什么呢？难道被他看出了什么？

　　为了掩盖内心的紧张，素娘侧过身，否认道：“我、我不知道你在说什么。”

　　表妹在乎元哥儿这个弟弟，所以楚离才会特地来找素娘。

　　该提醒的他已经提醒完了，楚离转身，正欲离去，又听到素娘匆忙回头的声音，他的步子顿了顿，低声道：“秦老夫人已经说了，元哥儿永远都是她的孙子，任何人都别想把他从她的身边带走。所以只要你安守本分，将元哥儿照顾好，等他长大了，娶妻、生子，相信秦老夫人还是会放心地让你继续照顾他和他的孩子。可若是你说了什么秦老夫人不爱听的话，揭穿了他的身世，秦老夫人舍不得这个孙子，你以为，她会怎么做？”

　　楚离说完，没有再逗留，踏步离去。

　　素娘靠在墙上，楚离的意思，她听明白了。

　　元哥儿没有娘，老夫人才会把他当作孙子，可如果他有了娘，他就是别人的儿子。等待他们的，也只有两条路。要么秦家把儿子还给她，让他们母子一起，离开秦家。要么她一个人走，以后永远也别想再见到自己的儿子。

　　可是凭她现在的处境，元哥儿跟着她只会受苦，但她好不容易才找到儿子，她更不想和他分开。

　　天色渐暗，素娘慢慢地走到门边，隐约可以听到屋子里元哥儿一口一个“姐姐”、“姐姐”地喊着，还有时不时传来姐弟俩欢快的笑声。

　　素娘捂着嘴，强忍着不让自己哭出来。

　　当她生产完得知孩子被送走后，她不顾身体的虚弱，拼了命地想要把儿子找回来，可是那个女人非但不让她出门，还让人把她关起来，一关就是一年，直到员外出事，那个女人把她从家里赶了出去，她才重获自由。

　　她出来了，第一件事就是要把儿子找回来。她去求看门的下人，一日日地求，一月月地求，好不容易有一日，其中一个人心软了，告诉她是他把孩子送走的，送去的正是京城赫赫有名的秦府。

　　为了见儿子一面，她日日夜夜都守在秦府门外，一守就是半年，好几次都与儿子错过，终于等到上巳节前的那一日，老夫人带着秦家的两位夫人和姑娘们去上香，她才见到了她的儿子。

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　　等元哥儿吃完饭，秦依依又陪他玩了一会儿才走，素娘给了她一盏灯笼，她一边提着，一边慢慢地往回走，走着走着，思绪就被手里的灯笼吸引了。

　　她满脑子都是上元节那晚，表哥亲手把对对联赢下来的花灯，塞进了她的手里，然后又握着她的手，轻声安抚她，那一句再简单不过的“别怕”，像风一样，吹散了她心头的阴霾。

　　她房里的灯亮着，秦依依奇怪，她不在的时候，桑儿不会去她的房里，小桃这个时候也该休息了，是谁呢？

　　熄了灯笼，放在门口，秦依依推开门，首先看到的是一桌子丰盛的饭菜，有鱼，有肉，还有几盘炒得很好看的菜，整整齐齐地摆在桌上，正冒着热气。一旁的房梁上，表哥送她的花灯高高地挂着，她平常不舍得点，此刻火苗却在轻轻地跳跃，散发出荧荧之光。

　　秦依依看了看花灯，又看了看桌上的菜，眼眶蓦地湿了，白日里所有的委屈难过和不安都在看到的一瞬间烟消云散。

　　“表哥。”

　　秦依依朝屋里喊了一声，没听到回音，进去找了找，也没看到人。她又打开门，往小厨房跑去，还没进去，就听到里面传出的锅铲相撞发出的声音。

　　她站在门背后，慢慢地探出一颗脑袋往里瞧，果然见到有人正背对着她在里面忙活，满是油烟的厨房里，唯独那一袭白色的身影，格外惹眼。

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