“父……父皇, 您怎么来了……”秀鸾的嘴角还噙着笑, 看到来人, 她错愕地张大嘴巴。

　　嘉禾帝淡淡地扫了一眼房里相邻而坐的两人, 随后望向他们围坐着的桌子。秀鸾好吃, 她的寝宫里总少不了一些吃食, 宫里有什么好东西, 御厨做出来后总会先往锦绣宫送。只见在她面前的盘子里，放了好几颗荔枝的果核，她的左手边, 果皮堆得跟小山似的，秀鸾两手空空，反倒是她身旁的楚离手里, 正拿着一颗剥了一半的荔枝。

　　嘉禾帝眯了眯眼睛, 跟着他一起来的刘喜在外面见到此情此景，立即哈着腰上前, 将房门重新关上了。回头看到一院子的宫女嬷嬷都畏惧地盯着他看, 刘喜不耐烦地挥挥手道：“去去去, 都下去吧, 该干嘛干嘛, 不要站在这里碍事。”

　　宫女和嬷嬷们如闻大赦, 争先恐后地逃离了前院，刘喜抬头望天，今夜只怕是不会宁静了。

　　对于嘉禾帝的出现, 楚离并没有感到意外, 或者说，自打他今夜入宫起，就一直在等着嘉禾帝来找他。

　　“下官拜见皇上。”房里只剩下他们三人，楚离放下手里剥了一半的荔枝，不紧不慢拿起一旁的帕子擦了擦手，才下跪行礼。

　　嘉禾帝看了他一眼，神色不明地开口：“你可知现在是什么时辰？”

　　楚离低着头道：“回皇上，马上就是亥时了。”

　　“那你是否知道，这里是什么地方？”嘉禾帝又问。

　　“锦绣宫。”楚离顿了顿，又补充道，“公主的寝殿。”

　　“既然知道是公主的寝殿，你身为朕的臣子，这么晚了居然敢擅闯后宫，朕问你，你可知你该当何罪？”嘉禾帝突然拔高了声音，好在外面的宫女嬷嬷都已经被刘喜打发走了，否则非被吓得跪地不可。

　　楚离平静地望着前方：“臣，不知。”

　　“你……”嘉禾帝气得指尖发抖，好一句不知，堂堂一个状元，深夜擅闯公主的寝殿，非但不思己过、不知悔改，居然还敢出言顶撞他！亏他把他当作最中意的晚辈，竟然连半点礼义廉耻都不懂，真是气煞他也。

　　嘉禾帝深吸了两口气，努力平复自己的心情，回过神的秀鸾也顾不上再吃荔枝了，虽然她还没吃够，忙站起来走到嘉禾帝身边：“父皇，您过来看我，怎么不让人通报一声呢？”

　　“通报？”嘉禾帝冷冷地看了一眼女儿，“若非朕没有让人通报，朕还看不到这么晚了他居然会在你的房里！鸾儿，你到底知不知道你在做什么？这件事情要是被人传了出去，你以后的名誉还要不要了？”

　　这是嘉禾帝第一次对秀鸾发脾气，秀鸾也是第一次听到父皇对她那么大声说话。原本楚离来找她，她很开心，哥哥亲手剥荔枝给她吃，她就觉得荔枝是世界上最好吃的东西。秀鸾知道父皇在气什么，可眼前的这个人，他不是外人啊。

　　“父皇。”瞧了眼跪在地上的哥哥，又看了看面色铁青的嘉禾帝，秀鸾委屈地吸了吸鼻子，红着眼眶道，“在你心里，鸾儿就是这样的人吗？父皇，您看到他在我的房里，为什么不先问问他为什么会来，为什么也不问问我们在做什么呢？您从小一直教导我，不能光凭自己看到的就妄下断论，那您现在呢？为什么不弄清缘由就口口声声地骂我们呢？”

　　秀鸾说完，抬手擦了擦眼泪，倔强地走回楚离的身边，也在他的身边跪下。哥哥说他的身份还不能让父皇知道，可若是不让父皇知道，今夜这事，父皇一定会罚他。可哥哥没有错，她也没有错，父皇要是罚哥哥，她就和哥哥一起受罚。

　　嘉禾帝方才说完看到秀鸾哭就知道自己的话重了，可还没等他想到话来安慰她，秀鸾就突然说了这么一通话。意外之余，嘉禾帝免不了更加震怒，他一向听话懂事的女儿居然为了一个男人这么跟他说话，原本他没有让人进来，就是存了想要替她隐瞒之心，毕竟秀鸾是他的女儿，她若名誉有损，他的面子上也过不去。可偏偏秀鸾一点都不明白他的苦心，居然为了护着楚离和他顶嘴。

　　嘉禾帝真是气坏了，口不择言道：“朕为什么骂你？鸾儿，你还记得你的母妃吗？柔儿她温婉大方，知书识礼，朕一直以为，在朕的众多儿女中，你是最像你母妃的。可你看看你今日都做了些说了些什么？简直是不知羞耻！”

　　嘉禾帝本想等楚离求情，教训几句，就让他回去反思，然后再找秀鸾好好谈谈。若秀鸾真心属意楚离，他并不介意让楚离当个驸马。可现在，要不是看在柔儿的面子上，他恨不得立刻让人把楚离拖出去乱棍打死！鸾儿会变成这样，一定是被他蛊惑的！

　　在听到嘉禾帝这番话时，尤其是最后一句，秀鸾如遭雷击，整个人僵在原地，脸色惨白。

　　父皇刚才说她什么？不知羞耻？原来在父皇的眼里，她就是这样一个人吗？

　　秀鸾目光呆滞地望着嘉禾帝，她始终不相信刚才这些话是父皇说的。

　　女儿眼底的绝望深深地刺痛了他，嘉禾帝手握成拳，他明明之前就知道自己的话说得重了，为何又……嘉禾帝无声地叹了一口气，转过身，不忍再看女儿的眼神。

　　正在此时，许久没有开口的楚离突然出声：“皇上，您还记得柔妃吗？”

　　自从十二年前柔妃和他的冀儿出事后，宫里几乎无人敢在他的面前提起这两个名字，就连每逢柔妃的忌日，刘喜提醒他的时候也是战战兢兢的，还从来没有一个人敢如此平静地和他说这个名字。

　　嘉禾帝再次转过身，眼神复杂地打量着眼前的少年。

　　第一次听到他的名字，是在骞儿的口中，听说他在去年上元节的灯会上，对上了一般人都难以对出的对联，当时他听了只是笑笑，并未放在心上。第二次是他同骞儿昱儿一起去幽州，骞儿说要不是他的神机妙算，他们就不会那么顺利地将粮草送到军营，要不是他的出谋划策，他们也不可能亲手取了司马成的性命，在短短几日内逼晋军不得不投降，还亲手递上降书。当时的楚离只是一介平民，他听了之后，心里更多的不是对楚离这个人的震惊，而是对一个百姓居然能有如此胆识的震惊。

　　再后来，辞官多年的李宓回宫找他，说要举荐一个人。李宓在辞官以前，也算是两朝元老了，可自他登基以来，朝中不少官员都曾举荐过自己的门生，唯独李宓从来没有。这回李宓竟然用他举荐的人作为回朝的条件，而且也只是想让那个人从被礼部剔除的贡士名单里重新添进去，嘉禾帝十分好奇，仔细一问才得知李宓要举荐的人，居然又是楚离。

　　楚离，楚离，他的儿子替提他的时候总是一脸骄傲，而且还是李宓欣赏的人，那个时候起，嘉禾帝才真正将此人的名字记在了心里。直至看到他交上来的答卷，他终于明白为何骞儿和李宓会同时推荐他。

　　嘉禾帝不得不承认，楚离入朝半年，他确实很欣赏这个少年。而且在他的身上，他总觉得能看到自己当年初登基时的影子，他的很多想法，很多见解，在某些方面，简直与自己不谋而合。

　　过去他一直将这些巧合归纳为他是李宓的门生，是骞儿的朋友。李宓曾经辅佐他多年，自然知道他的很多想法，而骞儿是他的儿子，父子连心，能够猜到他想了什么，提前告诉楚离，也不是不可能。因此他对楚离的提携，很多方面也是看在李宓和骞儿的面子上。

　　只是如今，看到这少年的眼神，他突然之间有些不确定，他此前所上书的那些与他不谋而合的想法，究竟是别人提醒他的，还是他自己想的？如果是前者，他不会降他的罪，可如果是后者……

　　刚才他还提到了柔妃，他问他，是否还记得柔妃？

　　他记不记得柔妃，和他有什么关系，为什么他会突然问他这个问题？

　　而且居然，自己一点都不反感？

　　“你这话是什么意思？”过了许久，嘉禾帝才反问。

　　楚离依旧跪在地上，与刚才不同的是，此刻他仰起头，目光毫无畏惧地与嘉禾帝对上，没有闪躲，没有隐瞒，只平静地仿佛是在叙述一件无关痛痒的往事。

　　“十二年前，柔妃带着三皇子出宫去安国寺祈福，途径山路，突然不知道从哪里冒出来二十几个带着刀的蒙面人，他们凶残地杀光了所有侍卫和宫女，就连坐在马车里的柔妃和她奄奄一息的七岁的儿子都不肯放过。当蒙面人将他们两人拖出车外，柔妃自知生还无望，在被刀剑穿心的前一刻，拼劲全力将自己的孩子推下了悬崖。后来，消息传到宫里，皇上派人寻了好几个月，却只找到了柔妃的尸体，而她的儿子，不知去向。”

　　楚离说完，嘉禾帝的脸色已经不能用震惊形容了，而他身边跪着的秀鸾，早就哭得泣不成声。

　　“你……你怎么会知道，柔妃的孩子……是不知去向？”嘉禾帝浑身发凉，嘴唇轻颤，连一句话都说不完整了。

　　当年柔妃母子出事，除了身边的亲近的人，很少有人知道楚冀并没有死，而他因为找不到楚冀的尸身，因此在柔妃过世半年后，对外宣称三皇子病逝。是以宫外的百姓们，几乎都以为三皇子是病死的。

　　可他是怎么知道他的儿子没有死的？

　　心里几乎有一个答案破土而出，可是嘉禾帝不敢去想，这是他盼了十几年的希望，他既希望他的冀儿能回来，又怕他的冀儿回来之后会恨他，恨他为什么当年不继续找他。

　　嘉禾帝看着伏在楚离肩上不停地哭的秀鸾，哑着声音道：“鸾儿，你告诉父皇，你是不是知道了什么？”

　　听了他的问话，秀鸾终于再也忍不住，痛哭道：“父皇，哥哥他没有死，哥哥，他就在这里啊……”

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