崔公公是细作一事, 萧华三人早有预料。

　　看了看浑身发抖的崔公公, 萧华不由捏了捏眉心, 有些烦躁的样子。好在他虽然心善, 也念旧情, 却不是慈悲为怀的僧人, 知道什么该饶恕, 什么不该。当即便以串通之罪将其打入天牢，择日斩首。

　　江家多年来护持玉玺有功，如今江锦被南平王抓去, 萧华不可能坐视不管，必须要作出点什么。但江锦被掳走，又不可能大张旗鼓去要人。

　　楼湛看向一直沉默不语的祝七, 颔首道：“云京现下虽然不算太平, 但也不会有什么威胁了。阁下护持我多年，也该回去了。”

　　祝七眼睛微微一亮, 随即想到什么似的, 摇了摇头。

　　他从江锦那儿接到的命令便是寸步不离地保护楼湛, 十年如一日。虽然担忧江锦, 但江锦下的命令, 他必须誓死听从。

　　楼湛也知道他在想些什么, 抿了抿唇，道：“舅舅让你来保护我，对不对？”

　　祝七点头。

　　“你也得听从我的话？”

　　祝七迟疑了一下, 点头。

　　“那好。”楼湛看着他, 竟然笑了笑，“我命令你去救我舅舅。”

　　祝七张了张嘴，还是更倾向于江家那边，沉默了半晌，拱手道谢。萧华则是点了跟随在身边的两个暗卫，跟随祝七一同去救江锦和江蕴采。

　　事不宜迟，三人即刻出发。

　　结果这档子事还未毕，楼湛都还来不及喘一口气，又出事了。

　　前方传来消息，扬州失陷。

　　扬州兵力薄弱，已经被拿下了。镇守扬州的太守王堰昏迷不醒，府丞张影拼死抵抗，却又因交州百姓束手束脚，最终被南平王擒下，生死未卜。

　　另一道消息却未传出。

　　前往南方的沈扇仪与方垣还未来得及同其他分散开的军队碰头，便在豫州迎面碰到了平民军队——南平王多年来，派人潜在几个大州，便是为了偷挖暗道，从扬州入，在接近徐州的地方开始挖向云京。

　　南平王派交州百姓从暗道进发，赶在沈扇仪等人之前赶到了豫州，在豫州一座山前，将他们逼上了山。此时尚在冬末，天寒地冻，冰雪未融，在山上根本没有粮草补给。但山下数以千计的平头百姓提着柴刀斧头虎视眈眈，实在令人头疼。

　　冲下山，装备精良训练有素的云京甲士一个顶十个，并不畏惧这些百姓。但若是杀了这些百姓，先不说南平王会借此如何造谣蛊惑人心、又会让其他地方的老百姓更加人心惶惶，沈扇仪和方垣首先就狠不下这个心。

　　这些百姓并非真的想要造反，只是被南蛮子入侵害得颗粒无收、穷困潦倒，而朝廷迟迟未接到求助没有动作，由此被南平王蛊惑，想要推翻无所作为的“庸君”。

　　但若是不杀，他们只会被逼在山上活活饿死，眼睁睁看着南平王的大军冲上云京。

　　若实在被逼到最后一步，也不得动杀手了。

　　扬州失陷的消息一传出，云京再次震动，这一次终于没有人再像以往那般悠闲自在，只以为是一次不足为奇的藩王谋逆。连云京的长街上也充斥着一种惶惶然的气息，虽说庶民不可议政，却还是到处都有人在讨论着未来会如何，政局会如何。

　　仿佛要变天了一般。

　　楼湛面无表情地扫过比往常萧瑟了不知多少的长街，抿了抿唇，直直走到皇城之下，晃了晃手里的通行腰牌。沉着脸走进宫中。

　　沈扇仪和方垣被困的消息今早才传来，萧淮本想和她一起进宫，身体却在这关头出了岔子，一张口就吐出一口血，差点在她面前再次倒下去。

　　楼湛因这一茬心中更为沉重，脸色冷若冰霜，踏进御书房时，浑身都带着一股寒气。

　　萧华的脸色也不好看。

　　要解决南平王，其实也不是那么困难。坏就坏在，他懂得利用人心，利用百姓。他可以肆无忌惮地欺骗、蛊惑百姓为他送死，朝廷却不可以毫无顾忌地屠杀那些百姓。

　　可是要说服他们，却又极为困难。

　　南蛮多年进侵，南平王都未曾上报朝廷，交州的百姓年年失望，对朝廷极度不信任，又怎么可能相信朝廷的说辞。

　　如今大将和军师被困，其他零落分散的军队也不敢往那群百姓那儿凑，情势大不好。

　　楼湛同萧华沉默相对许久，突然拱手跪下，沉声道：“请陛下派臣前往豫州。”

　　萧华眸中掠过一丝惊诧，斩钉截铁道：“不可能。”

　　无论楼湛是不是他未来的弟媳，他都不可能派一个手无缚鸡之力的女子前去那种危险之地。若是此前，江家的高手祝七还在楼湛身边，他还有可能考虑一番，但如今祝七已经离开，就不可能派楼湛去这极有可能送命的地方。

　　楼湛知道萧华的顾虑，继续道：“陛下，沈大人与方将军被困的山，名为雨岭山。臣与世子出京周游时，曾到山上探过，知道可以从何处找到小道下山。此项任务，非臣不可，恳请陛下以大局为重！”

　　当初她同萧淮解决了廖松一事后，曾在豫州逗留多日，也回了一趟雨岭村附近，上了雨岭山一趟，记录了山上壮景。

　　小道之事，也非虚言。楼湛从来不是张口胡说的人，况且这种时候，容不得人胡说八道，拿大局开玩笑。

　　萧华沉默了一下。

　　他不放心楼湛一个人去，但他身边已经派出两人，不能再动暗卫。派其他人跟随，一是不放心，这种时刻不了解的人都有可能是细作。二是人多眼杂，难免让人惦记上，而且行程也会减慢。

　　可是楼湛不得不去，沈扇仪和方垣不能停在那山上，更不能折在山上。

　　他心中纠结万分，门忽然被人从外头叩了叩，青枝的声音清晰的传来：“陛下，属下可以进来吗？”

　　萧华愕然了一下，瞬息间明白过来，不由摇头：“进来吧。”

　　青枝笑嘻嘻地推门而入，冲萧华行了个大礼，才直起腰道：“咳，陛下可别给属下判死罪，属下只是听从主子的命令随楼大人而来。”顿了顿，他道，“主子知道楼大人进宫是为何，特派属下跟随楼大人出京，保护楼大人。陛下自可不必担忧。”

　　让青枝跟上的确可以，毕竟青枝的功夫有目共睹。

　　可是青枝离开了，萧淮身边便没人了。

　　萧华沉吟半晌，犹豫不决，最终，还是沉着脸道：“保护好楼大人。这些日子，临渊和楼家两位公子会被接到宫中好生保护，楼湛，你不必有后顾之忧。”

　　未曾想到萧华会准许楼息和楼挽进宫，楼湛怔了一下，想到楼挽的身份，眸色一暗，还是默默点了点头。

　　事不宜迟，萧华当即派人备上了两匹好马和干粮，将两人送出宫。楼湛还来不及去同萧淮和楼家众人道别，便再次踏上了出京之路。

　　只是和上一回不同。上一回，虽然前途未卜，生死不知，有萧淮在侧，却安心沉静，不急不缓。这一回却火烧眉毛，刻不容缓，前面纵是刀枪箭雨，血影纷乱，也不得退却。

　　快马加鞭，一路上，楼湛和青枝几乎不停歇，只望着豫州雨岭山而去。原先走好几日的路程，也半日赶过。

　　赶至兖州边界，离豫州只有半日不到的路程时，已经是第七天。近乎七天不眠不休地赶路，风餐露宿，确实难熬。江柯能在短短的十日从遥远的云州赶来，确实是了不得。楼湛心中边想着，眼前一黑，一个不稳便从马上坠下，差点晕厥过去。

　　青枝着实吓了一跳，不顾楼湛反对，拉着她就在边界一处小镇上找了家客栈稍作休息。

　　虽然平时不太着调，关键时刻青枝还是严肃无比的。他板着脸，严肃地道：“楼姑娘，我知道你心急，但是沈修不是那么容易死的，你别太急了，小心过头了，坏了自己的身子。”

　　楼湛喝了口热茶，垂下眼帘不语。

　　除了真正的急大事外，她确实因沈扇仪的安危而心急如焚。

　　沈扇仪于她，是不同的。对待陈子珮，她是最干脆的朋友之情，对待沈扇仪，除了友情外，还有几分知己、感激之情。

　　感激前世时，她几乎一无所有时，还像个太阳一般灿烂耀眼照射过来，给予她几分温情的沈扇仪。

　　热茶入喉，暖意融融。楼湛定了定神，忽然察觉到四肢百骸、灵魂深处都传来深深的疲惫感，她忍不住伸手揉了揉狂跳不止的太阳穴，眼前一阵阵的发晕。

　　她快到极限了。

　　但是现在不能倒下。

　　楼湛狠狠摇了摇头，清醒了下，深深吸了口气，灌下一口浓茶，匆匆解决了饭食问题，在青枝无奈的目光里，翻身上马，继续赶路。

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