枢密使范大人的千金与禹王定亲之后, 除了民间流传的段子以外, 范府没有再经历更多压力。这日, 府上迎来了一位客人, 是范伊夏的表姨母、马贞的母妃苏氏, 苏氏见了范芦, 什么也顾不得, 竟然哭诉着要跪下。“妹夫快救救我的儿。”
“太妃有话好好说,何苦要如此?”范芦大惊,和仆从赶忙将失态的苏氏扶到椅子上。平日苏氏很注意仪表, 无论进宫还是做客,亦或是在睿王府中,都梳妆得一丝不苟, 端庄富贵, 今日也不施粉,也不点唇, 看上去好不憔悴。范芦摇头, 自然以为女儿“毁”了婚约, 让马贞受抛弃之苦, 带累着睿太妃的日子也不好过, 他早做好了被兴师问罪的准备, 于是歉疚地道,“两个孩子没定成亲,范某知道你们母子俩心中不快, 说句公道话, 与……”范芦指了指门外,“他定亲,我心中哪里愿意,你妹妹若在世,定然也不同意……”说道此处,想到亡妻,范芦也不自觉地湿了眼角,拿袖子掩面擦拭,转而对仆从道,“去把大小姐请来。”
苏氏拿帕子抹着眼泪,低声道:“我知道妹妹、妹夫一家人的气节,断不会做趋炎附势、背信弃义的事,不过是他扶植了傀儡……”苏氏将范芦和堂中的仆从打量着,忙住了口,“我不怪你们,贞儿亦不怪你们,是两个孩子没缘分,我今日来求妹夫,是为了别的事。”
范芦道:“太妃所求何事,但凡我范某做得到的,一定全力以赴。”
苏氏悠悠叹气:“可不是还为了贞儿?他是死脑筋,当初与你们夏姐儿没定上亲,都闹到皇上那里去了,现在又为了一个小门户的姑娘与人大打出手,那被打的人不是别人,是徐凡束的孩子徐岚,徐夫人要官府拿我儿子,这可怎么办。”
范芦闻言,便知太妃为何找他了,徐凡束的妻子小张氏素来和睿太妃这个表姐关系不大好,太妃这是希望由他来从中调和。
“表姨母、父亲。”这时范伊夏来到正堂,朝两个长辈行礼。
范芦对范伊夏道:“刚你表姨母说,马贞和徐岚有了摩擦,事情恐怕有些大,刻不容缓,咱俩去徐府了解情况。”转首对苏氏道,“太妃所托,我们定当竭力去办,都是亲戚,想来不会有什么事,太妃放心好了。”
送走了苏氏,范芦父女俩去往徐府,范芦去找徐凡束,范伊夏听闻徐明岄因为家中出事也回娘家了,她便去了徐明岄的出嫁前的闺房。
屋中除了徐明岄和侍奉她的丫鬟,还有一个十五岁左右姑娘,面容姣好,清丽秀美,待人接物亦落落大方,就是肤色不算白皙,不像娇养出来的小姐。
“就知道睿太妃一定会搬出你们家,我娘早都猜到了。我娘最疼你,怎么会让你和姨伯为难?我娘说要让马贞见官的话不过是吓吓他们,是想让他们真心实意地道歉。”徐明岄见了范伊夏,也不避讳,说出了对睿太妃母子俩的不满。
范伊夏看了一眼那位面生的姑娘,没有言语。徐明岄会意,拉过那位姑娘的手,道:“哦,她就是杜碧婕,早年还和你说过的,我父亲家的远房亲戚,比咱们都小一辈。”
杜碧婕笑盈盈的朝范伊夏行礼,“给小表姑请安。”
范伊夏笑道:“快别多礼,咱们年纪差不多,一处玩笑罢了。”
“诶?”徐明岄忽然惊异地叫了一声,引得范伊夏和杜碧婕都朝她看,她指着杜碧婕,“伊夏你快瞧瞧,刚阿婕那一笑,竟然与你有四五分相似呢。”
杜碧婕忙道:“明岄姑姑,我哪里有小表姑好看。”转目看向范伊夏,“我总听我明岄姑姑夸小表姑,今日真是百闻不如一见,我不过是个上不得台面的村姑罢了,自然比不得小表姑的。”
范伊夏正想说句客套话,徐明岄抢了白,“我说像,就真的像,也说不定就是你那模样,让马贞鬼迷心窍了。”
范伊夏听出话中深意,心中一沉,问道:“马贞和岚儿到底怎么回事,为什么就牵扯上了杜姑娘?”
杜碧婕本听到“马贞”的名字,就开始垂头落泪,又听范伊夏要询问细节,急忙起身行礼道:“我该给祖父取药了,明岄姑姑和小表姑你们好生聊吧,我先失陪,改日再聚。”
待杜碧婕走后,徐明岄看着范伊夏的双眼,问道:“若说马贞和岚儿这事出有因,要我觉得,这 ‘因’就是你,你怎么就和聂大哥定了亲。”
范伊夏没想到,徐明岄能将事情扯到她和聂垚头上,他俩的亲事,那是两个人之间的秘密,她不能说。再说徐明岄以前那么喜欢聂垚,她更不能说是自己主动贴的。
没想到,徐明岄却惆怅起来,“以前我是一心想嫁给聂大哥,但成亲前,你劝慰我的那番话十分有道理,我现在与赵启涵过得也算和顺。我看呐,聂大哥不过图了皮相好些,他并不是过日子的人,我觉得委屈了你。”
范伊夏噗嗤笑了出来,上一世可只有她给聂垚委屈的份儿,聂垚哪里会忤逆她的意思。她笑道:“你又胡乱猜测,他怎么就不是过日子的人?”
徐明岄知道聂垚嫖、妓,这种事断不能给范伊夏说,她还听说过聂垚通过职务之便淫、乱官员的女儿,她希望范伊夏也不知情,于是打着哈哈道:“确实是我胡乱猜测的,没什么根据,我确实希望你和聂大哥也幸福美满,聂大哥这会儿正在我们家,我差人去打探打探,说不定一会儿你还能和他撞见。”
“说正事。”范伊夏听出徐明岄在打趣,忙说道。
“好好,我这就说。”徐明岄清了清嗓子,坐直了身子。“伊夏,你还记得上次你来府上,说看到岚儿和阿婕那般亲热情形,提醒了我么?当日我就去找岚儿,让他与阿婕得忌讳着些。阿婕见过的人多,自小不在深闺中学礼数,怪不得她,岚儿总得知礼。没想到,岚儿听了我的话竟然却红了脸,我细细追问之后,原来他是对阿婕动了心思。”
“意思是……徐岚看上了杜姑娘?”范伊夏问。
“正是。”徐明岄说到此,还笑了起来,“你也知道,除了咱俩,岚儿打小不喜欢和女孩子亲近,成天介里对伺候她的丫鬟呼来喝去的。他大了,我娘想安排两个能贴身服侍的通房,岚儿不碰倒罢了,还给人家轰了出去。与他一般大的男孩子都知道怎么哄女孩开心,他还这个样子,你说我娘着急不?起初,阿婕随他祖父投奔我们的时候,岚儿不过爱让她讲故事,有时也会一语不合,把人家气哭,谁知相处久了,岚儿竟然看上了人家,还亲自给我娘说了呢。我爹娘素来不是刻板之人,虽是亲戚还隔着辈分,但那是我姑父家八竿子打不着的亲戚,和我们又不知远了多少,再者两人差不多一处长大,最是彼此知心,以后日子也好过。可惜……”徐明岄话锋一转,沮丧起来。
“可惜什么?”
“可惜,我那傻弟弟就是不知女孩心思,一心也以为阿婕中意他,阿婕不过当他是玩伴儿而已。前些时日,阿婕也不知怎么和马贞相识,这几日,两人好的跟什么似的,男女之间也不避讳,常结伴出去游玩,就是昨日被岚儿撞见,两个男孩子你争我抢就打了起来。岚儿虽自幼跟我爹学武,但马贞长他几岁又有帮手,把岚儿打得在床上动弹不得。岚儿好强,又是在外面被打成这样,面子自然挂不住,什么人都不见,嘴里直嚷着等好了要找马贞算账。你说这让人操心吗,马贞到底是王子,他能抗得过?这孩子实在让人操心。”
听完故事始末,范伊夏道:“岚儿要面子,小姨母说要拿人,这不就是要将岚儿被打的事公之于众呢么?岚儿要那样做,有一部分原因是不想让小姨母这样处理事情。”
徐明岄道:“我知道,刚我也说了,我娘放话无非是让马贞登门谢罪,毕竟把人打了,现在还没露脸。”
原来整件事情的症结所在,是马贞不道歉。范伊夏不想见马贞,她心中内疚,不知该怎么面对他,这样便少不得要让父亲去一趟睿王府。
“明岄姐,我们去看看表弟吧。”范伊夏提议。
“快别去见她,岚儿这会儿谁都不见,伤成那个样子,脸面往哪里搁?更是指名道姓不让阿婕踏入他院子一步。不过你来之前,听说岚儿独独见了聂大哥,指不定这会儿聂大哥还在岚儿屋子里。”
“那我更要去。”想她范伊夏也不真的是十八岁待嫁的姑娘,竟然想到可以立刻看到聂垚的时候,满目羞涩,妩媚可爱。
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