卫若怀的脸色变得异常难看。杜三妞噗嗤笑道：“你和你哥有仇吧。”他在里面埋头考试, 你在外面大鱼大肉, 果然是亲兄弟。

　　小孩儿抬了抬下巴, “可让你说着了, 我俩就有仇。”不等别人问, 便主动说：“欠我的钱还不还。”

　　“欠钱不还？这仇不小。”杜三妞笑吟吟转向卫若怀, 无声地问, 怎么会欠他的钱。

　　卫若怀很赧然，“有次回京看到个好东西想买，钱没带够管他借的。”不提卫若怀都不生气, “拿走我的砚台还不够？你那点银子连个角都买不到。”

　　“谁给你说砚台算还账？”小孩道：“那是利息，利息。”

　　“…个黑心肠的，放高利贷也不用这么多利息。”砚台是卫若怀十岁时他外祖父送的礼物, 外形像个小老虎, 那时卫若愉还小，把它当成玩具。卫若怀不可能给他玩, 他就一直惦记。

　　去年管卫若怀要砚台抵账, 卫若怀知道他真心喜欢, 便送给他了。谁知小孩来这么一手：“还不还钱？”

　　“还给你。”卫若怀朝他脸上捏一把, 叫邓乙去他房里拿四两银子给卫若愉。钱到小孩手里他就问：“够在你姐夫酒肆里搓一顿吗？三妞姐。”

　　杜三妞笑道：“够了, 够了。”

　　二月初二龙抬头, 杜家村所有村民都早早起来，村长带头，除了出去做事的男人和老人小孩, 没要紧事的村民都随着村长一起去县里送三名少年参加考试。

　　杜三妞瞠目结舌, 抓住杜小鱼的胳膊，“有必要吗？”好吓人啊。

　　“村里十年前出个举人，打那以后再也没出过秀才，这次有卫老支持，他们俩很有可能考中，谁不想在未来的秀才老爷面前留个好印象。”杜小鱼打量她一眼，“你是不是替卫若怀紧张？”

　　杜三妞立马甩开她，“我有什么好紧张的。”

　　“别害羞，我不笑你。”杜小鱼一副过来人的样子，“换成我未来相公参加童试，我也会紧张。”

　　“滚!”杜三妞白她一眼，三两步跑到她大伯娘身边。看了看被众人簇拥在中间的三人，不由自主地想到她前世参加高考，对比三人要考三次，她前世真是太幸运。

　　百人送行只是开始，等三妞见卫若怀的行李被衙役倒在桌子上，人去旁边的小房间里，忙问：“那又是干么？”

　　“脱光衣服检查啊。”卫若愉道：“有人把讲义写在胸前，有人写在里衣里。”话音刚落，就见衙役揪个成年人出来，紧接着另一衙役把那人的行李往地上一扔，三妞心脏一缩，“被查到了？”

　　“是的。”卫老道：“以前还能背考题碰运气，这几年考题灵活多变，他瞧着得有二十三四，还没考中，估计这辈子都不可能再考上。”

　　杜三妞问：“出题的人是谁？”

　　“我也不清楚。”卫老道：“考试结束才把他们放出来，每年的人都一样。以防题目泄露，开考前两天试题到达各县，就这样每年还都会出现题目泄露的事。”

　　“上面会彻查到底吗？”杜三妞好奇。

　　卫老道：“皇上英明，自然会严查，这些年比先帝在那会儿好多了。”怕三妞误会，“那时候边关霍乱不断，先帝忙得分/身乏术，难免会有所疏忽。”见卫若怀顺利进去，衙役收到卫若怀递给他们的油旋儿，喜滋滋的吃着，“我们也去迎宾酒肆吧。”

　　“大伯娘，你去吗？”杜三妞高声喊远处的人。

　　李月季答：“我们去买些东西，直接回家。”村里另外两位少年和卫若怀一起，没怎么遭罪。那两人的父母亲戚见此便和其他人商量买些东西，等考试结束好好给他们补补。钱娘子听到，“老太爷，老奴该买些什么？

　　“买…”杜三妞刚想说鲍鱼啊，做个鲍鱼炖鸡汤，到嘴边意识到她今生还没见过鲍鱼，舌头一伸，“甲鱼吧。”

　　卫家人齐刷刷看过来，三妞不禁后退一步，强装镇定：“甲鱼补劳伤，净血液，还有很高的药用价值，我，我说错了，还是卫小哥不吃？”

　　“没，若怀吃。”卫老道：“钱娘子，听三妞的。我只是没想到你连这种偏冷的东西也懂。”

　　“因为可以吃啊。”杜三妞脱口而出。卫老失笑摇头，杜三妞暗松一口气，头一次庆幸她投胎到农家。如果是高门大户，人精当中，恐怕只能装傻再装傻。

　　钱娘子带人走后，卫老带着连个仆人，和卫若愉、杜三妞去迎宾酒肆。今天送考的人不少，还没到饭点，迎宾酒肆就快坐满了。段守义见他们过来，直接带五人去包间，进门就问：“妞，是你自个去厨房做菜，还是叫厨子做？”

　　“我是客，你说呢？”杜三妞说着话站起来，“卫老，若愉，我去看看有什么好吃的。”

　　卫老微微颔首，杜三妞走出去，正在等餐的客人不约而同地看过来，自认为用很低的声音说：“那姑娘是谁？真漂亮。”

　　“小段老板的妻妹，漂亮吧。”

　　杜三妞脚步一顿，脸上发热，快速钻进厨房。却挡住别人对她的好奇：“漂亮！和小段老板的妻子一点儿也不像。”

　　“歹竹出好笋呗。”说话之人大概是和段家比较熟悉，“十岁，那姑娘十岁时县里的媒婆排队去杜家说亲。”

　　“定亲了啊。”支起耳朵听的众人好生失望。

　　说话之人摇摇头：“杜家被说亲的人烦得没办法，对外放话说卫老给杜姑娘介绍一个，大家伙儿都歇歇吧。卫老，那可太子爷的老师。打那以后再也没人踩杜家的门槛。去年小段老板说，他丈人不得已才搬出卫老吓唬人，其实这姑娘没定亲。”冲厨房的方向呶呶嘴，“不过，瞧杜姑娘刚才走路那爽利劲，普通人家可娶不起。”

　　“那不普通的呢？杜家有什么要求？”

　　“听小段老板的意思不能是商户，家里不能比杜家穷，不能比小段老板丑和矮——”

　　问话之人忙打断他，“你且等等，当我没问。”

　　广灵县的男人普遍不高，单单身高一条就过滤掉一大半人。但有人却很想知道还有什么要求，“杜姑娘身量高挑，想找个个头高的很正常。还继续？”

　　“就这些，具体看人品和他父母的为人。”此言一出，本来大堂里有一半人感兴趣，结果剩不到一成。

　　厨子见杜三妞进来，下意识让出自个的位子。杜三妞哭笑不得，往四周看一眼，“螃蟹、蛤蜊、大虾各来一份，随便他怎么做。再来个鸡汤，炒两个青菜，暂时就这些吧。”

　　“你们只有三个人。”段守义不怕她吃，怕她浪费，特别是海产，冬天特别贵。

　　杜三妞点点头，“嗯，我们三个人，五个菜可没法分，在家一个吧。”

　　段守义一脑门黑线，“容我提醒你盘子多大。”说着指着不远处直径一尺的白瓷盘子。

　　“我和若愉正长身体。”杜三妞心想不就二十来公分么，“半大小子吃死老子，大姐夫。”

　　“得得得，我说不过你，还要什么？”段守义无语。

　　大厨子到：“要不再来个排骨？屠夫刚送来的。清蒸还是红烧？三妞姑娘。”

　　杜三妞想了想，正想说不用了，余光瞥到角落里有一坛腐乳，“这东西是你们自个做的？”

　　“不是，我叔送来的。”段守义虽然没精力经营早餐，但他也没便宜外人，而是教他两个叔叔做。广灵县人和白米粥喜欢放腐乳，自打段家老二和老三卖早餐，段守义家的腐乳就没断过。

　　杜三妞嗯一声，“那做腐乳排骨吧。”

　　小厨子立马递给杜三妞一个干净的围裙，杜三妞不禁扶额，“腐乳倒油锅里炒，然后加点水，放排骨炖，最后收汁，这么简单还用做。”说着话挡开围裙，拍拍大厨子的肩膀，“看好你哦。”

　　卫若愉嫌吃海鲜麻烦，听三妞说有排骨，眼巴巴望着门口，一见小二哥端着红彤彤的排骨进来，小孩下意识拿起筷子，“噗！”

　　小二哥回头一看，桌子上多出一块排骨，心里一咯噔，“没熟？”

　　“不是，不是。”卫若愉慌忙塞一口米饭，“太咸啦。”脸皱成包子。

　　杜三妞夹一块，咬一小口，“我天，你们的腐乳是咸的？然后又放了盐，是不是？”

　　小二哥哪知道，“我，我去厨房问问。三妞姑娘，这菜呢？”

　　杜三妞道：“今儿是我，以后换成别的客人，你应该非常强硬的说，不好意思，客官，我叫厨房重新做，您若是不想吃这个，那看看别的菜，但是报出的菜名一定得比有问题的菜贵，知道么？”

　　“东家？”小二哥惴惴不安问，“同意吗？”

　　“我待会儿和姐夫说，他听我的。”杜三妞道。

　　小二哥说：“小的记下了。”直到多年后跑堂小二成长为迎宾酒肆的管事，依然清楚地今天这一幕。

　　卫老暗暗点头。

　　到八月份，三次考试顺利结束，卫家接到衙差的喜报，卫若怀不出众人所料，获得本次院试第一名——案首。

　　翌日，卫老招来卫若怀，“八月二十是三妞的生日，你去买一对手镯，这是银子，当着她爹娘的面送给三妞。”

　　“祖父何意？”卫若怀不安道。

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