卫若怀闷头走到大门外, 扭脸便看见路西面的杜家以及门口停着的两架驴车。前一刻还在车上玩耍的孩子们, 此刻已消失殆尽, 只剩下两头驴在吃草？卫若怀陡然冷静下来, 身体像被突然定住, 无论多么想过去, 愣是迈不出脚。

　　“咦, 大哥，站门口干么？等我啊。”卫若愉揉着圆鼓鼓的小肚子，从三妞家晃悠悠走出来, “嗝”一声，“吃得好饱啊。大哥，你吃了么？”

　　“还记得我是你哥。”卫若怀一开口一股酸味, 心里咯噔一下, 他这是怎么了？对上堂弟“你发什么神经”的眼神，卫若怀顿了顿, 假装淡定, “祖父帮杜伯父陪客, 在他家吃饭, 你去他们家干么？！”

　　“我也帮忙招呼客人。”卫若愉理直气壮地说：“赵家来的人不知道把聘礼卸搁哪儿, 还是我告诉他们呢。大哥, 我猜你还没吃钱娘子带来家的肉丸子，比我在京城吃的任何一种肉都好吃。”说着，舔舔嘴角。

　　卫若怀一看他那动作, 顿时觉得他简直吃饱了撑得, 居然羡慕堂弟和三妞一起吃饭。就这么个吃货有什么好羡慕的，他可不是吃货，“你没发现衣裳有点紧吗？若愉。”

　　“不，是有点紧。”卫若愉今儿穿的是下人赶制出来的童子服，摸着腰带，“我的肚子好像有点大噢。”

　　“嗤，大？快成圆的了。”卫若怀幸灾乐祸道：“再吃下去，等咱们回京城二叔和二婶估计都认不出你来。”

　　“咱们什么时候回京城？”卫若愉虽说巴不得离他爹越远越好，而他毕竟年岁小，十天半个月还好，时间长了，小孩也知道想爹娘。

　　卫若怀说：“八月十五或者春节，反正我们回去也得赶在节前或者节后。”

　　“为什么啊？”卫若愉不懂，“祖父说回乡安葬祖母，祖母的骨灰前天不已经葬到祖坟里了么？”

　　说起火葬，亓国开国皇帝最初提倡火葬时百姓情绪十分激愤，但是他颁布诏令，死者家属前往官府登记火葬，其家中的两亩地十年之内不用交税。

　　一亩地一年交六十斤粮，两亩地一百二十斤。在亓国开国皇帝统一华夏之前，百姓还是粗耕粗种，年景好的时候一亩地能收获两三百斤小麦或者大米。

　　诏令一出，不差钱的门阀士族不同意，架不住百姓欣喜，毕竟死的人一了百了，活着的人还得继续生活。又因火葬不是强制性的，文武百官上表皇帝收回成命，却连个站得住脚的理由也找不到。眼见闹腾几天无果，文臣武将也就歇了心思

　　熟料皇帝记着呢。哪位臣公的家人去世时选择火葬，丁忧期满，皇帝便召谁回朝。谁家阴奉阳违或者干脆不为，那将永远在乡下待着。

　　百年过去，亓国从上到下都习惯了火葬。卫若怀听到堂弟的问话，不知该怎么跟他解释，祖父把他们带在身边是为了他俩好。

　　太子聪慧、仁厚，乃皇后嫡子，外家给力，皇帝信任，地位看起来固若金汤。可是太子的六七个兄弟一个比一个有才，偏偏皇后早逝，如今宫中最受宠的贵妃的长子又是素有贤王之称的二皇子。太子稍稍大意便可能被“贤王”拉下马，一旦太子有闪失，太子/党一员的卫家首当其冲被清算。

　　这只是远忧，近愁便像三妞说的，等皇帝开始忌惮卫家，卫家离灭族的日子也不远了。为了多活几年，卫相打定主意不会再踏进京城半步。卫若怀想爹娘也得忍着，毕竟卫家的将来是他和弟弟们的，老人家所忧所思皆为他们。

　　“祖父年龄大，禁不起来回奔波，他留在杜家村颐养天年，顺带陪陪祖母。”卫若怀说：“你若想回去那我告诉祖父，清明过后就送你回去，我留下来陪他。”

　　“我，我哪有这样讲么。”卫若愉瘪瘪嘴，“不准告诉祖父，我，我才没要回京城，我…我还等着吃三妞姐姐做的好吃的呢。”

　　卫若怀浑身一僵，登时不知道该愤怒还是该揍他一顿，“三妞和咱们家没关系，别整天不拿自己当外人。”

　　“呵，祖父早几天刚说，三妞是我姐姐。”扬起下巴，卫若愉很得意道：“后天二丫姐姐回门，三妞姐姐让我去她家吃，还说给我做酸酸甜甜的肉。大哥，我跟你讲，别在祖父面前告我的状，我分你点尝尝。”

　　“不稀罕，钱娘子会跟三妞学。”卫若怀转身回去，小孩一见他哥不入套，顿时急了，“大哥，大哥，不止这个，还有很多很多噢。”

　　卫若怀的回答是猛地停下脚步，“闭嘴，写功课去。”

　　“啊！”卫若愉猝不及防，一下撞在他身上，脑袋懵懵的，晃晃头，反应过来他哥说什么，大惊失色，像火烧着屁股一般往书房里跑。

　　卫若怀看着小孩的背影，轻哼一声，急匆匆向厨房走去。

　　正月三十上午，巳时，二丫哭哭啼啼，很是不舍得告别父母坐上花轿，丁春花抹掉眼角的泪就喊杜发财收拾猪和羊。

　　杜家嫁女没有乱七八糟的要求，赵家将心比心，送来的聘礼也特别实在。布匹和酒除外，两头猪和一只羊的肚子都没扒开。

　　昨天晚上送走赵家的人，收拾好桌子刷洗好已将近戌时。二丫得早早起来开脸化妆，丁春花找块纱布把猪羊盖上，一家人就早早地睡了。

　　三妞跟在她身后说：“把猪和羊抬门口粪坑旁边。若愉，我记得你家院里有水井，还有水吗？”

　　村里有两口井，一口在村子的西南，一口在村东头，村里人吃水就去这处挑水。卫家早年自己打口井，可他们家上次用水是去年清明。

　　钱娘子道：“可以用，三妞要挑水？叫我家小子给你挑。”

　　“不不不，我们自个挑。”三妞往周围看了看，“四喜。”

　　“三，三姑奶奶。”四喜正想溜，一听到她的声音，心脏猛缩，缓缓转过身，期期艾艾道：“我，我得去县里干活。”

　　“天快晌午了，谁还要你。”三妞瞪他一眼，“赶紧滚过来。”

　　村里谁家办事，没出三服的亲戚抽得出空都会过去帮忙，而出服的人家一支会使唤一两个人过问问，要不要帮忙。

　　村长和四喜家一支，他儿子和三妞爹一样是泥瓦匠，今儿和村里人一块去上工。其中包括四喜的三个兄长，因为他们都成家了，得赚钱养家。

　　早上村长过来的时候路过四喜家门口就把他喊来，一来确实没什么闲人，二来四喜早些天惹怒三妞，过去帮忙做事，三妞看在他勤快的份上，二寡妇那个不省事的再惹到三妞，村长也好和稀泥。

　　四喜“嗖”一下跑过来，卫若愉“噗嗤”大乐，“三妞姐姐，他好怕你啊。”

　　“是他做了亏心事。”三妞说：“挑水。”

　　“噢，好。”四喜的爹死的时候他十一岁，那时他三观已定，虽然有个不着调的娘，只要二寡妇不在跟前瞎嚷嚷，四喜还是个懂事、老实的好后生。

　　三妞前世混到经理级别，什么样的人没见过，她便是清楚这一点，上次才放四喜走，独独拦下二寡妇吓唬她，“大伯，你把猪下水放这个盆里。”指着一旁的大木盆。

　　“你要猪下水干么？”围观群众·卫相上下打量她一番，“别告诉猪下水也能吃？”

　　三妞呵呵一笑，“我爹说可以吃。”

　　“你这丫头。”杜发财无奈地看她一眼，“我们春节杀了一头猪，下水没扔，虽然味道不怎么样，的确可以吃。”

　　“什么东西？”卫若愉一听到吃，三两步跑过来，“三妞姐姐，现在做饭？”

　　“你才吃过早饭。”卫相满头黑线，朝他小脑袋上拍一巴掌，“回家看书去，吃饭的时候我叫人喊你。”

　　卫若愉一动不动，直勾勾盯着三妞。

　　三妞不由自主地想到第一次见到他，那时以为这小子是个小色/鬼，谁知是个小吃货，“今儿的饭得过午时，若愉饿了就让钱娘子先给你做点吃的垫垫。”

　　“不饿，不饿，我的肚子留给三妞姐姐。”卫若愉连连摇头，“祖父，我走啦。”说着话跑两步，又不放心的停下，“三妞姐姐，别忘了啊。”

　　“不能。”三妞哭笑不得。

　　卫相倍感丢人，“我这个小孙子啊。”

　　“挺好的。”三妞说：“和你大孙子，一个安静，一个活泼，有他们在跟前，不太闹腾您也不寂寞。”

　　“说起若怀啊。”卫相捋着胡须，又烦恼又欣慰，“哪哪儿都好，就是太安静，我真怕他将来变得古板不知变通。”

　　“怎么会呢。”三妞见过卫若怀几次，没说上几句话，她也发现卫若怀很腼腆。一想到卫老头官至太傅还能全身而退，这样的人怎么不用心教导承担家族重任的长孙，“我觉得可能是卫小哥刚到这儿，跟我们不熟，不知道该怎么交流。”

　　卫相捋胡须的手轻颤一下，混沌的双眼精光一闪，叹气道：“这你可猜错了，我们还在京城时，他下学就回家，休沐日也在家里，有段时间大家都怀疑我那个孙子是个女娃。”

　　“女娃？”听老相爷说话的众人瞪大眼，“卫小哥白白净净，是很俊俏，怎么看也不像女娃啊。”

　　卫若怀的妹妹比他小两岁，两人长得差不多，浓眉大眼，鼻梁高挺，六岁之前整个人胖乎乎，小脸红彤彤的像个散财童子，一度被外人怀疑他是个女娃，然而那时卫若怀还没去国子监上学。

　　卫相说得半真半假，“话是这样讲，可是男孩子没他那么安静的。”顿了顿，突然转向三妞，“回头你家插秧，要若怀去给你们帮忙。”

　　“这可使不得。”众人吓一跳。

　　“使得，使得。”卫相说：“若怀如果能考中进士，将来做官，为任一方，总不能连麦苗和稻谷也分不清，你们说是不是？”

　　“也是哦。”乡亲们一想，竟然没法反驳。可是一想到一品大员的孙子下田，众人又忍不住皱眉。三妞看着想笑：“不认识就去看看呗。”

　　“对，看看就好。”杜发财接到，“四喜挑水回来了，三妞，让开点。”

　　三妞说：“爹，让四喜帮你洗，”

　　四喜不懂，“干干净净的，洗什么？”

　　“洗猪的肠子肚子心肺肝。”三妞话音落下，四喜手里的扁担噗通掉在地上，惊叫道：“洗什么玩意？”

　　三妞浑然不受影响，“你帮忙，我教你怎么做着吃。”

　　“让我家厨娘帮你。”卫相指着钱娘子，“去，好好跟三妞学学。”

　　“我，我洗。”四喜一见开口的人是卫老，直觉猪下水当真能做出美味。又想到猪油做菜是三妞搞出来的，蹭一下蹲到杜发财身边，边摆弄猪大肠边问：“这玩意能做什么？”

　　“干煸大肠、爆炒猪肝、红烧猪肚，你想怎么吃都成。”三妞说着，转向嫌猪下水脏躲到一旁的亲戚邻居们，似笑非笑地问：“你们想学吗？”

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